第六百零三節 生命之路（1/2）

各國公使組成聯合外交團，跟滿清總理衙門關於救災事宜扯個沒完。

滿清為了證明自己確實有救災的能力和決心，甚至將李鴻章從前線緊急調回，讓李鴻章全權處理跟洋人談判和救災事宜。

在滿清朝廷看來，可能這時候英法美俄四國公使在北京的聯合行動，比蘇北的太平軍攻勢威脅更大。

李鴻章一邊跟洋人談判，一邊破格提拔了一批新人，說他們是新人，不是說他們的身份新，而是他們的思想新，這批人全都是這幾年跟著李鴻章在京津推行洋務運動的人物。

有主持天津機器局的道員沈保靖，幫助李鴻章在煙臺創辦輪船招商局的盛宣懷這樣的以主持企業出身的另類官員，並推舉沈葆楨為賑災大使，全權欽差，趕赴災區，監督賑災。

歷史上，李鴻章就負責過賑災，而且也是大膽啟用這些洋務派新人，利用這些人主持企業過程中學習到的科學管理辦法，嚴格監督賑災事宜，查遺補缺，效率比拖沓的地方官要高了不知一籌，同時還用雷霆手段，對那些貪贓枉法的傢伙下殺手，很是殺了一批官員。

不過李鴻章自己去不了災區，沈葆楨比李鴻章更狠，因為李鴻章多少是這個時代一個正常的官員，李鴻章是事也做，錢也掙，沈葆楨卻是一個只知道做事，不知道貪財的人。

沈葆楨跟李鴻章一樣，是得到曾國藩的舉薦才開始發跡的，但是他被曾國藩舉薦到江西任巡撫之後，卻切斷了江西供應湘軍的軍餉，被人罵作忘恩負義，可這些錢他一分都沒貪，全都用作恢復江西地方了。

所以這是清末少有的鐵面無私的廉潔官員。

沈葆楨眼裡揉不得沙子，因此殺的人就更多，所到之處一片雞飛狗跳，甚至出現了他還沒到地方，就有地方官懸樑自盡的情況發生。

在沈葆楨這樣不容妥協的官員加上洋務派官員的科學管理，賑災的效果確實大大提高，能發到災民手裡的物資比過去多多了，救的人自然也就多了。

但依然是杯水車薪，因為清廷能用來賑災的資源實在是太少了，失去了上海和江南財賦重地的清廷，財政狀況急劇惡化，這幾年支撐清廷財政的，一個是不斷的借款，一個就是在內地廣種鴉片，販賣獲利。

因此清廷的賑災努力，沒有得到洋人的承認，大家一致認定，清廷自己根本就沒有處理大災的能力，希望清廷許可洋人救災團進入災區。

反倒是大明此時突然找到了李鴻章，對李鴻章救災的努力做出了認可，並且表示，願意借給清廷一筆三千萬兩的巨款，讓清廷用於救災，不需要抵押，只有一個要求，那就是必須專款專用，一分錢都不能挪作他用，大明會派出會計進行審計。

李鴻章沒有拒絕的理由，朝廷根本拿不出錢來，連江南的軍費現在都得自籌，拖欠了一大把，還能從哪裡摳出錢來賑災呢。現在朝廷已經開始大肆變賣官職，河南等災區，一次性就獲准賣出三千個候補道員以下的官銜，山西的晉商，有的甚至給上下五代人都買了官銜，娘胎里的奶娃就是知府、知縣的怪現象屢見不鮮，真的是禮崩樂壞了，此時大明來送錢，為什麼不要？

其實借給李鴻章這筆銀子，也是看到他能合理利用的情況下大明才做出的，但是這筆錢也解決不了大問題，因為錢進入了災區，也只能讓當地政府和鄉紳採購糧食，然後施粥，給饑民一口吃的。

災區之所以是災區，並不是因為沒錢買糧，最大的問題是有錢也買不到糧食，是因為當地歉收，外地的糧食運不進去，還有鄰省也不想讓本省糧食流失，造成本省動亂的情況。

因此這筆錢進入災區，不過是高價從一些囤積居奇的地主大戶和豪強甚至官紳手裡把一些存糧撬出來，是救急之策，治標不治本。根本問題，還是得從外面買糧食，然後運送到災區。

所以大明一面借錢給李鴻章，一面抓緊時間搶修鐵路，在這種情況下修鐵路，顯然不能夠採用正規方式，而是採用了類似後世軍事鐵路的緊急修建辦法，在大多數地方，只是簡單的將土地平整，然後就假設枕木，鋪設鐵軌。過河的橋樑，普遍採用木頭架設。

這樣的鐵路肯定不可能常用，載重量也不夠高，但是修的快。

在大批只需要一頓飯就願意幹活的無限制的饑民的無償勞動下，勞動力大大豐富，鐵路在以每天超過一公里的平均速度向前推進。

德國人修膠濟鐵路的時候，用了五年時間，現在大明修建的鐵路，從青島通到濟南的時候，只用了五個月，就這樣朱敬倫還是覺得慢。

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