第八卷 第一章 重新開業（2/2）

凌奈·盧不斷觀察著我的手的動作，自己也俐落地切著亞力果。

「……怎麼了嗎？這是你很熟悉的工作吧？」

「不，我認為自己不可以太過自滿。我在家主會議中察覺到一件事。薇娜姐和菈菈掌管爐灶的技巧都進步了。」

「是、是嗎？我們在驛站城市工作時，只有我和希拉·盧會碰刀喔？」

「我知道。我指的是她們愈來愈理解工作的流程，愈來愈知道該如何使用空出來的時間。希拉·盧也是一樣。不僅如此，她的刀工和處理火候的技巧也愈來愈純熟了。」

凌奈·盧對我解釋的時候，仍拿著刀準確地切著亞力果。

「我的廚藝已經完全追不上希拉·盧了吧。這是當然的囉，畢竟她在你的指導下工作了一個月。」

「沒、沒這回事吧。」

「有喔。我的個性仍很孩子氣，所以會為這種事感到懊惱。」

————凌奈·盧露出了我未曾見過的表情，揚起笑容。

如凌奈·盧所述，她在某些方面仍有些孩子氣。雖然她的個性認真溫柔，不時也會表露出直率的一面，另一方面，她卻很容易鑽牛角尖。跟天真無邪的莉蜜·盧和喜怒形於色的菈菈·盧相比，她是一個相處起來需要比較費心，很像女孩子的女生——這是我對她的印象。

我該怎麼形容她現在的表情呢？她的笑容充滿堅強的意志，與敵對心和嫉妒心似是而非。她毅然的笑容莫名帶著一抹喜悅，使她看起來就像一位準備上場對決的戰士。

她把希拉·盧視為競爭對手嗎？這當然不是戀愛方面的爭風吃醋，而是擅長掌管爐灶上的競爭。

「……啊，對不起！我並不討厭希拉·盧喔？」

凌奈·盧情再次恢復孩子氣的表情，望向身後的母親。米雅·雷媽媽似乎什麼都沒有聽見，一面談天，一面剝著恰奇的皮。

「我只是想更認真地掌管爐灶罷了。希拉·盧是我們重要的親族，就算我感到懊惱，我也絕對不會輕蔑她——！」

「不，我沒有這麼想。我認為維持上進心很重要。」

凌奈·盧凝望著我的臉半晌後，終於安心地揚起柔和的笑容。

她的情緒可能有些不穩定。然而，她心境的變化讓我更想支持她。

希拉·盧會認真地鑽研料理，大概是為了找出自己的存在價值。她想靠自己的能力獲得財富，幫助家裡的生活。除此之外，看到家人品嘗自己的料理時露出一臉幸福的表情，也成為她努力的原動力。

現在的凌奈·盧卻沒有流露出森邊居民的率直感情，她的心情更為混亂不清……大概是因為她不懂自己想要進步的理由，也不清楚自己磨鍊廚藝的目的，心中充滿一股莫名的焦躁。

她會想精進廚藝，說不定只是想要獲得他人的認同。我並非聖人，不會認為她的目標不純正。在我的世界中，這樣的想法並不罕見，我認為大家多少都會抱持這樣的念頭。想當然耳，我也不例外。

