第五卷 餐間小點 ～盧家分家的爐灶掌管人～（2/2）

美味的料理究竟有著什麼樣的味道呢？

希拉·盧的心情再次激動了起來。

隔天，他們接獲本家家主東達·盧的通知，法家的明日太將掌管盧堤姆家和敏家婚宴的爐灶。

從宴會的五天前開始，明日太就寄宿在盧家。婚禮四天前，希拉·盧便被叫去幫忙準備婚宴。

「啊，你是從分家過來幫忙的吧？我應該會給你添不少麻煩，還請多多指教。」

明日太是一位不可思議的男人。

他的身材就跟女人一樣纖細，表情和態度都溫和有禮。他有著偏黃色的皮膚，就像驛站城市的西方人。但他的頭髮和眼睛卻是黑色，跟東方人一樣。

他散發的氛圍與驛站城市的居民不太一樣。希拉·盧不知道該如何解釋這樣的感受，明日太跟每一個地區的人都不像，完全符合「異國人」這一詞。他就是一個如此不可思議的人。

明日太帶來的料理也讓希拉·盧受到莫大的衝擊。

菈菈·盧說得沒有錯。以「放血」這門獨特技術處理過後，奇霸獸的肉確實變得美味無比。

不僅如此，明日太光靠水果酒、皮果葉和岩鹽，就能生出各種不同的滋味，簡直就像魔法一樣。他不只是將波糖收干，還把收乾的波糖拿去日曬和煎烤。沒有添加波糖的燉湯也清爽好入口。他還使

用完全不同的烹調方式，將亞力果、塔拉帕和恰奇等各式各樣的蔬菜，變化為前所未見的料理。

掌管爐灶的時候，竟然可以下這麼多的心思啊。

跟明日太一比，自己之前的努力簡直就跟兒戲沒有兩樣。

希拉·盧懷抱著這樣的心情，默默協助明日太工作後——

「希拉·盧，你的刀工精湛，也很擅長調節火候。」

宴會的前兩天，明日太開口誇讚希拉·盧。

「宴會當天，我想請你和你的母親塔莉·盧前往本家爐灶房，烹煮漢堡排。」

在明日太構思的料理之中，漢堡排最難烹調。

當希拉·盧目瞪口呆時，母親塔莉·盧欣然一笑。

「我們感到很光榮。小女比任何人都擅長掌管爐灶。多虧了她，我的廚藝也進步不少。」

「是啊，你說得沒錯。希拉·盧的廚藝相當優秀。」

明日太微微一笑。

「就算只是切肉，我也能感受到她工作時花了不少心思。我想要藉助她的力量。」

希拉·盧感到一陣飄飄然。

她想都沒有想過，廚藝精湛的明日太會認同自己掌管爐灶的能力。

當她使用明日太傳授的技巧準備晚餐後，家人又驚又喜。年紀較小的弟弟們嚷嚷著「好吃」，沉默寡言的蓼達·盧和信·盧也一臉滿足地品嘗著希拉·盧烹煮的料理。

原來自己可以用這種方式，為家人帶來喜悅。

假如這份喜悅能帶給森邊居民更多力量，自己的存在將成為良藥，而非毒藥——明日太曾經說過這番話。

雖然明日太是一位異國人，他卻使用如此驚人的力量，企圖在森邊找出自己的一席之地。

明日太的自信和決心讓希拉·盧感到敬佩。

希拉·盧明明是一位不折不扣的森邊居民，卻成天舉棋不定，煩惱不已。身為異國人的明日太卻能夠威風凜凜地烹煮料理，讓周遭的人認同他的力量。

儘管外表弱不禁風，明日太的心卻勇敢果決，自信不疑，不輸森邊的獵人。

（說不定——）

說不定自己能跟明日太一樣，驕傲地活下去。

就算希拉·盧的力氣輸給其他女性，她的廚藝卻不輸給任何人。她想要以此為傲，昂首挺胸地過日子。

盧堤姆家的婚宴告一段落，明日太離開盧家聚落後，希拉·盧的心中開始產生這樣的念頭。

然後，過了十天左右——菈菈·盧前來通知希拉·盧。

「明日太正在驛站城市做生意，現在人手不足！米雅·雷媽媽希望我和你過去幫忙，你願意嗎？」

希拉·盧沒有辦法馬上給出答覆。

為什麼他們願意讓我這種人承擔重責大任——她的心中充滿狐疑，但一想到可以再次和明日太工作——她的心中又盈滿喜悅。

「明日太希望我們至少要挑一位擅長掌管爐灶的女人，所以我們選了你喔！」

「可是……本家的凌奈·盧也很擅長掌管爐灶吧？」

「嗯～本家已經把薇娜姐借給明日太了。要是年長的兩個姐姐都不在，家務根本處理不完。要是你拒絕的話，我們只好派凌奈姐跟分家女人搭檔，並拜託其他分家來處理本家的工作了。」

菈菈·盧凝望著希拉·盧，她的眼神中充滿期待與不安。菈菈·盧已經對明日太敞開心房，她一定很想前往驛站城市幫忙。

「不過，我們必須把鐵鍋等行李搬去驛站城市，會很辛苦喔？希拉·盧，你自己決定吧！」

希拉·盧苦惱不堪。

她認為自己還不足以勝任這樣的工作。不過，她的心中才剛萌生出驕傲的新芽。

倘若不為新芽提供陽光和水分，一轉眼就會枯萎。

因此，希拉·盧儘量直率地凝望著菈菈·盧。

「我願意接下這份工作。」

希拉·盧希望自己能跟明日太一樣，昂首挺胸地活下去。

她不想再隱藏自己的心情。

希拉·盧懷抱著這份信念，作為踏出新一步的覺悟。