第一卷 第一章 最悽慘的晚餐（1/2）

1.

然後，我現在人在這裡。

我揮開玲奈和消防員的手，衝進熊熊烈火之中，現在卻獨自待在這個陌生的森林之中。我鑽過猛烈燃燒的火海，在如此危急的狀況下抵達廚房，拿起三德菜刀。

下一瞬間，建築物發出劇烈聲響，崩毀倒塌——我應該在烈火和黑煙的炙烤下，和三德菜刀一起被壓扁了。

儘管如此，我的身上非但沒有燒傷，甚至看不到任何焦黑的痕跡。

然後，我的手上握著那把應該跟我一起燃燒殆盡的菜刀。

「這裡……果然是死後的世界吧。」

我試著捏了捏臉頰，當然還是會疼痛。

這是理所當然的吧。可以確定的是，不管這裡是不是死後的世界，一切都不像是在作夢或一場幻覺。

青草散發出的悶熱氣息。

帶著濕氣的熱風。

汗水流下臉頰的觸感。

樸質白木刀鞘的平滑手感。

……這絕對不可能是作夢或幻覺。

「我果然已經死了啊！」

我對著自己這麼吶喊，再次躺成大字形。

死了也是沒辦法的事情。衝進如此猛烈的火海，本來就不可能會得救。

不過——我當時沒有辦法坐視不管。

我會做出如此愚蠢的舉動，就是因為不想看到老爹絕望的樣子。

到頭來，我不但沒有守護三德菜刀，甚至還因此喪失性命，這樣怎麼行啊。

十年前，老婆因病逝世。如今失去這間店、失去兒子。甚至還失去了『榊屋』的三德菜刀——從此以後，老爹該寄情於什麼事物而活呢？

我用雙手握住插在木製刀鞘里的三德菜刀，緊緊閉上眼睛，咬緊牙根。

如果不這麼做，我覺得自己就要難看地痛哭流涕了。

（玲奈那傢伙，現在應該也在嚎啕大哭吧……）

不論是情同兄妹的青梅竹馬，抑或是唯一的家人老爹，我都沒辦法再見到他們了。老爹變得一無所有，我也喪失了一切。

（……我的人生究竟算什麼呢？）

當我這麼思考的時候，旁邊的樹叢突然傳來一陣樹葉婆娑聲。

接著，傳來了一陣噗嚕嚕嚕嚕……的聲音，我不可能聽錯，那是野獸的嚎叫聲。

我依然躺在原地，緩緩將視線移至該處。

樹叢另一側的黑暗之中，有一雙火紅的眼睛在燃燒。

（什麼啊……是鬼或惡魔要出場了嗎？）

雖然周遭環境宛如某個熱帶樂園，難道這裡不是天堂，而是地獄嗎？

那對雙眸洋溢著敵意，令我不由自主地這麼思考。

（放過我吧。我不記得自己生前有做什麼壞事啊。）

我儘量不要刺激到那傢伙，慢慢地抬起身體。

接著——那傢伙緩緩現身。

（嗚哇……）

那是一隻山豬。

或者是某種很像山豬的生物。

那個生物是一隻貌似山豬的四足動物，它有著約九十公斤左右的巨大身軀。

它接近漆黑的黑褐色毛皮宛如鐵絲一般堅硬，背部的鬃毛從頭頂蔓延到背部，看起來就像龐克頭一樣。

它的四肢不長，不過大腿卻特別粗壯。

鼻子很扁，搭配上兩根銳利的獠牙。

一雙小小的眼睛分別位在臉的兩側。

圓滾滾的巨大身體又矮又胖。

這個生物愈看愈像山豬。

不過，那果然不可能是山豬。

因為它的額頭上長了一對高聳的白色獸角，仿佛與它下顎生長的獠牙相對稱。

「……嗚哇！」

瞄到那傢伙正用後腳踢著地面，我宛如脫兔似地沖了出去。

就我所知，有的山豬奔跑時的時速超過四十公里，不知道這傢伙如何？

就我所知，雖然山豬是雜食性動物，不過它們並沒有吃活餌的習性，不知道這傢伙如何？我一邊在腦中一角這麼思索，一邊拚命地逃跑。

我活著的時候已經四處奔波了，就連死了也還要四處奔波嗎？

我已經死了，照理說應該無所畏懼才對，不過，如果野獸銳利的角或牙齒戳中自己，恐怕會比臉頰被捏還要疼痛吧。

所以，我像只無頭蒼蠅似地拚命逃跑。

我沒有時間回頭望，跳過樹叢、撥開枝葉、穿梭在大樹之間，總之就是不斷地往前跑。

