第一卷 子彈魔法與亡靈程序 7、亡靈『琪蕗莉莉絲』（1/2）

一百年。

從自己遭到殺害之後，已經過了這麼長的時間。在這百年來，她曾醒來過好幾次，但醒來的時間合計連兩年都不到，身體也是自從死後就不再成長了。

這時，她遇到了──一名少年。

無辜的她被判刑處死，封印在黑色子彈中，憎惡依然沒有消失──那名少年也一樣，即使要抹消許多人類的存在，還是想要完成自己的願望。

而他現在──

「原來如此。」

少年的右眼被射穿，身體倒在她的腳邊。

乍看之下，是瀕死的重傷。

然而，當艾亞走近他身邊一步的瞬間──

「唔！」

少年的肉體彈了起來。

他像彈簧一樣，上半身從倒地的姿勢彈了起來，手往前伸，似乎想要抓住什麼。不過艾亞早已預測到他單調的攻擊，稍稍移動上半身就躲過了他抓過來的手。身為亡靈，她跟這名少年的實力就是有這麼大的差距。無論少年多麼出其不意地發動突襲，她也有自信連一根頭髮都不會被他碰到。

於子彈殊死戰對峙時，她也在毫髮無傷的狀態下輕易擊退了對方。

──兩人之間的實力差距就是這麼巨大。

然而，下一個瞬間──

「什麼！」

艾亞的共覺質彷佛凍結似地僵住了。

──逃不掉了。

她的預知能力如此告訴她。

然後，她甚至沒來得及迴避──

「嘎啊！」

雷鷹抓住艾亞的脖子，用力把她摔到地上。她全身的骨頭髮出喀嘰聲，貫穿全身的衝擊帶來劇烈的疼痛，讓她幾乎失去了意識。之後，雷鷹的手掌完全壓制住她的頸部。

「唔、呃！」

虎鉗般的手臂，使勁勒住了她的脖子。她的頸椎開始發出喀嘰聲。

然而──

「哦……」

少女她──

「原來是這麼一回事。」

在快要被勒死時，她的視線卻望向少年──望向雷鷹的『右眼』。

「我之前就覺得你不太對勁，原來是這麼一回事啊。」

「……我先說清楚。」

眼球被射穿，瀕臨死亡的少年。

那副模樣的少年已經不在這裡了。存在於此的是用右手勒著艾亞脖子、用左手擦拭眼球鮮血的少年。接著，少年取下蓋在眼窩上的布──

「我也沒想到自己會變成這麼誇張的怪物。」

眼窩裡有著再生之後的眼球。

而且，那跟普通的眼球不同──是紅黑色的眼睛。

「什麼嘛。」

艾亞露出輕笑。

「你也是……怪物啊。」

「是啊。我也想不到眼球被射穿之後，竟然能恢復原狀。」

少年的右眼──是紅黑色的。

在這幾天裡，他曾經看過好幾次──特殊魔術所產生的色彩。

「亡靈──雷鷹•蘭滋？」

那種色彩是異常的證明。

少年的右眼再生了。

看到這一幕，同樣擁有神性的艾亞說：

「經過剛才的交手之後，我知道了。你的神性是『真神族』。哦……原來真的存在啊。」

「真神族──」

艾亞的脖子依然被勒住，身體仍舊被壓在地上。如果這名少年是認真想勒死她，她大概還來不及抵抗，頸骨就會被折斷了吧。

艾亞的生殺大權被單方面掌握在對方手中，不過，即使在這種狀況下，艾亞依然毫不畏懼。

「你該不會自己不知道？」

「這隻眼睛是被強迫移植的，所以我也不知道來歷。」

即使眼球被打爆了，卻又冒出了新的紅黑色眼球。

那是──

「強迫？」

「先說清楚，我並不是亡靈。因為我不記得自己曾經死過。不過……我原本連魔導士都不是。我並沒有與生倶來的素質，只是個普通人。」

然而，現在少年體內的神性是『真神族』──具有最接近神的種族證明及虹彩。

他擁有的是──優秀的能力。

「那麼，你該不會是……」

「嗯。」

雷鷹開口回答。那是他至今為止一直當成秘密沒說出口的事。

「我是人工的魔導士。」

「……哦。不過，你獲得的東西似乎跟『我們』一樣呢。」

「是啊。共覺質及魔力這些魔導士的素質，是與生倶來就決定好的。我原本完全沒有那些能力，移植了這個奇妙的義眼之後，一切都改變了。」

「──我知道。」

艾亞說：

「真神族的神性是『固定事象』……這跟魔導士使用的預知不同。並不是預測未來，而是讓未來的事象『確定』會發生。其預測的事項會毫無例外地確實實行──擁有讓戰鬥這種東西出現破綻的力量。」