簡而言之，我在凌奈·盧的想法中找到與自已相似的部分。我們——只是個半吊子的廚師，將料理能力和自己的尊嚴等緊縛在一起，為此感到一喜一憂——

「……明日太，怎麼了？你的手停下來囉？」

她這次露出惡作劇般的笑容，開口指責我。

這也是我首次看到她露出這種表情。

凌奈·盧現在說不定正面對著一個巨大的轉變，所以看起來才有些不穩定。

她洋溢著變化預兆的一舉一動充滿魅力，鼓舞了我。

我已經說過很多次，這不是男女之情，如果可以容許我說得誇張一點，這可能是我未來的對手即將登場的預兆，使我的心顫抖不已。

3

當晚——

晚餐前，家人先贈花給菈菈·盧。

菈菈·盧平時總與莉蜜·盧一起坐在末席，她現在坐在家主和大長老之間，陷入沉默。

「……你這傢伙也十三歲了啊，雖然身高跟同齡的孩子差不多，內在卻還是個小鬼哪。」

東達·盧跟菈菈·盧一樣板著臉，聽到他口出惡言後，今天的主角抬起眉毛回嘴：

「吵死啦，真是的！人家肚子餓死了喔？趕快結束啦。」

「你

就是這一點像個小鬼。」

東達·盧再次拉下臉，他沒有站起身，伸長手臂，將一朵巨大的藍色花朵插在女兒的頭髮上。

「……恭喜三女菈菈平安度過這一年。希望新的一年你也能健健康康。」

「好啦好啦，謝謝。」

菈菈·盧皺起鼻子，拋下這句話。這對父女的對話讓人感到溫馨。

接下來，菈菈·盧轉向坐在另一側的紀芭婆婆，重新坐了下來。高齡八十五歲的大長老紀芭婆婆用宛如枯木的手指，將一朵紅色小花插在曾孫的頭髮上。

「菈菈，恭喜你啊……你將來也要一直這麼有活力喔……？」

「嗯，紀芭婆婆，謝謝你。」

菈菈·盧的臉龐面露率直的笑容。聽到她欣喜的聲音，她背後的父親小小嘖了一聲。

接下來，拿著紅花和藍花的吉薩·盧走過去，跪在地上。

「我要為三女菈菈第十三次生日獻上祝福。希望你可以成為不辱盧家之名的優秀女性……這一朵是達魯姆要給你的花。」

「謝謝。」

菈菈·盧露出畢恭畢敬的表情，開口道謝。二男達魯姆·盧正待在孫家聚落，指導孫家分家的人狩獵，目前不在家。

接下來，剩下的家人們也依序前往菈菈·盧面前。

「恭喜囉……你要是不多長點肉，男生可不會注意你喔？」

「吵死了，笨蛋！」

「恭喜，你的個性很善良，只要嘴巴別這麼壞就好了。」

「……就叫你們閉嘴啦！」

「恭喜，希望你未來一直都如此率真。」

「嗯，蒂多·敏婆婆，謝謝。」

「你真漂亮，菈菈，我很喜歡現在的你喔，恭喜你滿十三歲。」「啊唔～」

「謝謝你。寇塔，也謝謝你囉。」

「恭喜……你也已經十三歲了呢，真不敢相信……」

「好、好大的花！謝謝！」

「恭喜，今年也要健康度過喔。」

「嗯，謝謝。」

「這是美空花喔！」

「謝謝……真是的，花的味道讓人家聞不到料理的香氣了啦！」

儘管菈菈·盧發著牢騷，臉上卻露出嬌羞的表情。她的頭髮和胸口插滿花朵，表情看起來相當幸福，讓人忍不住勾起微笑。

「菈菈·盧，恭喜。雖然我們不是你的家人，但你願意收下我們送給你的祝賀花朵嗎？」

最後，我和愛·法一起站在菈菈·盧的面前。

「嗯。」

菈菈·盧點頭答應後，愛·法將一朵藍花插在菈菈·盧的腰際，我則設法在菈菈·盧的耳朵上方找到空間，送上一朵紅花。

菈菈·盧火紅的髮絲和宛如海洋般湛藍的眼眸讓人印象深刻，大家果然都選擇了紅色或藍色的花朵。

（十三歲啊——她的外表確實符合年齡。）

我在心中悄悄思索。

她的身高不矮，體型卻纖細清瘦，五官清秀，表情卻充滿孩子氣。十三歲這個年紀的女孩就是如此不協調。

儘管她的嘴巴惡毒，外貌中性，等到四年後，她的魅力一定不輸二姐，七年後，一定不輸大姐。儘管我的心中充滿如此失禮的感想，但她就是一位如此討人喜歡的女孩。

「那麼，我們開始用晚餐吧，今天明日太也有幫我們準備料理喔？」

為了幫大家盛湯，米雅·雷媽媽站了起來，菈菈·盧聳了聳肩說道：

「果然沒錯，人家就覺得你跟凌奈姐兩個人鬼鬼祟祟的。人家確實很高興啦，但你可別端出什麼古怪的菜餚喔。」

「我不知道是否合你口味，希望你會喜歡。」

我走向保溫用的爐灶，拿起鍋蓋。

下一瞬間，房間裡洋溢著塔拉帕的香氣。

「什麼嘛，塔拉帕喔，那跟平時有什麼兩樣？」

么弟路多·盧開口抱怨。

薇娜·盧總會將驛站城市擺攤賣剩的塔拉帕醬帶回家，幫晚餐加菜。

「抱歉抱歉。今天的晚餐最適合搭配塔拉帕醬汁食用。然而，這是我特別調製的醬汁喔。」

我不想直接使用攤販賣剩的醬汁，我仔細調整醬汁的味道，並使用加喀爾產的饕油和西姆產的奇多果實提味……順帶一提，奇多果實是一種宛如辣椒，味道強烈的香料，所以我真的只加了一點點提味。