我跑啊跑啊、不斷向前跑——就這樣，災厄再次降臨。

「噢哇啊！」

地表突然急遽下沉。

是一個地洞陷阱。

世界開始旋轉，我全身上下感到一陣鈍痛。

我在一頭霧水的狀況下，跌落深淵底端。

「好痛痛痛痛……混帳東西，怎麼搞的啊，痛死人了！」

我趴在洞穴底端，仰起頭。

森林的景象仿佛剪成了一個圓形。這個地洞目視約有三公尺深左右。

如果這是人挖的地洞，可以說是相當了不起的傑作。

「可惡！這個玩笑也開得太過分了吧。真是的……」

幸好那隻宛如山豬的生物沒有跟在我的身後，一起掉進洞裡，我將緊握在右手中的三德菜刀塞進上衣的胸口，打算站起身。

那一瞬間，我的右腳踝湧出一抹灼熱的疼痛。

我似乎在墜落的時候扭到腳了。

我在一片茫然的狀態下被丟在森林深處，遇到種類不明的動物追著我跑，最後還掉入地洞之中，甚至還扭到了腳。

真是豈有此理，爛透了。由於狀況太過惡劣，讓我不禁失笑。

「不，現在不是笑的時候！」

因為不是笑的時候，所以我試著發火。

「可惡！我不知道你是神還是惡魔，不過我到底做錯了什麼！？我的人生有這麼罪大惡極嗎？雖然我的死法不值得跟別人吹噓，不過，我不記得自己有做錯什麼事，需要遭受這種陰險的懲罰啊！如果你對我有什麼意見，可以把我打落更殘酷的地獄啊！」

「……你這個男人還真吵。」

我嚇了一跳，仿佛有人用金屬球棒毆打了我的後腦勺。

頭上渾圓的天空之中，忽然出現了一道黑色人影。

「……你這傢伙，在這種地方吵什麼吵啊？」

對方的語氣雖然像個男人，聲音卻像位年輕的女生。

她的聲音有些低沉沙啞，雖然冷淡，聽起來卻很舒服。

陽光從枝葉中灑落，因為背光的關係，我無法看到她的樣貌。

不過，原來這個世界還是有人類啊，我鬆了口氣，總之先開口回復她：

「如你所見，我掉下地洞來了。雖然我不知道這是誰挖的洞，也不知道對方這麼做的用意，不過，這個玩笑也開得太過分了。」

一陣沉默後，女孩的聲音傳入地洞之中，她的聲音變得更加冷漠：

「……這是我設下的陷阱。」

「欸？」

「抓到人類又無法果腹，這是設來捕抓奇霸獸的陷阱。你這傢伙，知道我為了挖這個洞，吃了多少苦頭嗎？」

「欸？不，這個嘛……真是很不好意思？怪了？我需要向你道歉嗎？」

「……」

「嗯，不過，真是不好意思啊，我竟然糟蹋了你的傑作。我會道歉，我會跟你道歉，那麼，你可以幫我離開這個地洞嗎？」

「……不過就這點高度，你應該可以靠自己爬上來吧。」

那道人影似乎馬上就要離開，我慌忙地繼續說道：

「沒有啦，其實我跌下來的時候拐傷了腳踝！雖然傷得不重，不過應該沒辦法靠自己脫困。不好意思，可以助我一臂之力嗎？」

「……誰理你啊。你就這樣餓死路邊吧。」

黑色人影消失無蹤。

「等一下！這樣太無情了吧！喂，救救我啊！」

對方沒有回覆。

她該不會真的打算見死不救？

「喂！拜託你了！我這樣真的會餓死喔！如果你還有一點良心，就給我回來！」

「……你這個男人真的很吵。」

雖然不見對方的人影，不過我確實聽見了女孩的聲音。

然後，有一個奇怪的物體垂落而下。

那是在叢林中四處攀爬的藤蔓。

五條藤蔓扎了起來，我試著拉了一下，手感挺結實的。

「……趕快給我上來。」

什麼嘛，她一開始就打算救我啊。

真是個壞心眼的女孩。用現代的說法就是「傲嬌」吧

。

無論如何，我感受到了濃厚的人情味，尤其是身處在如此莫名其妙的狀況之下，對方的舉動更讓我心懷感謝。等到攀爬上去之後，要誠心誠意地和對方道謝才行。我的腳登上壁面，暗自思索。

