第二十二話 聊齋遺珠（二）（1/2）

時間如白駒過隙，轉眼間十六年過去了，蒲松齡已滿七十二歲高齡，劉氏也已然六十九歲，臥病在床，而陳淑卿已長成了一個亭亭玉立的大姑娘，她的實際年齡雖不可考，然而以蒲松齡收養她那年為一歲算起，也已經來到了十七歲的花季。

一日，在離蒲家莊三里不到的杜鵑湖畔，陳淑卿正和鄰村的青年王鴻慶卿卿我我。王鴻慶滿臉麻子，面相醜陋，但陳淑卿毫不在乎，兩人從小就如青梅竹馬般嬉戲長大，不諳世事的陳淑卿早已為王鴻慶情竇初開，希望蒲松齡將自己許配於他。

王鴻慶遞給陳淑卿一串糖葫蘆：「來，你喜歡的糖葫蘆。好吃嗎？」

糖葫蘆是陳淑卿的最愛，然而蒲家莊裡買不到，陳淑卿也沒有能力遠赴集市購買，王鴻慶父親王塰通卻在城裡經營了幾門生意，兩個女兒均已打發，又只有這一個兒子，便常常慣著王鴻慶，欲將生意傳讓於他，因此王鴻慶不但家底豐厚，更是經常進出集市，每日不忘帶回糖葫蘆，以此大獻殷勤。

陳淑卿一邊品嘗，一邊甜蜜地答道：「太好吃了，謝謝你每天都給我送糖葫蘆，我怎麼都吃不膩。」

王鴻慶露出了滿足的笑容，又摘下一束嫩黃色的馬蘭菊，插在陳淑卿頭上，說道：「真好看。」

陳淑卿衝著湖面望了一眼倒影，羞答答地問：「你是說花好看，還是我好看？」

王鴻慶溫柔地說道：「花好看，你更好看……淑卿，真是不敢相信世間還有你這般美貌又賢淑的女子，你已經十七歲了，可以成親了……嫁給我好嗎？」

陳淑卿開心地應道：「好啊，待我跟先生說一聲，只要他同意了，你就來我們家提親，行嗎？」

王鴻慶頓時喜形於色：「沒問題沒問題，我王家一定會把聘禮準備得風風光光，讓柳泉居士也享享人間富貴！太好了，淑卿，我王鴻慶做夢也想不到，如此美麗的女子，也願意委身於我這樣的醜八怪。」

正說著，蒲松齡已來到附近，高喊道：「淑卿，回家吃飯了！」

「哎呀，先生在叫我了，我先回去了，等我好消息。」陳淑卿輕輕擁抱了一下王鴻慶，轉身隨蒲松齡回去，路上忍不住問道：「先生，『好看』、『丑』是什麼東西啊？為什麼人們常常說有人長得好看，有人長得醜，我怎麼分辨不出來？」

蒲松齡笑道：「呵呵，那是人間的標準，你是妖怪嘛，再活個一兩百年，興許就能分辨出來了。」

「嗯，我雖看不出來，可我也知道，什麼『好看』、『美麗」都是誇人的，『丑』是罵人的，反正，只要別人說我好看，我就高興死了。」

蒲松齡語重心長地說道：「分辨不出來也是好事，人們太容易以貌取人，殊不知，這世上從來只有醜陋的人心，卻沒有醜陋的皮囊。」

陳淑卿顯然不解其深意，偷偷瞄了蒲松齡一眼，抿嘴壞笑了一聲。蒲松齡疑惑道：「你笑啥？」

「不知道，反正我就是覺得先生你怎麼看都好看。」陳淑卿頑皮地說道。

蒲松齡尷尬地笑笑：「哎喲喲，我的小祖宗，先生我都七十多歲咯，還好看，哈哈……」

二人一路說笑著回到聊齋，只見劉氏正躺在床上大聲地咳嗽，陳淑卿便上前關切地問道：「阿媽，你好些了嗎？我給你餵飯。」

劉氏摸摸陳淑卿的頭：「乖，阿媽吃不下，你和先生先吃吧。」

兩人默默地吃著飯，陳淑卿小心地開口道：「先生，我想跟你說個事……」

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