第二卷 2章10話 魔獸討伐的休息時間（1/2）

「吃飽了。」

午休時間，我在冒險者聚集的廣場一隅，將發配的午餐吃個精光。不過放眼望去，其他冒險者要不是還在用餐，就是才剛剛開動而已。

一個人用餐的時候，我總是會在不知不覺中吃得特別快，恐怕是前世養成的習慣……但是接下來該怎麼辦呢？為了交換情報，傑夫先生和維爾安娜小姐等人各自跑去跟不同的冒險者用餐了……

無事可做的我稍微想了想，決定來照顧一下史萊姆。

「不好意思。」

於是我來到專門負責討伐行動以外的業務，例如情報匯整之類的臨時櫃檯，跟裡面的工作人員打聲招呼。

「是你啊，龍馬。」

「你好，梅琳小姐。現在方便說話嗎？」

「可以啊，有什麼事？」

「在午休時間結束之前，我會暫時離開這裡去餵食史萊姆，所以先過來跟你說一聲。另外，已經收到被獵殺的魔獸了嗎？」

「全都集中在另一邊，請自行取用。款項昨天已經先付清了，所以這點負責人特別交代過，如果公會的人員問起，只要出示公會卡就沒問題了。

另外公會也接受單獨行動，注意安全就好。午休時間結束之前就會回來對吧？」

「等一下點名的時候，會以小隊為單位對嗎？」

「是的。若來不及趕回來，請不要直接執行任務，先到臨時櫃檯露個面。這麼做是為了杜絕領取日薪之後在途中偷偷跑掉的投機份子。若沒到櫃檯露個面，就會被視為放棄任務，到時候可是領不到酬勞的。」

「我知道了，感謝提醒。」

於是我在梅琳小姐的提醒之下離開櫃檯，直接走到另一邊領取相當於四個竹籠份量的魔獸屍體之後，這才離開廣場。

■■■

「就選在這裡吧……『DimensionHome』。」

走了一段時間之後，我爬上陡峭的斜坡，找到一處人跡罕至又視野遼闊的地方。如果有人或是魔獸接近這裡的話，立刻就會被我發現。

看著眾多史萊姆從白色洞口陸續爬至寬廣的山道上之後，我立刻將先前所領取的魔獸屍體丟給它們。

首先由清潔史萊姆負責清理血污，之後我將剩下的屍體分成四區堆積起來，旁邊再放上四個裝滿水的大型容器。一切準備就緒後，一得到我的允許，維持大型甚至是巨大史萊姆狀態的毒物、黏液、強酸，以及清道夫史萊姆立刻以身體推倒堆積如山的飼料，開始大快朵頤。

我以餘光望著眾多史萊姆狼吞虎咽的畫面，想著得替金屬史萊姆準備飼料才行。我腦中才剛這麼想，金屬史萊姆就在我著手準備的這段期間，利用堅硬的身體挖掘地面，好像想要吃地上的泥土。

它打算攝取泥土中的鐵質嗎？……可是根本沒挖出多少泥土呢。

這樣子根本不像在挖土，反而比較像是只有自己沒飼料可吃，一個人躲在旁邊鬧脾氣。於是我加快手上速度，將裝滿鐵粉的容器放在地上，金屬史萊姆便不再挖掘地面，以超級慢的速度緩緩接近。透過契約的效果，我可以感受到金屬史萊姆內心的急迫，不過它的動作實在非常緩慢，這是因為金屬身體特別沉重的緣故嗎？

於是我坐在金屬史萊姆的旁邊，欣賞它吸收鐵粉的模樣，悠哉地打發時間。順帶一提，治療史萊姆不需要進食，透過光合作用就可以生存，因此在其他史萊姆進食的期間，一直在我的背後做日光浴。

史萊姆們用餐完畢之後。

我想要確認一件事，於是各自留下一隻的毒物、黏液以及強酸史萊姆，這才將其他的史萊姆收回DimensionHome。

「拜託了。」

我把盤子放在三隻史萊姆的面前，請它們吐出體液，於是盤子裡面各自裝滿了毒液、黏液以及酸液。

金屬史萊姆的身體非常堅硬，技能當中也包括了『硬化』。我知道這拿來對抗物理攻擊非常有效，不過碰到毒液之類的又如何呢？這我就不清楚了，所以才想做個實驗。

雖然是實驗，也不過是拿著盛滿體液的盤子靠近金屬史萊姆，藉以觀察它的反應罷了……首先是盛著毒液的盤子。

「……沒事嗎？」

金屬史萊姆完全不為所動。換成黏液史萊姆的話，應該會當場退縮……但金屬史萊姆動也不動，就跟毒物史萊姆一樣氣定神閒。接下來是黏液的盤子。

「……這也不怕？」

金屬史萊姆依舊維持毫無反應的態度，不過對接下來的強酸就有反應了。我端著強酸的盤子靠近之後，金屬史萊姆的身體開始蠢動，大範圍溶解似地以比平常更快的移動速度緩緩離開。

