第84章 常在河邊走（2/2）

「你先別哭。」李慧芝垂眸冷聲說道，「你受夠了苦，不想再受下去了？」

宮女連連點頭，「是，婢子實在是受不住了……」

「那如今，你就有個可以永遠解脫的法子。」李慧芝聲音清冷，一股寒氣似乎是從她腳底下冒出來的。

宮女愕然看了她一眼，口中嚶嚶哭泣的聲音在瞧見她陰冷的面色之時，忽的戛然而止。

「公主……是說……讓我？」宮女倒吸了一口冷氣，臉色變得煞白。

她不住搖頭，眼眸之中儘是驚恐。

「我才十六歲啊……六公主，我才十六！求你救我，不要讓我死在這裡……嬤嬤們審問，我什麼都沒說，我一句都沒說啊，我都瞞著呢……公主不能這麼對我……不能放棄我……」

宮女哭起來。

「閉嘴！」李慧芝輕喝一聲，回頭向外看了一眼。

她手猛的探過欄杆，一把抓住那宮女的衣領。目露凶光的看著那宮女，「不想死就閉嘴！」

宮女哭著閉上了嘴，眼裡的淚卻止不住的往下淌，順著臉頰流到了嘴裡，樣子驚恐又委屈至極。

「六公主當初找婢子的時候說，此事不大，定會照拂好婢子的……」

李慧芝微微點頭，「是，我會照拂好你，而且會照顧好你在宮外的哥哥嫂嫂。對了，你嫂嫂新給你添了個侄兒，你可知道？」

宮女微微一愣，臉上露出些許溫情來，「我……」

「新生的孩子，圓滾滾胖乎乎，白白嫩嫩的，可愛極了！」李慧芝冷笑一聲，抓在宮女領口的手，倏爾收緊，修長泛白的手指，冰涼沒有溫度，倒像是索命的鬼爪一般，「你也不想你侄兒才剛來到這世上，就被人……呵呵。」