讓未來的事象確定發生。

也就是說，他能夠完美重現自己的預測。身為魔導士，艾亞具有壓倒性的優秀能力，卻輕易被雷鷹抓住，原因就在於此。

真神族的眼球發動能力的範圍與時間都非常有限，可以確定的未來恐怕不到半秒。然而，只要能確定讓事象發生，就算只有一點點時間也十分足夠了。

一瞬間就好。

只要可以在一瞬間占上風──就足以殺掉對方。

「是誰給你的？」

「……西國。」

雷鷹在無意識中發動自己的特性，壓抑紊亂的氣息，說道：

「我直到九歲為止，都住在這個國家最邊境的城鎮『魯諾』。」

他開口講起了那段像沉澱物般又黑又硬的記憶。

「然而，距今七年前──那裡化為了戰場。經過虐殺之後，倖存下來的居民成為了西國的俘虜──他們拿俘虜做實驗，看其中是否有人適合這隻『眼睛』。」

聽到這裡，艾亞皺起了眉頭。

「……把神性移植到沒有魔術才能的人類身上啊。」

「沒錯。真是瘋了。這種實驗不可能會順利。可是，在實驗到第一百個人的時候……」

雷鷹停頓了一下。

「這東西──留在了我身上。」

「──哦。」

當時的事情經過，他現在還記得。

用魔術把『義眼』移植到他身上後，他還記得自己整個晚上像身處地獄一樣疼痛；還記得當時的景象；還記得直到找到他這個適合者為止，將近百名的人在他眼前一個接一個身體裂開死去的絕望。

然後──

「原來如此，這隻眼睛就是你怨恨的根源嗎？」

「不太對。」

少年對西國──對戰爭的憎惡。

「我很感謝這隻眼睛。因為我從以前就很嚮往能成為魔導士，只是我無法忘記──被植入這隻奇妙的義眼，產生排斥反應後身體潰爛死去的家人。」

雷鷹說：

「我都還記得。」

他的表情完全沒有改變。

「義眼移植到我身上時，瞬間產生了劇烈的排斥反應。如果輸給排斥反應，不僅眼球，連全身都會潰爛融化，在痛苦中掙扎而死。我親眼目睹了輸給那隻眼睛，一個接一個死去的父母、朋友──他們所有人的死狀。」

