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艾拉·卡特興致勃勃道：「菲爾，我的朋友，你有想過給你們的傭兵團增加個銷售的渠道嗎？相信我，我對朋友向來友善，只會抽取很小的分成。」

艾斯眨了眨眼睛，「當然，我很願意。」雖然這就是艾斯想要的，不過他表現得有些不確定，「不過這件事情我必須跟團長商量。艾拉，你也知道，在這之前，我只是個出身尚可的普通傭兵。」

艾拉·卡特意有所指道：「可你馬上就是布萊克公爵了。公爵大人應該把產業抓在自己手裡，而不是給他人做嫁衣。」

「哦，艾拉你在說什麼。就算能跟你達成交易，我也最多有個副團長的位置。」艾斯看起來已經有點飄飄然，他明顯口是心非道。

艾拉·卡特道：「傑出的人應該得到更豐厚的回報。」

艾拉·卡特主動伸出酒杯，與艾斯的酒杯輕輕撞了下。

這一刻，餐桌邊的氣氛融洽極了。

……

晚餐後，老布萊克公爵夫人邀請艾斯散步。侍從侍女戰立的位置離他們不遠，但聽不到他們說話。老布萊克公爵夫人主動問道：「菲爾，你覺得尤金妮亞怎麼樣？」

儘管這些天老布萊克公爵夫人已經表現得足夠明顯，艾斯還是沒有想到她會這麼明顯地提這件事，「尤金妮亞堂姐很好，她是我見過的最高貴的小姐。」

「那你有意娶她做妻子嗎？」老布萊克公爵夫人道：「我知道我丈夫的遺囑對你並不公平。除了爵位，你什麼都不能得到，你很難撐起公爵的排場，菲爾，不要反駁我，我比你更清楚其他人的勢利。」

老布萊克公爵夫人的聲音里充滿了懷念，也包含了對獨女最大的愛意，「但是，菲爾，請你理解一個父親愛女兒的心。我的丈夫去世後，尤金妮亞的血統依舊尊貴，但是她已經失去了最大的倚仗，財產是我們最後能給她的東西。我們希望我們在世的時候能確保她後半生無憂。

菲爾，如果你娶了她就不同了，我丈夫的所有財產都會變成尤金妮亞的嫁妝，它們又會重新屬於你，屬於你們的孩子。你不妨考慮下，這對於你，對於尤金妮亞都是最好的選擇。」

老布萊克公爵夫人專注地凝視艾斯，艾斯從她的眼睛裡能清楚地看到誠意。老布萊克公爵夫人道：「尤金妮亞或許不夠美麗，但再美好的容顏都會隨著時光消逝。她足夠聰明溫柔，這才是她最大的財富。」

可惜站在這裡的不是真正的菲爾·布萊克。

艾斯道：「抱歉，夫人。我無法否認您的提議很誘惑。可我還年輕，我相信我能賺到足夠的金幣，可能沒有布萊克莊園這麼多，但也夠我花銷，傳給後代。尤金妮亞堂姐值得更好的人，真正喜愛她，愛護她，無論富有貧窮，還是健康殘疾，都願意陪在她身邊，而不是覬覦她財產的人。」

老布萊克公爵夫人道：「菲爾，我看人不會錯的，你是個品格高尚的年輕人。如果你能跟尤金妮亞在一起，你們會幸福的。」