宮女打了個冷戰，眼中的溫情迅速覆蓋上了一層冰霜。

李慧芝收回手來，「你如今在掌刑房，我也許不能將你怎麼樣。可你在宮外的哥哥嫂嫂，以及你那剛剛出生的侄兒……若是突然暴斃，只怕也沒人會追究在意吧？」

「公主！六公主！」宮女猛的抓住鐵欄，眼目泛紅，「您不能這麼對婢子！婢子一直都把嘴巴閉得緊緊的，婢子什麼都沒說！」

李慧芝微微一笑，只是臉上卻冷冷的，毫無溫度，她淡淡開口，「活人，永遠都不牢靠，只有死人，才不會泄露秘密。」

說完，她看了那宮女一眼，目光冷涼。

宮女渾身一顫，若不是手還抓在鐵欄上，幾乎要站立不住。

「明白了麼？」李慧芝輕哼一聲，「你一條命，換你哥哥家三條命，很值吧？」

宮女垂眸，弓起的脊背緊繃，透著一股子絕望之意。

李慧芝瞧不見她的臉色，只覺鐵欄內外，都是一股子陰冷的氣息。

過了片刻，李慧芝聽聞外頭有腳步聲快步走近。

她回頭看了一眼，是那看守的嬤嬤正往這邊走來。

定是來催促了。

李慧芝冷咳一聲，「你只有這麼一次機會，我乃是聖上的女兒，你若供出我來，聖上豈能會要了我的命不成？最多是小懲大誡。你在宮外的親人，卻再不可能保全了。」

她說完，就提步向外走去。

嘚嘚的腳步聲，迴蕩在陰冷的刑事房內，好像每一步。都敲在人心頭上。

「我答應！」那宮女突然握住鐵欄道，「我答應公主！我會給公主個交代，但公主一定要放過我的哥哥嫂嫂！」

李慧芝回眸一笑，「我不但會放過他們，還會送錢財給他們，叫他們日子富裕自在。」

「多謝公主。」那宮女垂眸，小聲說道。

嬤嬤來催，李慧芝便帶著玲瓏離開了。

夜色籠罩著皇城，不知掩蓋了多少不為人知的秘密。

李慧芝離開的當晚，掌刑房裡便有一個宮女咬舌自盡了。

她被人發現的時候，身體已經冷硬了。

事情還未稟到聖上那裡，李慧芝的宮中便迎來了一位不速之客。

卻是那位給李慧芝帶路，望風的嬤嬤。

「奴婢給公主行方便，公主也得給奴婢留活路啊。」嬤嬤跪地，聲音里卻並無慌亂。

李慧芝皺眉，滿面不悅的看著她，「你這話是什麼意思？」

「公主去探望了那宮女之後，那宮女便咬舌自盡了。」嬤嬤說道，「聖上追究下來，我等看守之人難辭其咎。」

李慧芝看了一旁的玲瓏一眼。

玲瓏連忙上前，小聲道：「不是給了你好處了……」

「回稟公主，老奴不耐打，也不似年輕人那般恢復得快，若是被打罰上一頓，只怕命都要丟了。」老嬤嬤不慌不忙的說道，「老奴受不住的時候，免不了嘴上這把門的就不嚴實……」

「你敢威脅我？！」李慧芝猛拍面前案幾。

老嬤嬤緩緩抬頭看了她一眼，又垂下頭去，「不敢威脅公主，不過是照實說罷了，若是老奴性命無憂，後半生不愁，自然這嘴上把門的就會嚴嚴實實。」

李慧芝冷笑一聲，「你一個掌刑房的老嬤嬤，出不了宮門的老姑娘有什麼資格跟我講條件？」

老嬤嬤倒沒有被激怒，只緩緩說道：「老奴沒有親人，孤苦一個，也確實是個老姑娘，公主不用說，老奴心裡也有數。這宮女聖上交代了，好好看著，未讓用重刑，便是動刑，也不能落在能看見的地方，交代不能傷了臉。」

李慧芝眸色微變。

「相信以公主聰慧。定然明白聖上的心意，如今這宮女卻突然自盡，聖上震怒之下，賞下一頓板子來，倒還是輕的，老奴這般看守之人，定然會被逐出宮去！

老奴的年紀，出了宮也嫁不出去了，老奴沒有親人，又是因犯錯被逐出宮闈的，也沒有世家大族會要老奴。

老奴離開宮中，就是死路一條。可螻蟻尚且偷生，更可況老奴是個人。」

玲瓏收到李慧芝暗示的目光，咬牙切的上前，沉聲道：「念在你我都是同鄉的份上。我才勸你一句，你什麼身份，還敢逼迫公主？」

那老嬤嬤卻一副不怕開水燙的模樣，「那宮女剛剛自盡，聖上盤問下來，最多是她看不開受不住，懲罰的也不過是我們這些掌刑房裡的人。若是老奴突然暴斃……只怕聖上會覺得此事不簡單，叫人徹查下去，公主自身還可保否？」

「你還敢威脅公主？」玲瓏大怒，恨不得上前給那嬤嬤一耳光。

李慧芝心裡一顫。

老嬤嬤說的有理。

先前的事兒，那宮女一死就算徹底了結，再也攀扯不到她身上來。

可這老嬤嬤若是將自己在那宮女臨死前，前去探望的事情一說，這事兒她就再也脫不清乾洗了。

父皇本就不算如何寵愛她，若是因此事再厭惡了她。她日後還有好日子過麼？

「你想怎麼樣？」李慧芝雙手在身側握緊，死死的盯著那老嬤嬤。

老嬤嬤看她一眼，「老奴只想為自己某一條退路。」

李慧芝冷笑一聲，「什麼退路。」

「老奴一個人將事情擔下來，公主從來沒有去探望過那宮女，也跟那宮女的死沒有任何關係。」老嬤嬤說道，「不管是被打一頓，還是被逐出宮，老奴都受著。老奴只要兩萬貫銀錢足矣。」

李慧芝當即氣的冷笑出聲，「兩萬貫，你一條賤命，難道還值上兩萬貫嗎？」

老嬤嬤不怒，平平靜靜的道：「老奴的命自是不值，但聖上一直以為六公主是賢惠溫文，善良柔弱的公主……不知公主在聖上心中的印象。可值兩萬貫？」

李慧芝胸膛一起一伏。

這種被人威脅，卻又有苦難言的感覺，真是叫人胸悶無力。

她恨不得當即衝下去，親手掐死這不急不慢，好似一切盡在掌握的老嬤嬤。

宮裡的人，還真是深藏不露。

那晚見面的時候，她只覺玲瓏這老鄉真是憨厚老實，唯唯諾諾，只要威脅她兩句，必然不敢聲張自己曾探望過那宮女的事兒。

未曾想，她竟是一條毒蛇！

「兩萬貫著實太多，我一個未建府的公主，如何能一下子拿出這麼多現銀來？」李慧芝放緩了聲音，故作可憐道，「不若我將我的首飾都送給你，我庫房裡還有些布匹，你若有相中的也儘管都帶走。」

老嬤嬤冷笑一聲，「公主真是會開玩笑，老奴勢必會被趕出宮闈，公主的首飾都有宮中敕造的記號，老奴拿到宮外去？還不是自尋死路？布匹這東西雖好，攜帶卻是不便，老奴只要兩萬貫飛錢。」

