第620章 聯合巡航（2/2）

鄧世昌雖然沒有明確表示不同意劉步蟾的方案，不過他還是立刻指出了其中的弊端，鎮東、鎮南那四艘炮艇船速慢、裝甲差，派去朝鮮，若是真有事情，反而是首先遭殃，依照目前遠東的局面，定鎮兩艦是異常強悍的存在，即便對手是英國人和俄國人，那也是有著一定優勢的。

而軍政部在判定英國占領巨文島的原因，已經明確指出了，這是英國為制衡俄國在遠東擴張，同時確保在朝鮮商業利益的行為，他基本是認可這個判定的，畢竟英國艦隊自阿斯本艦隊來華之後就在沒有對中國開戰過，即便是在中法之戰期間，也是保持中立的，這說明，軍政部對於英法、英俄矛盾的判斷是有依據的。

所以，這種情況下，唯有展示出北洋水師的真正實力，才能讓英國人在巨文島事件上作出讓步，同時讓俄國人行事時，要三思而後行！否則，若是真的出現衝突中無法控制的情況，反倒是自亂陣腳了。

三人商議了半日，丁汝昌又私下找來英國人琅威理打聽他對戰事的判斷，琅威理自然是極力反對對英國開戰，不過對於例行巡航倒是沒有什麼意見，不過他再三強調，應該極力避免與英國、俄國艦隊開戰，原因只有一個，北洋水師目前對於定鎮兩艦的操控並沒有達到能夠擊敗一支強大艦隊的水準。

13日，李中堂的電報來了，鑑於與英國、俄國的外交磋商毫無進展，必須儘快解決朝鮮的麻煩，他要求北洋水師從威海衛即刻出發，繞行濟州海峽，必須給予英國人一些必要的壓力，同時，向駐紮朝鮮的淮軍運送部分補給，強化對朝鮮的控制。

丁汝昌得到這道命令倒是再無遲疑，立刻下令組成由定遠、鎮遠、濟遠為核心的巡航艦隊，即可完成彈藥補給和煤炭加倉，14日晨，威海衛港口內，定遠艦粗壯的煙囪冒出了滾滾黑煙，天剛大亮就率先駛出了港口。

懸掛著提督旗的定遠艦在威海衛外的海面上等待艦隊集結之時，瞭望哨意外發現從外海駛來了兩艘小型炮艇，卻也懸掛著水師龍旗，經過旗語辨識後，讓他驚訝的是，來的竟然是南洋水師的兩艘快船「上海號」和「蘇州號」，對方表示是接到軍政部命令趕來會合的。

稍晚時候，兩艘快船進入北洋水師的隊列，這自然是南洋水師的驅逐艦編隊，秦鎧下達北洋水師巡航巨文島的命令後，同時也拍發電報，命令正在上海港驅逐艦編隊趕去會合，趁著這次的機會開展對英國艦隊和俄國艦隊的調查。

在秦鎧看來，和英國人明刀明槍的干架，這為時尚早，但是，俄國人和英國人的傀儡炊餅國，顯然都是潛在的敵人，讓水師時時刻刻明白這點，不斷的了解對手，無疑是十分有益的事情。

作為南洋水師單列建制的驅逐艦艦隊指揮官劉鄴此刻正坐在略顯狹窄的「上海號」艦橋內拿著望遠鏡看著不遠處那兩艘體型巨大的戰艦，南洋水師的戰艦，一直來都比北洋要先進，當然，這一切在這兩艘巨無霸出現之後就改變了。

他仔仔細細、幾乎是一寸寸的觀摩者這艘代表這時代歐洲頂尖工藝的鐵甲戰艦，看到心儀之處還不是砸吧砸吧嘴巴，嘀嘀咕咕的和旁邊的軍官議論兩句，真還是不好比較啊！

自己這艘千噸級別的小鋼皮戰艦，設計的初衷就是追求最高的速度，所以裝甲只有可憐的25mm，而鍋爐和蒸汽機占據了大量的空間。這也造成了驅逐艦上空間狹小、生活環境極其惡劣的現狀。

不過，對於狂熱的海權分子來說，戰艦才是大愛，至於船上的環境，反正怎麼弄也不會舒服到哪裡去，所以，他根本不在乎！他現在唯一在乎的就是，秦大人特別單列出來的這支驅逐艦艦隊，如何在實戰中發揮出最強大的戰鬥力！

16日凌晨，當巨文島剛剛從黑夜中甦醒之時，駐紮在島上的艦隊指揮官費特羅上校就被瞭望哨軍官驚慌的報告嚇了一大跳，「上校……島外海面上出現一隻數量驚人的艦隊！正向我們快速接近！」