第一卷 黑之彼方②（1/2）

6

藤牧家所在的位置，是加賀見住宅區中一棟相對獨立的住宅樓頂層。

「『影主』？」

正拿著菜刀給土豆削皮的裕生停下了手上的動作，他抬頭看著自己的哥哥。面前的桌子上放著已經切好的胡蘿蔔、洋蔥還有雞肉。今天的晚飯是咖喱。雖然太陽還沒有落山，但是他早早的就已經開始準備起了晚飯。

「…….那是什麼來著」

感覺自己小的時候好像聽過類似的詞，但具體是什麼東西他已經記不起來了。站在廚房桌子前的雄一正準備點燃手裡的煙，聽到自己弟弟的回答之後，他不禁皺起了眉毛。

「喂喂喂喂餵裕生啊」

雄一說。

「你真的是在加賀見長大的麼？就算最近這個詞在不怎麼有人提起，但像你這種年齡的人應該是知道的吧。住在這附近的小鬼應該會稱呼那個東西是『影踏【かげふ】』吧。想起來了麼？」

「啊」

裕生做出了回應。說起來好像確實是這樣——小的時候，這一帶的住宅區曾經流行過的遊戲。就是當鬼的孩子去踩逃跑人影子。

「是因為方言的關係吧。關東以外也有的地方管那個叫做『影鬼』」

「哼~嗯。是在做有關方言的調查麼？」

「不，不是那回事」

雄一的臉上浮現出了認真表情，他點燃了手上的煙。

「我在調查的是，『影主』的都市傳說」

「都市傳說？」

「簡單來講就是傳言。最近，在這附近的小孩之間都流傳著的，有關『影主』的奇怪傳言。你知道麼？」

裕生搖了搖頭

「也是，你跟那種東西似乎沒有什麼緣分。像是班上出現了什麼謠言的話，你也肯定也是最後一個聽說的吧？這個還挺流行的哦。因為就連葉都已經知道了」

「你說雛咲？」

裕生有點驚訝。意外的，她對其他人的事似乎還挺關心，雖然聽說她在班上並不是那種完全被孤立的狀態，不過看樣子她應該也沒有什麼像樣的朋友。完全不覺得她是會對謠言感興趣的人。

這麼說來，或許自己跟謠言之間的緣分真的比她還要遙遠，裕生心裡想著。

「那是什麼樣的謠言？」

「這個啊，『影主』其實並不是小鬼們之間流行的遊戲的名字，而是怪物的名字。遊戲中被踩到影子的話不是就會變成鬼麼？就是類似那樣的，某種未知的怪物來到了人類那裡。這就是『影主』，被它踩到影子的話，那個人就會無法動彈。然後，被那個怪物殺死吃掉…雖然有著各種各樣的版本，不過關於這一部分大家說的內容到都差不多，大概就是這種感覺」

「……誒」

裕生把鍋放到火上，倒入色拉油。

「雖然謠言中關於什麼樣的人會被吃掉這一點有些微妙的差別，不過總結一下大概就是『總是一個人的傢伙』，或者『內心有間隙的傢伙』之類的，大概就是這種感覺。『誰都不會叫他名字的傢伙』也有這樣的說法」

裕生把切成薄片的洋蔥丟入鍋中，熟練的翻炒起來。藤牧家沒有母親的存在。五年前因病去世了。從那之後這個家裡就一直是三個男人共同生活。上了中學之後，所有的家務就基本是裕生在做。

「所以，我的目的就是，調查為什麼這個謠言會流行起來」

「你是想要調查這件事情是不是真的？」

雄一突然笑噴了出來。他慌忙接住飛到空中的唾沫。然後竊笑了起來。

「那……種事情根本就不可能吧？怎麼可能會真的存在那種東西」

「那你是在調查什麼」

表情有些不快的裕生問他，雄一稍微收斂了一下笑容。

「我要調查的，是產生留言的背景哦。像這種明顯就不現實的謠言會被傳開，其中肯定有什麼心理上的原因。比較常見的就是為了消除平日生活所積累下來的壓力吧。因為造成的壓力的原因很複雜，現實中沒有辦法乾脆的說出來。那些無發排解的壓力就會變成謠言的溫床。能明白麼？」

裕生手上不停翻動著鍋子，背對著雄一的他緩緩的歪過了腦袋。他心裡在想，看來哥哥似乎是真的有在認真學習啊——話中難懂的詞語一下就增加了不少。

「舉個例子來說，我們家正下方現在是空屋吧，如果某天那裡突然搬來了一個不怎麼說話的大叔。你完全弄不動他在想什麼，就算跟他打招呼，他也不會做出像樣的回應。然後你在垃圾場偶然碰到他，明明日期不對他卻還是丟掉了裝著生垃圾的袋子。而且還是那種看不見裡面裝著什麼的袋子。這樣的行為讓你覺得稍微有些討厭。這就是壓力」

