第五百五十六章 雙方的謀劃（1/2）
「這是他們前往聖樹林的秘密路線，一共兩條。為外人所熟知的一般是在諭聖林地往南的一條，但另一條隱秘穿過夜鶯小徑的路卻多少並不為人所知，這算是精靈廷一個從未向外公開過的秘密。」
那個穿著棕色斗篷的不速之客微微俯下身，露出長長的袍袖之下雪白的皓腕，手腕上帶著環蛇狀的銀飾，將一張精美的捲軸壓在桌面上，輕輕推了過來。
她低下頭時從兜帽下露出銀色的髮絲與尖尖的耳朵，但很快又用手撥弄了回去，抬起頭，看著面前的人類官員：
「他們會走北邊的那一條，並在南面的那一條上故作疑兵，現在我已將準確的信息帶給你們，接下來怎麼辦交給你們自己去判斷。」
「除了海魔女，我們還要那位公主殿下。」那個中年政客道。
精靈女人愣了愣，看向他，「她可是那位精靈王的女兒。」
「他不算什麼，我們的目標是這個王國，」中年政客道，「目光放長遠一些，你們也會共享這一切成果，我們是在為這片土地的未來作考慮，我們不再需要有一位新的聖女了。」
精靈女人眯了眯眼睛看向對方，心中閃過一絲不滿。她可以想像那位公主殿下的下場，失去了那個象徵意義的位置，她本身也是一個值得追捧的獵物。
不過那些不是由她所考慮的了，她走到這裡也註定不會再回頭，鬆開按在那張捲軸上的手，點了點頭，「把那個人類留給我，他對我來說有用。」
中年政客皺起眉頭，有些狐疑地看向她：「我可沒聽說過他和你們有什麼交集。」
「怎麼，」精靈女人在棕色的斗篷下冷冷一笑，「你們想獨占一切？是我們在考林—伊休里安的盟友對他有要求，這個理由足夠了麼？」
中年政客猶豫了一下，但最後還是點了點頭。他們能掌握海魔女身上的信息就已經足夠了，再額外加上一位公主殿下，防止新的聖女誕生。
何況星門另一邊應當有人會對這位公主殿下感興趣。
「好吧，合作愉快，」他看了看桌上那張捲軸，「另外提醒你們一下，小心聖樹林那些人，他們未必是真心的。」
「我們有共同的利益。」神秘的女人不置可否。
她丟下這句話，整個人如同化作一團煙霧融入黑暗之中，直到煙塵漸漸散去，才在地上留下一封信箋。
中年政客看著那封信箋猶豫了一會兒，才繞過桌面走過去將其撿了起來，打開信封看了一眼，立刻回頭去問道：
「艾林·鐵心答覆我們了麼？」
他目光所及的方向，一個隱藏於黑暗之中的人搖了搖頭。
中年政客看向那個方向，「去將他帶回來，別讓他開口。」
那人輕輕點了點頭。
……
艾林·鐵心最後看了看自己的手稿，並將它拿了起來。
他端正地將它放在另一摞手稿之上，重迭在一起。爐膛之中的火苗跳動著，將燭台的影子投影在散落的草稿紙上，長長地三道，影子晃動著，不時遮住那些手稿上的文字。
但另一道影子覆蓋住了燭台，令工作檯上的一切都暗了些許。艾林·鐵心停下了手上的動作，但頭也不抬，反而開口道：
「不請自來，不問而入，這可談不上對主人的尊重。」
爐火黯淡了下去。
就好像房間中的溫度自動下降了好幾度，不再足以讓木柴燃燒生熱，火苗微弱地跳動了幾下，熄滅了。
屋內陷入了一片黑暗之中。
「艾林大師，」那個隱藏於暗影之中的人這才開口道，「我是來徵求你的意見的，耀光之廷也未必對你談得上尊重，否則以你的才華不至於屈居於此。林諾瑞爾議會求賢若渴，你也是出身自議會治下，何苦要為秋日林地這些目高於頂的傢伙效力？」
「就為了你身上一半的聖白裔血脈？但你明白，那些人未必會因此而高看你一眼。」
艾林·鐵心放下手中的手稿，搖搖頭，「我在什麼地方工作是我的自由，何況閣下若代表議會，議會的這些手段也未必光采。」
「精靈廷又談何光彩？」那人道，「他們要真行事磊落，也不會給外人可趁之機，不過我沒興趣和你探討正義與否的問題，我需要的只是一個答覆。」
艾林·鐵心看了一眼對方手上那把寒光閃爍的利劍，「我聽說你們有壓制星輝的技巧，那些東西多半是從黑暗眾聖手中求得，你們不知道和它們合作的下場是什麼？」