據說之後負責收屍的東國軍隊，光是記錄這種慘狀時，就已經全身顫抖了。

雷鷹只往堆積如山的屍體看了一眼。

然而，留在那裡的是已經稱不上是人的肉塊。

從那一天起，他心中黑色的火焰──就再也沒消失過。

「我要找出那場殺戮的首謀者──並殺了他。我就是為此，才會成為亞雷斯托拉的魔導士。」

雷鷹眼角的血塊，已經流了下來。

他的眼窩骨以及破壞後的皮膚開始癒合，眼球也完全復原了。

一陣火焰捲起。

那是改變後的世界新出現的火焰。

「把一切都說出來。」

「嗯？什麼──唔呃！」

「這次可不只是嚇嚇你而已了。」

雷鷹依然掐住艾亞的脖子，把她壓制在地上。雷鷹為了確實盤問出結果，舉起槍口瞄準她的眉間。

距離只有數公分。

艾亞完全被壓制在地，無法動彈。

無論是多麼優秀的魔導士，在這種距離下都絕對不可能迴避。

「哦……」

艾亞應該能理解現在的狀況吧。

她輕輕

收起了得意的微笑，用冷淡的表情凝視著槍口。

相對的，雷鷹則是──

（已經到極限了。）

他甚至打算在這裡做出了結。

他一直伺機尋找──這麼做的機會。

他用暴力壓制艾亞這名少女，想要從她身上問出情報。

他已經下定了決心，才會做出這種舉動。

如果她敢抵抗，雷鷹會毫不猶豫地──射殺她。這就是他的決心。

然而，即使面臨這種真正的殺意，艾亞這名少女──

「看來你多少有點膽量呢。」

依然是一副毫不在乎的態度。

「……把你知道的事全部說出來。」

一陣風吹過。

火焰熊熊燃燒著城鎮的瓦礫。

舉槍的少年，以及露出聰慧表情接受這一切的少女。

「就算知道那是超乎理解範圍的現象，我所擁有的情報還是太少了。我的行動永遠慢人一步，我不能再讓這種危險的狀況持續下去了。」

「如果我拒絕的話呢？」

槍聲響起。

震撼鼓膜的聲音，與硝煙同時從雷鷹手上的槍口冒了出來。

然後──

「好痛──」

「我會按照順序射你的手腳。在你開口之前，我會持續這麼做。」

子彈射穿了少女的銀髮。艾亞茂密的頭髮有部分被子彈射斷，讓她的表情顯得扭曲。被扯斷、射斷的銀髮，隨風四散而去。

在月光的照耀下，銀髮發出微微的光芒。那種光芒甚至呈現出一種美感──

「……算了，也行啦。」

艾亞點頭，表示自己願意回答。她接受了雷鷹的要求。

雷鷹看到了她的態度，慎重選擇應該最優先提出的問題，開口說道：

「發生了什麼事？」

世界被重新建構了。

然而，為什麼切換後的世界狀況比之前更加惡化？他從倖存的同學口中得知，有許多同學都已經死了。

「亡靈琪蕗莉莉絲。」

艾亞簡短地說道。

「那是躲在亞雷克──躲在那個傀儡背後，真正的幕後黑手的名字。」

「……琪蕗莉莉絲。」

就像是破壞的化身一樣，與艾亞的『銀』呈現對比，『紅』之少女琪蕗莉莉絲。

他的腦海里還留存著鮮明的記憶。

雷鷹被那名少女射穿了右眼。

「……不止亞雷克，那個叫做琪蕗莉莉絲的傢伙，也提到了你的名字。」

「嗯，是啊。」

艾亞並未遲疑，同意了他的說法。

「那麼，你果然……」

「沒錯。在我向你下令之前，我早就──認識亞雷克了。」

抹消亞雷克──

這名少女說出這句話時，早就認識亞雷克了。

她在這個前提之下，叫雷鷹殺了他。

「……他們也跟你一樣，是已經死去的人嗎？」

「是啊。」

雷鷹得到簡短的回覆。

「除了我以外，還有好幾個亡靈。他們潛入國家和軍隊中樞，寄生於歷史改變後的潮流之中。不過，這次有一部分是因為亞雷克很礙事，所以我才會刻意選擇他為目標。我跟他從七十年前就是敵人，現在終於解決掉他了。」

「……等一下。」

雷鷹有點跟不上話題。

他實在難以理解亡靈這種存在，以及跟亡靈有關的狀況。

「亡靈到底是什麼？你說你跟亞雷克七十年前就認識，代表你們從那時候就開始戰鬥，之後每次大戰時都會甦醒，繼續參與戰爭嗎？」

「是啊。」

「為什麼要這樣做？」

「我之前不是已經說過了嗎？」

──我自己也不知道。

艾亞握住掛在自己脖子上的『黑色子彈』，說：

「我們這些亡靈，全被封印在這種黑色子彈里。然而，我們完全不知道是誰這麼做，是誰構築出這種魔術，是誰在管理這些子彈，什麼都不知道。唯一知道的，只有每當大型戰亂發生時，我們『亡靈』就會以寄宿在子彈中的形式存在，以及──」

她停頓了一下，繼續說道：

「要是我們被殺，就會結束──不會再次甦醒。」

「……那是怎麼回事？」

她說──我不知道。

「那麼，你們為什麼要這樣……為什麼要戰鬥，為什麼要互相殘殺？你跟亞雷克或是琪蕗莉莉絲應該沒有什麼私怨吧？」

「是啊。但你也只是憎恨戰爭，並沒有憎恨敵兵吧？」

「這兩者不同──」

「是一樣的。」

她的回答相當無情。

然而，那也是除去感情後的真相。

「我之前跟你提過我的事，你應該知道了吧？亞雷克則是第一次大戰初期活躍的武將，卻在內亂中遭到暗殺抱憾而終。而且，至今為止我遇過的亡靈，全都是具有偉大功績或實力的人，無一例外。並且──」

