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「季禹留不得，此人心計深沉，你又太過純良，安南王已經不足為懼剩下那個季洵也不過是個沒主意的，只要季禹一死，收復驪川便是遲早的事。」皇帝語氣一軟，靠在床頭前慈愛的看著凌朝：「凌朝，只要你把這件事做好，朕便立記得下旨退位做太上皇，將這皇位給你。」

凌朝直視皇帝，眼中帶了詢問的意味，輕笑道：「父皇覺得兒臣會做出哪種選擇？」

「做大事者，不拘小節！」皇帝示意明顯，定定的看著凌朝。

凌朝搖了搖頭，溫聲問道：「父皇，你可還記得從前這宮中有位李妃？」

「誰？」皇帝眯起眼睛，試圖回憶起這位李位是何人。

凌朝嘆息道：「看，父皇都不記得了，斯人已逝，可活著的人卻不再記得她，不過父皇或許會對李妃的死有些印象，李妃是誤食有毒的果核喪命的。」

不待皇帝發問，凌朝就繼續說道：「從前這位李妃處處刁難我母親，母親位份不高只是個美人，所以只能忍耐，母親生我時難產就是因為被李妃做了手腳，萬幸撿回條命來，卻還是沒有逃脫李妃的毒手，她在母親的飲食里下毒，並不明顯，可日日服食內里虛空，最後母親油盡燈枯而亡。」

「可父皇呢？」凌朝低垂著眼眸，睫毛印出大片陰影，低聲反問道：「父皇卻從來沒有查過我母親的死因，所以兒臣用同樣的方式送李妃上路了。」

皇帝聽到此處，才想起李妃是何人，瞥了眼凌朝波瀾不驚的樣子，竟發覺有些陌生。

凌朝接著說道：「您說兒臣心性純良，可知李妃死時兒臣不過九歲而已，這下父皇還覺得兒臣純良麼？」

他俯身衝著皇帝叩頭，認真道：「季禹，兒臣不會傷害他，也不會允許任何人傷他一分一毫！」

皇帝並未出聲，只是傾了傾身子，用不可置信的語氣問道：「難道你為了個季禹竟連皇位都能放棄？」

「父皇，」凌朝笑了笑，對皇帝說道：「難道父皇想讓五弟繼承皇位麼？然後任由淑貴妃做太后垂簾輔佐新帝？還是準備在朝中找幾個輔政大臣？又或者說父皇同樣對著五弟也來招釜底抽薪，殺母留子！」

皇帝忽地又咳起來，他跌躺回去用帕子捂住嘴將血跡擦拭乾淨後，怒罵道：「是朕有眼無珠，竟沒瞧出來你如此算計，你母親乖巧溫順怎麼會生出你這麼頭野獸出來。」

乖巧溫順？凌朝發笑。

不知過了多久，皇帝長長的吁出口氣來，望向凌朝帶了些許退讓的意思，說道：「你下不去手朕也不為難你，大晉不安穩，邊陲也隨時都會動盪，你需要安定人心，若你為帝後宮不可無主，魏承繼家中的大女兒年紀與你剛好般配，端莊持重是個合適的人選。」

「不瞞父皇，兒臣與季世子的事情魏將軍一早便知，即便是兒臣同意，魏將軍也絕對不會將女兒嫁給兒臣的。」