「那就與大師無關了。」
「你不擔心我向陛下告知此事？」
「你不會，」那人搖搖頭，「你知道我們的力量，一步走錯就會讓巨樹之丘踏入萬劫不復的境地，尤其是在這個關鍵的時刻，你清楚——戰勝灰域的唯一希望就在我們手上。」
艾林·鐵心一言不發。他默默閉上眼睛，回想起那時在馬車之中的光景，那番促膝長談仿佛又重新在他記憶之中泛起，於此一刻如此清晰。
森林之中銀月升起，用柔和的光輝灑遍大地，連夜鶯也在黑暗之中靜寂，無聲之中流淌著寂默的涓流，匯聚成一條光河。
銀色的枝條在枯朽的土地上生根發芽，死亡並未消退，但新生反而愈發的枯萎，聖樹不再言語，仿佛述說著另一個故事。
一個關於森林的故事。
希望你的猜測是對的——
艾林·鐵心心中默默地閃過這個念頭，並最終睜開眼睛來，看向對方，「帶我去見你們的人吧。」
「你同意了？」那人微微一怔。
但艾林·鐵心搖了搖頭，「想必你不會把我留在這裡，而我也不打算將自己置身於危險之中。但你們說掌握著對抗灰域的方法，至少要讓我眼見為實才行。」
那人宛若重新認識這位精靈大師一樣，上上下下將他打量了一番，嗤笑一聲：「也行，我們尊重你的閱歷與技術，艾林大師。」
房間之中沉寂了下去。
壁爐之中的火焰不再燃燒，只剩下籠罩於萬物之間的黑暗，清冷的月光正爬上窗台，透過窗欞，落在空無一人的屋內。
但過了好一陣子，工作檯後的書架才微微打開一道縫隙，向左右兩側平移開來，猶如在牆上裂開了一道口子。
露出後面正臉色蒼白的精靈小姐。
莉莉瑟爾強壓下心中的不安，用力咬破了嘴唇，讓強烈的刺痛與湧出的血腥味讓自己冷靜下來，依照著艾林·鐵心的吩咐摸索到工作檯旁邊。
她的目光停留在那兩摞手稿上，小心翼翼地伸手將其中一摞舉了起來，在兩迭手稿之間夾雜著一頁紙。
紙上繪製著一株挺拔的聖白的橡樹。
莉莉瑟爾看著那株橡樹思索了片刻，才放下手中的稿子，將這張紙收起來，小心折迭好，收進自己的胸口中。
她重新將那摞稿子放回原位，將身後的書架歸位，再左右檢查了一下，細心地確認一切無誤之後，才匆匆離開了這個房間。
在她離開之後不久，一道陰影從門外流入，並重新匯聚成那個人形，對方狐疑地環顧了一周，但並無任何發現。
他搖了搖頭，才化為一片細沙，一片流淌的陰影，從房間之中消失不見。
……
「艾林多爾領主。」
天色蒙蒙亮，方鴴一行人在諭聖之林外與精靈們匯合時，這位日影地的領主正顯得有些愕然。
除了他之外，他還帶著隨行二十多位精靈騎士，這些精靈騎手都騎著高頭大馬的獨角獸，面帶翼盔，手持長矛，腰間一側懸掛著精靈彎刀，身後還背著一張雪白的長弓。
他們矛尖上懸掛著藍白相間的三角旗，旗幟上是耀光王廷的徽記，這些人顯然都是精靈禁軍，真正的率光之子。
而阿爾莎娜則手持聖劍，與方鴴同行。日影地的領主看向這位公主殿下，此時不由皺了皺眉問道：
「不是走北邊的夜鶯小徑麼，為什麼臨時改了計劃？」
方鴴微微一怔，看向對方：「梅爾菲娜公主臨時改變了計劃，她沒告訴你麼，艾林多爾領主？」
「我方才才臨時接到通知，」艾林多爾皺著眉頭開口道，「而且時間也提前了許多，這究竟是怎麼一回事。」
阿爾莎娜正要開口回答，但方鴴卻攔住她，「我們邊走邊說吧，已經到了出發的時候了，領主先生。」
艾林多爾看了看他，再看了看一旁的艦務官小姐，欲言又止，但最終還是點了點頭。
雖然聖樹林打開了結界，但他們註定不可能帶太多人進入這片聖地，因此除了二團整個留在精靈廷之外，一團也只有寥寥數人隨行而已。
除了希爾薇德之外，方鴴還帶上了夜鶯小姐、梅伊、姬塔與洛羽，還有與他們隨行的海之魔女彌雅。
除了女海盜凱薩琳、女僕小姐與巴金斯留在弗爾提爾看守七海旅人號與他們的另一條船之外，這基本上算得上是七海旅團最精銳的戰力。
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