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芬格家族用金幣買下了芬格帝國後來的大半土地，又用大陸上最大的秘銀礦脈得到了魔法島的友誼。自此以後，芬格家族與科奧瑟家族成為了大陸上最有權勢的兩個家族，大陸也形成了雙雄並立的局面。

……

艾斯拒絕了老布萊克公爵夫人帶他參加宴會的提議。

布萊克莊園附近還有幾個貴族莊園，在艾斯待在布萊克莊園的小半個月裡，他們就舉辦了幾次宴會，這還不是社交季。

艾斯暗示他希望得到陛下的旨意後，再以布萊克公爵的身份參加宴會。

老布萊克公爵夫人微笑道：「好孩子，都由你做主。」

艾斯能感覺到老布萊克公爵夫人想撮合艾斯和尤金妮亞公爵小姐，晚餐的時候，她總是安排他們坐在一起，但無論艾斯，還是尤金妮亞公爵小姐都對此興趣寥寥。

倒是艾斯跟艾拉·卡特相談甚歡，他坐在艾斯的另一邊。

剛開始是艾斯找艾拉·卡特說話，後來，艾拉·卡特對艾斯在魔獸森林的生活，還有他們傭兵團販賣的草藥很感興趣。

艾拉·卡特問道：「這麼說你們傭兵團從來不缺草藥？」

艾斯把口裡的食物咽下，對著艾拉·卡特誇誇其談，「也不能說不缺，但銷售它們總比獲取它們困難。相對其他傭兵團，我們多掌握了點技巧。

比如說伴魔草，它們總是生長在魔獸的聚居地。大多數傭兵團都喜歡採用暴力，殺光聚居地的魔獸，得到伴魔草和魔獸的晶核或者他們被魔獸團滅。聰明點的傭兵會在魔獸的聚居地蹲點，在強大的魔獸出去狩獵的時候，找刺客把伴魔草偷出來。

我們可不同，我們跟魔獸進行交易。」

艾拉·卡特饒有興趣地問：「哦，你們怎麼辦到這樣不可思議的事？」

儘管艾拉·卡特不留痕跡地吹捧了艾斯，艾斯卻沒有上他的當，他相信艾拉·卡特是寬宏大量的，他也表現得很坦誠，「卡特大人，這可是我們的秘密。您知道傭兵團每年的傷亡，在掌握這個小技巧前，我們每年賺的大多數金幣都用來安置孤兒寡母了。」

艾拉·卡特友善道：「我當然明白。菲爾，哦，你馬上就要是布萊克公爵了，你不用對我用敬稱，叫我艾拉就好。」

艾斯從善如流道：「當然，艾拉，我也很高興你叫我菲爾。希望我成為布萊克公爵後，我們還能保持這樣的友誼。」

艾拉·卡特興致勃勃道：「菲爾，我的朋友，你有想過給你們的傭兵團增加個銷售的渠道嗎？相信我，我對朋友向來友善，只會抽取很小的分成。」

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