「…….哈」

「然後你就跟你的朋友，那個感覺有點肥的……是叫什麼來著的，狸貓【ta nu ki】？」

「佐貫【sa nu ki】」

「你跟佐貫喋喋不休的說了這些之後。佐貫對你回應道。『莫非是，他殺了什麼人？那個垃圾袋裡裝著的如果是人頭的話要怎麼辦啊？』」

「又不是哥哥，他才不會突然就去那麼想啊」

「只是打個比方而已。說起來最近經常發生形跡可疑的人跟蹤小孩的世間。然後說不定，這件事就能成為話題。雖然對你來說話題到這裡就結束了，但是佐貫或許會把這件事情告訴別人，然後那個人又會把這個事情傳到別的什麼地方去……流言在這樣不斷傳播的過程中，不知不覺的就變成『莫非是』的樣子。『在住宅區玩的孩子消失了的原因。是被獨居的大叔帶回家裡殺掉了。沒有發現屍體則是因為屍體都被他吃了』…流言就會變成這樣。原因不明但是一個人居住的居民，不管哪棟樓裡頭都會有一兩個吧？不安的心情也會助推流言傳播。不過，說到底我這也只是舉個例子而已，流言就像是感冒一樣。會流行起來，背後一定是有原因的」

廚房中充斥著炒洋蔥的味道。裕生接著又把雞肉加進了鍋中。突然，裕生腦袋裡回想起了中午自己跟佐貫有說過的關於「法泉漢堡」的流言。「裡頭使用了蚯蚓和野貓野狗貓的肉」這樣的流言，或許就是在類似的情形下產生的。

「雖然跟剛才說的這些沒什麼關係，不過加賀見最近似乎確實有不少人失蹤。這個住宅區的房子也老了，跟以前比起來居民的數量也在減少。我想，應該有不少人家都是一個人或者兩個人生活的吧。『影主』的流言會被傳開，或許跟這也有關係」

一個人或者兩個人生活，聽到這裡，裕生突然就想到了葉。哥哥似乎也跟他想的一樣，馬上就提到了她。

「最近，葉有來這裡麼？以前她還會一起來吃完飯吧」

「上了高中之後開沒有來過。而且她最近好像還在刻意躲著我」

明明都參加了同一個社團，但感覺跟葉的距離比之前更疏遠了，還真是奇怪。特別是最近的一周，裕生都沒怎麼見過她。

「那個啊，裕生。我其實也準備跟父親說說的」

雄一的語氣突然一下就變了。

「讓葉住到我們家是不是會好一點」

「誒？」

裕生手上的木鏟掉到了地上。他下意識的回過頭看著自己的哥哥——看起來不像是在開玩笑的樣子。

「不，剛才我不是問了葉有沒有聽過『影主』的傳聞麼？雖然沒有明說，不過感覺她好像很相信那個傳言。還有些害怕的樣子。那傢伙，雖然很能幹，不過畢竟才十五歲。看她一個人生活感覺還是不放心。所以我就想讓她來跟我們住在一起，你怎麼覺得？」

「但，但是….」

裕生一時語塞。這還真是個不得了的提案。他也不知道要怎麼說才好，不過他心理有種感覺，如果真那樣就麻煩了。

「……要燒焦了哦」

聽到雄一的話。裕生慌忙顛鍋翻動了起來。

「我那間四疊半的房間應該空著吧。就把那個讓給葉吧」

「喂，等等。雛咲，她當時可是拒絕了親戚想要把她接過去的提案哦？」

「她的那個親戚是住在新宿那邊的吧？她說的是她要等自己的父母回來，所以必須待在這裡吧」

「誒….是那樣麼？」

這件事裕生還是第一次聽說。明明自己跟她在一起的時間要比哥哥長的多，但這些深入的內情自己卻完全不知道。

感覺自己真的好沒用。

「如果是我們家的話，因為是同一棟嘍，她或許會同意吧。當然，她現在住的房子保持原樣，葉就只要一個人住過來就好了。這裡的話，她的父母回來也能馬上知道吧？」

裕生接著又把胡蘿蔔和土豆加入了鍋中，用木鏟攪動著鍋里越來越厚重的液體。最開始他還覺得很吃驚，不過仔細想想，哥哥的

提案倒也不壞。不過這不是合不合理的問題，如果真的那樣的話果然感覺會很糟糕。自己不是不開心，而是沒有辦法輕易的表現出開心。然而，裕生甩開了腦袋裡那些亂七八糟的東西。不管怎麼說，葉是不可能同意這件事的。

