第二章 內行（2/2）

「觀察可，可是要留我父子繼續煉鐵？」嚴四郎不是笨人，當即聽出了徐澤的言外之意，激動得鬍子都開始抖動了。

「當然！你和令郎一月需多少工錢？」

「十貫？呃，九貫也成！」十貫請兩個爐頭，確實不多，不過自家知道自家事，嚴四郎經營高爐二十多年，年景最好時，才能得百十貫，但賠錢的時候卻更多，這些年下來，實無多少積蓄，反不如當爐頭穩當。

「好，就十貫。這是底薪，再予你一成的提成，如何？」

「謝東家！」嚴四郎拉住一旁傻站著的嚴冶，就要下拜。

徐澤趕緊止住嚴四郎和嚴冶，說：「嚴爐頭，先別急，我還有話要說，此處甚狹，爐子既已損壞，便廢了吧，新爐選在那裡。」

嚴四郎在此生活幾十年，即便不扭頭，也知道徐澤手指之處正是河道旁的那片空地，趕緊出言勸道：「東家，牟汶河此時水量小，但夏日水量卻甚大，選在此處建爐，恐有失啊。」

「無妨，且將此處河堤加固便可。」

「不敢欺瞞東家，煉鐵實是得些辛苦錢的勾當，若是投的錢多了，幾時才能回本？」為了修座高爐加固一段幾十步的堤壩，真是好大手筆，東家有錢可以不當回事，但若是日後虧得太狠，你拍拍屁股跑路便是，我莫非真要回家種田？

徐澤有些好笑，幾十步的堤壩而已，你要是知道同舟社營建隊在梁山建碼頭、修運動場、改造山體、湖區等大動靜，還不得驚掉下巴？

湯隆選擇嚴四郎這家高爐，也是秉承了徐澤的要求，此處遠離萊蕪監治所，近處沒有其他冶爐，最重要的是靠近河邊，運料方便。

「選在彼處建爐，一則運料方便；二則可用水力鼓風；三則也便於日後擴建。」徐澤看中那片空地，乃是為了以後發展，一個豎爐不掙錢，那便多建幾個嘛。

萊蕪監雖然很多技術落後於其他鐵監，但由於緊靠一路西流的牟汶河，水力鼓風卻是一大亮點，一旦熟練掌握此項技術，再轉向研究水力鍛錘和水力工具機，可以少走很多的彎路。

嚴四郎張了張嘴，想起高爐護身的問題，最終還是沒有說話。

隨後，徐澤邀請嚴氏父子到船上吃了午飯，順便明確了三點大略方向：一是隨著以後經營規模不斷擴大，新高爐的尺寸也要不斷增加；二是注意收攏技術過硬的爐戶，經營好的話，再逐步涉及平爐和小爐生產；三是必須如實做好各項生產數據的記錄和分析。

第三項實際是對湯隆說的，別說嚴氏父子了，整個萊蕪監，九成以上的爐戶都是不識字的。

飯後，徐澤又從船上取來同舟社研製了很久的耐火磚，嚴四郎研究了好一會，不得不實言相告：「東家，這磚能不能耐高熱得燒了才知，但磚芯太瓷實了，不抗縮脹，容易裂，做成的爐子很容易崩。」

徐澤「……」