第187章 勁敵現身（2/2）

身處歷史時空，夏樹對歷史人物的態度自是物盡其用、人盡其才，但也避免拔苗助長，更不至於讓他們提前背負屬於未來的重任。在第三帝國的著名將帥中，他到目前為止真正接觸過的只有就職於陸軍總參謀部的倫德施泰特，在希佩爾偵察艦隊任參謀長的雷德爾，再有便是這位比自己年長的同門學弟，呂特晏斯。1889年出生的他18歲進入基爾海軍學院學習，期間參加了環球遠航訓練，畢業後獲得少尉軍銜，接著在海軍炮兵學院進行了三個月的進修，然後開始在海軍艦隊服役。1913年，他晉升中尉，從巡洋艦隊轉入魚雷艇編隊，在那裡成為奧爾登堡王子克里斯蒂安的副手。直到1914年新年過後，他才第一次有同夏樹見面的機會，兩人首次交談就十分投機，而在那之後兩人又通了幾封書信。3月的最後一天，25歲的呂特晏斯帶著行李來到公海艦隊司令部，正式成為艦隊參謀長的新任副官。在夏樹編訂公海艦隊出戰計劃的過程中，他是唯一一個全過程的參與者，而他所提出的一些建議也多半為夏樹所採納。

「我們……」夏樹看了看英格諾爾，免卻了抉擇的苦惱，這位神態淡定的艦隊司令反而顯現出從容自若的大將之風。

夏樹後話還沒說出口，英格諾爾便已微微點頭。

於是，夏樹抬高音調，對在場的所有軍官說：「我們……勇往直前，凱旋而歸！」

年輕的軍官們個個神情振奮，而懷揣沉甸甸的人生閱歷，年長軍官們對於即將到來的戰鬥顯然有著不同角度的理解。夏樹聽到霍費爾特上校祈禱著「上帝保佑」，而孔武的盧比奇艦長先在胸前劃了個十字，然後才向他的小伙子們下達戰鬥預備命令。

已有好一陣時間，前方黑暗中不斷閃現紅光，茫茫雨幕又讓人對那裡正在發生的事情不明所以，因此不免疑心是敵人設置的圈套。在此過程中，夏樹沒有發出任何新的指令，因為在這樣極端惡劣的環境下，搶占t字頭陣位的戰術效用已受到極大的抑制，雙方戰艦幾乎要在面對面的位置才能夠瞄準和攻擊對手。

這支由14艘無畏艦組成的德國主力艦隊繼續以20節的航速徑直前行。

又過了幾分鐘，前方的紅光愈發明亮，但閃動的頻率銳減，間隔陡然變長，最後，海面完全不見了紅光，亦沒有任何光亮取而代之，視線就這樣重歸混沌，周圍的黑暗只有風雨聲，氛圍詭異的讓人莫名緊張。

不算上層射擊指揮室和下層繪圖室內的人員，戰鬥艦橋內此刻共有十數名軍官，竟像是一群雕塑紋絲不動。

清冷的空氣讓人忘記了這本是一年當中最熱的三伏天。

從桅杆到艦橋，連同安歇從炮塔觀測口眺望海面的炮手們，無不瞪大眼睛注視黑漆漆的海面。

突然間，沉沉雨幕中出現了微弱的閃光，似有似無，讓人疑心這是眼花造成的錯覺。

雕塑群之中，夏樹率先動了一步，他轉頭對盧比奇艦長說：「上校，下令全艦主炮對準右前30度，炮口放平，裝填穿甲彈！」

聲音不大，卻是這裡每一個人都能聽到的，緊張的氣氛頓時趨於凝固。

盧比奇上校毫不遲疑地將這個命令轉化為技術指令：「卡爾，讓全部主炮對準030方向，仰角調整為零，裝填穿甲彈。」

「漢克。」夏樹緊接著向戈德上尉交待，「發信號給『凱撒』和『國王』，一旦我們開火，緊跟我們攻擊敵方先導艦。」

做完這些，夏樹重新將目光轉回前方海面，那微弱的閃光仍像是海面上若隱若現的鬼火，它們閃動的節奏代表著一串戰術信息：右前方海面發現起火的大型艦船一艘，航向與我相反，疑為敵方艦隊先導艦隻……

在這艘以腓特烈大帝之名命名的德國戰列艦上，四座碩大的主炮塔正以特有的機械噪聲順時針轉動，一對對渾圓粗直的炮管最終停在了右舷30度方向，炮口放低至炮管與海平面齊平的狀態。有此舉動，主炮戰位上的炮手們自然知曉戰鬥將近，而在戰艦的其他崗位上，艦員們尚且對形勢的變化茫然無知，因而各自揣測著接下來是否還會有同英國艦隊交手的機會。天氣是這樣的糟糕，兩支艦隊最終相錯而過也不足為奇。

1914年8月8日零時19分，「腓特烈大帝」號的嘹望員在右舷海面發現搖曳的火光，依稀映照出一艘大型戰艦的輪廓，因為光學測距儀在這樣的天氣和海況下難以發揮作用，嘹望員憑經驗推斷出目標的方位距離，並將數據傳遞給繪圖室。片刻之後，繪圖室將計算得出的射擊參數報給各主炮位。由於新的參數同預置狀態相差很小，炮手們在極短的時間內即完成了校調。

零時20分，「腓特烈大帝」號同時以4台110厘米探照燈照向右舷前方，一根根光柱艱難地穿透雨幕和黑暗，揭露出那艘大型戰艦的身形。

德*官們幾乎一眼就認出了它是英國鐵公爵級戰列艦，不列顛的驕傲，大艦隊的中堅，亦是德國海軍無數次兵棋推演和海上操練的假想敵。