第五百九十八章 龍（2/2）
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而另一方面，雖然可能等不及與閃耀銀幣號匯合，但七海風暴號眼下的當務之急仍舊是停下來檢修。
這可不是什麼風平浪靜的海域，湍流帶之中氣候覆雜大多變，下一場風暴可能說來就來。
而這條舊式商船改造的戰艦，很有可能經受不住下一場考驗了。
甚至不要說風暴，有可能一場突如其來橫風都能讓長時間過載運行的魔導引擎徹底停擺。
雖然檢修引擎並不算是一件複雜的工作，百靈鳥、帕沙和軍方的幾個工匠都可以勝任，但前提條件是要找一個安靜的所在。
所幸，他們並未偏離航線太遠。
下午時分，瞭望哨上便從雲層之間看到了第一片陸地——一道長長的陸緣島鏈穿出雲層，橫亘在風船的前方。
那種橋狀的島鏈在大陸南方的斷層空域之中有一個特定的稱謂：
大陸之橋。
這種既像是碎裂的陸橋，又像是倒塌的塔柱一樣的島鏈，在湍流層之中隨處可見，吟遊詩人對於它們有一個形象的比喻——巨人的階梯。
而從地理學的名詞上，它們也的確被稱之為天之階。
與第二世界的珍珠島鏈，海之階作為對比。
不過這裡僅僅只是湍流層的邊緣地帶，這裡的陸橋大多都只是斷裂的『碎片』，並不真正指向天之階所在的海域。
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在大發現時代，探險家們對於斷層海進行過深入的探索，最後一共發現了十二座可以通向世界之扉的大陸橋。
這十二座大陸橋，也就是真正的天之階，而至於其他的，只能被稱之為巨人的腳指。
而他們面前這一座，其實也就是德拉基里姆之趾，位於赤漩北方諸島鏈之中的一座。
也被稱之為德拉基里姆島鏈。
在瞭望塔上伊恩的提醒下，方鴴舉起手中的望遠鏡，對比了那幾座島鏈的形狀，心中就已經大致有底。
這裡應當是德拉基里姆島群東北緣，最北邊的那一座島嶼名為姆姆庫爾島，在當地的語言之中是折戟之地的意思。
名字雖然有些不太吉利，但那是因為當地人將空海之上的鯨群視作風暴女士之戟。
因此折戟之地，換一個說法就是沉鯨灣，那個地方的海灣之下有一處鯨墓。
方鴴回到海圖旁邊，用圓規在這個地方畫了一個圈。
此地距離鏽時灣大約一天半航程，那支樞焰誓庭的艦隊不久之前曾經經過過這個地方。
雖然在這個地方仍有可能撞上帝國人與羅塔奧人，他也不敢保證樞焰誓庭的艦隊一定已經離開了湍流層，還是仍舊停留在這一帶——但那片海灣是一處天然的錨地。
也是他們最近能找到可以停靠的地方。
七海風暴號正緩緩靠近大陸橋。
傳說中的巨人之趾終於展露真容——七座翡翠色浮島呈爪狀收攏，每座島嶼下方都生長著直插入雲的倒懸山脈。
鬱郁蓊蓊的植被從島嶼的邊際垂下，露出下方布滿風蝕形成的螺旋紋路的山崖，島嶼之間形成海峽，七海風暴號就在峽谷之中緩緩航行。
七座島嶼像是琴鍵，依次拔高，乳白色雲浪浮動，形同一層膠質，水手們認為那是灰鯨死去後潰散的靈質，但事實上就是一種元素原質。
天藍和愛麗絲正在甲板上拍照，巨大的鯨骨從岩壁上裸露出來，形成新月形穹頂。
她們不得不高高仰起頭，才能拍下這些骸骨的全貌。
那種巨獸的屍骸在這裡比比皆是，但顯然不是屬於雲層灰鯨的，第二世界的浮島鯨都長不到這麼大的體型。
那多半是屬於某種不知名的海獸，這類巨獸在斷層海域之中並不少見，顯然並不僅僅是鯨族將這裡當作墓地。
他們也看到了灰鯨，一群灰鯨正從浮島下方游過，但它們顯然並不打算在這裡停留，很快消失在了遠處。