「畏懼強酸嗎……令人不禁回想起自然課的實驗呢……」

以前好像做過將金屬片浸在鹽酸裡面的實驗……真是令人懷念。

一直讓史萊姆處於畏懼狀態並不是好事，於是我結束了這次的實驗。端走盤子進行處理之後，金屬史萊姆就跟平常一樣安靜了下來。不過大概是剛剛急著離開的關係，我發現它的身上沾了一點泥沙。

……幫它擦乾淨吧。

於是我拿出手帕擦拭金屬史萊姆，結果它身體的形狀隨著擦拭的動作慢慢改變。一般的金屬不會有這種奇妙的觸感，真的挺有趣的。回過神來，我就像是個捏泥巴球的孩子，將金屬史萊姆擦拭成一顆球體。

「好了！啊，時間好像差不多了……」

拿起別人送給我的時鐘一看，不想太趕的話，現在就該出發了。

於是我準備將史萊姆收回DimensionHome……結果，這時一個沒注意，我將金屬史萊姆放在了地上。

金屬史萊姆平常呈不規則的形狀，現在卻是球體，再加上這裡是陡峭的斜坡。

「DimensionHo——！？」

刺耳的聲響傳入耳中，於是我轉過頭來，赫然發現一顆球正以驚人的速度滾落斜坡。我陡然一驚的同時望向腳邊，金屬史萊姆不見了。

「啊！」

基於下意識的反應，我立刻打算追上去，可是這裡還有三隻史萊姆被放在外面。

就這麼放著它們，萬一冒險者出現的話……

於是我連忙抄起三隻史萊姆，追趕在幾秒鐘之內滾得老遠的金屬史萊姆。

一個人如果撞到不該撞的地方，就算只是跌倒也會出人命，更何況普通的史萊姆即便不是撞到致命處，也難保不會出事，所以我認為它們正是因此才會擁有柔軟的身體。雖說金屬史萊姆進化之後獲得堅硬的身體，但我多少還是有些不安。

不久之後，金屬史萊姆就被斜坡下方的雜草堆擋了下來，然而，完全不見它做出史萊姆應有的動作。

「不要緊吧？」

我衝上前去一看，只見金屬史萊姆的表面逐漸浮現波紋。或許是前所未有的體驗讓它大受驚嚇，身體雖然僵硬，倒是沒有生命危險。

真是嚇死我了……下次再測試看看金屬史萊姆耐得住多大的衝擊吧。如果避開核心，只測試金屬的部分……不行，基於安全考量，還是等數量增加之後再說吧。

做出結論之後，我拾起金屬史萊姆。

「……！……………？」

「……！！」

「嗯？」

聲音？……我豎起耳朵之後才勉強聽到，不過這應該不是錯覺。那是人聲，而且還是好幾個人的聲音。方向是……好像來自接近廣場之處，一定是承接任務的冒險者。

不過聽那聲音，似乎正在爭論什麼。詳細的內容聽不太出來，但感覺氣氛相當劍拔弩張。

「真是令人放心不下……過去看看吧。」

就算以工作期間遇到的問題為由，而找公會負責人或是櫃檯商量，但只是聽到像是在爭吵的聲音就麻煩他們，想必對方會感到很困擾吧。

決定繞過去看看之後，我將黏液史萊姆頂在頭上，讓毒物和強酸史萊姆坐在肩上，接著屏住氣息，朝著聲音的方向走去。

■■■

找到了。

我循著爭吵的聲音前進，就在差不多快要走下礦山的時候，發現了一群全副武裝的冒險者。半山腰的草木遮蔽陽光，四周籠罩在微暗的陰影之中，從懸崖上方被推落下來的紅土堆成一座小山，他們就待在那座小山的一處角落。人數超過十人，似乎將另一群人團團圍住。由於視線被廢棄土石方擋住，我看不清被包圍的那群人到底是誰。

「喂，你們幾個不要太過分了！」

「只會偷竊他人獵物的盜賊！」

採取包圍態勢的人罵得相當難聽。不知道他們是因為憤怒影響了口氣，抑或本來就不是什么正人君子……總之現場的狀況相當險惡。

這是在

吵架嗎？

「我們不是盜賊！！這些是別人送的！！」

咦？聲音好像在哪聽過……

小鬼、偷竊他人獵物的盜賊、好像在哪聽過的聲音。這幾個關鍵要素勾起我模糊的記憶。

難不成是……

於是我以狩獵的要領留意風向，躲在樹木以及雜草之間，移動到那些人的背後。接近到只剩50公尺的距離之後，證實了我的推測無誤。

只見三名少女被困在狹窄空間中，左右兩側都是廢棄土石方，前後則分別被冒險者以及斷崖所阻。而在她們前方，有三名少年像一堵牆地擋著。六名男女雖然感到畏懼，卻還是護著彼此，共同對抗眼前咄咄逼人的冒險者男子們。

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