第257章 皇帝的設想（下）（2/2）

因為握有主動，夏樹不慌不忙地說道：「如陛下所願，我們將盡力擴大戰車的生產規模，而且相對優先地供應陸軍部隊。要是每個中隊先配備10輛戰車作為骨幹力量，那麼，前三個月可以組建起10個中隊，另外10個中隊則只需要兩個月，然後逐步補齊每個中隊的缺額。」

「這麼說，我們組建起第一批戰車部隊最快需要半年時間？」

威廉二世雖未在言語中透露自己的預期情況，但他的表情告訴了夏樹，這樣的結果並沒有讓他十分滿意。

夏樹有些意外，按說目前的西線形勢是德軍占據上風，只要順利幹掉法國，轉過頭來擊敗俄國簡直沒有懸念，德國皇帝為何急於組建一支強大的鋼鐵之師？

威廉二世不願多說，夏樹自然不好當面追問。等到皇帝走開之後，他向威廉皇儲打聽情況，這才知道盧萬的一把大火把德國推到了世俗道義的對立面。

盧萬是比利時中部的一座城市，距離首都布魯塞爾不到30公里。這座城市已有一千多年的歷史，十三世紀因呢絨貿易而興盛，1425年建立了比利時的第一所大學，這裡的圖書館藏書二十三萬卷，其中有七百五十份中世紀的手稿和一千多冊古版書，是世所罕見的收藏品。

盧萬剛德軍被占領時，一切都很平靜。商店照樣開門營業，德國士兵也規規矩矩地付錢買東西，甚至在理髮店和普通顧客一起排隊等著理髮。然而僅過了一天，一名德國士兵在城內被隱蔽的槍手射傷了大腿，城內形勢驟然變得緊張起來，幾名比利時官員被捕作為人質，德*隊加強了戒備。又過了一天，前線的德軍部隊被比利時軍隊發動的突襲擊潰，敗兵撤到了盧萬，當晚城內發生了嚴重的槍擊事件——德國人聲稱是比利時平民向他們開火，又說是平民在屋頂上開槍向比軍發信號，但比利時人聲稱是德國兵在黑暗中自己打自己。在這震驚全球的事件發生之後，特種法庭對肇事的原因進行了成年累月的調查，德國的控訴遭到比利時反訴的駁斥。究竟是誰打誰的問題始終沒有定案。這反正與後來發生的事件無關，因為德國人火燒盧萬，不是作為對所謂比利時人的不軌行為的懲罰，而是作為對他們所有的敵人的一種威懾和警告——一種在全世界面前顯示德國威力的姿態。

盧萬被焚的消息早已傳開，被趕出來的那些嚇得不知所措、哭哭啼啼的難民們，向人們訴說著德軍逐條街縱火和野蠻地搶劫、不斷抓人、殺人的暴行。8月27日，當時正在比利時的美國記者理察-哈丁-戴維斯乘軍用火車來到盧萬。德國人把他鎖在車廂里，那時大火已燒到車站對面的大街，所以他可以看到一排排房子熊熊燃燒。

8月28日，美國公使館的一等秘書休-吉布森在瑞典和墨西哥的同僚們的陪同下，去盧萬親自察看了情況。牆黑木焦的房屋還在燃燒，路面發熱，灰燼遍地；到處躺著死馬死人。許多屍體已經發腫，顯然已死了好多天。各種毀壞了的東西以及家具、瓶子和撕破了的衣服扔在四處的灰燼里。德國第九後備兵團的士兵有的喝醉了，有的緊張不安、愁眉苦臉、滿眼血絲。他們從一幢房子跑到另一幢房子，破門而入，搶著貴重的東西，口袋裡塞滿了雪茄菸，然後揮舞火把。

盧萬的大火成了比利時政府公開抗議的主題，美國公使館也作了官方報導，當烈火還在熊熊燃燒的時候，就已引起整個世界的憤怒聲討。外國報刊以大量篇幅登載著難民親眼目睹的種種事實和記者們所作的報導。《紐約論壇報》在戴維斯的報導上面列了一條醒目的大標題：《德國人洗劫盧萬；婦女、教士遭槍殺》，在《柏林證實在盧萬的恐怖行為》的副標題下，刊登了德國駐美使館散發的一份柏林廣播聲明，說是由於比利時平民不顧信義的襲擊，盧萬才受到全城毀滅的懲罰——德國人想以此恐嚇世界，誘使對手屈服，結果卻反而使很多人深信他們有一個與之不能和解、不能妥協的敵人。

比利時幾乎喚起了整個世界來反對德國。

「我們別無選擇，唯有取得最終的勝利，才能得到全世界的尊重。」威廉皇儲模仿著德皇的口氣，「必須廢除德國毗鄰國家的中立，結束英國在世界事務中令人難以容忍的霸權，肢解俄國，滿足這些條件，戰爭才會結束。即便戰爭結束了，我們也必須保持警惕，時刻提防歐洲國家像當年對付拿破崙一樣聯合起來反對德國。」