煎成褐色的里肌肉排浸在特別調製的塔拉帕醬中，我將肉排逐一盛入木盤後，從愛·法手中接過秘密兵器。

今天的出席者中，只有曾在法家餐桌上品嘗過這個滋味的愛·法，以及曾陪我前往《玄翁亭》的薇娜·盧知道這個秘密兵器。秘密兵器是西姆產的食材，由於太過罕見昂貴，我甚至沒有辦法使用它製作《玄翁亭》的料理。今天使用的是我珍藏的逸品。

「這是什麼啊？」

路多·盧瞪大眼睛。其他女人也一副興致盎然的模樣。

那是一個半月型的白色物體。直徑約十五公分，厚度約五公分，這個物體本來呈現圓形，因為我常使用它製作法家的晚餐，才變成現在這個形狀，它的表面是白色，切口呈現淡黃色。

在原本圓形的狀態下，要價二十枚紅銅幣。這是《玄翁亭》的老闆從旅行商人那裡買來作為嗜好品的食材，並沒有正式販賣。我拜託他特別賣給我一塊。

「波糖？不對吧？這是食物嗎？」

「這是食物喔。東之王國西姆有一種名為伽馬的動物，這是用伽馬奶製作而成的乾酪——我的故鄉稱這種食材為起士。」

我用三德菜刀將伽馬乳製成的起士切成厚度七、八毫米的大小。

我將一片片起士鋪在沾滿塔拉帕醬汁的肉排上，起士瞬間融化，釋放出一抹難以言喻的芳香。

「嗚哇，怎麼說呢——真是不可思議的味道。」

「對吧？我在驛站城市不曾看過這種食材，它很有營養，會讓人充滿活力。一開始可能會有些難以入口，但喜歡這種味道的人會非常喜歡。」

舉例來說，我家的家主就是如此。只要在淋上甘甜水果酒醬汁的漢堡排上放一片起士，就是愛·法心目中最美味的佳肴了。我剛剛會提到塔拉帕醬汁與起士最為合拍，是顧慮到不喜歡甘甜醬汁的盧家家主。