雖然拐到的腳踝仍然隱隱作痛，但是不會到令人無法忍耐的地步。儘管壁面的黑色土壤不斷崩落，讓人窒礙難行，我還是拚命向上攀爬。

（不過……現在的狀況讓人愈來愈摸不著頭緒。）

如果這裡是地獄，當我走投無路時，怎麼可能會有救世主出現呢，這樣未免太奇怪了。

我的五感所感受到的感覺也相當真實，和生前沒有兩樣，我完全體認不到「自己真的死了」。

算了，船到橋頭自然直。我使出最後吃奶的力氣，爬至地面上。

我平安無事地逃出地洞。

或許即將入夜，周圍已經暗了下來。

「好痛痛痛……謝謝你啦。你救了我一命。」

我癱坐在草叢中，朝那位救世主少女低頭致謝。

那位少女雙腳大開站著，抱著雙臂等待我，她沉默地將手中的物體伸向我的鼻尖。

那是一把蠻刀，銀色刀鋒正閃閃發亮。

2.

「那麼，你究竟是何等人物？」

散發著光澤的蠻刀抵住了我的鼻尖。

那把刀相當不得了，刀刃長約八十公分，刀身寬度約十公分。作工相當厚實，簡直就像直接把柴刀製作成刀劍一樣。儘管如此，刀鋒卻研磨得相當鋒利。只要持有這把刀，可以連肉帶骨斬斷所有獵物吧。

現在不是欽佩這種事情的時候。

「怎、怎麼啦？你突然這樣打招呼，也太危險了吧！我不是說過了嗎，關於糟蹋陷阱的事情，我會跟你道歉啦！」

「吵死了。趕快回答我的問題。」

女孩相當鎮定……不過，她這副冷靜的模樣，反而讓人心生畏懼。

我嘆了口氣，交互望著女孩的面容和蠻刀的刀鋒。

「我先問你，這裡到底是什麼地方？這裡的氛圍也不像是冥界……」

「這裡是摩爾加山的山腳，叫做森邊。」

「……摩爾加山？」

「這裡是西之王國賽爾法的領土。地方領主傑諾斯公爵治理之地……你這傢伙是從哪裡來的？」

我聽得一頭霧水。

不過，我現在也只能老實回答了。

「我是來自一個叫做日本的國家。日本的千葉縣。你聽過嗎？」

「日本……千葉縣……？」

她沒聽過吧。怎麼可能會聽過。

就各種方面來說，這個世界應該與「日本」這個國家完全沒有交集。

在我居住的世界裡，山豬的頭上沒有長角，女孩子也不會攜帶如此巨大的刀子在外行走。而且，那個女孩的長相——我不曾看過這樣的外貌。

她的肌膚顏色偏深，是宛如牛奶巧克力般的褐色。

儘管如此，她的頭髮卻呈現深金色。

然後，她有一雙深藍色的眼眸。

女孩那頭金褐色的頭髮似乎留得很長，她用皮繩將髮絲紮成奇妙的形狀。在一片昏暗之中，她的藍眼睛閃爍著強而有力的銳利光芒。

她的五官相當端整。

女孩的眼尾微微上揚，看起來就像山貓的眼眸。細細的鼻樑相當挺直，還有著淡粉紅色的櫻桃小嘴——臉頰周圍的線條相當柔和，她的外表看起來仍帶著一絲稚氣，年齡應該跟我相差無幾吧。

女孩的外貌相當出眾。

甚至可以稱她為絕世美少女。

就我個人來說，她褐色的肌膚，搭配著粉色的雙唇，看起來相當性感。

不過，她這身打扮是怎麼一回事？

她的肩膀上披著黑褐色的厚重毛皮披肩，披肩下方——胸口和腰際各裹著一塊色彩美麗的布料。

那兩塊美麗的布上交織著複雜的花紋，完全不會讓人感到窮酸，不過，這樣的打扮有點火辣。

除了衣著之外，她的脖子上垂掛著一條條頸鏈，上面串著一顆顆白色的獸角或牙齒，手上戴著樹果串起來的手鍊，收在皮革刀鞘中的小刀垂掛在玲瓏有致的腰際。女孩的身上只配戴著這點配飾，光滑的褐色肌膚毫不客氣地讓人一覽無遺。還有，她的腳踝以下綁著類似皮帶般的東西，那應該是鞋子一類的物品吧。

