第二卷 第1章 演講（1/2）

「咦！這……這麼快？」

「沒錯。想必大家一定對心太大人充滿好奇吧！人潮比我預計的更快抵達。」

「是嗎？」

「對，想見你一面，還有想在這裡生活的亞人，比心太大人你想像得更多。」

聽完她的話，我再次望向外頭。

外面擠滿了精靈、小仙子，以及人魚。

順帶一提，人魚全都是女性，其他則是男女各半。

聚集而來的人團團圍住堡壘周遭。有點像是小型的慶典。

「太好了！」

我對天真無邪地開懷大笑的愛兒說：

「但是，只有精靈、小仙子、人魚而已呢！其他種族不過來嗎？」

「是啊。我想應該是他們聽說有同樣種族的人在，才敢放心地過來這裡吧！」

「原來是這樣啊？」

「我大致算了一下，目前全部大概一百個人。已經算得上小『村莊』等級了吧？」

語畢，愛兒雙手托住兩頰，陶醉地眯起眼睛。

「是啊！不久之後就會發展成『城鎮』，然後變成『國家』，多美好啊！這句話真令人陶醉！」

「還在這個階段就想到那麼遠的地方了嗎？就好像才剛站上登山口，就夢想著已經攻頂一樣，不是嗎？」

「是嗎？可是我明確地看見未來這裡變成一個國家的景象了！還有心太大人變成國王的未來！」

這根本是不切實際的妄想吧？

雖然我心裡這麼想，但還是決定不要反駁。

「不過，聚集前來的人里，好像沒有人類耶？」

「是啊……倫多對非本國國民非常嚴苛，其他人也只能看女王臉色。即使會有人來旅行，但是不太會長期居留。除非這裡讓他們感受到無法抵擋的魅力，否則他們是不會過來的。」

我和愛兒進行著這樣的談話的同時，哈妮開口說：

「欸欸！畢竟機會難得，我看乾脆對大家來一段演講好了？」

「咦，演講？」

「嗯！外面那一百個人，也是因為對這個地方感興趣才聚集過來的吧？既然如此，我們應該來一段演講，讓他們加倍體會一下這裡的魅力啊！」

「怎麼可能！」

演講。這個字是禁忌的關鍵字。

我想起來了。我就讀國中時受到漫畫及小說影響，曾經以為「只要成為學生會長，就會受到異性歡迎」。就結論來看，真是大錯特錯！

為了成為學生會長，我必須報名成為候選人，並且出馬參加選舉。而且在選舉時，還必須進行候選人演說。

但是，演講時面對為數眾多的同學，我像冰塊一樣全身僵硬。那是我第一次知道，人類只要超越緊張的極限，就再也無法動彈了。

畢竟學生之中有人類女生。而且還相當多。我以為站在台上跟她們保持距離就沒問題了，沒想到會受到那麼多女孩子矚目，才稍微張開嘴，就差點把吃下去的食物全吐了出來。

因此，在規定的候選人五分鐘演講期間，我一直沉默不語。

台下四面八方傳來噓聲。即使如此，我還是半句話都說不出來。

直到時間即將結束時，我才發出「嗚嘔惡啊！」的聲音，摀住嘴沖向體育館角落。選舉管理委員全對我避之唯恐不及。

除了我之外還有一名候選人，他的演講非常精彩。

我自己也非常客觀地覺得「啊，應該成為學生會長的，毫無疑問地是這個傢伙」。我發自內心這麼想。

然後，選舉結果出來了。

票數「六百三十二對零」。

「零」。那是我們學校歷史上第一次出現的票數。不是「圓圈」，而是「零」。敗得體無完膚的零。簡而言之，就是沒有人投票給我。一個人也沒有。

順帶一提，我自己也把票投給對方了。萬一我的得票數是「一」，大家毫無疑問地一定會認為是我投票給自己所得到的結果吧！因為我自己也投給了對方，所以至少能避開那種揣測，令我感到放心。如果不這麼想的話，我怕自己會壞掉。不，我搞不好早就壞掉了。

原本對我說「我會投票給你喔」的朋友，好像也投給了對方。他大概以為「應該不會被發現」吧？但是在「零」這個數字絕對的力量前，他的所作所為完全曝了光，真是太令人惆悵了。

從那之後，我再也不跟任何人說話，就這麼度過了國中三年。

我也知道女生都稱呼我：「你們看，他就是那個零票的人。」那或許也是導致我無法跟女生說話的症狀惡化之因。

「演講」兩個字，挖掘出我的黑歷史。

（注2）心理學上有所謂的「錨定效應（Anchoring Effect）」。意指因為某個關鍵字或行動，讓人回想起過去的記憶。

就我而言，「演講」這個關鍵字大概成了錨定效應。不過我覺得除了「演講」之外，「國中」、「選舉」，以及「學生會長」也是。拜它之賜，從那之後，我再也讀不下描寫校園生活的小說和漫畫。因為一想起來，過去的種種都太讓人傷心了。

不管怎樣，提到演講就會讓我比平常更加緊張。

「不……不行，我……」

「咦？你去演講嘛──！」

哈妮強力勸說我。

「不，可是……」

看見我困擾的表情，愛兒說：

「心太，很抱歉如此勉強你，但我認為向他們演講是很重要的。」

「可是，我以前……」

「不要拘泥於過去。重要的是現在採取什麼行動，有什麼樣的改變。」

「咦？」

「一直想逃避某件事物，就永遠無法脫離它的束縛。只要肯踏出一步，就有可能發生巨大的改變。」

「……」

踏出一步。

如果踏出一步真的能帶來什麼改變，我想我願意嘗試看看。

再說，現在的我還有心理學作為後盾。

沒錯。根據心理學，演講的訣竅很簡單。（注3）首先要將想說的內容限縮到一定範圍內。絮絮叨叨，語氣平板地照本宣科念出冗長句子，是最要不得的。

總而言之，重點是要把範圍限縮到「我想講的就只有這個」的事情上。這次有「兩點」。

而要讓演說成功，還有秘訣。（注4）實際上，無論再怎麼準備，正式上場時還是會忍不住緊張。

這時候，如果心想著「我不能緊張」，反而會變得更不知所措。

緊張時，最重要的是想著「好好享受」。

而方法非常簡單。（注5）因為緊張而心跳加速時，將「心跳加速」的感覺說成是「興奮期待」即可。只是一句話就能讓心情輕鬆不少，也能提高專注力，讓人集中在正式上場時應該做的行為上。

我想起這段話，於是對哈妮說：

「……那麼，我想起了一段話，正式上場前，你可以幫我聽一下嗎？」

「咦？好啊！」

然後，我悄悄對哈妮說起我想說的話。我在跟她（注6）排練演講的內容。

不管是什麼樣的演講，突然開始都會很辛苦。因此最重要的是，正式上場前一定要先排練。

可以找身邊的人幫忙，好比跟朋友或家人練習。這樣就能大大緩解正式上場時的緊張感。

哈妮靜靜地聽著我排練演講。

「嗯嗯，不錯啊！我覺得有打動我的心！」

聽完之後，她帶著微笑對我這麼說。

很好！走吧！

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