第二卷 2章10話 魔獸討伐的休息時間（2/2）

只見三名少女被困在狹窄空間中，左右兩側都是廢棄土石方，前後則分別被冒險者以及斷崖所阻。而在她們前方，有三名少年像一堵牆地擋著。六名男女雖然感到畏懼，卻還是護著彼此，共同對抗眼前咄咄逼人的冒險者男子們。

正如我先前的臆測，他們正是在坑道之中尾隨於我們後面的少年少女。

……咦？所以這件事到底是因何而起？

「貧民窟的臭小鬼，不要把我們當傻瓜！！」

到底是基於怎樣的原委，才會演變成這種局面？……所幸氣氛雖然險惡，目前仍停留在口頭爭論的階段。我總不好像對付盜賊那樣突然以武力壓制，還是先觀察一下再說吧。

超過十名的冒險者將一群少男少女包圍起來痛罵一頓的畫面映入眼帘，多半會覺得那些冒險者一定是壞人，不過被包圍的是那六個人的話，情況就很難說了。

他們……至少當時是在並未取得許可的情況下，擅自撿拾我們所留下的獵物。如果之後又對眼前的那些冒險者做出同樣的行為，很難說冒險者真的理虧。那種行為就算不構成竊盜，被要求一個道歉也是應該的。

只不過，動用這麼多人把對方包圍起來之後嚴詞訊問，似乎也不是很妥當。

當初我們，應該說除了我之外的其他人，也把他們叫到面前來說話，不過當時純粹只是提醒，傑夫先生等人也是為了他們著想才出言訓斥，並未堵住去路之後惡言相向。就身心的自由與侮辱的有無而言，兩者相差甚遠。

而且我們當時是雙向溝通，現在他們卻是單方面承受辱罵。不僅如此，率先開罵的那幾個人看起來就快要動手了，現場的狀況可說是一觸即發。

最好的解決方法，就是把能夠鎮住全場的人找來，偏偏我的『Warp』沒辦法一次就抵達廣場，也難以像賽巴斯先生或是雷賓先生那樣，帶著其他人一起移動。當然，無視可能發生意外的風險而勉強為之的情況除外。而且若要找人幫忙的話，光是說明地點的所在，又會浪費好一段時間。

那幾位冒險者當中，只有隨時可能對那六人動手、看起來就是素行不良的問題人物，以及理解眼前的狀況後，以憐憫的眼神作壁上觀的人……所以我不想浪費太多時間。

雖然我也是選擇旁觀的人，不過在現場的話，我有自信能以武力阻止衝突發生。

這下子可傷腦筋了……

考慮到最壞的情況，留在現場還是比較保險。不過這麼一來，就沒辦法尋求他人的協助。

若把有力人士找來，大可把事情交給他們處理。只是把人找來之前，無法保證少年少女的安全。

……當個獨行俠固然輕鬆，遇到這種情況還是很不方便呢……

我住在森林的時候向來不曾受制於人，已經好久沒有這種人手不足的感覺了，令我不禁在內心低喃。

嗯～……包圍方的冒險者共有十二人，大概都是20歲左右的年輕男子。不過其中倒是有個將近30歲的大鬍子。

看起來比較厲害的人，就只有大鬍子而已，其他人都不怎麼樣。儘管如此，就連大鬍子也沒發現我躲在附近。之前我處理過的盜賊之中，不乏更厲害、更難纏的人物，所以他的危險性並不高。

只是比起那六個人，實力還是高出許多。在這種情況下開戰的話，人數屈居劣勢的六人組看來便毫無勝算，甚至連自衛都不可能。

「喂，說話啊！」

……如果他們真的偷東西的話，其實也是揍個十拳、二十拳就能解決的事情。在我還年幼的那個時代，不管是在家裡還是學校，體罰都是理所當然的事情。如今體罰雖然會在現代日本引起軒然大波，不過這裡是異世界，體罰是管教小孩理所當然的手段。

偷竊是犯罪行為，理應由冒險者公會將人犯交給治安機關接受懲處，若挨個幾拳就能了事，已經算是非常寬大了。

撿拾他人留下的獵物雖然稱不上犯罪行為，卻容易引發爭執，這點傑夫先生等人已經在上午的時候提醒過他們。如果他們對此充耳不聞，又因為同樣的行為引起爭執，我倒是希望他們可以自己解決。畢竟我們只有一面之緣，就算我出面，也沒什麼意義。

