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達日阿赤的勢力在這場動亂里一分為二。一些擁護皇長子的舊部死的死、逃的逃，剩下的則在次皇子的統帥下攻向了土饃忠。

在自己根基未穩的時候就匆匆發動戰爭，這實在不是個明智的選擇。但也不知是天佑這位次皇子，還是他本人是個戰術奇才，在幾場與土饃忠交鋒的對決中達日阿赤皆占了上風。

而散落在草原各處的其他小部落們也看到了機會，他們早已受夠了在土饃忠手下苟延殘喘的日子，便有不少部落藉此良機一擁而上，土饃忠竟就此陷入了多方圍剿的困局之中。

窘境之下的土饃忠獨木難支，竟又轉而想向中原拋去橄欖枝。然而上次與草原議和的下場仿佛猶還歷歷在目，洪武帝又怎會再次輕信？恰巧此時謝琻上疏，一針見血地指出此時草原內亂重重、局勢未定，若輕易結盟開放邊疆互市，不禁有擾民生更是後患無窮。不如趁此機會加固邊防，休養生息，方是上策。這本摺子真是寫進了洪武帝心裡，他當即痛快地駁回了土饃忠議和的請求，將幾家欲從互市中牟利的世家都按回了殼子裡。

自此邊疆大門緊閉，部守森嚴。關外馬蹄、刀槍、吶喊聲不斷，關內雖少了許多商客，但起碼等來了難得的和平。

而在這個節骨眼上，洪武帝的身子卻忽然不行了。

最開始以為是春困引起的乏力，太醫院輪番診了半天，開了幾副固本復元的方子調理。剛吃的時候看樣子好了些，可待入了夏後，這身子的狀態卻又反覆了起來。

四月末的一日，謝琻遞牌子入宮，來向洪武帝回稟應州流民之事。可按時來到昭仁殿後，卻不見洪武帝身影，有御前內侍出來說皇上正在午休，請謝大人稍坐再多侯一侯。

可這一侯，便侯了兩個時辰。

直等到日頭都有些偏西的時候，太子來了。

「先生在這？」太子一進殿見謝琻跪在地上請安，連忙上前扶起了他，「是在等著與父皇議事嗎？」

謝琻起身應道：「是應州流民之事。但皇上許是這兩日乏了，一直在休憩。其實也不是緊急的軍務，若今日無暇，臣明日再遞牌子進來也是一樣的。」

太子微微沉吟了一下。

這位殿下在過了十六歲的生辰後，個子便如抽條的楊柳樹般蹭蹭長了起來，此時已看看可與謝琻比肩。他的容貌雖肖似生母般清秀富美，卻又兼具了洪武帝堅毅挺拔的輪廓，組合在一起顯得格外劍眉星目、氣度不凡。此時身著赤色圓領四團龍袞龍袍，腰系玉帶銙，頭戴烏紗折上巾，隨意一站便隱隱顯露出了未來天下共主的帝王氣度。

而他雖貴為太子，卻從不自傲，此時面對教過他兩年功課的謝琻更是恭謹。此時聽謝琻這麼說，他略想了下便笑道：「我聽說了，應州鬧了饑荒，逃荒討飯的民眾不絕於街市。邊疆才安定下來沒多久，可經不起折騰，這不算是小事。這樣吧，勞煩先生在此再侯侯，我進去跟父皇請安順便把這事提一下。」

謝琻應「是」。

太子又進去了有一盞茶時間後，皺著眉從裡面踱了出來，勉強對謝琻笑了下：「今日父皇身子有些不適，看來還是只能勞煩先生明日再跑一趟了。」

謝琻躬身道：「此乃臣之職責所在，是應該的。那今日便先行告退了。」

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