不過，站在這位充滿魅力、穿著清涼的女孩面前，我的心裡卻只想著「她的魄力好嚇人喔」。

女孩的五官明明很可愛，表情卻很兇狠。

她的眼睛中燃著熊熊烈火，就像真正的山貓一樣，惹人憐愛的雙唇緊緊地抿了起來。

就女生來說，她的身高十分修長，骨架看起來相當纖細。

儘管如此，她卻完全不會讓人感到柔弱。

女孩展露無遺的手臂、雙腳、肩膀和小腹都像皮鞭般緊實，沒有一絲贅肉。而且，上面布滿了白色的疤痕，顯示她過著相當艱辛的生活。

少女渾身洋溢著強大的力量，應該說是原始的生命力。現代人已經成為科學文明的奴隸，不可能會散發出這樣的力量。

（雖然這麼說——）

那究竟是什麼味道？

當我和這位不可思議的少女面對面的瞬間，我的心中就充滿了這個疑問。

這股香味相當複雜。

宛如熟透果實般的甘甜香氣。

同時又帶著一絲含蓄，仿佛是含苞待放的花蕊。

這抹香氣清涼又沉靜，就像乾燥後的香草。

但又帶著些暴力性質，像是味道較重的辛香料。

然後，又帶著動物的肉和油脂味，包含著強烈的鮮味。

這些味道複雜地交織在一起，從剛剛開始就刺激著我的鼻腔。

不是我吹牛，從小時候開始，老爹就讓我在廚房實習，所以我的嗅覺比常人更為靈敏。最重要的是，這抹氣味相當刺激食慾……當我思考到這裡時，我的身體仿佛在呼應我的思想，肚子開始叫了起來。