不過反應過度也不好。拳頭之說也是以真的做錯事情為前提，若什麼都沒做，他們自然沒有挨揍的必要。

所以最後的關鍵在於，那六個人到底有沒有做錯事……我本想從對話來判斷，結果他們像是跳針的唱片般，一直重複同樣的幾句話，根本無從判斷。

……乾脆直接發問比較快。好，就這麼決定了。

於是我只把訓練度較低的金屬史萊姆靜靜地放在地上，然後站了起來。

「不好意思～！」

『！？』

「是誰！？」

「在那裡！」

「史萊姆！？而且還會說話！？」

「看清楚一點，笨蛋！下面不是有個腦袋嗎？」

「那個小鬼怎麼把三隻史萊姆放在身上？」

「這不是重點，他什麼時候出現的！？」

「百忙之中打擾各位，真的很抱歉。」

我直接分開草叢往前走去，幾名男子不客氣地報以怪異的視線，彷佛把我當成了可疑的人物。少年和少女似乎也同時認出我來，其中一名少女忍不住驚呼一聲。

「啊，是你……」

少女的喃喃自語傳入將他們團團圍住的幾名男子耳中，他們頓時表情扭曲，露出詭異的冷笑。

「怎麼，你是他們的夥伴？」

「不，我只是剛好路過而已。」

聽到我跟他們撇清關係，幾名男子頓時露出訝異的表情。

「各位看起來也是參加討伐任務的冒險者吧？集合時間就快到了，所以我打算走回廣場，結果剛好聽到爭執的聲音。」

「真的嗎？這些傢伙好像認識你呢。」

「你該不會也是小偷吧？」

「明明是個小鬼，身上卻穿著昂貴的盔甲。」

幾名男子開始對我評頭論足了起來，眼睛一直盯著我的裝備。

「我跟這六個人只是在上午的時候於同一條坑道碰過面而已，他們偷了什麼東西嗎？」

「沒錯，這幾個傢伙……」

「才沒有！！別聽他們胡說八道！」

「魔獸的屍體是他的小隊送給我們的！」

「我們沒有偷竊你們的獵物！」

「你們給我住口！」

「有證據嗎！？根本沒有吧！」

「是真的，我的小隊在上午的時候同意將獵物送給他們。不相信我的話，我可以請小隊的其他成員出來作證。除了我以外，其他成員都是功績赫赫的冒險者，他們說的話應該足以信任。

誠如先前所言，集合時間就快到了，剛好可以替各位引見一下。」

客觀陳述事實後，我向彼此叫囂的雙方做出這項提議，結果幾名男子的態度登時一變。

「這、這樣就太麻煩你的小隊成員了……」

「畢竟這是我們的問題。」

「你該不會打算拖延時間，藉機湮滅證據吧？」

「說不定是企圖哀求某人出來打圓場！鬼才相信你說的話！」

「我們也想好好解決這件事。」

「一旦把事情鬧大，不覺得這些傢伙以後很難承接任務嗎？」

光從話語中或許聽不太出來，不過那些人的神情和態度，讓我想起在工作中犯下大錯之後試圖隱瞞的年輕人。看來他們並不希望第三者介入其中。

發現這幾名冒險者以委婉的語氣阻止我循正常管道投訴之後，我內心的天平開始從水平的狀態傾向六人組的那一邊。這時，從頭到尾都在一旁觀看的其中一人開口了。

「一直耗在這裡也不是辦法，這點我也同意。」

「沙奇大哥！？」

名叫沙奇的大鬍子男子開口了。他果然是老大，其他人全都不敢吭聲。也是啦，畢竟他看起來最厲害。

「你這小鬼頗有膽識，而且到底是怎麼瞞著我們偷偷接近的？為了防備魔獸，我可是提高了警覺呢。」

「我雖然是個小孩子，長久以來卻一直靠著狩獵生活，自然練就一身躲藏的本事。」

「原來如此……你們幾個，

別再浪費時間了。這個小鬼也說了，再過不久就是集合時間，所以就做個了結吧。」

沙奇的說詞倒是跟我有幾分相似，神情和態度也非常堅定，完全不像是這群只會在一旁起鬨的惡質冒險者的老大，之前大呼小叫的幾名男子看起來也都不敢違抗他的意思。

於是擋在六人組前面的幾名男子冷冷地哼了一聲……

並各自拔出武器。