第1023章 天之涯，地之角（中）（1/2）

每次詹妮婭來這條街時，她不止是偵察「槍花」，也會去那個把她指引到這兒的麵包房裡轉一轉，跟店裡的員工聊聊天。她懷疑過這家麵包房跟「槍花」一樣暗藏玄機，後來發現是自己多心，但前期投入的偵察時間並非全然無用。比如，她曾得知麵包房的店主有一輛代步用的麵包車，通常就停靠在街角不遠處的公共停車場裡。

她沒空為盜用他人的車輛感到愧疚。事到如今這點小偷小摸真是不值一提了。不過，等她用鑰匙解鎖車門以後，赤拉濱還是提了個有點尖銳的問題：「瞭頭，你有駕照嗎？」

「我會開車。」詹妮婭說。這是她和馬爾科姆瞞著她媽媽幹過的壞事之一。

「這可不合適。而且這裡的交通規則和你老家的也不一樣呀。」

「沒太大區別，我之前觀察過路上的車。」

赤拉濱依舊堅持：「讓我來開吧。」

詹妮婭略作掂量，最終同意了。反正監視開車的司機總比一邊開車一邊監視乘客簡單。她讓赤拉濱坐進駕駛位，自己則坐到他的斜後方。在正式交出鑰匙以前，她還舉起手裡漆黑鋥亮的傢伙，對著赤拉濱的頭比了比，又重複了一遍他們離開「槍花」時說過的話：「別跟我搗蛋好嗎，船長？」

赤拉濱也依然爽快地回答道：「你說了算，瞭頭！」

詹妮婭把槍放低了些。這時某個又冷又疙瘩的東西忽然壓在她的腿上。她低頭瞄了一眼，果然是菲娜從敞開的車門鑽了進來。它像只取暖的貓兒般盤踞在她腿上，尾巴繞著她的手腕，而那雙爬行類的細瞳原本呈現出接近停車場環境的黃褐色，此刻則慢慢變成細密斜紋的墨藍，恰與詹妮婭穿的牛仔褲基調相同。體表膚色的轉變增強了它的隱匿性，但卻不能減少它外貌的兇惡。從普遍的寵物審美來說，它那輪廓嶙峋的頭部與棘刺叢生的下頜都不討喜歡，可看在詹妮婭眼中卻很親切，甚至覺得很安全。

她熟練地撫摸起菲娜的腦袋，用指甲輕輕地抓撓鱗片根部。菲娜眯眼享受的樣子也很像一隻撒嬌的小貓，不過她並沒忘記它實際上是很危險。這兩個月來她時常學點蜥蜴科的知識，甚至把範圍拓展到了麟龍類，想通過各種特徵搞清楚菲娜的具體品種。但就像她老哥態度里暗示的那樣，詹妮婭最終發現這是個不可能完成的任務。她的粗淺研究只讓她明白了菲娜有多麼不可思議，它那精於變幻的外形、幽靈鬼魅般的行動能力、倒鉤狀的利齒和生效奇快的毒素都是世人前所未見的，足以叫它成為一張克敵制勝的王牌。菲娜的智力也很高，絕不比受過訓練的工作犬差勁——不過，詹妮婭得承認，它還沒聰明到能完全理解人話的地步。她更沒有想過菲娜能夠口吐人言，直到它真的對她說了話。

這樁離奇事發生在她的艱難時刻。在她老哥失蹤數日以後，她對那些以她老哥名義發來的消息已心生懷疑，然而又無從舉證。當她彷徨不定地縮在床上，想知道是不是自己搞錯了的時候，是菲娜悄然溜上她的膝頭，目不轉睛地望著她。它那爬行類的面孔難以傳達感情，但詹妮婭認為它是想安慰自己。於是她把它抱起來，任由它伏在她胳膊上，用堅硬多刺的腦袋輕貼她的臉頰。

緊接著她聽到了那個從菲娜身上發出來的聲音。「現在的情況不太對勁，」那個聲音在她耳畔低語，「我想，你應該有所準備。」

詹妮婭差點把這個突然學會說話的小精怪扔出去，但她轉眼就控制住了自己，不止是因為她對菲娜的喜愛，或是害怕遭到應激後的攻擊。實際上，在聽到那個聲音以前，她自己已經有所預感。

「噓，」來自菲娜體內的聲音又悄悄說，「不要發出太響的聲音，你現在待的位置是安全的……這裡沒有攝像頭，但你要小心被自己的手機監聽。有東西正在關注我們。」

那就是「米菲」第一次和她說話的場景。起初，詹妮婭以為它就是菲娜，後來才知曉它們並非一體，至少不是同一個意識。米菲是某種寄宿在菲娜體內而又能獨立思考的生物。詹妮婭曾把它想像成一隻小螞蟻，或是長著嘴的絛蟲，直到她偶然瞧見幾根草莖似的細白管子從菲娜鱗片下伸出來。這一發現使她有點擔心菲娜的健康，不過米菲宣稱自己對宿主是共生無害的，至少表面看來是這樣沒錯。

