第286章 一局乾坤（2/2）

如果這四艘都是號稱「輕戰巡」的沙恩霍斯特級，帕肯漢可能還會有所顧忌，但德國海軍的兩艘沙恩霍斯特級開戰時都配屬在萬里之外的太平洋分艦隊，留在本土的裝甲巡洋艦，最好的也就是20世紀初建造的隆恩級，它們的標準排水量不足萬噸，作戰性能與英國海軍最後建造的幾批裝甲巡洋艦存在明顯差距，更不必說無畏艦時代建造的正統戰巡了。

在一萬八千米的距離上，「不屈」和「不撓」相繼開火，而四艘德國裝甲巡洋艦的主炮根本夠不著對手。可是，它們既沒有選擇後退，也沒有迎頭沖向英國艦隊，而是以20節左右的航速由西向東航行。

對於德國裝巡編隊看似怪異的姿態，帕肯漢並不覺得驚奇，他知道，對手用的是拖延戰術，哪怕挨上英國艦隊幾炮，也要掩護航速緩慢的高速魚雷艇母艦和飛機母艦撤退轉移。英國艦隊若是與之保持目前的距離，遲早能夠將它們一一幹掉，但極有可能失去殲滅德國支援艦隊的時機，而英國艦隊若是繼續向前，用不了多久就會主動進入德國裝巡編隊的戰鬥射程，只要四艘德國裝巡拼死抵抗，英國艦隊未必能夠取得速勝，還可能付出不小的傷亡。

轉頭看了看跟在艦隊尾部的「愛爾蘭」號，帕肯漢下令艦隊放慢航速，調整航向，兩艘戰巡順勢將長長的艦舷朝向遠處的目標。

經過前幾輪射擊的調整，兩艘英國戰巡的炮火開始找准目標。受此直觀威脅，四艘德國裝巡整齊劃一地朝北轉向，當英國艦隊相應調整航向時，它們開火了，炮彈落在了英國艦隊前方數百米的海面上。看得出來，這些德國裝巡沒有因為戰爭的爆發而更換它們的210毫米主炮，這種艦炮是德國海軍看重射速的表現，因為研發製造的年代較晚，射程比大多數國家同口徑艦炮遠，但炮彈飛過一萬五千多米，動能已經大大降低，理論上已不足以穿透英國戰巡的主裝甲。

帕肯漢繼續按照自己的節奏前進，而就在這時，離德國裝巡編隊不遠的海面上又出現了兩個清晰的戰艦輪廓。只見這兩艘德艦炮焰閃動，過了有半分多鐘，炮彈呼嘯著落下，它們雖然偏離英國艦隊千米之遙，卻已將兩艘英國戰巡納入射程。

這兩艘戰艦便是老式戰列艦「布倫瑞克」號和「波美拉尼亞」號，日德蘭之戰最光榮的倖存者。它們一艘屬於布倫瑞克級，一艘屬於德意志級，均裝備兩座雙聯裝主炮塔，且統一採用40倍徑的11英寸主炮。這種艦炮的絕對射程自然要遜色於英制45倍徑12英寸炮，卻又較德國裝巡40倍徑的210毫米炮遠一些。

面對德國海軍的6艘准主力艦，帕肯漢陷入了糾結。他有底氣把這些德國戰艦一一送入海底，卻耗不起時間。通過先前接獲的電報，他知道傑利科的五艘主力艦碰上了德國海軍的四艘主力艦，按說英國艦隊的贏面要大一些，但更早的情報顯示德國人可動用的主力艦應為六到八艘，在這樣重要的海戰中，德國海軍沒理由隱藏實力，若非情報有誤，那就是德國人在戰術上留有後手。

要想避免被動，力爭贏得主動，最好就是一鼓作氣摧毀德國海軍的支援艦艇。

在這一點上，帕肯漢與貝蒂的想法始終一致。

幾分鐘過後，英國艦隊與德國戰巡編隊的距離拉近到了一萬兩千米，與兩艘德國舊式戰列艦的距離是一萬四千米。六艘德國戰艦傾力射擊，已經出現了幾發近失彈，但兩艘英國戰巡的射擊依然占據上風。

兩艘德國裝巡相繼中彈，艦上升起了黑色的煙柱。

隨著「不撓」號再度取得命中，已經受損的一艘德國裝巡突然發生爆炸，就算它此刻免於戰沉的厄運，接下來的時間裡恐怕也只能為生存而苦苦掙扎了。

正當帕肯漢以為自己勝券在握的時候，西南方海面出現了新的煙柱，而德國人的舊式戰列艦和裝甲巡洋艦開始調頭後撤。

不久，一支威風凜凜的德國艦隊赫然出現在了英國艦隊視線當中。