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馮、張二人環顧四周，然後壓低了聲音，道：「那祁三郎在祁家是個不受寵的，聽說他出生後才幾個時辰，他娘就被他剋死了，那日祁家喜事變喪事，晦氣得很。」

「祁講授與正妻恩愛得很，若非正妻死了，他也不至於會娶續弦。他那續弦剛好是祁家安人的外甥女，當年才十八歲，就歡天喜地地進了祁家的門，第二年就生了祁四郎。」

「聽聞祁四郎出生時，正值寒冬，然而那一日祁家的牛生了雙胎，宅中花草樹木如枯木逢春，都活過來了，所以祁家安人認為這是祥瑞，對祁四郎疼愛得緊！」

「一個出生便剋死了親娘，一個出生自帶祥瑞，可想而知，祁家這老三跟老四在家中的地位有多懸殊了。」

二人又瞧瞧地補充了句：「那祁三郎後來更是搬出了祁家大宅，住進了城西南的別業里。」

陳自在摩挲著指腹，眼神晦澀難明。

雅集結束後，他回了周家。這段時間，有他的姑姑為他撐腰，他出行皆是馬車，回來後，周家的僕役都不敢拿輕蔑的眼神看他，他仿佛是生長於此的主人家。

然而，周紓的眼神將他打回了原形，好似在告訴他，周家的一切都與他無關。他的那顆心頓時就冷了，冷得發疼。

堂上姑父的笑聲很是刺耳，而那道今日還被人談及的身影更是刺痛了他那敏感的心。他抿唇冷眼看著，直到他走到他們面前，臉上才釋放出笑容來。

「姑父、表妹，我回來啦！」

周員外笑呵呵地看著他：「安哥回來啦，今日的雅集如何？」

「我與他們志趣相投、相談甚歡，今日的雅集也算是略有所得。」陳自在說完，將目光投向祁有望，「祁四郎君今日怎麼過來了？」

祁有望翹起了唇角，顯得很是愉悅：「周小娘子邀我來做客，我就來啦！」

陳自在扯了扯嘴角，也不去招惹她，而是問候了周員外與周紓後，便先回了客院。

他在客院看見了陳見嬌，頗為疑惑：「嬌娘，你怎麼在這裡，祁四郎過來了，你不出去見他？」

陳見嬌道：「姑母說那是外男，我還未出閣，不能做那麼失禮的事情。」

若非在姑母的眼皮子底下，她不才不會拘泥於這些禮節呢！

陳自在眼中閃過一絲不滿，道：「姑母不讓你出去，可是表妹卻在外頭。」

他懷疑姑母是看中了祁有望的家世，想撮合她們！