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她們住在側殿的廂房，不是主子輕易會來的地方，因此這雪地除了早起的小宮女殷勤掃出的細細一條道外，都保持著原樣。窗外白茫茫的，應是下了連夜的大雪。

現在這裡還沒有什麼聲音，但想來主子會去的地方早就有了掃雪的人。

真正的底層宮人比她們難多了，天不亮就要到崗，頂著風雪為主子掃出一條路來，只待主子臨幸。

安蘭像是有了興致，嘰嘰喳喳地和她聊天。

一邊說話，一邊笑。若有人經過，保不准要看呆了。

雙杏還是個未長開的少女，比她大兩歲的安蘭已經完成了抽芽蛻變，雪膚鳳眸，一舉一動俱是風情。

深一腳淺一腳到了正宮。進殿的時候再向外看，僅有樹頂一層薄雪，透露出昨夜曾有大雪。

這是艱巨而靜默的工程，是主子看不見的事情。

安蘭前幾天改到正宮侍候。她跟在雙杏身後，低眉順目，只在抬頭時乍開眼角眉梢的媚色。

殿內還是祥和平靜的樣子，既是臘月，又有太子回宮，娘娘攢了一年的疲憊在這兩個月盡數卸下。

此刻娘娘就坐在椅上，陪太子說話，看他寫字讀書。她散發著慈愛的微笑與眼神，好似也是極滿足的。

雙杏每當這時都不會親自去內殿服侍，而是把差事都叫小宮女去做。一是這時候的主子很好侍候，做錯了事也無妨，二是娘娘興致高時必然會發賞，她接娘娘的賞接得手軟，倒不如讓更艱難些的小宮女拿去。

今日本該也是如此。

身著粉色宮裙的小宮女眼睛亮晶晶地，剛從內殿出來就要和雙杏匯報：「姐姐，娘娘賞了我兩片金葉子呢。」

她也知道都是雙杏姐姐對她們好，才每每有著好差事時自己不想著上，叫她們一群小宮女去露臉。她剛才只是進屋端了兩盤點心，就被娘娘塞了兩片金葉子。

攤開掌心，兩片金閃閃的葉子躺在她手中，和主人一起求雙杏採擷。

雙杏卻伸手合攏她的小手，她比這群女孩大不了幾歲，卻總想著要承擔起一份責任，把她們當妹妹般照顧。

在宮裡，每一個女子，都是另一個自己……

還未等她開口與這小宮女開一開玩笑，殿外太監的聲音響起，悠長：

「皇上駕到。」

雖是還隔著幾重殿門，她立下就拉著小宮女隨整殿人俯首跪下。腦子裡亂鬨鬨地，想皇上來了是幹嘛呢。

皇上已經好幾年未踏足過中宮了。自娘娘生下太子，皇上親自看了他現如今看是唯一的繼承人後，就對中宮愈發冷淡了，一年也不一定來幾次。

娘娘聽聞他愈演愈烈的荒淫生活，也把期盼變成了漠然，又隨著時間的推移變成解脫。

雙杏想，今天也必然不是什麼好事。

她所在的茶水間只能隱隱約約看見皇上匆匆走過的背影，但整個茶水間也沒有人敢抬頭，是直視天顏還是衝撞聖駕，都不是她們能承擔的。