「嗯…不過，必須還要徵求父親和葉的同意…」

「是啊。那麼，父親那邊我去說。葉的話就由你去跟她說」

「我？」

裕生心想，開什麼玩笑。他關掉了灶台的火，回頭看著自己的哥哥。

「為什么爸爸那邊是哥哥去說啊」

「你還真是個笨………」

雄一滅掉了手上的煙，進一步提高了說話的音量。

「………蛋啊。那傢伙最親近的人可是你啊」

「啥？」

葉曾經對他說過的話在裕生的腦袋裡一句接一句的冒了出來。因為長年交流下來的習慣，雖然在外人眼中看來兩個人的交流根本就不成立，不過兩人確實是在正常交流。但這真的能說是「跟那個傢伙最親近」麼。

「你還問『啥』。這件事由你去說成功率才是最高的吧？從以前每當找葉有什麼事情的時候，搬出裕生的名字都是最有效果的。她會進入茶道部，也是因為我跟她說了你有困難。那傢伙個性非常認真，部會也每次都會參加吧」

「這算怎麼回事。聽哥哥說出這種話來！總感覺很奇怪啊」

「因為聽說你入部了之後，茶道部快要滅亡了，我這還不是想要給你點幫助。記得要好好感謝我哦」

「隨性搞出了奇怪社團的人是哥哥才對吧！」

這個時候，雄一就像是被戳到了點上一樣，表情突然就變了。

「……倒也不是隨性弄出來的。我也是有我自己的理由的。那個時候啊」

「理由是什麼」

哥哥沒有回答，沉默著又點了一根煙。

藤牧雄一為什麼會創立茶道部，這件事至今還是個迷。

剛進入高中沒多久的時候，雄一在不好的方面非常有名。當時他被稱為是「加賀見最強的男人」，還得到了，完全超脫常識的笨蛋這個稱號，但是從某個時期開始他就突然認真的上學了。那是在裕生住院期間發生的事，也不知道他的心境到底發生了什麼樣的變化。雖然他的嘴巴還是一如既往的惡毒，強勢的性格也絲毫沒有改變，但他卻從來不遲到不早退不缺席，而且成績優秀，所有人對他都很信賴，作為一個學生沒有人會說他什麼。

就在那個時候，柔道部的顧問看上了他。因為在體育課上，雄一展現出了超凡的運動能力，話雖這麼說，他看上的似乎是雄一的戰鬥能力。邀請他一定要加入柔道部，但是他卻說自己要加入茶道部，聽到這樣的回答，誰都會吃驚的說不出話來吧。你看起來根本就不是那種會喜歡茶道的人吧，當然並不會有人當面對他說出這種話——首先，加賀見高中根本就沒有茶道部。被人這麼指出之後，那麼就自己成立一個吧，說出這句話的時候，雄一臉上的表情非常認真。

雖然周圍的人都覺得他是在開玩笑，不過他卻認真湊齊了規定人數的部員，也找到了顧問老師，而且還弄到了用作部室的空教室。只是還有一個問題，那就是部室里沒有榻榻米。而校內唯一有榻榻米的地方就是柔道場，於是雄一就對柔道部的顧問提出了「請把舊榻榻米分給我們」的請求。

柔道部的顧問當然不可能點頭同意。於是雄一就提議，「雙方來一場正式的柔道比賽吧。如果輸了的話我就入部。贏了的話就給我們榻榻米」

聽到雄一這麼說，顧問覺得他根本就是在開玩笑，不過他接受了——當時的柔道部里還有參加過正式的高中聯賽的強者。如果能打敗五個人的話我就同意，面對對方開出的不合理條件，雄一同意了。然後雙方就在柔道場裡上演了慘烈的死斗，最後雄一勝出了。

「為了創建茶道部而將柔道部正式參賽選手踢飛的男人」還順帶在加賀見高中留下了這樣意義不明的傳說，直到現在這件事跡在還在加賀高中生中廣為流傳。雖然裕生入學的時候雄一早就已經畢業了，但他還是因為「藤牧雄一的弟弟」的身份，而被帶到了茶道部的部室。