「那麼，晚宴開始。」

東達·盧嚴肅地宣告後，念起餐前感言，我們復誦後，終於用起晚餐。

率先發聲的人是今天的主角，讓我倍感光榮。

「哇～這是什麼啊！好好吃！」

「嗯，真好吃呢！」

莉蜜·盧也跟著發出歡呼。

我鬆了口氣後，咀嚼起自己的肉排。

伽馬奶乾酪的味道宛如濃厚的康門貝爾起士。儘管味道濃烈，卻沒有腥味。不管偏白的色澤或濃稠的口感，都與康門貝爾起士極為相似。

我不用跟各位解釋番茄和起士有多契合吧。塔拉帕的味道與番茄相似，它的酸味與伽馬起士柔滑的口味融合在一起，更加襯託了里肌肉緊實的味道。

我認為這兩樣食材最適合搭配漢堡排，但里肌肉排也不遑多讓。真是可口，我忍不住揚起笑容。

「我說啊，起士確實很美味啦……」

路多·盧有些內斂地開口。

咦，他不喜歡嗎？我轉過頭去。

「這個塔拉帕醬汁是怎麼回事？味道跟平常不一樣。」

「我在調製醬汁中花了一番心思，添加了饕油和奇多果實。還有，我也稍微調整了亞力果丁和水果酒的比例……平常的醬汁比較好吃嗎？」

「怎麼可能。這種醬汁超級美味，讓我嚇了一跳。」

路多·盧撕下一塊煎波糖，浸泡在醬汁里，放入口中。

「嗯，好吃……仔細想想，我好久沒吃到你的料理了。」

「是嗎？可是，當你護衛我們時，我有準備輕食給你吃，當我在研究《奇霸東坡肉》時，我也有拜託你試吃吧？」

「我不是這個意思，你很久沒有好好準備一頓晚餐給我們吃吧？所以——」

說到這裡，路多·盧有些支支吾吾。

蒂多·敏婆婆出面對他說：

「你不需要如此顧忌，路多，感覺好吃就老實說出來吧。」

「不，

可是……」

「明日太，我也嚇了一跳哪。你的廚藝更進步了。」

「欸？是嗎？」

「是啊。多虧了你的教導，我們也能烹煮出各式各樣的料理了。凌奈和米雅·雷的廚藝真的突飛猛進，我之前甚至認為她們端出的料理和你煮的不相上下。」

「饒了我吧，我們怎麼可能比得過明日太。」

米雅·雷媽媽開懷大笑。

「我也很訝異喔。明日太的料理真是可口。我明明也按照一樣的方式做菜，為什麼味道差這麼多？」

「因為我們做菜的方式與明日太完全不同喔。不僅是火候或刀工，譬如說使用食材的多寡，試吃後要如何調整口味，以及一些言語無法形容的微小部分等等，他的做法都與我們南轅北轍。」

凌奈·盧這麼解釋。

由於今天菈菈坐在上位，凌奈·盧的座位比平常更靠近我們。她的眼眸中首次閃爍著充滿讚賞的光芒，靜靜地望著我們。

「我真的嚇了一跳。不過，明日太每天都要為好幾百人準備料理，廚藝當然會進步。但我真的——真的很吃驚。」

「不，幾百人什麼的太誇張了。」

雖然這麼說，我每天大半的時間確實都花在烹飪上。再加上我以「精益求精」為信條，努力不懈，不過，聽到大家如此直率地稱讚我，我感到好難為情。

「先不說我了，凌奈的廚藝也進步很多喔？明日太，你喝看看這碗湯。」

在米雅·雷媽媽的催促下，我拿起裝湯的木碗。

那是加了饕油，微微呈現茶色的奇霸獸肉湯。

這是米雅·雷媽媽和莉蜜·盧熬的湯，但最後負責試喝，調整饕油和鹽巴的人卻是凌奈·盧。

我喝下第一口的瞬間——大聲驚呼：

「嗚哇，真好喝。」

凌奈·盧欣然一笑。

「這道湯品使用了凌奈想出來的調味方式喔。她明明沒有使用任何艱難的手法，為什麼味道會有這麼大的變化呢？」

這道湯品沒有使用艱難的調味手法——確實沒錯。

她們用奇霸獸肉熬煮高湯後，使用鹽巴、饕油和皮果葉調味。只是比平常多了饕油這個調味料罷了，烹煮的順序並沒有改變。

湯中的蔬菜有亞力果、恰奇和季芶。也就是類似洋蔥、馬鈴薯和山藥的食材。

我認為在湯中加入切成圓片狀的季芶是個很棒的點子。自從我購買饕油後，我也頻繁地將季芶加進菜餚中。宛如醬油的饕油與季芶十分搭調。

這碗湯真的相當美味。由於這道湯品不需要繁複的烹煮方式，調味料、食材的份量和火候將會決定湯的味道。代表凌奈·盧在各方面都處理得很好。

最關鍵的一點大概是饕油。話說回來，我曾在十天前喝過凌奈·盧熬煮的湯，那時的我並沒有受到這麼大的衝擊。當時湯中並沒有添加饕油。添加饕油後，豐富了湯品的滋味——然後，隨著調味料增加，各種調味料的份量調節也更為重要。

