第三卷 特別短篇•被留下的人們（後篇）（1/2）

隔天。

我跟往常一樣，比規定的上班時間更早到公司，然後先去馬場先生那裡。

「早安。」

「早，你昨天平安回家了嗎？滿令人擔心的……」

「是的，幸虧有你幫忙，還有這個。」

「你還幫我留著收據啊？謝謝你的費心。」

「咦？馬場先生你不是也在車裡嗎？」

「沒有啊？我有點事情要辦，只是把你推進計程車並付了錢而已……難道你不記得了？」

「不好意思……我不知不覺就回到家了，還拿著沒印象有買的超商商品。」

「這樣啊，你當時的確一副茫然自失的模樣。超商的商品是跟我一起離開公司後買的……對了田淵老弟，雖然有點突然，你今晚有空嗎？」

「今晚？」

此時，一旁的同事開口道：「馬場先生說想一起去喝酒，就我們這些人。」

「難得馬場先生會主動約喝酒呢。」

「有時候就是會有這種心情啊。就當是為過世的竹林老弟祈福，而且我有話想對大家說，怎麼樣？」

「順帶一提，課長今天也要去打招呼和解釋，不會來公司。今天應該也能準時下班吧。」

「……好啊，那就趁這機會喝個開心吧。」

或許是看淡工作的事了，我不甚在意地得出結論。

■■■

當天夜晚。

『乾杯！』

第一次來的居酒屋包廂里，聚集了十五名職員。

「辛苦啦。」

「辛苦了。」

從我進公司以來，可說是第一次參加沒有問題人物在場的酒會。我就不用說了，其他人也是一副沉不住氣的樣子。

馬場先生是出於什麼想法提議辦這場酒會的？他究竟想說什麼呢？

「喝吧，田淵老弟。」

「啊，謝謝。」

疑問不斷湧上，不過還是先乾杯吧，馬場先生好像在等大家喝得差不多的時機。

「啊～……好吃！」

「真的，這裡的料理很美味呢。」

「對吧？這家是我私人推薦的餐廳，對課長他們絕對要保密。」

「原來是馬場先生的私房餐廳啊。」

「準時下班還有美食好酒，太贊啦～」

「連續兩天準時下班，是進公司以來頭一遭吧？」

平常不可能發生的事，還有如今沒人打擾所以能做的事，如此珍貴的機會令人內心雀躍不已。然而，沒有人打從心底享受這一切，現場瀰漫著微妙的氛圍。

「……要是主任在這裡就好了。」

三課資歷最淺的原小姐忍不住說道。

這一瞬間，包廂內安靜了下來。

「……啊，對、對不起！」

身材矮小的她發現自己說錯話，縮起身子。

每當她瑟縮地向四周低頭道歉時，豐滿的身體就像要撐破衣服一般。

「不用在意，大家都跟你想的一樣。沒錯吧？」

「是啊……」

「馬場先生說得沒錯，小原。」

「雖然誰在什麼時候死掉都不奇怪，但我覺得唯獨主任不會死。」

「我也這麼覺得。」

「我也是。」

「……大家果然都是這麼想的。」

「在我的記憶中，主任從來沒有在非假日的時候請過假……」

「而且我每次假日出勤時，他都會在公司……」

「就算累了，也完全看不出他的身體狀況有變差……」

「對了，田淵先生，主任幾歲啊？」

「三十九歲。」

「咦！？主任還不到四十！？」

「看不出來呢。」

「話說回來，竹林先生是什麼時候開始待在公司的……」

「我進公司第七年了，當初他就已經在了。馬場先生應該知道吧？」

眾人的目光聚集到馬場先生身上。

「我也不清楚，我是從營業部門被踢到三課的。」

「……這我還是第一次聽說。」

「因為那是超過十年前的事了，不過他去年拿到任職十五年的紀念品，所以應該是第十六年了吧？」

「竟然在這間公司待了十六年。」

「他果然不是人類。」

「反過來說就是勉強自己十六年，若非如此……」

後續的話沒能說出口，轉為苦澀的沉默。

「對、對了，馬場先生你今天要說的事是什麼？」

我想做點什麼轉移注意，結果不小心像是在催促般地問道。

馬場先生微微露出沉思的表情。

「是關於我們今後的事。」

那語氣和嚴肅的表情，讓我不禁繃緊身體。

「大家接下來要怎麼做？」

「還能怎麼做？」

「就是說啊。」

「還想繼續在這間公司工作嗎？」

……沒有人回答。

「竹林老弟過世了，讓人感到非常遺憾，但也必須為自己考慮才行……不回答也沒關係，希望你們聽我說……你們覺得少了竹林老弟的公司，未來還待得下去嗎？」

『……』

「老實說，以前我看準他人很好這點，把自己的工作丟給他做，利用他減輕自己的負擔。所以我才能以這把年紀，在三課的龐大工作量中撐下來。如今他不在了，我應該扛不住那麼大的工作量吧。」

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