第七百九十二節 中國統一的過程（1/2）

大明和英國的海關交接，是通過談判解決的，英國沒有任何理由控制一個主權國家的海關，他們在國際法上找不到任何依據。

如果說有，那就是英國可以以不承認大明對滿清的吞併來進行抵制，但面對大明已經實質控制了滿清所有行省的前提下，英國認為強行維持只會得到戰爭，而戰爭的結果，英國必敗。

英國不可能在東亞大陸上跟俄國或者大明任何一方進行地面戰爭，用海軍封鎖的話，大明海軍或許不敵英國海軍，但卻有能力大大削弱英國海軍，而一場全面戰爭，將把印度拉入戰火之中，既然大明有能力在美國保持五百萬以上的兵力，那麼也有能力向印度投放五百萬兵力。

英國此時找不到任何幫手，德國不會幫忙，俄國剛剛得到了甜頭正在消化，法國一心盯著德國，美國忙著在國內鎮壓黑人、印第安人，削弱華人的勢力，日本還沒有成長起來，這些現狀讓大英帝國面臨著要麼跟大明展開地面戰爭，要麼選擇放棄北中國海關的控制權的兩難選擇中。

儘管很難，但還是要談，英國藉口大英帝國當年主持海關，是因為滿清沒有能力管理自己的海關，大明認為自己有能力管理本國的海關；英國藉口說英國控制海關，是為了讓當年滿清欠各國的債務能夠得到償清，大明表示滿清的債務新的中國政府一體承擔。

英國找不到任何藉口，唯有以不承認大明吞併滿清為拖延，而大明給英國劃了一條時間線，在今年六月之前，如果雙方還談不攏的話，大明將單方面收回海關權力。

沒有英國人的配合，大明收回海關也不會那麼容易，因為整個海關機構有可能隨著英國官員的撤離，陷入癱瘓狀態，李泰國打造的滿清海關，跟赫德可不一樣，李泰國是一個非常傲慢的人，他成長在香港的底層社會，對華人了解極深，卻對華人鄙夷最深，這是下層的慘烈競爭造成的性格缺陷，對其他國家的人同樣如此，所以在他打造的海關中，幾乎清一色都是英國人，讓列強早就不滿，但他卻依然如故，一旦這些海關官員撤走，北中國的海關勢必癱瘓。

大明揚言造成的任何損失，都將通過向英國商品徵收特別關稅來進行彌補。

這種威脅讓英國人很惱怒，但此時他們已經無法控制這個新近崛起的帝國了，打造一個針對這個帝國的包圍網還需要時間，對方要求收回海關的時間線卻日益迫近。

英國畢竟是一個商業思維的國家，最終他們為了將損失降到最小，決定放棄對海關的控制權，轉而換取大明保證維持對英國的低關稅政策。

英國人在北中國的關稅稅率，是非常低的，當然，其他列強在這裡的關稅也很低，基本原則是值百抽五，也就是百分之五的關稅稅率，同時加不超過一半關稅的厘金，也就是最高關稅百分之七點五，這在全世界範圍內，都是最低的關稅稅率了，比自詡自由貿易的英國關稅還低，而且是一刀切，沒有針對任何特殊行業的保護性關稅。

這種低關稅的最大受益者，就是開拓時間最長的英國，他們占據了大部分棉紡織品，鴉片和機械製品的出口額，長期控制生絲、棉花等農副產品的出口，是滿清對外貿易的最大得益者。

英國希望繼續維持這種關稅是不可能的，因為大明要統一全國的關稅制度，勢必要統一關稅稅率。

為了得到英國的支持，平穩接管海關，大明只能放棄大明舊領土範圍內的關稅稅率，從而彌平整個國家的關稅，因此滿清領土內海關的關稅稅率上升，而大明領土內關稅稅率則會下降。

最終擬定一個平均稅率，就是百分之十五，之前大明境內的關稅稅率是百分之三十。

當然做出這麼大犧牲，也不僅僅是因為一個英國，貿然提高所有的關稅稅率，會得罪所有的列強，包括德國。只能暫時以犧牲經濟利益，來維護政治利益了。

同時制定如此之低的的關稅，大明也有資格宣稱自己是一個自由貿易國度了，大明政府決定開始在全世界範圍內鼓吹自由貿易的好處。

五月份，英國和大明的海關關權談判終於結束，英國同意將北中國海關交給大明管理，同時配合大明完成接管，海關部門工作的所有英國人，英國政府不主動撤出，他們將以大明雇員的身份工作，直到他們自己辭職或者大明政府解僱他們；大明則宣布降低多有商品的海關關稅至百分之十五，並且保持十年不變。

六月份，雙方開始交接。交接過程充滿衝突，但大體平穩，至少在大方向上，大明整合北中國海關的難度，要比整合北方行政的難度抵得過。因為大明的海關其實還是英國人當初打造的，所以雙方在重要職位，管理辦法等方面，其實是大同小異的。主要就是讓大明海關來吞併滿清海關，將大明的一整套制度全都搬過來。但牽扯到了工作程序，職務變動，人員調整依然非常複雜，還要儘可能保持穩定的情況下，真的非常不容易，比重新打造一套系統都困難。

滿清海關已經是最現代化的行政機構，大明兼併起來就這麼困難，對於各地的地方政府的兼併，自然就更加困難了。

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