光靠這一點仍無法說明這碗湯的美味。

我認為這碗湯比我自己煮的更可口。

這碗肉湯的滋味很有深度。除了饕油清爽的甘甜味外，我還能品嘗到一抹馥郁的風味。這種風味使這鍋肉湯變得與眾不同。

「難道——除了生肉以外，你還加了煎過的肉一起熬湯嗎？」

凌奈·盧杏眼圓睜。

「不只是這樣。這碗湯帶有一種焦香醬油的風味……你先用饕油炒香絞肉，再放入湯里嗎——？」

「好厲害！你怎麼知道？」

「我猜中了嗎？我是瞎矇到的……凌奈·盧，你真了不起。」

「明日太，你才了不起，我果然完全沒辦法贏過你！」

凌奈·盧這麼開口的同時，眼神閃爍著幸福的光芒。

我的臉上現在浮現出什麼樣的表情呢？這大概是我來到這個世界之後，首次由衷地覺得他人烹煮的料理美味可口。

況且這道料理使用的都是我熟悉的材料，沒有使用南方或東方的陌生食材。老實說，我感動不已。

「喂，小子。」

此時，東達·盧久違地開了口。

我轉頭望了過去，我還沒有從剛剛的驚訝中回過神來。

「兩天後，我們要舉辦一場宴會，慶祝收穫奇霸獸，可以拜託你掌管爐灶嗎？」

「————欸？」

東達·盧比誰都早用完晚餐，正在喝土瓶中的水果酒。

菈菈·盧仔細端詳著他不悅的側臉。

不，不只是菈菈·盧。出席者全都瞪大眼睛，凝望著這位勇猛的家主。

「我、我可以去幫忙準備宴會嗎？」

「……我不是正在拜託你了嗎？」

東達·盧總是盈滿兇惡光芒的藍色眼睛筆直地瞪著我。

「那一天，盧家親族的男人將聚集在一起，進行比力氣的儀式。屆時將會把一塊奇霸獸肉獻給勝利者。我希望由你來烹煮那塊肉……怎麼樣？」

「————如果你不嫌棄的話，我很樂意接受。」

我在還來不及整理好思緒的狀態下點頭答應後，東達·盧低語道：「這樣啊。」

◇

「今天真的謝謝你們了！明日太，你的料理非常美味喔！」

晚餐在一團和氣的氛圍下畫下句點，我們聊了一會後，向盧家告辭。

菈菈·盧跟著我們走出屋外。她的身上妝點著紅色和藍色的花朵，臉上掛著幸福的微笑。

「人家很喜歡那個名為起士的奇異食物喔！如果東達父親准許的話，你可以幫盧家買一份嗎？」

「嗯，那是一種難以取得的食材，我會先問問《玄翁亭》的老闆。」

「謝謝！多虧了你，今天成了一個讓人家難忘的生日。」

菈菈·盧由衷感到開心時，跟莉蜜·盧一樣會清楚地表示出來。光是看到她現在的小臉，就讓我一整天的辛苦與疲憊煙消雲散。

「話說回來，沒想到東達父親會主動拜託你管理爐灶！害人家差點被肉噎到呢！」

「嗯，我也又驚又喜……愛·法，對不起，我擅自答應了。」

「不用介意。森邊族長東達·盧認同了你的廚藝，你該感到高興才對。」

愛·法握著吉魯魯的韁繩，泰然自若地說道。

不知道是不是我的錯覺，她的表情有些不悅，但我還來不及提起這件事，菈菈·盧就開朗地說：

「就是說啊！而且啊，那可是比力氣的儀式喔！東達父親或丹·盧堤姆一定能獲勝呢！他絕對是為了品嘗美食才會拜託你掌管爐灶吧。你真厲害！」

「比較力氣的儀式啊。既然如此，米達也很有機會奪勝吧？」

「不可能不可能！就連米達也不可能打敗東達父親或丹·盧堤姆。丹·盧堤姆還曾經將身體比自己龐大的馬姆家長男舉到頭頂上喔！」

「啊，所謂的比力氣，是與對方扭打的競技嗎？」

既然如此，東達·盧和丹·盧堤姆確實不太可能輸給米達。

不論如何，我都要發揮自己的實力，將料理獻給勝利者。

「那麼，我差不多該走了。菈菈·盧，明天也拜託你囉。」

正我們打算告辭時，本來笑容滿面的菈菈·盧疑惑地歪著頭，視線仿佛穿透到我們的身後。

「咦？是信·盧和米達。這麼晚了，他們在做什麼？」

我轉過頭後，確實有兩個人從廣場另一端走了過來。

米達舉著燭台，燭光從下方照耀著他的臉，看起來就像恐怖電影的場景。

