第二卷 2章5話 真正的鍊金術（1/2）

「呼啊～！還是外面比較舒服！」

棲息於第一條坑道的魔獸很快就被驅逐殆盡。我們走出坑道之後，休茲先生露出暢快的笑容。

「現在不是享受新鮮空氣的時候，必須儘快回去覆命。」

「我知道啦。回去覆命之後剛好是中午，可以好好休息一下。」

於是在休茲先生的招呼之下，我們一起往廢棄礦山的入口前進。

這裡原本是礦石以及採礦器具之類的物資搬進搬出的廣場，因此跟充斥著陡坡以及岩石的其他地方不同，鋪設得非常平整。今天被我們當成停靠馬車以及集合的地點，全盛期的時候似乎也有讓工作人員休息的設施。

「哦！」

我們撥開長達腰部的叢生雜草，行走在陡坡以及岩石之間，有時還會吹來一陣強勁的風。大概是因為小徑的另一側就是懸崖的關係吧。溫暖的陽光在毫無遮蔽物的情況下灑落一身，涼爽的山風令人感到身心舒暢。

朝著山風吹拂而來的方向望去，便能將基姆爾城通往這座礦山的道路盡收眼底。筆直延伸的道路在萬里無雲的晴空之下劃破綠意盎然的森林，營造出一種寧靜祥和的氛圍。

「少爺，還請小心一點。那邊就是懸崖了。」

「謝謝。」

瑟夫先生提出警告。再往那邊移動的話，確實有可能一腳踩空。腳底下全都是雜草，實在看不到路面……

我的視線再往下移動，赫然見到大量的土石，雜亂地堆積在懸崖下方。那應該就是採礦的時候挖出來的泥沙，亦即所謂的廢棄土石方吧？我還是第一次見到實物呢。

雖然稱不上美景，不過見到堆積如山的紅土掩沒在雜草之下，多少令人感受到大自然的生命力。不過……

「真是浪費啊……」

聽說這座礦山的產鐵量已經趨近於零，不過那只是挖不出鐵礦石罷了，土壤之中不是還有鐵的成分嗎？紅土會呈現那種顏色正是氧化鐵，亦即鐵鏽的顏色吧？使用鍊金術的話，說不定還能提煉出鐵礦……不過這裡的人向來將鍊金術視為騙術，把鍊金術師視為詐欺師，並且已是根深蒂固的印象了，所以才不能那麼做嗎？

我左思右想的期間，集合的廣場已近在眼前了。又往前走一段距離之後，蘭哈特先生以及夫人不知道為什么正等在廣場的入口。

「歡迎回來～」

「情況如何？」

「母親大人、父親大人，我打倒了好多洞穴螳螂喔！」

「嗯，看來挺順利的。」

「途中龍馬替我擋住洞穴螳螂，我才得以安心使用魔法。而且龍馬打倒的洞穴螳螂比我更多呢！」

「是龍馬保護你了啊，謝謝。」

「不過話說回來……居然有那麼多洞穴螳螂？」

「看來我們進入的坑道，似乎是洞穴螳螂的巢穴。其他的魔獸連一隻都沒看見。」

「原來如此。既然這樣，下午要不要跟我們一起進入其他坑道？我們也想目睹艾莉亞和龍馬對抗魔獸的英姿呢。」

「真的嗎？我一定會加油的！」

「啊哈哈，不過還是先吃午餐吧。其他人也差不多就要回來了。等待的期間，想聽聽你們在第一條坑道的詳細經過。」

於是我們做出詳細的報告之後才吃午餐。等用餐完畢，就要前往第二條廢棄的坑道了。

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「對了，龍馬，你之前在想些什麼？」

「之前？」

我跟公爵家四人一起用餐。大家針對上午的感想以及艾莉亞的作戰方式閒話家常，結果當這個話題告一段落的時候，小姐突然開口這麼詢問，可是我完全不知道她指的是什麼。

「之前欣賞風景的時候，你不是說真是浪費嗎？」

啊，原來是那個時候。雖然理解了小姐指的是什麼，我卻不知道該如何回答。

「呃，也沒什麼啦。」

太假了。

這顯然是敷衍了事的說詞，連我自己也很明白。

「一定有問題。」

「真的很不會說謊呢。」

「是什麼難以啟齒的事情嗎？」

「想說什麼就說吧，不必客氣。」

告訴他們應該沒關係吧……？

「還記得抵達基姆爾之前，我在乘坐馬車的時候提過的那件事嗎？就是有關……岩鹽的話題。」

「嗯……原來如此。放心吧，這裡只有我們幾個、賽巴斯、亞蘿涅和莉莉安而已。亞蘿涅和莉莉安的口風很緊的。」

「是這樣嗎？那我就說了。大家知道我會鍊金術吧？」

「是聽說過。」

蘭哈特先生如此回答，我的注意力卻集中在亞蘿涅和莉莉安身上。兩人似乎對鍊金術這個詞彙感到有些驚訝，不過看起來倒是沒有厭惡的情感。我鬆了口氣之後，繼續說下去。

「是、是這樣的，這座礦山已經廢棄了對吧？」

「沒錯，相關手續已經完成了。」

「有什麼不對嗎？」

「我覺得還可以開採鐵礦，使用鍊金術的話。」

話一出口，這次除了我之外，所有人全都僵在原地。

「此話當真？」

「是的。我曾經提過可以從卡納森林的岩鹽當中去除毒素，對不對？」

「這事確實提過。」

「以同樣的要領，從廢棄的土提煉鐵質就好了。我認為紅土的顏色是鐵鏽的顏色……呃，舉例來說好了，將碰到水的長劍丟在一旁不去處理的話，是不是會生鏽？」

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