米菲向詹妮婭透露了許多秘密，卻留給她更多的疑問。它自稱這並非有心隱瞞，只是它被分離出母體的時間太早了——是的，米菲有一個「母體」，曾經就住在她老哥的家裡（她想起了那個內壁總是特別粘膩的魚缸）。正是母體在某個夜晚悄悄把它放進了菲娜的鼻腔內，讓它沿著呼吸道一路爬進宿主體內。那時它輕得就像一根纖毛，因此思考和行動的能力都相當低下，內部存儲的記憶信息也很有限。母體雖使它獨立，卻不希望它成長，因此一直在周遭環境中釋放信息素，使它保持在休眠狀態。直到母體離開以後，它才得以借著菲娜的營養慢慢長大，逐漸理解自己體內存儲的信息到底意味著什麼……換而言之，它開始有了「自我」。

米菲喜歡擁有自我的感覺，但仍很好奇母體去了何處。它已經把體內存儲的所有信息都轉變為了自己的思維記憶，可它被分裂出去時擁有的質量實在太小了，得到的母體信息也少得可憐。它只知道母體是從某座遙遠的火山來到這塊新棲息地，而帶它來的人正是詹妮婭的老哥。除此以外這裡還有另一個危險的監視者，就居住在她老哥的保險箱裡。

保險箱並沒上鎖，但裡頭的東西被清空了。假如米菲沒有撒謊，那麼保險箱裡的東西可能也跟它的母體一同離開了。它們離開的理由和時機難以揣度，不過詹妮婭很快想到了她老哥失蹤的前一天。那天她剛從「槍花」回來，看見她老哥獨自坐在客廳里，任由家門大敞。他聲稱是被人甩了，而他當時的樣子也確實像是剛從黑牢里提出來的死刑犯，因此她才忍著什麼都沒打探。那是個重大的失誤，她居然忘記了她老哥多擅長裝可憐。這個事實細想起來挺彆扭的，但詹妮婭必須承認，她老哥頗有幾分用花言巧語哄得女人同情他的天資。對付這樣的男人就得硬起心腸，實打實地給他臉色才行。

這究竟是怎麼一回事呢？她不止一次地詢問米菲，因為她總覺得米菲並沒把所有情報都告訴她。可無論米菲隱瞞了多少，它的確不知道她老哥的去向，只能提供幾條籠統的線索：在它被分裂出去以前，母體剛聽見她老哥和保險柜里的東西談論他們遇到的某個敵人。那個敵人極度危險，並且就在她老哥的身邊。因此，他們決定要一勞永逸。

不管和她老哥商量的傢伙是誰，這個一勞永逸的計劃肯定出了變故，才會導致她老哥一去不返。如果她還想對此做點什麼，就必須非常小心謹慎才行。米菲教會她最好避開所有的攝像頭與麥克風，而她自己則堅持在白天與安東尼·肯特碰頭。因此她和菲娜（當然，還有跟著菲娜的米菲）總是分頭行動，也免得叫路人瞧見她領著只外形可疑的大蜥蜴在市區閒逛。

作為菲娜體內的寄生者，米菲不止能和詹妮婭說話，它也同樣能與菲娜進行思維交流，並且充當兩者間的溝通橋樑。但它會不時向詹妮婭強調，它充其量只是個可靠的翻譯，不能指望它控制菲娜做任何宿主不樂意幹的事，比如絕食或自殺式襲擊。如果它硬要這麼幹，很容易會叫宿主產生神經信號紊亂，呈現出近似癲癇的症狀。症狀的持續時間和損傷程度要取決於它們之間的對抗有多激烈。

詹妮婭根本沒想傷害菲娜，因此一個翻譯對她就夠用了。有了米菲，她已經可以指揮菲娜作出許多馴獸師夢裡才敢想的事，甚至可以制定專門的戰術計劃。今天凌晨，她趁天黑時打開窗戶，讓菲娜悄悄溜出家門，提前躲藏到「槍花」附近。她給它和米菲預留了充足的趕路時間，自己則在快到八點時才走出家門。這也不是她頭次這麼幹。隨著她老哥失蹤的時間越來越長，那個嘀嗒不斷的鐘表聲越來越響亮地迴蕩在她心頭。她知道自己正在危險水域裡越探越深，因此準備安全繩是必不可少的。