然後事情就一路發展成了今天的這個樣子。

「……嗯，算了，茶道部的事情就先說到這。話題要跑偏了」

雄一強硬的吧話題拉了回來。

「總之，如果老爹同意了的話，你就去跟葉說說吧。提議人是我，責任人是父親，而你負責說服當事人」

「這算什麼！我這不是最困難的一步麼…」

這個時候，從屋外傳來逐漸接近的消防車的聲音。肯定是朝著加賀見住宅區來的不會有錯。雖然兩個人一直在說話沒怎麼在意，不過說起來，從剛才開始外面就有些吵鬧。

「喂，裕生。是消防車哦消防車。這附近是不是什麼地方著火了啊」

雄一起身向陽台走去。裕生因為還有話想要對他說，所以就跟在了他的身後。如果加賀見住宅區真的發生火災的話，那現在就不是兄弟吵架的時候。

走向陽台的中途，就已經可以非常清楚的聽見屋外傳來的警鈴聲。

「好厲害的煙啊，那到底是誰家啊」

雄一抓著扶手，大聲的說道。雖然著火地點被其他樓房擋住沒有辦法直接看見，不過漆黑的濃煙已經覆蓋了大片的天空。

「還是去看看吧。就當做是以防萬一」

說著雄一就轉身走回了屋內。就在裕生準備離開涼台的時候，無意中低頭看了一眼建築物前的道路，然後他就突然定住了。

接二連三的有人從其他樓棟里走出來。大家都在向火災現場走去，只有一個人，快步朝著相反的方向走去。

「…雛咲？」

裕生喃喃的念叨著。她身上還穿著制服，行進的方向不是自己家所在的這棟樓。她的視線也沒有在注意被濃煙染黑的天空。在這個大家都在被火災吸引住注意力的時候，只有她的舉動看起來是那麼突兀。

「你怎麼了？」

聽到背後傳來的聲音，裕生回過了頭。

「啊，嗯。馬上就來」

葉的身影消失在了轉角處。裕生帶著疑惑回到了屋內。

7

「你說的那個啊」

聽對方說完了之後，佐貫滿臉嚴肅。

「不就是同居麼？」

「你聲音太大了」

裕生慌忙四下看了看。早上班會開始前的這段時間，教室里很喧鬧。沒有人注意到兩人剛才都說了些什麼。裕生把昨天雄一的提議告訴了佐貫，想讓他給點意見。

「然後呢，你父親沒有阻止麼？」

「沒有。『啊啊，那不是挺好的麼，我也這麼覺得』他是這麼說的。那兩個人，思考方式很相似，但總感覺什麼地方有些脫線。而且首先，雛咲她也不是個小孩了啊？她也已經高中一年級了」

這個時候裕生才第一次意識到。確實一直以來自己跟葉就像是親兄妹一樣，但兩人畢竟也已經不是中學生或者小學生了。葉肯定也是這麼想的。就算是有血緣關係的兄妹，到了這個年齡也會疏遠。沒有辦法輕易的叫葉住到藤牧家裡來，實際上就是這個原因吧。

「那麼，你真的準備問她『要不要來我家住？』麼？就算是青梅竹馬，突然聽到對方這麼說也會生氣吧。這已經超出了關照的範疇。對方絕對會起疑心。這會不會是你的陰謀，或者處於某種漆黑的欲望，性之類的」

被說到這個地步，就算是裕生也忍不住敲了佐貫的腦袋。

「你在說什麼啊！本身提出這件事的人就不是我，而是我哥哥才對吧？」

「這點你也準備跟她說麼？『哇這個人，還把哥哥的名義搬出來。真是糟透了』這樣就結束了吧。她以後再也不會跟你說話了哦」

裕生覺得心情很是沉重。佐貫說的沒有錯，確實有可能會讓她產生這樣的誤解。雖然自己想要用兩三天的時間來做一下心理準備，但是「這件事情越早越好。你明天就去跟她說吧」，他的想法被父親的話語還有期待徹底打碎了。

「太好了，你倆看起來很有精神呢」

兩人回過頭，美智琉正站在那裡。她把書包掛到桌子下面，搬了個椅子坐到了兩人身旁。

「我今早看到新聞了，藤牧住的住宅區發生了火災對吧。沒事麼？」

啊啊，裕生想起來了。結果他跟哥哥的對話在那個時候就結束了。

「距離我家住的位置很遠，所以沒有事。但是，好像有一個人失蹤了」

「沒有找到麼？」

「不是很清楚…誒？」

裕生歪過頭。仔細想了想，有人在火災中失蹤這種事情說起來好像很奇怪。雖然感覺火災發生的時候那

戶人家應該沒有人，但是在那之後也沒有聽說那個人回來。

火災發生的地方是距離超市最近那棟樓的二層。在加賀見住宅區居民的視線中，消防車一輛接一輛的趕來，火很快就被撲滅了。雖然起火的那層樓受損很嚴重，不過也就燒了三十來分鐘。

