第五百八十二節 啟蒙（2/2）

洋人總是以老師的身份訓誡中國人要自強云云，這讓一大批老派讀書人十分反感，他們的自尊心和自豪感讓他們無法接受洋人的說法。但是申報這篇報導不一樣，因為申報雖然是洋人美查辦理的報紙，目的是為了盈利，可是主編卻選用的中國人，他們希望用中國人的視角來進行新聞報導，希望用這種西方管理辦法，中國本地人視角的報紙，能夠打開市場。

所以說這篇要求清國當振奮自強，其實是出自中國知識分子之口，具有相當的代表性，這說明在中國讀書階層中，主要是在中西混雜的口岸城市，已經出現了一批受中國式教育，卻已經能夠以西方的，甚至是世界的觀點審視國際事件的知識階層了。

當然這只是少數人，比如申報的主編，蔣芷湘是一個湖南讀書人，他自己找的副主編，還是一個秀才，蔣芷湘後來也考中了進士，他們都是有深厚舊學功底的人，卻能夠順利轉變他們的世界觀，這種現象說明，中國讀書階層並不如想像中那麼頑固。

申報這篇報導的影響還不在此，意義遠超展現出幾個中國新派知識分子，而是引起了整個讀書人階層的啟蒙。

因為就在申報發表這篇社評之後不久，很快就有守舊讀書人站了出來，以「續史樓主人」為筆名投書《申報》，對那篇清國不自強的評論進行辯駁。以盈利為目的的《申報》，特意頭版刊出《駁中國宜奮志振興論來書》一文。文中，「續史樓主人」盛讚大清王朝歷代文治武功，對於日本侵台，清政府按兵不動，他辯護說並不是清軍怯弱，而是朝廷戰略戰術使然，不應長他人威風，滅自己志氣。續史樓主人還辯駁說，在學習西方軍事技術方面，大清已卓有成效，「開花炮有營，洋槍隊有營，軍裝機器有局，輪船駕駛有人」，開設廣方言館，學習西語，翻譯格致算學等「有助致富」的書籍，派遣出洋留學等，均已次第舉辦，漸有收效。而關於撤減厘金，通行輪船等政則均在酌情議行之中，以期在保護中國固有權宜的同時，杜絕洋商覬覦之漸。

這個續史樓主人顯然是一個比較了解洋務的傳統讀書人，可是連這種傳統讀書人，都已經開始正視洋務，將曾國藩等人進行的洋務建設看作是成績，而不是加以數典忘祖的抨擊，這從側面反映出了西方入侵對這個古老的大陸已經造成了實質性衝擊。

就在開明讀書人和保守讀書人之間辯論之際，對中國文化已經相當了解的一些洋人也加入了進來，一個自稱「熱愛中國」的外國自稱西友，寫了一篇「西友論中國積弊」的信投稿申報。

這位「西友」指出《申報》評論員與「續史樓主人」兩相辯詰者皆非根本問題，中國之大患不在於國勢柔弱，而在於人心渙散，造成這一局面的因素有十大端，分別是行政通道不暢，畛域界限太分，冗閒官員太多，選才不適於用，民間賦稅太微，官員俸酬太薄，國家兵力太弱，軍事防守太疏，士人自命太高，自利之心太甚。凡此十端，皆與他國少異，是乃中國困局的成因。

作者認為，清國官場等級森嚴，拑口禁言，導致官僚隊伍唯諾成風，敷衍塞責，民隱不得上聞，政令難以下達。地方官員各自為政，不僅「隔省督撫之司道痛癢不相關切，即同省之府廳州縣亦彼疆而此界」，即使事關軍國大計，也難以積極配合，協同進行。政界閒官太多，無事則耗費餉糈，有事則橫加阻撓，導致行政效率愈來愈低。而以科舉與捐納為主的官員錄用方式，又決定了各級官員所學非所用，所用非所能，所能唯斂財，嚴重製約著行政人才隊伍的質量建設。政府法定稅率雖然不高，但民間實際支出卻不低，難以堵塞的稅收漏洞，導致稅收成本巨大。而官員的法定工資太微，不敷養家餬口之用，則又迫使其不得不貪腐。清政府八旗與綠營共百萬有奇，但兵餉不足，一兵之餉不敷一人之衣食，其家計更無論也，安得不另謀生計，以籌養家之資哉？既有另圖，何能專心操演，以冀技藝純熟乎？操演不能純熟，兵力安能強壯？況八旗、綠營僅為陸軍，適於傳統的陸上安全防衛；現在，海疆日敞，海防日急，衰敗羸弱的舊式軍隊難以適應現代國防之需。

這些洋人在1874年這個時代，對中國問題的看法，可以說讓人心驚。

申報的討論很快就傳遍了各個口岸，連大明各個口岸都受到了影響，喜歡通過看報了解民間情勢的朱敬倫也看到了這些討論，他異常感慨，因為他發現，西方人評價中的那些清朝社會弊病，即便是已經持續進行了十幾年改革的大明，依然存在。

唯一讓他感到寬慰的是，在這些討論的聲音中，對日本侵台的另一個主角，大明政府，普遍給予了肯定的評論。

但朱敬倫對這些報紙討論最滿意的，主要還是大量民間知識分子的加入，這種大討論，正是對民間知識群體的一種思想和現代意識的啟蒙。

這種啟蒙，不但在上海這個最開放的口岸產生，其實在大明的各個口岸，也因為官府始終沒有限制言論，也因為香港是英國殖民地而限制不住言論，早就開始萌發。