前幾回和安東尼·肯特見面時，詹妮婭常常在小巷裡和菲娜碰頭，再讓它躲進自己的背包，這樣做最簡單也最穩妥。可就是在昨天，她離開「槍花」時跟幾個路人擦肩而過，不知怎麼，她覺得那些人似乎都特別留意她的背包。不排除是她自己搞錯了，但米菲總是強調某個東西在監視著她們——它也說不清那具體是個什麼樣的東西，只知道母體留下的信息警告它要儘量避免被電子設備偵察到。可想而知，假如詹妮婭帶著個鼓鼓囊囊的背包在城區內走來走去，再想躲開一切私人或公共攝像頭的監視就太不切實際了，除非她和菲娜能分頭行動。這樣如果她被抓住了，至少菲娜還能在米菲的幫助下做點什麼。

這可能是她去調查洞雲路 206號前最後一次跟安東尼·肯特碰頭，因此她決定要格外小心，確保事情萬無一失。在走進「槍花」以前，她先去了和米菲約定碰頭的小巷，在那個隱蔽的角落裡翻出她網購買來的折迭式禮品包裝盒。那是個金粉閃耀的墨綠色紙盒，表面有防水膜，可以結實到藏在蛋糕內部而不塌壞，原本是為她老哥生日準備的驚喜（或惡作劇道具）。眼下反正已錯過了日子，所以她要用它做點別的。

她把菲娜放進紙盒裡藏好，又用膠帶細密地封好口，免得有人好奇地打開偷看。然後她抱著紙盒拐進了巷口幾步外的麵包房裡。麵包房的店主作為烘培師非常平庸，但卻是個很有服務意識與變通精神的小生意人。他店裡沒有監控，而且後廚的隔音效果很好。詹妮婭每回光顧時都不忘買幾樣櫥櫃裡最顯眼、通常也最華而不實的小甜點，因此她早贏得了在生意空閒時跟老闆閒聊幾句的資格，還能理直氣壯地索要點特殊的增值服務。她用比正常蛋糕還高的價格請老闆為她完成一個給朋友的生日驚喜，他則爽快地承諾會幫她做得更逼真些，不會讓藏在蛋糕里的禮品盒被提前壓壞或弄漏。而且，直到把外層奶油切開以前，她那位過生日的朋友絕不會發現藏在裡頭的秘密。

詹妮婭先付了一半訂金，承諾下午來取貨時付剩下的；如果她不巧把這事兒忘了，或者沒空過來，店主也可以直接把這個驚喜蛋糕送去隔壁的「槍花」。她的原計劃是想先跟安東尼·肯特商量好，接著再去蛋糕店，請店主找人把這個蛋糕盒送到洞雲路 206號附近，那樣她就不必親自提著盒子過去，也許能叫米菲口中的監視著放鬆警惕。

事情發展得比她的計劃更快。詹妮婭懊惱地發現，她原本自以為十分充足，甚至過度小心的事前準備根本趕不上事態發展的速度。那些看似她多心而幻想出的重重疑雲之後露出了瑪姬·沃爾這號人物，差點就真的把她逮住了。好在她還留了這麼個生日驚喜，並且運氣也相當不錯。真的，她本來擔心店主已經把她的事徹底忘了，直到傍晚關門回家都想不起來。幸虧他並沒忘記，而是拖拖拉拉地來了，因為詹妮婭敢打賭，剛才那幫人內部出了點什麼亂子。

要是馬蒂陶允許送貨人進店，或者親自把東西拿進店裡檢查，事情會簡單得多。可惜她沒有詹妮婭期望得那麼粗心，臨場反應也快得出奇。當蛋糕盒裡的菲娜逃出來時，她想也不想地將盒子朝街道扔了過去，接著一腳踢倒了倒霉的烘培店店主，牢牢踏住他的脖子。從她的視角看，把危險品送來的傢伙準是個需要優先控制住的潛在威脅，但這個錯誤判斷使她錯失良機，等她再去瞧那隻被她丟遠的盒子時，裡頭黑乎乎的東西已經逃了出來，風馳電掣地穿過馬路，直奔「槍花」剛剛打開而來不及反鎖的前門。那個瞬間，詹妮婭覺得自己準是贏了。

赤拉濱順利地把車開出了停車場，一路駛入人多眼雜的市區道路，再沒有什麼人跳出來攔截他們，這才讓提心弔膽的詹妮婭稍稍鬆了口氣。她把槍夾在膝蓋下面，檢查菲娜是否受了傷。她沒在它的鱗片上發現明顯破損，只有下巴底部沾到了星星點點的白奶油。這饞鬼準是躲在蛋糕盒裡時就偷偷咬破了裡頭的紙盒，順口嘗了嘗外頭這些散發香味的怪東西；可它身上倒是乾乾淨淨，或許要歸功於它那鬼魅般的移速。

