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長安來不及細想，便聽見幾個宮人齊齊跪下，一句「陛下萬歲」尚未出口，就被來人打斷了。

「四殿下醒了嗎？」

「回陛下……還，還沒有。」

「怎麼回事？」嘉平帝面帶慍色，「張太醫，再來看看。」

太醫就在皇帝身邊，長安裝不下去了，只好哼了一聲，迷迷糊糊地睜開了眼。

皇后驚喜道：「他醒了！」

方才那侍衛無意傷他，長安也沒覺得哪兒不舒服，剛要坐起來，竟被一人扶了一把。待他看清那雙寬厚大手的主人時，渾身一激靈——

是嘉平帝本人！

「天佑龍子！」皇后拭去眼角不知真假的淚水，聲音顫抖，「陛下仁厚，終於……終於和四殿下重逢了……」

嘉平帝略顯渾濁的眸子竟有些濕潤，他拉起長安的手，道：「回來就好……」

長安猝不及防被皇帝拉了一把，如今還被他用如此親切的語氣安慰，脊背都是涼颼颼的。他舌頭打了個捲兒：「陛，陛下，萬歲，我……」

「好孩子，」嘉平帝道，「這麼多年，你受委屈了。」

他擺了擺手，上至皇后，下至宮人，皆是躬身行禮，退出了這間屋子。

香爐升起裊裊煙圈，將軍府不用這些，長安被熏的有些不習慣，眼睛有些紅，無端多了幾分楚楚可憐之態，映在嘉平帝眼裡，全然是另一層意思。

嘉平帝到底是年紀大了，他回想往事，數次喟嘆，長安連打岔的機會都沒有，聽著他竹筒倒豆子般地講著故事。

嘉平帝繼位頭幾年，大堯曾和北燕打了一仗，後者戰敗，北燕王便派了嫡公主來和親，以示修好之意。北燕公主貌若天仙，能歌善舞，又知書達理，行事低調，嘉平帝十分喜歡。一來二去，公主便誕下了四皇子。

但當時正得聖寵的阮貴妃漸漸坐不住了，皇帝去的再多，她也從未有身孕。阮家勢大，阮氏甫一入宮便得了極高的封賞，可這麼多年過去，她若是再無一兒半女，不僅皇帝不滿，她的母家也會棄了這顆棋。

阮貴妃三番五次要害北燕公主，手段也愈加狠辣，從不知禮數，到對皇家先祖不敬，都編排的頭頭是道，最後終於給她扣上了與北燕密謀、企圖加害君王的帽子。另一邊，她又傳出消息，說皇帝對北燕一直不滿，四皇子不過是他手中的籌碼。北燕公主不堪重負，終於在小皇子三歲的時候，設計帶他逃出了皇宮，再也沒回來。

嘉平帝深深地看著自己的小兒子，這麼一別，就是十年。

公主想著逃回母國，給自己的孩子一條生路，無奈一路顛沛，身邊只有一個親近侍女照拂，落下一身病，最後也沒回到北燕，至於那個小皇子，從此杳無音信，眾人都當他是死在了路上。事關兩國和平，阮貴妃所做的樁樁件件隨後都被挖了出來，阮家被牽連獲罪，從此敗落。嘉平帝花了好大工夫，才安撫了北燕王。