第686章 機遇中的危機（2/2）

經過連續兩輪左右輪替射擊，「提爾皮茨伯爵」號率先對目標完成了跨射，緊接著，久違的火球打破了黑暗對海面的統治，那騰起的火團照亮了一大片海域，也令使用司令塔內固定式高倍望遠鏡進行觀察的威廉-奧古斯特第一次看清跟自己交火對手的真面目：高高的三腳桅和類似於圓筒的高大艦橋，前二後一的碩大主炮塔以及兩座又粗又高的煙，即便艦體中彈，那艘以左舷朝向這邊的戰艦依然在奮力地發射炮彈。

「擊中了，好，就這樣保持！」艦長艾哈特-施耐德上校迫不及待的通過艦內電話褒揚射擊指揮官。

此時此刻，在「提爾皮茨伯爵」號前部一號主炮塔內，正汗流浹背的裝填炮彈的炮手們也從負責指揮和通過炮塔測距儀進行觀察的炮長那裡得到了命中敵艦的消息，雖不見得就是自己炮塔發射的炮彈所謂，但炮手們還是振奮的歡呼起來。

「下一發，穿甲彈！」

在又一發炮彈被揚彈機送入炮塔之後，負責運送的年輕炮手提醒夥伴這是一發穿甲彈之餘，還在額頭和胸前迅速劃了一個十字，口中輕語道：「讓我們的敵人見上帝去吧！」

不一會兒，這枚幾乎有一人高的炮彈便被填入炮膛之內，隨著發射藥包也被填入，炮手合上炮門，高聲喊道：「裝填完畢！」

炮長旋即通過艦內電話向射擊指揮官報告：「一號炮塔準備好！」

又隔了大約三四秒，從話筒中傳來一個略顯沙啞地聲音：「開火！」

在震耳欲聾的轟響中，新一輪齊射氣勢磅礴的進行著。炮彈發射之後，炮手們照例打開炮門，隨著炮膛中發射藥殘留的氣體湧入。狹窄的炮塔內溫度迅速上升，炮塔內的排風扇一刻不定地轉動著將炮膛預留的廢氣排出，再將外面新鮮的空氣灌入，即便如此，炮手們工作的環境依然是艦上最為艱苦的幾處戰位之一。

就在這時，艦體猛然顫動起來，給人的感覺仿佛是發生了七級地震似的。炮塔內地炮手們幾乎失去平衡跌坐在地板上，不到兩秒，一陣更加強烈地震動傳來，這使得炮手們個個目瞪口呆。

在上一場戰爭中經歷過多場大海戰的炮長喊道：「我們被擊中了，但用不著擔心，敵人的炮彈不過是給我們撓痒痒！迄今為止，還沒有哪艘德國主力艦是被炮彈擊沉的！」

顫動結束之後，艦上並沒有明顯的異樣，炮手們也就鎮定下來。當又一枚炮彈通過揚彈機從底部彈藥艙提上來時，他們便又全身心地投入到各自的工作當中去了。

戰鬥艦橋里，無論是分艦隊司令威廉-奧古斯特還是艦長施耐德，亦或是在場的普通軍官們，無不為停留在剛才一幕的震撼中：敵方打來的一發炮彈落在了離左舷不足兩米的海面，它的威力是如此之大，轟起的白色水柱衝上了數十米高空，水柱頂端遠遠超過了艦上的最高點。這種近失彈也許不至於給「提爾皮茨伯爵」號厚實的水線主裝甲帶來太大的麻煩，但在剛才那一瞬間，確實有許多人被驚呆了。如果敵方炮彈的彈著點再靠前一點，是否會給「提爾皮茨伯爵」號以及境況微妙的德國大西洋分艦隊帶來致命的影響？

這個時候，威廉-奧古斯特依然故作鎮定地保持著從容，艦長施耐德上校慌裡慌張地抓起電話：「損管報告損失！損管報告損失！」

電話那邊還沒有給出明確的回覆，戰鬥艦橋里便有人叫道：「似乎又命中敵艦了！」

片刻過後，射擊指揮室打來電話，他們也觀察到有炮彈擊中敵艦，而且敵艦舯部燃起了大火。

1923年建成服役的君權級戰列艦，在伊莉莎白女王級的基礎上增強了防護和動力，重點防護部位採用14-15英寸也即356-380毫米厚的維克斯滲碳鋼裝甲，該項數據基本跟德國巴伐利亞級戰列艦持平，理論上能夠有效抵禦14-15英寸口徑艦炮在中等距離的轟擊，而德國人從提爾皮茨伯爵級開始採用威力更大的16英寸口徑主炮，迫使英國海軍給20年代末期設計建造的大不列顛級戰列艦披掛空前厚重的裝甲，最直接的後果是導致英國主力艦第一次在航速上出現了倒退——最高航速僅有22節，甚至遜色於10年代中期服役的伊莉莎白女王級。

若是對上英國的大不列顛級戰列艦，「提爾皮茨伯爵」號未必能夠利用航速優勢占得便宜，但對付君權級戰列艦，威廉-奧古斯特麾下的官兵們可不會手軟。視線中，那艘英國戰列艦火勢越來越大，由此產生的火光和濃煙成為射擊指揮人員絕佳的瞄準參照。危急關頭，兩艘英國驅逐艦勇敢地沖了前來，任由德艦的猛烈炮彈在它們周圍激起沖天水柱——它們的這種作戰方式永遠是德國大型戰艦指揮官所厭惡和敬佩的。

沒等兩艘發動死亡衝鋒的英國驅逐艦靠近，轉向撤離的命令便從「提爾皮茨伯爵」號發出，除了一艘身負重傷的突前驅逐艦，其餘德國艦艇一邊調轉航向，一邊以精準火力對敵方驅逐艦實施阻攔射擊。在沒有確認敵方戰列艦傷勢之前選擇撤退，威廉-奧古斯特並不完全是抱著見好就收的心態，而是因為「提爾皮茨伯爵」號的損管部門給了他們一個不太好的損傷評估：左舷舯部的水線裝甲帶被炸開了一個裂口，採取應急措施只能暫時控制進水，需要降低航速進行搶修才能重新投入戰鬥。