「你——」李慧芝氣的從坐榻上跳了起來，居高臨下的瞪著那老嬤嬤，恨不得撲上去咬死她。

老嬤嬤不慌不忙，「那宮女一死，這消息瞞不了多久，就會呈報到聖上面前，老奴的時間不多，公主好好考慮。」

「一萬貫！」李慧芝咬牙切的說道。「我只能湊出這麼多來！」

老嬤嬤看她一眼，起身躬著身子，一副唯唯諾諾的樣子向外退去。

「你聽到了沒有？」李慧芝算計人良久，突然有一種被人算計了的感覺。可回顧起來，這一路都是自己走來的，旁人似乎並未算計她什麼。

正是這種自己趟出來的路子，坑了自己的感覺，更叫她胸悶氣短，憋屈不已。

「兩萬貫，」老嬤嬤垂著頭，弓著身子，「老奴後半生都靠它過日子呢。」

李慧芝氣笑，「兩萬貫，你就是十輩子也掙不了如此多的錢！」

「所以要感謝公主，叩謝公主！」老嬤嬤道，「日後老奴出了宮，定會為公主立個牌位，日夜上香，敬拜公主。」

說完，老嬤嬤便退出了殿。

李慧芝氣的跌坐在榻上，呼哧呼哧的喘著粗氣。

沒出一日，便聽聞聖上責打了掌刑房的宮人。

如今還沒傳出事情跟她有關的流言，可李慧芝卻起了心虛後怕之感。

唯恐聖上身邊的內常侍，突然就會出現在自己面前，帶自己去聖上面前問話。

「你那老鄉……」李慧芝握住玲瓏的手，卻說不下去。

玲瓏只覺的她手心冷涼，還黏膩有冷汗，「公主莫怕，她定是嚇唬公主，她不敢說的。」

「不。」李慧芝連連搖頭，「你去將我的首飾頭面都拿去賣了，將今年新作的衣裳也拿去……」

「那怎麼行？！」玲瓏連連搖頭，眼眶都泛了紅。

「顧不得許多了，兩萬貫的現錢，我如今哪裡去湊？」李慧芝冷哼一聲，「只是今日吃了我的，我定要叫她吐出來！」

「公主……」玲瓏委屈的想哭。

李慧芝卻狠狠瞪了她一眼，「哭喪著臉做什麼？不就是兩萬貫麼？如今我沒有，等日後……兩萬貫，我豈會放在心上？！」

玲瓏吸吸子不敢哭，將六公主的首飾，能帶出宮的衣裳都藏在身上。

宮裡有些太監有門路，能將宮裡的東西變賣出去。只是他們抽成有些高。原本值十貫銀錢的，最後拿到手裡能有五貫。那太監都不算太貪的！

可也沒有旁的辦法，宮女出入宮門不比太監那麼方便，就算能出了宮門，這東西能賣到哪兒？宮外的人會不會比相熟的太監更黑，她們卻也沒把握。不像太監，早就熟門熟路。

玲瓏將李慧芝的東西變賣一番。幾乎能拿得出手的東西都賣了。

如今也只是湊足了七八千貫的飛錢。

李慧芝想起那老嬤嬤最後說「兩萬貫」時候決絕的神情，心頭一陣陣後怕。

她算計旁人，耍弄心機，從來沒有怕過，更沒有後悔過。

即便當初在明覺寺里，被南平公主給生生鞭打一頓，她都沒有怕沒有後悔……

「我去借……」李慧芝咬牙。

在宮裡頭借錢，可實在是一件寒顫的事情。

更可況她是堂堂的公主。

借錢說明自己過得不好，更說明不受寵。

人活一張臉，伸手借錢。也就將自己的臉送到別人的腳底下去踐踏了。日後見這人都抬不起頭來。

宮裡低頭不見抬頭見的，李慧芝已經想像的出日後走到哪兒都抬不起頭的恥辱了。

可她沒辦法，先挺過這一關再說吧！

留得青山在不愁沒柴燒！她安慰著自己，從淑妃娘娘，幾個婕妤那兒又借又湊。

以往聖上賞給她又不方便賣的東西，也都送到了幾位美人的手裡。

她到底是沒向自己的生母周昭儀開口，玲瓏幾次想勸她，向旁人服軟低頭，不如向自己的娘服軟啊？低個頭怕什麼？

可李慧芝的性子卻是拗，寧可臉丟在外頭，也沒有去找周昭儀。

最後湊來湊去，總算湊夠了一萬五千貫。

她將飛錢交給玲瓏，讓她轉交那老嬤嬤，「只有這麼多，我已經拼了命了。她若還是不滿足，那就一起耗吧！」

玲瓏抹抹眼睛，去尋那老嬤嬤。

那老嬤嬤卻也不好過，被打了板子，趴在床榻上，咬牙生忍著。

玲瓏去的時候，她長舒了一口氣，「你再不來，我今日下午，只怕就受不住打，要禿嚕嘴了。」

玲瓏氣悶，恨不得抓花了她的老臉，「一萬五千貫，夠你吃喝幾輩子了！人不能太貪得無厭，免得有命拿錢沒命花！」

老嬤嬤收了錢。沖她點頭，「放心吧，這事兒了了。」

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