第二卷 終章（2/2）
哎呀，酸酸甜甜的。
「……小鬼，你究竟有什麼企圖？」
東達•盧開始說了起來：
「盧家與你無血緣關係，也並非對你有恩，為什麼你要胡謅什麼盧家的羈絆？你究竟有何企圖？」
就算再怎麼沉穩、再怎麼安靜，他還是一位宛如奇霸獸化身的巨漢。昏暗之中，他的眼神熠熠生輝，巨大身體自然地流露出壓迫感。
我沒有任何企圖——當我想要這麼開口時，我重新思考了一下，發現自己也不能這麼說。
由於對方禁止我們說謊，所以最好的選擇就是老實地全盤托出——
「與其說是企圖，其實我只有一個念頭，那就是得到你的認同，東達•盧。」
「……認同？」
「是的。不管端出什麼樣的料理，我也只會在這裡烹調一晚的晚餐。畢竟我是法家的爐灶負責人，盧家也不會讓我常常接管爐灶吧。可是，這麼一來——若是只款待各位一晚美味的餐點，你有辦法找出這些料理的價值和意義嗎？我逐漸對此感到疑惑。」
我沒想過今晚自己竟然要再度展開長篇大論。
可是，這是我今天這麼做的目的，也沒別的辦法了。
「舉例來說，假設我花了一番工夫，煮出相當美味的料理，這樣你能獲得滿足和平靜嗎？如果我是
餐廳老闆，你是客人的話，事情可能就這麼解決了。因為聽聞你誇下豪語說『料理沒有什麼好不好吃』，所以我特地闖入你的家中，企圖用料理款待你。當我端出美味料理的時候，假若你毅然決然地說『好吃是好吃，那又怎樣』，那一切就結束了。」
「……」
「你是盧家家主，倘若享用美食是家族共有的喜悅——假使你享用的料理不是出自詭異外來者之手，而是家人親手烹調——如果你本身也能品嘗出食物的美味，我認為你的心靈就會獲得未曾感受過的滿足和平靜。」
「……」
「所以，我今天會準備三種類的肉，也是為了得到你認同的其中一個手段。假如我只準備了肉排和漢堡排，有些人可能會認為漢堡排比較美味。這麼一來，這些人之後便會因為嘗不到漢堡排而感到不滿。既然如此，我就想到要讓三種肉品與漢堡排相抗衡。這麼一來，大家應該就能輕易理解紀芭•盧和你所說的『每個人對於正確，對於美味的見解都不盡相同』這句話。」
「究竟為了什麼……你做出這種事情，究竟能獲得什麼？你就為了這種事情，賭上自己和家主的性命嗎？」
東達•盧用低沉的聲音這麼開口。
我特意嘆了口氣說：
「開口說要斷絕關係的人是你吧？我和愛•法不服輸的程度超過你的想像喔……畢竟我們倔強到甚至不聽從紀芭婆婆的勸導嘛，你當時想必也感到心驚膽顫吧。這麼一來，若是你宣布與我們斷絕來往，莉蜜•盧她們一定會討厭你。」
東達•盧的膝蓋抖動了一下。
他光是這麼做，就已經讓我感受到了生命危險。但是，我對這次發生的事情感到怒不可遏，所以不以為意地繼續說了下去：
「我不知道你的真實心意，我也無意詢問你，可是，請不要輕易讓自己與家族的羈絆陷入險境。你以為搬出盧堤姆家，把整件事情鬧大，我和愛•法就會逃之夭夭嗎？倘若我們失敗了，盧家必須與法家斷絕關係，導致你與莉蜜•盧以及其他家人的關係產生裂痕，這樣不是很嚴重嗎？我無法開口要你重視我這位外來者，然而，假如你因為一時想到的點子，想要刁難和折騰別人，進而犧牲掉自己與家族的羈絆，這樣就太愚蠢了。」
「小鬼，你這傢伙……」
「如果你厭惡我和愛•法，那也不要緊。可是，莉蜜•盧和紀芭•盧卻很看重她，把她當作家人看待。請你不要忘了這個事實……假如你真的自認是盧家家主的話。」
