第734章 越級挑戰的後果（2/2）

同樣配備了雷達設施的「納什維爾」號當然知道是誰在黑暗中向自己射擊，它撇開軟弱無力的獵物，轉過身對付快速駛來的「魯格」號，而在此時，另一艘布魯克林級「火奴魯魯」號正返身回來，準備從愛爾蘭重巡洋艦側後進行夾擊。

只要解決了這頭體型最大的牧羊犬，兩艘美國巡洋艦便能沖入羊群大開殺戒。

站在哲學角度，最強輕巡並未超越輕巡的範疇，在重巡面前依然「低人一等」，可是從實戰角度出發，只要戰術得當、運氣不差，一艘輕巡完全有可能幹掉一艘重巡。

但是同樣站在哲學角度，沒有人可以造出完美無缺的戰艦。船堅炮利的布魯克林級優點突出，短板也不少：首先是航速偏慢，儘管布魯克林級的主機功率達到了令人咋舌的10萬馬力，但由於標準排水量達到10125噸，較愛爾蘭人引以自傲的探險者級輕巡洋艦高出了足足35%，其海試的最高航速為32。5節，戰鬥負荷下的航行極速僅為31節，在20年代建成服役的輕巡洋艦中排名末位，戰術機動力遠不如6000噸級的普通輕巡洋艦那樣靈巧；其次是防空能力偏弱，由於五座三聯裝主炮塔占用了大量的甲板空間，布魯克林級搭載的防空武器較少，除了4座28毫米四聯裝機關炮是拿得出手的近防利器，不論4門單裝127毫米高平兩用炮還是8挺12。7毫米白朗寧機槍都很乏力，而且布魯克林級採用的是單層水平甲板，應對垂直攻擊的能力非常薄弱，要知道在亞速爾戰役期間，雙方航空部隊的戰果有六成多是航空炸彈所取得的；再者，布魯克林級以25-40毫米厚的裝甲鋼板保護戰鬥艦橋，而德國輕巡洋艦在這一位置的防護裝甲是全艦最厚的，通常在100毫米以上，以便在激烈的戰鬥中儘可能妥善地保護好指揮人員；最後，布魯克林級是罕見的未配備魚雷武器的輕巡洋艦，這意味著它們遇上敵方主力艦時幾乎毫無辦法，也無法在勢均力敵的戰鬥中採取相應的掩護或干擾戰術……

在友艦抵達射擊陣位之前，「納什維爾」號採取且戰且走的靈活策略，不與對手短兵相接，也不跟敵艦拉開距離，它時而以15門主炮展開暴風驟雨般的快速射擊，時而以6門後向主炮攻擊對手，從容自若地掌控著戰鬥的節奏。

作為一艘性能均衡的重巡洋艦，「魯格」號的航速在美艦面前並無優勢，所以它沒有照著對手窮追猛打，而是一邊射擊一邊掩護受傷的友艦撤出戰鬥。在第二艘美艦抵達包夾陣位之前，愛爾蘭重巡洋艦打出主炮彈64發、副炮彈48發，而對手發射主炮彈215發、副炮彈16發。所有炮彈均未取得直接命中。

眼看著以二對一、包夾敵艦的計策就要得逞，美國人已經開始磨拳赫赫了，可在它們的雷達屏幕上，目標突然改變航向，而且移動速度驟然提高。此時的「魯格」號儼然成了一頭下山的猛虎，氣勢洶洶地撲向了美艦「火奴魯魯」號。

短短三分鐘，兩艦距離便由7000多米縮短至3000米。

儘管對手是一艘同時代建造的重巡洋艦，「火奴魯魯」號卻沒有倉惶避戰，它穩穩地調整航向，15門152毫米主炮全部指向右舷，準備用一通密集而猛烈的炮火狠挫對手的銳氣。

布魯克林級設計建造之初是沒有雷達設備的，直到1932年，獲悉德國和愛爾蘭艦艇大量裝備雷達，財大氣粗的美國人迅速對本國海軍進行了一場大範圍的技術升級，輕巡洋艦以上級別的艦艇幾乎無一例外地裝上了雷達，這種倉促上馬的工程多少有些趕鴨子上架的味道，不但美國海軍的艦艇指揮官們缺乏對這種新裝備的了解和信任，這些從實驗室直接到工廠生產線的雷達設備自身也還欠缺實用性和穩定性，可不管怎麼說，雷達的應用正在從根本上改變傳統的海戰模式。視線回到眼前，儘管「火奴魯魯」號的美制雷達探測精度不及愛爾蘭的mc-iib，完全不能作為火控之用，用於在夜戰中探明敵艦方位、指引探照燈和艦炮提前擺正角度還是能夠勝任的。

六盞大功率探照燈亮起的剎那，愛爾蘭重巡洋艦尖銳的艦艏及其揚起的白色浪花清楚無比地映入美艦官兵的視線當中，它的塔式艦橋不像北卡羅來納級戰列艦那樣巍峨壯觀，它的雙聯裝艦炮也沒有列克星敦級戰列巡洋艦的威武霸氣，它是如此的平凡普通，很難讓人將其當成一個肅然起敬的對手，可在這份質樸的背後，是狂烈如風的勢，是噴薄如火的力，是穩固如山的底。那高聳的主桅以及位於主桅上部用於懸掛信號旗的橫桅，便如一個巨大的十字架正對美艦「火奴魯魯」號，緊張的戰鬥氣氛下，很少有人注意到這個奇異的景觀，或只是將它當成偶然，殊不知雷霆千鈞的重錘即將砸落……