女孩舉起的刀鋒似乎有些動搖似地晃了一下。

「幹嘛，你這傢伙有什麼企圖？」

「我才沒有什麼企圖……我只是肚子餓了。」

我的胃再次咕咕作響。

這樣還真是不成體統。

女孩挑起形狀優美的眉毛，露出險峻的表情。

「喂，不要開玩笑了。你在把我當笨蛋耍嗎？」

「我沒有在開玩笑啊。這是生理現象，我也沒辦法忍耐吧？因為你渾身散發著美味的香氣，所以我的胃產生反應了啊。」

「什麼意思？我的身上又沒有攜帶食物。因為你闖的禍，我今天也毫無斬獲。」

「這個啊，所以我說我會跟你道歉嘛，讓你的地洞功虧一簣……」

我的肚子發出的「咕哇——！」聲，剛好跟我的語尾重疊在一起。

我的肚子也叫得太過頭了吧。

唉，糟了。女孩更加猙獰地扭曲著臉，她的肩膀開始抖動了起來。

我該不會要因為這個愚蠢的理由，再次迎接死亡吧？

「總之，我完全無意在你的地盤搗亂。我是在一頭霧水的狀況下，被別人丟在這個地方。我也感到很困擾。如果你有所不滿，我會馬上離開……」「咕嚕咕嚕咕嚕！」

這下不妙。

不論我多麼真誠地要和對方道歉，肚子的聲音卻不斷打斷我。

就在我這麼思索的時候——女孩突然偏過頭。

她拿著刀的右手依然威嚇著我。左手掌則搗住了自己的嘴巴。

她的肩膀顫抖得更劇烈了。

「……怎麼了嗎？」「咕嚕嚕嚕？」

刀鋒掉落在地面上。

女孩滿臉通紅。

「餵？你身體不舒服嗎？」「咕啾嚕？咕啾嚕揪嚕？」

「噗」的一聲，女孩發出了奇怪的聲音。

她的眼眸中浮出一層淚水，凝望著我。

「夠了……不要說了……」

就連她的聲音都變得很虛弱。

我更加擔心了。

「就算你叫我不要繼續說……」「咕嚕。咕啾嚕咕啾嚕啾嚕啾嚕……」

女孩拄著那把刀，一屁股跌坐在地上。

然後，她開始「噗哈哈哈哈！」地放聲大笑。

哎呀，這個女孩的笑臉更是可愛。

這麼說起來，她剛剛只是在憋笑而已啊。

女孩笑了一陣子後，她邊擦著眼淚邊站起身，再次用蠻刀指著我。然後，她撂下一句話。

「……我要殺了你。」

「為什麼啊！」

我依然癱坐在地上，慌忙向後退。

不過，我剛剛才爬出來的地洞，正張開血盆大口，在我的身後等著我。

鋼製的刀鋒緩緩逼近我的鼻頭。

「這是我有生以來第一次這麼丟臉……我絕對要殺了你。」

就算在夜裡，我也能清楚發現對方的臉蛋漲得通紅。

這是羞恥心？還是傲嬌的極致？不是這樣吧！

無論如何，我都不能在這裡遭受殺害。

當我的手碰觸到地洞的邊緣時，我舉起雙手，比出投降的手勢。

「如果我失禮的腸胃嚴重傷害到你的自尊心，我會跟你道歉！這一切都是肚子空空的錯！這麼說起來，我從今天中午開始就沒有進食了！」

「…………」

「我真的很困惑！我不知道這裡是哪裡，也不知道自己為什麼會在這裡，這都讓我百思不解！我現在一頭霧水，如果你殺了我，我究竟是為了什麼……」

我究竟是為了什麼而躍入火海，甚至賠上性命呢？

想到這裡，我的喉頭一緊，說不出話來。

我束手無策，只能專注地回望著女孩。

某種光芒浮現在女孩深藍色的眼眸之中，她仿佛在看著某種不可思議的生物。

「……我也完全搞不懂你在說什麼。」

刀鋒微微放低。

「你不是石之城的居民嗎？」

「石之城？我剛剛有說過了，我的故鄉是一個叫做日本的國家。」

「……我從來沒聽過有國家叫做這個名字。所以，你不是傑諾斯治理下的居民啊。」

女孩這麼說後，終於放下了刀。

不過，浮現在她眼中的懷疑和猜忌尚未消逝。

只是……我感覺到某種錯綜複雜的感情，似乎潛伏在她兇殘的眼神後搖曳不定。

「……你再多告訴我一些吧。」

女孩低聲這麼說。

「去我的住處吧。如果你不願意，我就把你丟在這裡。」

「……像我這樣來路不明的人，你願意帶我回家嗎？」

「快要入夜了。我沒有時間繼續待在這裡和你問答……我先告訴你一聲，如果沒有預先準備好火，夜裡待在森林是會沒命的喔。」

女孩撿起掉落在腳邊的皮革刀鞘，將巨大的蠻刀收納於其中。我望著女孩威風凜凜的身影，用手撐著地面，站了起來。

「我知道了。就照你說的做吧……話說回來，我還沒有向你自我介紹。我叫津留見明日太。」

「啾留見……咪日太？」

「不對，津留見明日太。」

「啾妞見咪日太……」

這傢伙也太可愛了吧。

由於當事人一臉嚴肅地這麼說，更顯得可愛。

「嗯。如果你覺得不好發音，叫我明日太就可以了。你叫什麼名字？」

「……愛·法。」

她低聲拋下這個名字，轉身背對著我。

雖然她看起來相當修長，身高卻比我矮。大約一百六十七、八公分左右吧。

她的身高跟一般人相差無幾，身材苗條纖細，怎麼能夠用單手舉起那把大得嚇人的刀呢？不管是肌肉質量或骨質密度，說不定她身體的內部構造就和我認知中的人種有所不同了。

當我悠哉地思索著這些事情時，女孩斜眼瞪向我。

「你在做什麼？你的腳不是會痛嗎？抓住我的肩膀。」

「咦，可以嗎？」

「時間寶貴，趕快抓好。」

雖然多少有些顧慮，不過我依然用右手臂環抱住愛·法的右肩。

下一秒鐘，對方馬上肘擊我的心窩。

「我有叫你環抱我嗎，我是要你抓住我的肩膀吧。」

「嗚啊……原來如此。」

我邊用手輕撫著心窩，邊用右手的指尖抓住愛·法的左肩。

我受的傷本來就不嚴重，這樣就足夠輔助我走路了。

反正女孩穿著厚重的毛皮披肩，我的手只感覺得到披肩的粗糙觸感。

「……你藏了一把刀在胸口？」

「欸？」

我驚愕地停下腳步。

當我要摟住她的時候，我的胸口輕輕碰觸到她的背，就算隔了這麼厚重的毛皮，她還是可以察覺到這件事嗎？

比起她肘擊我心窩的舉動，這樣的反應更讓我畏懼。

「你、你憑剛剛那一點時間就發現了嗎？我當然無意傷害你，你大可放心。」

「我為什麼需要擔心？你想砍我的話，就恣意動手吧。」

愛·法斜眼望著佇立在斜後方的我，她的眼神相當冰冷，拋下了一句話：

「如果你這麼做，搶在你動手之前，我的刀就會斬斷你的氣管。如果你覺得我在騙你，你隨時都可以試著這麼做喔……明日太。」

3.