「怎麼了麼？」

美智琉一臉好奇的盯著裕生。

「沒什麼」

「哼嗯」

她臉上帶著懷疑的表情轉換了話題。

「說起來，英語考試的那件事你們聽說了麼？」

「大概，沒有聽說吧」

佐貫回答道。

「據說三年級考試的題目被盜了。雖然之前就有過類似的傳聞，不過這次似乎出現了相當可疑的人」

「你說被偷了，是從什麼地方偷出來的？」

「那就不清楚了，不過老師們這次似乎是動真格的了。甚至還去找了已經畢業的人打聽，如果真的被找出來的話，那不是很糟糕麼」

裕生心不在焉的聽著兩人的對話。自己之後還必須要去找葉。她應該有好好的來學校吧，裕生心裡想著。

午休時間，裕生站在舊校的舍茶道部門前。

雖然之前他剛去過葉所在的班級找她，但是她並不在那裡。隨便這個了她的一個同學詢問之後，就得到了「可能是去茶道部了」的回答。所以現在裕生握著門把手，僵硬的站在原地。

「…誒？」

說起來這種事情為什麼一定要在學校跟她說呢。裕生跟她說是最有效果的，就算真的是這樣，那也沒有必要一定要挑兩人獨處的時候說啊。而且說到底，事情背身就是哥哥提出來的。兩個人的家距離還那麼近，完全可以叫上雄一，一起去她家裡找他，或者邀請她來自己家裡說這件事。

（…好）

要裕生去配合雄一那胡鬧的想法，本身他就有些不愉快，等晚上再跟她說吧。但是就在他正想要離開的時候，

「有誰在那裡麼？」

部室中傳出了一個女性的聲音。並不是葉。裕生鬆了一口氣，推開了部室的門。

「啊，什麼啊。這不是裕生麼。這么半天都沒有進來我還在想會是誰呢」

「是前輩啊。真是太好了」

坐在榻榻米上的是前部長志乃，面前還擺著便當盒。她並不是那種喜歡高人一等的人，對後輩也很照顧。在裕生周圍的人當中，她是少有的，不那麼有個性，而且有常識的人。

「為什麼說太好了？」

志乃臉上浮現出了微笑。

「誒~，沒什麼。雛咲她沒有來麼」

「葉她，來這裡了麼？」

一瞬，裕生注意到志乃的表情稍微暗下去了一點——應該是自己的錯覺吧。在裕生的印象中，志乃跟葉的關係非常要好。

「不，我也不是很清楚」

裕生走進了部室。雖然自己來這裡也沒什麼事，但馬上扭頭離開的話會顯得很不自然。他的視線不自覺的被牆壁上掛著的「歷代部長」的照片所吸引。因為不是很想看到自己哥哥的照片，所以他的視線主要還是停留在旁邊那張「二代目部長·西尾夕紀」的照片上面。夕紀跟她的妹妹美智琉不怎麼像。照片上的她臉上帶著柔和的笑容，是個非常漂亮的女生。

「你繼任部長之後，好像還沒有開過部會呢」

志乃說道。

「下周就會開了。但是，說起來部員也就只有我跟雛咲兩個人，感覺會是很不像樣的部會就是了」

突然，他又想起了那個「同居」的話題。萬一，兩個人真的同居了的話，那部會不久真的沒有存在的意義了麼。畢竟每天都會跟在開部會一樣。

「抱歉呢，把部長丟給你」

「什麼意思？」

「裕生是受到了西尾前輩的影響，才加入社團的吧？我是知道的哦」

裕生的表情產生了些許動搖。他入部的時候，部長是美智琉的姐姐夕紀。他把目光從照片上挪開，但是又不想看志乃的表情，所以他若無其事的背過了身。

「才沒有那麼回事。我只是不過是順勢而已」

「誒，是這樣麼。我還以為你肯定是憧憬西尾前輩」

雖然裕生沒有跟任何人說過，不過最初讓他感覺「有些在意」的人，就是西尾夕紀。雖然他沒有告白，甚至都沒有考慮過那種事。但確實像志乃所說的那樣，裕生對夕紀抱有接近憧憬的感情。

