第1024章 王者對懟（2/2）

夏樹擺擺手：「好了，我們三個難得有機會單獨坐在一塊，還是說些實在的吧！這些年來，蘇格蘭也好，英格蘭也罷，還有愛爾蘭與威爾斯的聯合王國，都將相當大的人力物力投入到了軍備領域，並且維持著相當規模的常備軍，導致軍費占政府收入的比例明顯高於其他歐洲國家的，這樣做的接過就是……本該投入經濟建設和社會發展的資金都用到了造槍造炮上，政府壓力重重，甚至是債台高築，這樣做有什麼意義呢？正如巴里奧爾閣下所說，強大的德國是不會允許不列顛重新統一的，我們之間相互對立，相互傾軋，為了什麼？充其量是一座城、一個郡的得失，有什麼意義？」

巴里奧爾冷冷一笑，卻不說話。

「自登基以來，我從未有過擴張野心，我蟬盡竭慮，嘔心瀝血，只為保護英格蘭的獨立和完整，保證英格蘭人民過上平靜富足的生活，而昔日大英帝國的榮耀，對我們而言已成故事。」愛德華八世轉向蘇格蘭獨裁者，「我們尊重蘇格蘭共和國的獨立主權，願意與蘇格蘭人和平相處，而不是依仗我們在人口數量上的優勢對蘇格蘭的內部事務橫加干涉，或是圖謀拼組不列顛王國的舊版圖。」

「是的，只要你們願意，當然可以讓蘇格蘭人過得有尊嚴、有秩序，但同樣的，只要你們或是你們的繼任者願意，隨時可以讓蘇格蘭人在你們的軍隊面前顫抖。不要急於否認，縱觀歷史，人的想法是在不斷變化的，而且儲君們在上位之後，沿襲原有治國策略的少，推行新方略、新主張的多，到時候，過去的允諾和保證，恐怕是沒什麼約束作用的。」巴里奧爾振振有詞地辯駁道。

夏樹雙手合十：「我想我們必須承認，從哲學角度出發，您的觀點是符合邏輯的，但您的這種擔心也不是沒有辦法解決。比如說，我們可以共同削減軍備，嚴格控制常備軍的規模，並且接受國聯的監督，這樣誰也沒有發動戰爭的能力，豈不是很好？」

巴里奧爾答道：「這聽起來確實很美好，那我就問陛下一個問題：如果十年前我們三個國家達成了共同削減軍備的協定，貴國還能有機會跟奧匈帝國聯手碾壓義大利，從義大利人口袋裡掠取巨額戰爭利益麼？當機會擺在面前的時候，貴國是選擇放棄，還是迅速重整軍備，投入這場意義重大的戰爭呢？」

夏樹想了想：「坦白來說，我們也許不會參戰，而是大量向奧匈帝國提供武器裝備，幫助他們贏得這場戰爭。」

巴里奧爾冷笑道：「也就是說，新聯合王國會在非常短的時間裡，比如兩三個月、四五個月，生產出足以裝備幾十萬現代化軍隊的武器裝備和彈藥輜重，只不過不是直接用來武裝本國軍隊。這意味著什麼？這意味著您的國家，擁有遠遠超過我們兩個國家的戰爭潛力，一旦我們之間爆發衝突，您的國家迅速編整一支非常強大的軍隊，而我們只能組織起一群使用棍棒刀叉的民兵武裝。從這個層面來看，裁減軍備的協定，實質上是束縛弱者的不平等條約！」

夏樹不急不忙地回應道：「您說的沒錯，任何共同裁減軍備的協定都是片面的、虛偽的，缺乏真正約束力的，它的意義只能是在一段特定的時期內，使某個區域或是全世界的軍事投入總額降低，發展經濟和社會的投入相應提高，如果某個國家一心想要擴張、吞併，任何協定和條約都不能阻止它的野心。事實上，這又回到了我開頭說的，我們只能就我們在任期間對我們的國家負責任，等到我們百年之後，國家會怎樣，世界會怎樣，我們控制不了，也決定不了。」

「繞來繞去，您的意圖歸結起來就是一個：繼續保留對薩洛姆灣及1939年兩國協定所涉及的另外幾處島嶼港口的使用權。」巴里奧爾有意放慢了語速，「正如我們對外公告所述，我們不是不願接受這個要求，條件是我們的合理要求得到滿足。」

雙邊會商期間，新聯合王國代表提出在1939年協定的租金之外，提供三倍的經濟補償，並且負責安頓生活秩序受到干擾的蘇格蘭居民，卻遭到蘇格蘭方面的拒絕。蘇格蘭政府堅持要分享新聯合王國在北海北部的石油開採收益，而且分享的比例不少於30%，殊不知愛爾蘭乃至新聯合王國為這些海上油田投入了多少時間、金錢以及人力物力。

正因如此，夏樹嗤笑道：「北海是個巨大的寶庫，蘊藏著無窮無盡的資源，你們想要，儘管去勘探、去開採就是了。我們苦心研究多年，凝注無數人辛勤汗水的成果，是不可能拱手相讓的。這是國家尊嚴的問題，也是民意所向的問題，恕我們無法作出讓步！」

巴里奧爾聳了聳肩：「以維護國家尊嚴和民意所向為出發點，我們是無論如何都不會讓步的。事實上，我們提出的條件，已經是做出了很大的讓步和犧牲的。」

夏樹起身道：「好！您有您的堅持，我們有我們的底線，誰都沒有錯。我們究竟會在歷史上留下怎樣的軌跡，就讓後人去評述吧！我們今日之言語、明日之作為，能問心無愧也就足夠了！」

巴里奧爾寸步不讓地說：「好！無論陛下作何決斷，桀驁不馴的蘇格蘭人都會奉陪到底！」