說到這裡，艾亞舉起了手。

「每個人都得到了侍奉神的十個種族的能力。」

艾亞露出她身上的惡魔族紋章。

那個傷痕代表著她已抵達了魔導士的頂峰──

「雖然知道這件事的人不多，但除了我的惡魔族這種專精於特殊魔術的力量以外，還有甲赫族、火真族、水精族──亞雷克的岩皇族之力你也看到了吧？」

亞雷克所使用的，確實是異樣的力量。

──能夠對物質下令的子彈。

他說那種子彈魔法是『使役』──那是雷鷹沒見過的魔術。

「──大致上的情況我已經瞭解了。不過，就在說到這裡的時候回歸正題吧。」

雷鷹轉換了話題。

那是他最必須問的事。

「為什麼世界切換之後，情況卻變得更糟了？」

只要抹消亞雷克，這場戰爭應該就會不存在才對啊。

可是，為什麼──

「事情很簡單。因為『紅色亡靈』──琪蕗莉莉絲事先做好了準備，讓事情發展成這樣。」

「事先做好了準備？」

「亞雷克是誘餌。琪蕗莉莉絲以亞雷克被殺為前提，把他派到前線。除此之外，我想不到其他的可能了。」

以亞雷克被殺為前提……？

亞雷克身為亡靈，有著超越常規的能力，身為指揮官也是名極為優秀的武將，這樣的他，只不過是個誘餌──？

「身為亡靈，琪蕗莉莉絲就是如此超越常規的存在。」

「不過，就算亞雷克消失了，那也──」

「如果琪蕗莉莉絲一開始就是以『亞雷克會被惡魔子彈抹消』為前提採取行動的話呢？」

──雷鷹不禁打了個冷顫。

「這次的情況就是這麼一回事。從我遇到她起，雖然只過了四十年，但她早在一百五十年前就存在了，是個如假包換的怪物。我想她大概也在漫長的戰爭中，多少猜出我的惡魔子彈的機制了。」

也就是說，琪蕗莉莉絲從戰場的狀況推理出惡魔子彈的能力，並對此採取行動──？

這種事──

「因此，她才會利用亞雷克，引誘我採取行動。」

這種事──

真的有可能嗎？以亞雷克會消失為前提進行指揮，佯裝戰況不利，並完美掌握了會有一個人消失的狀況，在切換後的世界──一口氣扭轉不利的戰局。

己方的力量──

被利用了。

到底要預測戰局到什麼程度，才能辦得到這種事──

「就像是西洋棋的士兵消失了，王后通往國王的路線反而空出來一樣。亞雷克消失之後，原本被擋住而無法前進的部隊就可以一口氣來到前線，原本只能在後方指揮的琪蕗莉莉絲本人也可以直接參與戰鬥。焚燒城鎮的『鮮紅之焰』就是證據。」

在重新建構的世界裡，焚燒城鎮的並不是普通的火焰。

那是無可動搖的純粹力量。

「那傢伙的神性是『甲赫族』。其特性為──『給予死亡的子彈』。」

「死亡……」

「沒錯。琪蕗莉莉絲的神性，是能讓子彈擊中的目標死亡。我的子彈只能以人類為對象，僅限於概念上的消失；不過琪蕗莉莉絲的子彈給予的是物質上的『死亡』──只要命中，無論是人類或是物體，都會迎向死亡。琪蕗莉莉絲以亡靈的身分甦醒後，就靠那顆子彈殺掉了上萬人。這次也讓城鎮陷入了火海。」

說到這裡，艾亞的表情完全沒有一絲感情。

她以冷淡的口吻說出彼此多年來都想要取對方性命的事實──儘管如此，他們這些亡靈卻毫不在意這種互相殺戮的嚴苛環境。他們的精神十分特殊、十分異常，對互相殺戮一事並未抱持任何疑問，把眼前血花四濺的景象視為理所當然。

而他們已經經歷了許多次這種戰鬥。

──這名少女也是。

「雷鷹。」

雷鷹回過神，把視線移回她的身上。另一方面，艾亞依然被壓制在地，眼神中仍舊有著強烈的光芒。少女沒有移開視線，像是在凝視著什麼一樣，眼神十分銳利。

「你現在對我抱持的感情，絕對大錯特錯。」

「這──」

亡靈少女看穿了他的心思。看穿了他對自己的憐憫之情──她能夠理解，未臻成熟的少年心中那種感情，連錯誤的同情都算不上。

「在我進入這個身體裡的那一刻起，我就沒有資格接受憐憫了。」

「……進入這個身體？」

「是啊。」

艾亞接著繼續說道：

「不過，這是個好機會。講出來也好──對了，之前我跟你提過一點吧？這個肉體的外表雖然由艾亞•安蘭德•諾亞的魂魄占據，但這原本其實是另一個人的身體。我只是寄生在化為空殼的身體裡的──亡靈。」

這時──

雷鷹發現自己掐著艾亞喉嚨的右手──緩慢地掐緊艾亞脖子的手掌，似乎碰到了某個東西。之前他情緒十分激動，並未注意到艾亞脖子上掛著封印她本身存在的「黑色子彈」。雷鷹的手碰到了那個首飾。銀白色項煉上綁著的子彈，正陷入他手掌的皮膚里。

然而，這並不是他注意的地方。

他注意到的並不是黑色子彈。

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