「放心，這件事我不會告訴葉的」

「…為什麼這裡會出現雛咲的名字啊？」

志乃什麼都沒說，只是微微瞪大了眼睛。她走到裕生的身旁，跟他一起並排站在「歷代部長」的照片前。

「看著自己的照片跟這兩個人的掛在一起，感覺還真是奇怪」

她自言自語的說道。只是在裕生的眼中，最奇怪的肯定是雄一的那張照片，但是這種話他也說不出口。志乃伸出手，輕輕撫摸著「二代目部長」夕紀的照片。

「我啊，想要成為跟西尾前輩一樣的人。長得漂亮，頭腦又聰明，而且對誰都是那麼的溫柔。我從沒有像那樣，因為關係跟一個人親密而感到那麼開心」

志乃少有的說起了有關自己的話題。平常就算是主動詢問，她也不怎麼回答。

「所以我啊，想要成為像她那樣的人。雖然外表沒什麼辦法，不過至少性格我想要變得跟她一樣。所以，葉加入這個社團的時候，我非常開心。葉是那麼可愛，總感覺沒辦法放著她不管，不是麼。她真的是一個非常好的人。我，很喜歡葉哦」

這個時候裕生注意到了一個奇怪的地方。明明是在稱讚葉，但是志乃的語氣卻越來越沉重。感覺，就像是在說給自己聽一樣。

「表里如一，不愛說話，而且……回想起前輩……」

說到這裡，志乃徹底停了下來。臉上還浮現出了非常為難的表情。

「前輩？」

志乃突然一下回過神來。她面帶笑容的看向裕生。

「說起來，為什麼藤牧前輩要創建茶道部。你有聽說過麼？」

「只有這件事他絕對什麼都不說。而且我不管怎麼想都想不出原因。現在的他據說是在研究這個城市的都市傳說，還從大學回來了，找附近住宅區的初高中生進行各種調查」

「藤牧前輩也是，非常好的一個人呢。雖然某些地方有點奇怪就是了」

「……」

裕生眼裡雄一的形象，「雖然或許是個好人，不過相當奇怪」，不過這些話他也說不出口就是了。

「之前就聽說過，前輩一直保持著無遲到無缺席。而且成績也那麼好，但是他為什麼沒有接受推薦入學呢」

裕生長嘆了一口氣。

「因為我哥哥他，在高中剛入學的時候被無期限停學過」

「誒？那個是真的麼？那不只是個謠言麼？」

「是真的。當著別人的面偷了自行車，然後在破窗闖入便利店，被警察當場逮捕」

志乃張大了嘴，看著裕生。

「然後，似乎在停學結束之後他就創立了茶道部」

「…….好厲害啊。雖然不是很明白」

「我也不明白」

雄一渾渾噩噩的那段時期，正好也是裕生住院的時期。或許是不想讓裕生擔心，這些事情父親並沒有跟他詳細說過，當時的雄一幾乎不回家。雄一第一次去醫院看望他，是在手術剛結束的時候。當時他還沒有完全從麻醉中醒來，朦朧中，裕生只記得自己好像聽到了，接下來要認真了，這樣堅定的宣言。雖然可能是因為被警察逮捕而有所反省，不過仔細想想，不管是以前還是現在，他都不是那種會直率聽從別人教導的人。還是不清楚那個時候到底發生了什麼啊。