詹妮婭替它清理了一下奶油漬。當她這麼做時，幾根白色纖絲從菲娜嘴邊探了出來。纖絲頂端長著米粒大小的圓珠，有點像蝸牛的觸角眼，帶有探尋意味地伸向詹妮婭。她立刻用手指把它們塞了回去，暗示現在不是交流的好時機。最好還是別讓車裡的另一個人知道米菲的存在。

赤拉濱正在聚精會神地開車，沒有跡象顯示他發覺了車廂后座上小秘密。這個人任何時候都一副無憂無慮的模樣，甚至比上回他們見面時更有興頭。他在等待紅燈時突然對詹妮婭說：「你的小夥伴可真特別呀，瞭頭。它是你哥哥帶回家的？」

「對。」詹妮婭說，「你也認識我哥哥？」

「只是聽說過他的幾件事。」

「聽你的心理醫生說的？」

「唉，瞭頭，我也不止有一個消息渠道嘛。當然了，我不應該當著你的面去說你家人的是非，不過至少你也得同意，你哥哥是個很值得去留意琢磨一下的角色。他總能給事情增添點變數。」

詹妮婭不太喜歡他用這種玩味式的口吻談論她老哥，但不想顯得太計較。而且，從某種程度上，她覺得自己能夠理解赤拉濱的意思。為了不落下風，她也裝出一副雲淡風輕的模樣：「這就是為什麼你的心理醫生綁架了他？」

此時路口前的紅燈已在閃爍，可赤拉濱還是扭過頭來，用一種詹妮婭覺得很不舒服的神態望著她。那並不是幸災樂禍或在台下看好戲的表情——就像他跟瑪姬·沃爾說話時的態度——而是真誠到不加一絲掩飾的驚訝。他這種態度在詹妮婭的印象中實在鮮見。

跟在後頭的車向他們鳴笛催促。赤拉濱又轉回頭繼續開車。「唉，瞭頭。」他熟練地調整著車速檔位，「我真不知道該怎麼向你說這件事……說實話，我想我有點感動了。」

「什麼？」詹妮婭莫名其妙地問。

「你知道，作為旁觀者通常不會喜歡這種情節。」赤拉濱沒頭沒腦地說，「人們不願意接受自己喜愛的角色犯低級錯誤，這種心態是很可以體諒的。我們不忍心看見一位勇猛正直的戰士因為驕傲自負而喪命，或者一個聰明絕頂的人因為感情而失去理智，尤其是在牽扯到公義與私情的矛盾上……我當然也不希望看見這樣的事，不過瞭頭，就像咱們上次見面時說的那樣，我個人是很喜歡你的脾氣的，就像我欣賞咱們那位紅大衣的瑪姬一樣。要是我有得選，準會讓你這樣的小姑娘來做主角。唉！我多不希望去傷害你的感情呀！」

「你到底想說什麼？」詹妮婭有點急躁地問。

「我想說我在個人立場是支持你的，瞭頭。」赤拉濱嚴肅地回答，「但我從不把對你的欣賞和你的成敗聯繫起來。我不會強求你每件事都做對，尤其是你還這樣年輕。可是我想你早晚也會自己發現，你沒法把所有事怪在一個最方便的人身上。」

詹妮婭不喜歡他這種腔調，但聽出來這傢伙是不會把話挑得更明白了，因此她也不再追問，而是琢磨著對方古怪的態度。她覺得事情肯定是有哪兒出錯了，並且大概率就出在她剛才問的那句話上。

「我哥哥失蹤不是因為你的心理醫生？」她試探著問，「他和這件事沒關係？」

「噢，我想不能這麼說。這件事跟他們兩個都有關係。當然了，還有瑪姬。真是個可敬的人呀，她得把兩頭都盯著，可想而知這活兒會有多難做。」

「我聽到你和她說起末日和方舟之類的，那是怎麼回事？」

「咱們腳下這顆星球可能會有大麻煩。」赤拉濱難得爽利地說，「有這麼一顆定時炸彈——你就把它想像成比核彈危險一千倍的東西吧，很快就要從咱們頭頂落下來了，或者該說是從腳底漫上來？眼下瑪姬正想方設法要把炸彈弄走，可有一個不大厚道的人正在要挾她。我打賭她上午見過我們後肯定是去找這個人了。」

「這麼說，我哥哥也在這個人手上？不是你的心理醫生。」

「噢，他的命運確實取決於這個人的選擇。」赤拉濱點著頭，「不管周之前幹了什麼，瞭頭，我擔保咱們現在要面對的麻煩不是他，而是這個掌握你哥哥命運的人。他得為你哥哥，你的故鄉，也許還有瑪姬的命運負責……唉，人們常說應該把命運掌握在自己手裡，這話是千真萬確的。」

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