穿過這處巨獸的墓地，才是那處靜風錨地，位於一片青翠的海灣之中，是個天然的避風港。
不過海灣很小，像是七海風暴號這樣的船大致也只能容納兩艘，方鴴打量了一下這個地方，反倒放下心來——
帝國人和樞焰誓庭的船上肯定有熟悉這片海域的人，他們應當不會把兩支艦隊帶到這個地方來。
這片錨地停不下帝國人的艦隊。
七海風暴號放下舢板，準備先登島看看上面的情況，七海風暴號至少要在這裡停泊一天，不僅僅要檢修魔導引擎，還要修補船板。
如果可能的話，他們最好是能在島上能補充一些修船的船材，以及先摸清岸上會不會有什麼危險。
而七海風暴號停下來的時候，方鴴居然在甲板上看到了一個預料之外的人——龍後阿萊莎。
後者正抬頭看著那些骸骨，金色的眸子裡透著一抹饒有興致的色彩，有些不可思議，但又有些雀躍。
「那是龍骨，」阿萊莎忽然回過頭，開口對他說道，「那些巨大的骸骨上有我熟悉的氣息。」
方鴴看了看那個方向，對此倒不意外，『龍』是這個空海之上的世界最具偉力的生物。
它們生前就是天地之間最強大的生靈，而死後單單憑藉靈魂的力量，就可以與凡人簽訂契約。
讓巨龍的騎士，一躍成為天空的主宰。
凡人的一切努力，不過都只是為了與這種自然的生靈比肩，它們與生俱來與元素與魔法的親和，正是凡人永恆的追求。
正因此，這個世界上的許多強大生靈其實都與『龍』有關，第二世界的浮島鯨也具有巨龍的血脈。
那些海中的巨獸，大多都是它們的後裔，有些血脈純正，而有一些血脈駁雜，僅此而已。
不過方鴴有些好奇的是，阿萊莎本質來說並不是這個世界土生土長的龍，她來自於另一個世界。
那蒼翠的世界。
在這個世界，人們對它們真正的稱呼是黑暗的巨龍，昔日的敵人，正是它們與巨人席捲而來，摧毀了努美林精靈們的時代。
「在你們的世界，」方鴴忍不住有些好奇地問，「與我們世界的巨龍之間也有關聯麼？」
「嚴格來說，」阿萊莎答道，「這也並不是你們的世界，據我所知，你們的世界中並不具有龍這樣的生物。」
方鴴點了點頭，如果算上星門之後的地球，的確如此。
「龍在伊塔所主導的世界之中是一個特殊的存在，」阿萊莎答道，「有關乎永恆的存在。」
「在我們的血脈記憶之中，在世界誕生之前，在天地之間便已橫亘著這樣一頭巨龍，」她道，「那就是世界的本身。」
「是伊塔馴服了它，令惡龍垂首，因此這個世界才得以誕生，這是屬於你們的創世神話。」
「而也正因此，我們天生就是這個世界的血脈，是世界意志的碎片，」阿萊莎伸出手，比劃著名自己的金屬指尖，「因此元素，魔法，都不過只是我們的一部分。」
「但那只是一個傳說罷了，阿萊莎女士。」
在那個傳說中，凡人向巨龍祈求力量，祈求永恆的生命。
這正是拜龍教徒的由來。
但歷史上從沒有人真正得到過永恆，也沒有哪個帝王長存不朽，甚至連巨龍本身，也在那場戰爭之中殞落了無數。
方鴴知道阿萊莎說的其實正是拜龍教的信仰，他們崇尚龍，認為巨龍就是這世間的一切。
阿萊莎也不否認，顯然她未必見得看得上那些可憐蟲。
「的確，但只要你們穿過了那扇星門，在世界的這一邊，每個擁有龍的世界之中，龍與龍之間都存在某種共性。」
「你也見過托拉戈托斯，見過拉文瑞爾那頭黃銅龍的結局，善良的巨龍最終也能墮落成黑暗的巨龍，因為它們的本質是相同的。」
她最後看了一眼那巨大的骸骨，「那也是一頭黑暗巨龍。」
方鴴微微一怔，有些不可思議地看向那懸崖之上的巨大的骨骸，流風與雲在那骨架上刻下痕跡，少說也有成千上萬年的光陰。
而在它長眠於此之前，蒼翠有可能都尚未誕生。
……(本章完)