「嗨，米達，我本來打算等一下過去找你，沒想到你還特地跑來一趟。」

「嗯……愛·法也來了啊……？」

「太好了，盧家的米達，你看起來很健康。」

愛·法一本正經地回答後，微微眯起眼睛。

「你是不是瘦了一點？但你的身體依然龐大得超乎常人。」

「欸？哪裡瘦了啊!?他還是一樣圓滾滾的嘛！」

菈菈·盧說出如此失禮的話後，發出愉快的笑聲。不管在哪一個世界，正值花樣年華的女孩都是如此殘酷的生物。

「明日太……愛·法……對不起喔……？」

「欸？」

「為什麼要道歉？你沒做出任何對不起我們的事情吧？」

「不是……因為米達，你們才沒辦法睡在盧家吧……？我很抱歉……」

米達的臉頰肉不斷顫抖，卻依然面無表情。

「等到米達家蓋好後，那個房子就還給你們……在那之前，很對不起喔……？」

「米達家？」

我反問後，總是冷靜鎮定的鳳眼少年說：

「在家父蓼達的指導下，他正在蓋自己的房子。」

「自己的房子！那麼，你中午搜集的那一堆木材就是為了蓋房子嗎？」

「嗯……米雅·雷·盧要我蓋一棟自己的房子喔……雖然好累好累，但米達很努力喔……？」

米達現在睡在我們之前借宿的空屋。因此，就算我們造訪盧家聚落，也不會留下來過夜。米雅·雷媽媽會這麼做，是在顧慮我們吧。假如真是如此，我的心中將充滿內疚。

當我打算闡述自己的心聲時，菈菈·盧率先制止了我：

「明日太，你不用在意。不管怎麼說，我們都需要新的房子，米雅·雷媽媽也認為讓家人學習新技術不是壞事。」

「是啊，按照森邊規定，除了長男之外，娶妻或招贅的孩子都必須離開家裡。盧家光是本家就有七個孩子了。」

「對啊對啊，除了人家和莉蜜之外，其他人都超過十五歲了，也差不多該離家了。」

「再過兩年，菈菈也可以出嫁了呢。」

我感慨地低喃後，對方重重打向我的背。

米達似乎聽不懂我們的對話，他望向愛·法。

「……等米達家蓋好之後，你們願意更常來拜訪盧家嗎……」

「你不需要煩惱這種事。兩天後，我們還會拜訪這個聚落……不過，這份工作一定會帶給你力量，你要繼續努力不懈。」

「……愛·法，米達有時候聽不懂你說的話喔……？」

「……我希望你將來也要好好加油。」

「嗯……米達會加油喔……？」

米達的臉頰肉再次震動。

要是他能多瘦一點，我說不定就能更理解他的思緒了。這麼一來，我大概能更親近這個不可思議的存在。

「話說回來，信·盧，你來做什麼？你找明日太有事嗎？」

聽到菈菈·盧詢問後，信·盧露出有些困惑的表情。

看到他的表情變化，菈菈抬起柳眉。

「你為什麼露出這種表情？你該不會想要他們教你『獻祭獵法』吧？希拉·盧已經在賺銅幣了，你不需要這麼做喔？」

「那已經是一個多月前的事了，你差不多可以饒了我吧。」

「哼！」

菈菈·盧別過頭。

信·盧盯著她賭氣的側臉半晌後，伸出右手。

他的指尖握著一個巴掌大小的美麗黃花。菈菈·盧側眼確認到這朵花後，馬上發出歡呼：

「唔哇！好棒喔！好漂亮的花！……這是美空花嗎？」

「是啊，這是我首次找到黃色美空花，我也嚇了一跳，這是我今天狩獵時找到的。」

「好棒好棒！欸～原來有黃色的美空花啊！我也是第一次看到！」

菈菈·盧興奮地將臉湊向那朵黃花，再次歡呼：

「好香！」

「雖然只有家人才可以送上生日祝賀……不過，你願意收下嗎？」

「欸？你要送給我嗎？」

菈菈·盧不可思議似地抬起頭。

信·盧掛著一如往常的表情，輕輕點了點頭。

「菈菈·盧，你喜歡黃色的花吧？既然在你生日這天發現這朵花，我想把它送給你……會造成你的困擾嗎？」

他沉著冷靜的臉龐似乎微微泛紅，大概是因為米達手中的燭台照耀著他的緣故。

儘管我無法判斷信·盧是否羞紅了臉，但菈菈·盧的確面紅耳赤。

「……人家有告訴過你，我喜歡黃色的花嗎？」

「有，那時候，我們的年紀比莉蜜·盧還要小。」

