第660章 夜鷹（上）（2/2）

聽了上校的表述，夏樹微微頜首：「這麼說來，此次行動的主導權掌握在我們手裡。」

康諾利上校恭謙地回答說：「是的，陛下，我覺得這可能是特遣軍團司令部對我們緊急增派第1裝甲旅登陸科恩半島的一種回報——只要我們決意行動，他們將會盡力配合。」

夏樹仰頭看天，絢爛的晚霞預示著隔天依然是晴朗好天氣，這也是德國選定5月18日對英開戰的重要因素。

「英軍今晚進行夜間轟炸幾成定局，最大的問題是他們將會攻擊何處。」

上校不慌不忙地回應說：「以我個人的判斷，有百分之四十的可能是利默里克，百分之三十的可能是東部諸港，還有百分之三十是科恩半島的軍事目標。當然了，英國人也可能同時對兩個或三個目標展開轟炸，但那樣做並不明智，因為分散兵力之後，對任何一個目標的實質威脅都很有限。所以，我們的初步設想是在今晚8點之前派出30個轟炸機中隊對15個英軍機場進行突襲，預計能夠對至少半數目標造成較大破壞。同時，安排45個戰鬥機中隊用於本土防禦，10個戰鬥機中隊掩護科恩半島的登陸部隊，另有20個戰鬥機中隊列為預備隊。」

見康諾利上校已是胸有成竹，夏樹在短暫的思慮後答覆道：「我無條件同意你們的作戰方案，具體就由你們進行部署實施吧。」

上校當即擺出立正姿勢：「絕不辜負陛下的厚望！」

在愛爾蘭王國成立之初，夏樹對內政、外交、軍事、經濟領域的大小事務操心出力，甚至甘當超級推銷員、宣傳員，隨著國家運行逐漸步入正軌，他得以當起了甩手掌柜，讓各級軍政官員發揮他們的能力和智慧。如今的愛爾蘭軍隊充分融合了德*事的優質元素，專業的指揮參謀機構是這個軍事體系的核心所在，夏樹有理由信任自己的高級軍官們跟德國同行們一樣優秀，但基於德式軍事思維的局限性，每每遇到重要的軍事決策，他都會用自己的思維審慎推敲然後給出建議。

「我從未直接指揮過航空部隊的作戰行動，在這方面沒什麼權威，有幾句話權當是個人的提醒：戰爭不僅是一場武器技術和兵員素質的比拼，亦是精神和心理的較量，我們能夠輕易想到的，敵人也能想到。為了贏得勝利，他們很可能會一反常理，讓我們的應對準備落空。對於英軍今晚的行動，我的直覺是……他們再次對利默里克展開大規模轟炸的可能性較低，攻擊我國東部各港口和重要城市的機率相對較大。至於科恩半島的戰鬥，他們完全可以調派航程短、速度慢的老式戰機進行低空轟炸。」

看得出來，康諾利此來既是為了得到國王陛下的認可，也是希望從國王陛下口中得到理性客觀的建議。所以，他非常認真地思考了兩分鐘，然後說道：「我熟悉英國人的傳統思維，他們在對很多事情的處理上有著令人費解的固執。昨天對利默里克的三次轟炸旨在警告和威懾，今天就可能是報復加威脅了。我認為並且深深擔心，英國人已經將摧毀利默里克定為一項戰略目標了，如若持續展開夜間轟炸，也許半個月之後，他們離目標的達成就很近了。」

「英國式的固執？」夏樹咧嘴呲牙，「你說的有道理，某些英國人確實像石頭一樣頑固，甚至可以說是偏執。無論這場戰爭的走勢和結果如何，摧毀利默里克，打斷愛爾蘭工業經濟的脊樑，對大多數英國人來說都是一件值得高興的事情。如若他們選擇固執，那我們就用拳頭好好給他們上一課！」

夕陽漸漸沉落海面，微弱的星盞開始點綴天幕。此時在科恩半島西端的一處開闊地帶，戴著護耳鋼盔的士兵們正從卡車上卸下整箱的彈藥和成桶的燃料。視線中，一架架雙翼飛機看似鬆散無序地停放各處。這些ir-29隸屬於愛爾蘭皇家空軍第5戰鬥機聯隊是在黃昏前從本土轉場來的，這裡的平坦草地為它們提供了天然的起降跑道，而從此地起飛，只需要大約三分鐘就能抵達聯軍登陸部隊的新防線，簡直是「召之即來」的空中支援，但在此建立野戰機場的弊端也是顯而易見的：一旦英軍戰機來襲，飛行員們要麼在極短的時間裡升空迎擊，要麼任由對方輕易摧毀自己的戰機。

儘管處在刀口舔血的危險區域，這裡的大多數愛爾蘭飛行員顯得平靜而從容。簡單用過晚餐，他們或在草地上散步，或坐下來靜靜休息，除非是去方便，否則活動區域都在自己的座機旁邊，但在夜幕降臨後很長一段時間，科恩半島似乎回歸了往日的寧靜，人們所聽到的只是風聲、蟲鳴以及偶爾的車輛轟響。鏖戰了一個白天，很多人因為疲倦而在短暫休憩的時候睡著了，也有很多人因為緊張或焦慮而睜大眼睛。

「小伙子們，集合了！」

在這緊鄰前線的機場上，軍官的聲音很容易讓氣氛瞬間緊張起來。飛行員們迅速聚集到各自的中隊長身旁，地勤人員則在各自負責的飛機旁伸長脖子。

「這是剛剛接到的新任務。」軍官揚著手裡的電報紙，「由此向東60公里，飛越群山之後有一片帶狀的平坦谷地，那裡有一座叫本馬西奧的小鎮，英*隊在此建有機場，第9轟炸機聯隊的兩個中隊奉命轟炸那裡，而我們的主要任務就是為它們提供掩護，其次是在條件允許的情況下攻擊英軍機場——航空炸彈還未運到，所以我們將用機槍攻擊地面目標。」