第205章 貪官與能吏（2/2）

蕭金衍不明白，中年儒生為何會忽然講起這個典故，有些疑惑的望著他，中年儒生淡淡道，「亂世當用重典，對無能的官吏，殺一儆百不足惜，殺盡殺絕才是正途。」

蕭金衍笑著道，「但以我的了解，世間的能吏，往往卻都是貪官。」

中年儒生哈哈一笑，道：「你還是太年輕啊。普天之下莫非王土，四海之內皆是王臣，貪官的銀子，也是銀子。養肥了，找個理由殺了，這些銀子，還不是成了朝廷的銀子？而且，還能博百姓拍手稱快，又得銀兩，又得民心，豈不一舉兩得？」

他又道：「一個人為官，貪並不可怕，怕的就是那些沽名釣譽之徒，為了所謂的名聲氣節，不為民辦事，這些人才是大明王朝的蛀蟲！」

蕭金衍無語，「你這理論，我不敢苟同。」

中年儒生淡淡道，「不在其位不謀其政而已。」

幾名官差過來驅趕眾人，老牛道，「走吧，天黑之前趕不到隱陽城，又要在城外過夜了。」

牛車套好，蕭金衍一臉無辜的望著老牛。老牛心腸一軟，嘆了口氣道，「上車吧，不過，你得罪了少城主，若是他找你麻煩，別怪我趕你下車啊。」

蕭金衍連連道謝。

兩個時辰後，牛車

來到隱陽城下。

隱陽城，號稱西陲第一城。城牆高五丈，以巨大石壘砌而成。城牆巨石斑駁古老，火燒的痕跡、投石機砸出的凹洞，還有牆壁染血後的暗紅紋理，無一不昭示著這座城池曾經飽受戰亂之苦。

五百年前七十二國亂戰之時，隱陽城又稱隱國，三國分立之後，隱陽城便獨立於三國之外，與其他十八座城池，並稱隱陽十九城。

由於其地處三國交界之處，聚集了眾多流民、逃犯，自古以來，隱陽人以野蠻、彪悍著名，城內幫派林立，魚龍混雜，加之各國文化差異，形成了獨特的民風。

直到三十年前，李秋衣橫空出世，成為隱陽城主，將十九城勢力統一，又藉助其影響力，成為三國之中的貿易大城。二十年前，大明王朝兵圍隱陽城，李秋衣率隱陽百姓守城三月，最終宇文天祿無功而返，就在此時，李秋衣卻力排眾議，率十九城歸順大明。

這一舉動，遭到了眾人的非議，有人說是李秋衣貪生怕死，有人說是他貪圖富貴，只有宇文天祿才知道，大明對隱陽志在必得，只有李秋衣勝了，才有與大明朝廷談判的資格，若是敗了，恐怕將是與定州一般的命運。

歸順之後，李秋衣拒絕朝廷封賞，掛刀而去，隱居蘇州。隱陽城在李仙成的率領下，雖然小動作不斷，經濟和影響力，卻得到了長足的發展。這一切，都是源於金刀李秋衣的高瞻遠矚。

……

今日當值的守門卒，姓李名不凡。這位自幼聽著金刀王故事長大的年輕人，是李秋衣的狂熱崇拜者。

去年九月初九，掛刀亭異象突生，金刀飛走之時，他親眼目睹了這一場景。不久後，中原那邊傳來金刀王戰死的消息後，李不凡大病一場，差點丟了性命。上個月，大病初癒，又回到了城門守衛處。

李不凡是李家旁支，家道敗落，與老牛算是鄰居。這些年來，老牛對李家頗為照顧，如今李不凡成為守門卒，對老牛拉客也是睜一隻眼閉一隻眼。

「牛叔，這一趟走的日子可不短啊。」

老牛笑道，「錢難賺，屎難吃，這日子，越來越難過了。」

李不凡這才注意到車上蕭金衍、中年儒生，問，「這兩位是？」

老牛道，「來隱陽探親訪友的旅人，對了，他們初來乍到，你看能不能幫他們找個地方住。」

李不凡見兩人頗為面善，笑著說，「最近隱陽城的客棧，價格可不便宜，兩位若不嫌棄，我家裡還有五間破屋，不如暫住我家裡，如何？」

蕭金衍倒無所謂，李傾城、趙攔江的糧隊還要數日才能抵達，有個地方落腳終究是不錯的。

中年儒生問，「房錢怎麼算？」

李不凡是不拘小節之人，道，「遠道而來，便是朋友，提什麼錢。將來我若是去中原，你們招待一下我就是。」

他見蕭金衍一身勁裝，問，「你是江湖中人？」

蕭金衍點點頭。

李不凡笑道，「那更好，我也是練刀之人，有時間的話，你指點我幾招武功。至於這位讀書人大叔嘛，教我識幾個字，也是極好的。」

中年儒生道，「我也學過武，可以傳你幾招武功的。」

李不凡擺擺手，「不必了，一看你就不是高手。」