因為這樣的來龍去脈，我和愛·法才會在黃昏的叢林中不斷前進。

似乎真的要入夜了，四周變得相當昏暗。

「都是你害我浪費了那麼多時間。我們得快點離開奇霸獸的活動範圍。」

我的手搭在愛·法的左肩上，小心翼翼地不要動到扭傷的右腳，緩緩前進。我反問她說「奇霸獸？」

「你就是為了捕抓那傢伙，才會設下那個陷阱吧？你指的該不會是那隻像山豬一樣的生物？」

「……山豬？」

「對啊。皮膚黝黑、圓滾滾的、這裡還有長角……」

「那就是奇霸獸了，你看到它了？」

「我看到了，應該說，它追著我跑。所以我才會掉進那個陷阱。」

「真是可笑。當奇霸獸襲擊自己的時候，應該要爬上高大的樹木。這是常識吧。」

「我就跟你說過啦，我不知道這些常識嘛。」

我邊這麼說，視線邊落在自己抓住的肩膀上。

「我問你喔，這件毛皮披肩，該不會就是那個奇霸獸的毛皮吧。」

「當然啊。我可是森邊居民呢。森邊居民平時會狩獵奇霸獸、吃它的肉、販售它的角、牙齒和毛皮維生。」

愛·法慎重地撥開樹叢，用不悅的眼神瞪著我。

「……然後，那些石之城的居民，嘲笑我們森邊的居民為《食奇霸者》。」

「嗯？為什麼？山豬很好吃啊。」

不是我自豪，我就讀國二的寒假，曾經參加過打獵同好會舉辦的農場體驗，在那裡屠宰過山豬和鹿。那個時候，我曾經吃過山豬鍋，真的很美味。

「……那不叫『山豬』，是奇霸獸。奇霸獸的肉質堅硬又有腥味。他們說森邊居民吃奇霸獸，身體也散發著臭味。」

「不會臭啊，你身體散發著美味的香氣喔。」

愛·法的深藍色眼眸更顯不悅。

嗯，這個年紀的女孩還真是難相處。

還有，為了愛·法的名譽，我得先告訴大家，這傢伙並不是只散發出肉類和油脂的味道。她主要散發著甘甜果實和清涼的香草味，那抹香氣和微微飄散的肉香絕妙地一拍即合，不斷刺激著掌控食慾的中樞神經。

「不過，我說真的，我的嗅覺很靈敏。那個叫做奇霸獸的生物一定很好吃。」

「……食物哪有分什麼好吃或難吃。」

哎呀，這話還真是失禮。雖然我還在實習，但我多少還算是一介廚師，她說這種話，是在對我下戰帖嗎？

不過，在這樣的狀況下，就算大肆宣揚我們世界的價值觀也無濟於事。後來，我沒有再多嘴，沉默地專心走路。

就這樣，我們在森林裡步行了約十五分鐘——突然，視野變得開闊了。

我們走出了森林。

太陽已經快要下山了。

橘色的餘暉照耀著山谷間的鄉間聚落。

（啊……這個世界真的有人居住啊。）

我的心中莫名地感慨萬千。

四周很昏暗，所以我無法看得太清楚，不過這是一片開墾山林後所誕生的岩石地帶，岩石上面搭建了零星的木造小屋。那些屋子點起了紅色燈火，烹調晚餐所產生的白煙裊裊升至高空。

（……看吧，這不是很香嗎？）

肉類的蛋白質和香草與辛香料的香氣，融入大氣之中。

為了不惹愛·法生氣，我拚命壓抑著肚子的聲音。

「森林外面感覺很清幽呢，真不賴。這個聚落大概住了多少人？」

「我哪知道……不過，大概不超過五百人吧。」

「五百人？這個聚落還真龐大。看不出來有這麼多戶人家。」

「……森邊居民的聚落，是由北而

南縱橫在摩爾加山和傑諾斯的領地之間，如果想要橫越聚落的兩側，至少需要花上半天的時間。」

原來如此，由於領土相當狹長，所以住戶之間都隔著一段距離啊。人口密度小，住起來也比較舒適，這樣固然不錯，不過，我總覺得住宅的分布方式與「聚落」這個詞彙並不相稱。我試著要再多探聽一些情報，沒想到，此時出現了一位意外的闖入者。

「喲，愛·法。這個弱不禁風的小鬼是打哪來的啊？」

突然有一個低啞的男人聲音從旁插話。

我嚇了一跳，愛·法則輕輕咂了一聲。

「……狄咖·孫，這與你無關。」

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