第二卷 2章3話 接獲邀請（2/2）
「是的，最好是容易活動的護具。這裡有什麼選擇呢？」
「強調活動性的話，那就是皮甲了。魔獸的獸皮所製成的防具，很多比普通的金屬盔甲來得堅固。如果是附加魔法的護具，即使是連身盔甲，活動性也未必比皮甲遜色……不過這種好東西不會在市面上流通，店裡面也沒有。」
「那就給我魔獸的皮甲好了。」
「好的。不過以你的尺寸只有兩種皮甲可選，其他種類必須花上一天的時間來修改。怎樣？全都要看看嗎？」
明天就要使用了，還是選擇今天買得到的吧。
「廢棄礦山的探險是在明天，請給我看看今天就可以帶走的護具。」
「原來如此，我知道了。」
於是男子走到裡面，帶回兩套盔甲。
「這兩種都是以魔獸皮革製成的盔甲。其中一副是叛逆蛙的獸皮製成的護具，可凹可折便於行動，也具備不錯的防護力。價格是4枚中銀幣。」
質感有點類似橡膠。叛逆蛙……難道是青蛙的皮甲？
「另一種是硬皮蜥蜴的皮製成的盔甲。價錢比較高，要5枚小金幣。」
「價格差真多。」
「這是因為材料的關係。硬皮蜥蜴是棲息於荒野的魔獸，很不容易找到，而且又會使用類似無屬性魔法的肉體硬化，增加狩獵的難度。若沒有相當的實力，一般的武器根本傷不了硬皮蜥蜴，而且使用魔法的話，經常會毀了整張皮。話雖如此，這陣子價格已經降低很多了。」
肉體硬化是將魔力覆蓋皮膚，提升防禦力之後讓身體不易受到傷害的魔法。如果有魔獸使用這種魔法，確實很不容易獵捕。
「打倒硬皮蜥蜴需要運氣以及實力，不過硬皮蜥蜴製成的盔甲質地輕盈，同時具備灌注魔力之後就會硬化的特質。其不但保留皮甲特有的柔軟度，同時還大幅提升強度，造就出這種輕薄而便於行動，卻又不失防護力的盔甲。而且還可以利用魔力，讓平常就已經很堅固的盔甲變得更堅固。魔法使大多都是體力不行的傢伙，因此這項裝備可是大受魔法使的歡迎呢。
只不過……這玩意兒是拿很久以前被送到這裡來製造盔甲之後的剩餘皮革製成的，由於材料有限的關係，只能製成像你這種小孩子的尺寸。成年的冒險者穿不下，尚未成年的冒險者買不起，偏偏我手邊沒有材料，又沒辦法修改尺寸，所以兩年來一直都賣不掉。既然預算足夠，我當然希望你願意買下。而且就品質而言，也是這一件比較好。」
聽老闆這麼一說，絕對是這一件比較出色無誤。這裡好歹也是公會負責人推薦的店家，應該不是黑店吧……
「好，那就給我硬皮蜥蜴的皮甲。」
「感激不盡。武器跟盔甲加起來，剛好是10枚小金幣。」
我從道具箱取出小金幣的袋子付帳。男子確認金額無誤之後，將短劍、小刀以及盔甲交給我，我再把東西收進道具箱。
「謝謝。直到現在才自我介紹，真是不好意思。我的名字是龍馬•竹林，以後需要的時候還會過來打擾，還請多多指教。」
「嗯。我是這裡的老闆達森•迪卡。在正常使用的情況下勤於保養，這件盔甲可以用很久的。你穿到長大後不合身時，再過來找我買新的盔甲吧，到時候我會給你一點折扣的。」
對老闆的好意表示感謝之後，我走出武具店，回到下榻處。
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第二天。
我們一大早就乘著馬車，搖搖晃晃地前往廢棄礦坑。路況愈來愈糟糕，不過天氣倒是相當晴朗。目的地距離鎮上大約是三小時的車程，照理說應該就快到了……
「……」
該怎麼說呢？坐在旁邊的小姐看起來不太對勁。早餐的時候，她就很少開口說話，似乎陷入了沉思。
「小姐，你還好吧？」
「嗯，我很好。」
至少看起來不像是身體不適，難道是太緊張了？
「這麼說來，小姐跟魔獸戰鬥的經驗……該不會這是第一次吧？」
「當然不是，不過也稱不上經驗豐富就是了……」
「那就放輕鬆一點吧，艾莉亞。」
「爺爺。」
「就是說啊。稍微鎮靜一點，否則可是沒有半點說服力呢。」
「連母親都這麼說……」
「哈哈哈，大概是跟上次隔了一段時間的關係吧。目的地就快到了，稍微複習一下今天的任務如何？」
分散注意力總比什麼都不做要來得好，於是蘭哈特先生開啟了話題。
「首先，我們今天的目的地是『基姆爾北礦山』。從地名就可以得知，那是位於基姆爾城鎮北方的礦山，很早以前就廢棄了。好了，所以我們的目的是？」
「調查礦山。我們準備向冒險者公會提出掃蕩礦山魔物的委託任務，因此事先過來搜集情報，順便充當我的實戰訓練。」
「沒錯。鎮公所的管理紀錄當中包括了定期巡邏的報告，原本我們應該以其作為參考資料才對……然而經過上次的事件之後，我們針對鎮公所進行調查，發現北礦山的管理預算極有可能遭到挪用，報告的可信度令人懷疑。
所以我們今天要深入好幾條坑道，觀察內部的情況，同時在遭遇魔物之後搜集情報，藉此敲定應該向冒險者公會提出怎樣的委託任務。」
目前不知道棲息於北礦山的魔獸大概有多少，可以預期的是需要好幾天的時間才能悉數殲滅，這可是相當大的工程。所以今天我們才會過來做個簡單的調查，順便當成一種訓練。
鎮公所的報告雖然沒什麼可信度，倒是沒有發現高等級魔獸的身影或出沒痕跡的報告，非常適合當成小孩子練習的場所。
我打量著神情緊張的小姐，以及馬車窗外的藍天，心情輕鬆地隨著馬車左搖右晃。