我打算把自己認為正確的事情告訴對方。
假如我對自己的舉動有一絲迷惘或畏縮——我大概已經尿失禁，或是嚎啕大哭，正用頭磨蹭著地板吧。
東達•盧的眼神就是這麼強悍、激昂，他已經拋下了剛剛那抹沉靜，宛如野獸一般開始燃燒。
我三天前也目擊過這樣的眼神。在那批前往森林的獵人眼中，就洋溢著這抹戰士的眼神。
「我——還不瞭解森邊這個地方。」
當對方的眼神燒灼著我的靈魂之際，我半下意識地編織出話語：
「你們跟我所認識的人真的相差甚遠……老實說，我之後應該也沒有辦法理解你們，與你們感同身受。可是，我還是希望成為你們的良藥，而非毒藥。我真心誠意地這麼想。我只有會下廚這個優點……我希望能維持著自己的本性，在森邊生活下去。」
愛•法現在露出什麼樣的表情呢？
她眼中的熾熱應該不亞於東達•盧吧——我無法將眼神從巨漢的身上移開。
「如同我剛才所述，不需要由廚師來烹調家庭料理。你所冀求的並非廚師的料理，只有跟家庭共享幸福的時候，你的心靈才會獲得真正的滿足——假如我做出的這個結論有錯，我會將盧家人獻給我的祝福頸煉還給你們。」
黑影——緩緩站了起來。
愛•法迅速地擋在我和黑影之間。
「……我再問你一次。為什麼你要為了這種東西，不惜賭上自己的性命？」
或許是因為太過憤怒，對方的聲音缺少了感情，聽起來相當冷淡。他的嗓音就像地鳴一樣迴蕩在房裡。
「因為我是廚師。就像你是獵人一樣，我是個廚師……不過，我是還不成熟的半吊子。」
我努力讓自己詼諧地這麼回答。
過了宛如無限久一般的幾秒鐘後——
東達•盧終於背向我們開口：
「我是獵人，無法理解你這種人的想法。」
他用著不帶感情的聲音低語，走向玄關。
他右手抱住鞋子，沒有穿上，拔開門閂的同時，低聲拋下這句話：
「……說到無法理解，盧堤姆家的笨大叔要我轉告你一件事。」
「欸？」
「在七天後舉辦的婚禮上，他想拜託你掌管爐灶……盧堤姆家的家主竟然說出這種夢話，我看他們家的未來也不長了。」
我一直沒有闔上張大的嘴巴。
那位大叔到底在想什麼啊？
就在我一陣茫然時，突然有東西滾落在我的腳邊。
東達•盧從玄關口拋了某個東西進來。
那是——白如雪花、雄偉且彎曲的獸角和牙齒各一。
「這是祝福。」丟下這句話後，東達•盧巨大的身軀便消失在黑暗之中。
「……這件事情總算落幕了吧？」
我將它們撿了起來，將其中一個遞給愛•法。
我的指尖仍然在微微顫抖，好丟臉。
愛•法沉默地收下它，為了插上門閂，站了起來。
「唉……我覺得自己真的少了好幾年壽命。」
我靠在牆上，眼神追隨著她。
（插圖219P）
我直到現在才冷汗直冒。
不過，我總算——讓這場爭端劃上句點。
這是由我的任性拉開序幕，一生只挑起一次的唇槍舌戰。
「但是，對方要我接管婚禮的爐灶，是在開玩笑吧？不管怎麼說，責任都太重大了！我必須想盡辦法辭退這工作才行。」
愛•法沒有答覆，插上門閂後，走了回來。
她已經保持沉默好久了。
話說回來，東達•盧待在這裡的時候，愛•法完全沒有開口發言。
當我用懷疑的眼神望著愛•法時，她踩著流暢的步伐走向我。
然後——她在我的面前坐了下來。
她淡粉色的雙唇緩緩做出了「我」的口形。
「……我不要。」
「什、什麼？」
「我不要你突然消失。」
她的聲音依舊沉穩，也沒有抬高音量。
宛如山貓一般的眼眸也沒有流下淚滴。
她的手指沒有碰觸我。
肩膀也沒有顫抖。
愛•法只是一直安靜地凝望著我的眼眸。