「前輩倒是接受了推薦入學呢」

「嗯。雖然有些勉強」

裕生打從內心感到佩服。被推薦入學的學生，必須要在學校的所有考試中都保持優秀的成績。跟參加一般入學考試的一發勝負不一樣，必須要認真對待高中階段的所有考試。

「啊，對了，你知道麼？據說三年級有人偷取了考試內容的那件事」

志乃的表情再次發生了微妙的變化。又來啊，裕生在內心想著。感覺自己從剛才開始就一直在說些不太好的話題。

「……不知道」

「這樣啊」

雖然不清楚原因，不過還是改變一下話題會比較好。

「啊，對了。雛咲她最近有沒有什麼奇怪的地方？」

「……」

「她好像連期中考試都沒參加，總感覺樣子跟平時不太一樣。我問她她也什麼都不說，如果可以的話，能不能請前輩幫個忙」

「不行」

聽到這強硬的語氣。裕生反射性的看向志乃。

「誒？」

「雖然不知道葉會不會對我說這些。不過比起我，這種事肯定由裕生你去問會比較好」

從對方眼神的深處，裕生似乎看見到了自己至今為止從未見過的感情。看來自己這次是真的踩到地雷了。只是，志乃的樣子也很奇怪了——就算是裕生也終於忍不住開口詢問。

「前輩，遇到」

什麼事情，就在裕生正要說出這個詞的時候，部室的門被推開，葉走了進來。

一瞬間，裕生就滿腦子都在給自己找退路。

「……你好」

葉向著兩個人打招呼。三個人一起的話應就沒有說出那個話題的機會了吧，裕生心裡這麼想，

「那麼我接下來還有事，就先走了。鎖門拜託你們了」

志乃說完，就收拾好自己的東西離開了部室，葉一臉不可思議的看著她的背影，然後像是突然想起什麼東西一樣叫住了她。

「飯倉前輩」

志乃在門口停住了腳步，慢慢的轉過身來。裕生似乎有點明白剛才志乃臉上浮現出來的到底是什麼表情了。

恐懼。

只是，面對葉，為什麼志乃會感到害怕呢，完全弄不明白。感覺自己應該是看錯了。

「……那個」

葉歪著腦袋，朝志乃走了一步。一瞬，志乃似乎想要後退，但她還是強迫自己停住了後退的腳步，有些勉強的靠近葉，

「啊，對了。這個，你之前拜託我的東西」

她把一個紙袋遞到葉的手上。然後，不等對方回答就一路小跑的離開了。

「那麼我也」裕生錯失了說出這句話的時機，等回過神來的時候部室里就已經只剩下他和葉兩個人了，葉打開紙袋，確認了一眼裡面放著的東西。看那個形狀，裡面應該是本厚度和大小都跟雜誌差不多的書。

「那個，那是什麼？」

聽到裕生的疑問，葉打開紙袋給他看了一眼，然後又馬上又合上了。因為時間很短，裕生只看到了一眼，還是不太清楚那是什麼，他只記得自己似乎看到了「基礎小菜百科」這樣的標題。應該是有關料理的書吧。說起來，葉從以前就不怎麼擅長料理。

「雛咲，期中考試的最後一天，你沒有參加是真的麼？」

「全部，都沒有參加」

「是有什麼事麼？」

「……身體不太舒服，所以就待在家裡了」

「這樣啊」

葉抬頭看著裕生的臉。兩人正面對上了視線。她那略帶一點茶色的眼瞳大大的睜開。雖然感覺有些孩子氣，不過這麼一看的話她確實已經是一個十五歲的少女了。畢竟她跟裕生也就只差了一歲，會這麼想也很自然。

「說起來，昨天發生火災的時候，雛咲是去了什麼地方麼」

「誒？」

她瞪大了眼睛

「昨天在陽台上偶然看見的，雛咲好像在朝什麼地方走」

「…稍微有點事情」

「正好在發生火災的時候？」

葉沒有回答。倒也不是說自己家附近發生火災的時候，就不能因為其它事情外出，只是感覺有點不可思議——感覺她的那個樣子，看起來就像是要遠離火災的現場一樣。

「不過，這倒也沒什麼。畢竟火燒的那麼厲害」

「…」

就這樣轉換到其它話題，然後看情況離開吧，裕生在心裡琢磨著。那件事情之後再找別的機會跟她說就好了——就在裕生這麼想的時候，

「找我有什麼事情？」

「啥？」

裕生突然緊張了起來。

「剛才回到班上，聽別人說前輩正在找我」

裕生這個時候才反應過來，現在自己已經完全沒有退路了。

「雛，雛咲剛才去哪裡了？我聽別人說你來部室了」

「去找柿崎老師了」

柿崎是教英語的老師，同時也是茶道部的顧問。

「因為必須要參加補考」

「啊，是這樣啊」

沉默。話題突然一下就斷了，看她的樣子明顯是在等待裕生說話。如果現在表現的過於焦急的話，很有可能會顯得自己內心不懷好意。於是裕生做出了覺悟。

「這件事是是哥哥他提出來的，如果可以的話要你不要住到我們家？」

自己說的很直白，仔細想想自己這麼說，是不是有點太突然了。

「……誒」

看來葉好像受到了不小的衝擊。整個人就這樣一動不動的定在了那裡。裕生的心裡是越來越不安。

「那，那個，是哥哥他突然提出來的，說雛咲一個人住的話總感覺不放心……會擔心也不奇怪吧？而且，現在哥哥之前住的房間也空出來了，如果你同意的話可以搬過來住。這件事情也跟哥哥和爸爸商量過了，他們都說完全沒問題」

