第九百七十八章 石碌礦場（1/2）
正如范迪門所料想的那樣，建造一條鐵路所需的人力物力財力投入十分巨大，哪怕是富庶如海漢，修建這樣一條幾十公里長的鐵路也同樣感到肉疼，而且施工期間還會對同期進行的其他建設項目造成一定的影響，所帶來的麻煩可並不只限於這個地區。
當初建設部和工業部將手頭的資源向石昌鐵路做出傾斜，以至於三亞的一部分工程都不得不因此而暫停或延期，讓負責鐵路建設的部門在一年多的工期中背負了極大的壓力。而當時如此急迫地建造石昌鐵路，是因為海漢在鋼鐵產能方面的短板必須通過開採石碌礦場來解決，否則整個發展進程都會因此而延緩，但在石昌鐵路完成之後，海漢在陸上運輸方面的需求就沒那麼迫切了，大部分地區仍可依賴於日益發達的海運來解決運輸問題。目前執委會手上雖然還有幾條鐵路線的規劃，但都一直沒有付諸實施，一部分原因也是考慮到這種大工程會對海漢整體建設進程造成的影響。
當然具體的建造費用，喬志亞是不會向范迪門透露的，避重就輕地回應道：「鐵路造價的確不低，但考慮到它在相當長一段時期內所能提高的生產效率，我們認為這種投入還是很值得的。」
范迪門注意到右側的車窗外有一座城池正從遠方的曠野中出現，喬志亞見狀說明道：「那裡是大明修建的昌化縣城，不過現在也僅僅只是一個象徵了。」
昌化縣城雖然還保留著舊時原貌，不過今時今日的境況跟崖城也差不多了，大明早就對這裡失去了控制權，城裡的縣衙也僅僅只是維持著名義上的存在感而已。縣城裡地方太小，喬志亞也沒什麼興趣搞大規模拆遷重建，所以新的行政機構基本都是建在昌江入海口旁邊的港區新鎮一帶，與老縣城隔著好幾年地，這一興一衰之間的距離，也就只有幾分鐘的車程而已。
接下來的行程中，鐵路兩邊的人煙就變得稀少起來，不過不時仍能看到大片的農田，有些還處於開墾狀態。喬志亞介紹道：「我們這裡原本並不是產糧區，所以消耗的糧食大部分需要從外地運過來，但考慮到成本問題，從去年也開始在本地組織屯墾，栽種水稻、土豆、玉米等糧食作物，解決一部分本地的糧食需求。」
從昌化港到石碌礦場有八十多里路程，在海漢入主之前，這片地區基本是處於未開發的原始狀態。石昌鐵路本來就是沿著昌江北側江岸而建，所以沿途地區的水利資源和交通都不是問題，條件這麼好的臨海平原地區不用來搞農業開發就太可惜了。所以從去年開始，農業部陸續組織屯墾耕種了兩萬多畝的耕地，希望能在昌化逐步實現糧食需求的自給自足。
相比其他地區遍地開花的經濟作物種植園，昌化地區的屯墾狀況要簡單得多。考慮到石碌昌化兩地的產業都比較敏感，不宜讓外部人員頻繁出入這些地區，所以並沒有對外界進行公開招商，所有的糧食種植區都是由農業部和本地民政部門組織耕種。而這種措施也在一定程度上影響到了本地的農林項目開發速度，耕地面積和種植規模的確是比不了那些開放招商的地區。
在向東邊的內陸行進了大約半小時之後，火車駛入一條岔道，然後慢慢停了下來。范迪門從車窗向外張望，卻見附近並沒有什麼人煙，當下奇道：「怎麼在這裡停下了？」
「等著錯車。」喬志亞說完後，見范迪門還是一臉迷惑的神情，便向他解釋道：「因為對面也有一列火車相向而來，所以我們得在這裡等著，把對面的車讓過去之後再繼續前進。」
考慮到建設費用和實際使用狀況，石昌鐵路目前並沒有實現全程複線建設，只是在途中設置了若干段用於錯車的複線地段。等今後全程貫通複線的時候，現有這些岔道也會併入複線鐵軌當中。車停了不多時，果然便聽到遠處響起汽笛聲，緊接著對面駛來一列滿載礦石的貨車，呼嘯著從主道向西疾馳而去。
錯車結束之後，范迪門所乘的列車便再次緩緩啟動。這次出發之後，列車便沒有再在途中停下，直接一口氣跑到了石碌站。
范迪門本以為位於內陸山區的火車站會稍顯蕭條一些，畢竟這裡除了礦場之外似乎也沒有什麼別的機構了，但進站之後所看到的景象的確是出乎了他的預料，僅是在站台上等待裝卸貨物的勞工就多達數百人，看起來聲勢一點都不比昌化港的貨運碼頭差。站台上還有數台用蒸汽機驅動的皮帶傳送機，用以將已經經過了初步粉碎的礦石快速裝運到貨運車皮中。
此外范迪門還注意到車站內外有不少身著軍裝荷槍實彈的海漢士兵在站崗執勤，看樣子倒是有點戒備森嚴的味道。范迪門並不知道這地方在兩年前曾出現過暴動，在那之後軍方就加強了本地的安保工作，還以為這是海漢人特地為自己的到訪所安排的保衛措施。
1631年九月的石碌暴亂之後，軍方對石碌礦場方圓近百里內的區域進行了較為徹底的清剿，當時參與作亂的幾處山寨也悉數都被搗毀。自那之後礦場雖然還是繼續大量使用苦役囚犯充當勞動力，但在管理方面著實加強了不少，近兩年來也沒有再出現類似的苗頭了。
目前在石碌礦場勞作的礦工約莫有五六千人，其中大約八cd是有刑期在身的囚徒。在條件最為艱苦和危險的礦坑底部，全部都是由這些囚徒在負責勞作。不過近兩年礦上加大了勞動積分減刑的獎勵力度，這樣一來很多刑期不是特別長的囚徒就降低了逆反心理，不會再冒著極大的風險尋求脫逃的機會。而對於那些大概不會有機會再走出石碌的重刑犯，礦場往往會對其安排非常繁重的勞動任務，以儘可能消磨其體力和意志，讓其沒有多餘的精力來考慮非分之事。
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