第906章 地獄使者（2/2）

哈爾西和他的艦隊參謀長所談論的那個「脆弱的傢伙」，愛爾蘭海軍航母「聖派屈克」號搭載的三架艦載預警機之一，代號「鷹眼二號」的ia-40，此刻正在距離美國艦隊500多公里的位置悄悄審視另一處戰場：由200多架艦載機組成的龐大攻擊編隊直衝日軍栗田艦隊而去，升空攔截它們的日軍戰鬥機看上去氣勢洶洶，但數量只有五十多架，這條單薄的空中防線顯然無法阻止美軍艦載機群飛臨日本艦隊上空，繼而對以三艘主力航母為核心的日軍艦群展開猛烈攻擊……

「好了，夥計們，該讓日本人看看我們的厲害了！k小隊，你們從正面進攻，m小隊，跟著我從右翼攻擊！p小隊在後面等待時機，一旦我們撕開了日本人的火力網，你們就從敵人火力最薄弱的位置發動攻擊！記住了，先用火箭彈炸他們一輪，再進行俯衝投彈！」

在一架「地獄俯衝者」前部座艙里，美國海軍上尉尼克-貝斯勒通過無線電充滿激情的向他的僚機布置戰術。作為美國海軍的三大主力艦載機之一，「地獄俯衝者」的飛行性能雖然受到詬病，好在擁有不錯的轟炸性能——有別於以往的艦載轟炸機，「地獄俯衝者」設計有內置彈艙，能夠攜帶一枚1000磅的航空炸彈，並可在機翼下方的掛架上掛載同等重量的航空炸彈或火箭彈，這樣的火力足以重創戰列艦之外的任何一艘艦艇。

除此之外，由於採用成熟的金屬蒙皮技術和穿孔式空氣煞車襟翼，「地獄俯衝者」俯衝時的機身穩定性得到加強，不像日軍艦爆必須額外加裝維持穩定的副翼，而蜂窩結構的機翼和強有力的機身結構使得美軍俯衝轟炸機的生存能力也要較它在太平洋上的對手高出不少。

三個小隊的「地獄俯衝者」各自展開隊形，它們很快從數千米外進入火箭彈發射前的直線飛行，然後向海面上的日軍航母射出上百枚非制導式火箭彈。就在這時，前往便傳來了一陣滾雷般的轟響聲，只見日軍艦艇的高射炮火在他們前方炸出一堆堆烏黑的煙團，爆炸掀起的氣浪很快讓這些美軍轟炸機顫抖起來。

「天啊！快看，埃文斯的飛機被擊中了，它在往下墜！上帝保佑……」

驚呼聲在無線電通訊頻道中響起——攻擊才剛剛開始，貝斯勒中隊的一架轟炸機便被日軍艦艇的大口徑防空炮給擊中了。對於一架單發轟炸機而言，近距離爆炸的大口徑炮彈是極其致命的，倒霉的飛機頓時以螺旋狀向著海面墜去。如果距離更近一些的話，人們便會發現它的機艙蓋已經完全被彈片砸碎，機艙里血肉模糊的場景更是慘不忍睹。

日軍艦艇發射的高射炮彈依然砰砰磅磅的在耳邊咆哮，美軍飛行員們的鬥志似乎隨著傷亡的出現而發生了動搖。關鍵時刻，貝斯勒上尉吼道：「勇者無敵！美利堅合眾國的勇士們，是讓敵人畏懼的時候了！沖啊！」

說罷，上尉率先駕駛轟炸機朝著一艘日軍航母俯衝下去。從空中俯瞰的時候，它就像是塊線條並不優美的衝浪板，它周圍散布著火箭彈爆炸而掀起的水浪，而在它屁股後面，一條長而彎曲的水痕組成了一個偌大的s……

在向下俯衝的過程中，「地獄俯衝者」的速度越來越快，笨拙的大鵝在此時已經幻化成為一柄鋒利的匕首。距離迅速拉近，目標快速放大，日軍艦艇的輪廓正在視線中變得愈發清晰，上面的炮口正像劃燃火柴一般不斷跳躍著黃色的火光。再近一些，貝斯勒上尉已經可以清楚看到飛行甲板上的每一處細節，靜止不動的艦載飛機，迅速跑動的地勤人員，還有甲板兩側瘋狂跳躍的炮焰……

「進攻……」

貝斯勒上尉像是騎在馬背上的牛仔一般狂吼著，而在鬆開炸彈的一剎那，整個人的心情連同飛機一樣變輕鬆了，但是接下來，隨著飛行員迅速拉起操縱杆，飛機連同飛行員都承受著巨大的加速度，飛行員和投彈手自然都被死死的壓在座椅上。克服了最初的身體反應之後，他艱難的轉頭看著座艙外，在之前高速俯衝的過程中，轟炸機的最低點似乎並不比日軍航母的桅杆高出多少，而這也讓來自美國的飛行員以前所未有的近距離觀察日本人在上一場戰爭之後建造的大型航母：它線條剛硬，氣勢雄渾，直通式飛行甲板比美軍航母更為寬大；它武備強大，霸氣磅礴，部署在舷側的防空火炮密密麻麻……

俯衝轟炸有別於水平轟炸最大的特色便是較高的命中率，待上尉第二次回頭去看的時候，幾顆炸彈已經在距離日本航母僅有幾步之遙的地方轟起巨大的水柱，這些白色的蘑菇狀物體幾乎將戰艦給包圍了。儘管沒能直接命中目標，但按照美國海軍的作戰標準來看，這已經是較為理想的投彈了，炸彈的巨大威力很可能使敵方航母的艦體受到了極大的壓迫。

後續俯衝轟炸機還在進行勇敢的俯衝，不遠處，一隊魚雷轟炸機也趁著這個機會以貼近水面的高度沖向日軍航母。幾秒之後，貝斯勒上尉目睹那些黑色的魚雷離開飛機優雅的墜入海中，然後在海面上拉起一根根白色的、隱隱約約的水痕。如此密集的攻擊，令上尉心裡頗為暢快——這樣都還能安然逃過的話，那該需要怎樣的運氣啊？