抱著對哥哥的強烈不滿，裕生一口氣說完了這些，因為剛才的話中重複出現了好幾次「哥哥」「哥哥」讓他自己都覺得有些難為情。

「啊，當然我們並沒有要勉強你的意思」

葉還是定在那裡一動不動。感覺她就像是在沉默的散發怒氣一樣。

裕生腦袋裡迴響著早上佐貫對他說過的話

「……前輩家，是麼？」

葉低著頭，仿佛用勁全力才終於擠出這麼幾個字。完全看不出來她的內心在想像些什麼，但是感覺她的臉頰好像變紅了。

「……跟前輩」

葉用幾乎聽不見的細小聲音，喃喃念叨著什麼。裕生低下頭想要仔細看清楚她臉上的表情。但是她的臉卻變得越來越紅了。

「那個….倒也不是讓你馬上給出答覆。慢慢考慮就好了」

「不行」

葉瞬間就做出了回答。但她還是跟剛才一樣低著頭。這個回答在某種意義上跟裕生預想的一樣。只是，現在自己心裡這份混合了安心和失望的奇妙感情到底是什麼。

「……是，也是啊。抱歉啊，都怪哥哥他說了奇怪的東西。確實這樣會讓人討厭啊」

「不是……」

她突然抬起了頭——就在這個瞬間，裕生感覺自己脖子上的汗毛一下就豎了起來。感覺好像聽見了某種奇怪的呻吟聲。他下意識的後退了一步，四下環視了一遍。感覺這個房間裡除了自己跟葉之外，似乎還有什麼人在一樣。

「果然還是不行」

葉語氣生硬的說。

裕生表情認真的，再次看向葉。自己剛才的那些緊張，現在早就不知道被他丟到哪裡去了。他的視線從葉的臉上慢慢向下移動，最終在地板上停止了。

她的腳下那一團圓形的影子。

「抱歉。不過，我就算一個人也沒有關係」

突然，葉轉過了身。

「雛咲？」

她仿佛完全沒有聽見一樣，飛奔出了部室。裕生慌忙追了上去，但是當他站到走廊上的時候，葉的身影已經消失了。

（應該，是在撒謊吧）

因為她拒絕的非常乾脆，反而讓裕生產生了懷疑。還有，昨天在部室里感覺到的那股違和感，應該並不是自己的錯覺。像是有什麼事情馬上就要發生了一樣的感覺，裕生內心開始感覺到了不安。

雖然還不清楚，那到底是什麼。但確實在他的心中留下了隱隱的不安。

8

西尾美智琉從以前就很不擅長應對自己的姐姐夕紀。倒也不是討厭。姐姐為人溫柔，頭腦又好而且還是個美人，根本就是一個完美的存在。在她的身邊還總是聚集著大量的朋友。

印象中姐姐也沒有訓斥或者欺負過她，兩個人甚至都沒有吵過架。雖然美智琉的同學經常說很羨慕她能有這麼一個姐姐，但是美智琉卻從來沒這麼覺得。與其說兩個人關係好，倒不如說是兩人過於疏遠，以至於根本就沒有吵架的餘地。

姐姐一直以來都在學習鋼琴和書法，而美智琉則是參加了足球隊，跟男生們混在一起，一直到小學六年級她還在球場上追著足球到處跑，厭倦了足球之後她又開始學習劍道。一個室內，一個室外，姐妹兩人各有各的活動範圍——不，應該是美智琉在有意識的在抗拒進入姐姐的領域吧，成長慢的男生有時還會帶著嫉妒的口吻對她說「你其實是男生吧」，而女生們則是「美智琉真的好帥啊」，對她懷有仰慕，雖然跟姐姐的情況完全不同，但是她的周圍也同樣聚集了很多的朋友。

而她的性格之所以會稍微產生一些改變，是因為遇到了藤牧裕生。

雖然現在絕對不會說出口，不過她在第一次遇到藤牧裕生的時候，西尾美智琉覺得他大概會死。那個

時候她才剛上初中一年級。對於那個不管過了多長時間都還是沒有來上學的，名叫「藤牧裕生」的學生，班上流傳著「他得了治不好的疾病」這樣殘酷且無責任的傳言。至於病名，有人說是「白血病」，也有說是「脳腫瘍」，詳細的部分可以說非常隨意，但是也沒有懷疑的理由，於是美智琉內心裡也相信了那個傳言。

成為了班委之後，美智琉要把筆記的複印件帶去給那個「快要死了」的同學。這是件非常麻煩的事情，而且她應該也有不用去醫院就能解決的辦法，只是她內心的責任感和要強的性格拒絕做出那樣的選擇。

她去了加賀見市的市立醫院。

坐在病床上的是一個長相端正的小個子少年。他正在往筆記本上寫著什麼東西。

一時間他也沒有發現站到了自己身邊的美智琉。

「你在寫什麼呢？」

美智琉這麼問他。

「你好」

他看著美智琉說——感覺兩人的對話並沒有對上，她覺得，這應該不是因為他平時就呆呆的，而是因為生病的關係。自我介紹之後，她再次詢問了他在筆記本上寫的到底是什麼。

「什麼啊，原來是夢啊」

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