「這樣啊。」

菈菈·盧輕聲答覆後，將插在頭上的一朵花移到胸前。接著，她轉過頭，讓空出來的位置對向信·盧。

信·盧將手中的黃花輕輕插在菈菈·盧的太陽穴旁。這朵原色的花朵裝飾在菈菈·盧火焰般的紅髮上，顯現出讓人詫異的鮮艷色彩。

插圖p087

「……我由衷祝福你這一年過得幸福。」

「謝謝。」

菈菈·盧低語後，仰望著信·盧的臉龐。

時間差不多了。我用手肘戳了戳家主。

「那麼，我們該回去了。菈菈·盧，明天也拜託你。信·盧和米達，多保重喔。」

「啊，好、好的！路上小心喔！今天謝謝你了！」

在菈菈·盧等人的目送下，我們和吉魯魯一起穿越廣場。

今晚的月光皎潔明亮。

「哎呀，真是美好的一天。總覺得最近只有在糾紛發生時才會拜訪盧家聚落，好久沒有這麼平和了。」

我由衷地這麼說後，愛·法只回了句：「是嗎？」

咦咦咦？我不解地回過頭後，發現愛·法嘟起嘴巴。

「怎、怎麼了嗎？我剛剛就察覺你一臉不愉快，難道發生了什麼讓你不高興的事嗎？」

「我很不高興……盧家二女研究出的那道湯品究竟是怎麼回事？」

「欸？那只是加了饕油的普通肉湯吧？因為經過提味，所以特別美味可口。」

「……你在傻笑什麼啊？明日太，吃了那種東西後，你一點感覺也沒有嗎？」

「不，我沒有在笑啊……你為什麼這麼生氣？」

我們走出廣場出口後，沒過多久就停下腳步。愛·法從正面瞪向我。

「明日太！你明天要煮出更美味的湯！」

「欸？你怎麼突然說這種話？我當然會努力啦，但是菜餚的味道見仁見智……」

「不要囉唆！如果你不答應我，我不會讓你騎多多斯，我會把你拖著回去！」

「我知道了！我會賭上性命去努力！」

「……你可別忘了這句話。」

儘管我一頭霧水，但凌奈·盧的廚藝似乎讓愛·法大為驚艷。

看到她怒火中燒的模樣，我喜不自勝。我當然不可能只會悠哉地祝福凌奈·盧的成長，放任自己毫無作為。畢竟她已經不是我未來的對手了。她現在已經與我並駕齊驅。這個事實讓我的鬥志熊熊燃燒。

看到我的表情，愛·法似乎感受到了什麼，她終於不再嘟嘴，沉沉地點了點頭。

「你知道就好。那麼，回去吧。」

「好。」

我們終於要來挑戰多多斯雙載。

昨晚稍微演練後，我總算體驗到騎著多多斯的爽快心情。再說，只要愛·法穿上毛皮披風，我就不用擔心自己會太貼近她的身體——

當我這麼思索時，愛·法開始緩緩解開披風的扣子。

「咦、咦？家主大人？」

「什麼事？」

愛·法將脫下的毛茸茸披風蓋在吉魯魯的背上。

接著，她照常將腳在地上一蹬，氣宇軒昂地跨在吉魯魯背上。

「你也騎上來吧。」

「我、我會上去。可是，你為什麼要特地脫下披風？就算不這麼做，坐在吉魯魯的背上也不難受啊？」

「嗯？因為風會一直灌進獵人服里，讓我很煩躁，所以我才把它脫下。假如只有我一個人就算了，但后座的人會壓住我的身體，肩膀附近的風跑不出去。」

「這樣啊。但我們不會全速奔跑，問題不大吧？」

「就算問題不大，我還是會煩躁。不說了，快點上來。」

愛·法的眼眸中逐漸洋溢著不悅的光芒。

我別無他法，只能抓住她的手，爬上吉魯魯的背。

我的雙手環繞住愛·法緊緻的腰際——接著，我放聲大喊：「果然沒辦法啦！」

但愛·法充耳不聞，踹向吉魯魯的側腹。

下一瞬間，吉魯魯輕快地跑了出去，我連忙緊緊抓

住愛·法的身體。她的身上只穿著綁胸布和纏腰布。再說，她大概在獵捕奇霸獸的陷阱中使用了引誘奇霸獸果實，綁成複雜形狀的金褐色髮絲散發出甘甜香氣。

「今晚月色真明亮，我讓它跑快一點。」

饒了我吧！我心中的哀號毫不起作用，吉魯魯活力充沛地開始衝刺。為了不從它的背上摔落地面，我只能使出全力，抱緊愛·法的身體。

菈菈·盧滿十三歲的這一天，我在這個世界第一次棋逢敵手。藍月二十五日就這麼落幕了。