第一卷 第四章 資產家的夢想（2/2）

「你要去哪裡？」

勝子頭也不回地問道。

敗斗也沒回頭，倒是卯足了勁耍帥著說：

「────去救女孩子。」

他知道自己很不像話，也發現勝子在背後輕聲竊笑。

不過無所謂，事到如今，他不介意再多一次失敗或敗北。

因為失井敗斗是所向無敵的敗者。

「我是勝者，在人生中贏過無數比試，今後也會不斷贏得勝利。可是……這次勝者也愛莫能助。」

暫定勝者將最後的希望託付給敗者。

「拜託你了，《敗者（Loser）》。」

◇

人生第一次『敗北』是什麼時候呢？

名為失井敗斗的少年回顧自身的記憶時，苦澀的敗北總是接連不斷地湧現。小失敗成為下次失敗的伏筆，彷佛因果匯集般串成無限的敗北。

進入《魔石幣》的市場成為《資產家》後，這點依然沒有改變。

就好比『美少女』之於游部，『中二病』之於乘男。

照理來說，跟《魔石幣》有所牽扯的人都會被惡魔徵收《夢想》，不過其他資產家們似乎坦然接受了第一次慘痛的交易經驗。

失去《夢想》當然不好受。

這些男男女女連當初為什麼需要《魔石幣》的衝動都想不起來。

不過其他資產家們看似都找到了《魔石幣》的用途──自己期望的『幸福』。面對三億里爾這筆鉅款卻不知道該怎麼花用的資產家，恐怕也就只有敗斗一個人了。

對失井敗斗而言，最初的《夢想》絕不能丟失。

這《夢想》正是敗斗獨一無二的『幸福』。

所以要儘可能憑自己的力量追求，不該依靠《魔石幣》的《惡魔》。然而敗斗還是仰賴了《魔石幣》──錢的力量……他不得不這麼做。

因為他輸了。

他失敗了。

敗北的無限積累讓他無法正常判斷。

一路走來，敗斗輸過無數比試，在過程中失去《夢想》、『目的』及『幸福』。他承受比誰都還要大的損失，累積了比誰都還要多的失敗經驗，這才走到今天。想必他今後也會在毫無勝算的戰鬥中繼續輸下去吧。

不過，敗斗總算擁有了新的『目的』。

『該怎麼做才能拯救梅莉亞？』

這句話概括了失井敗斗目前的所有心思。

這問題非常困難。

首先，他必須從救世的魔掌里守住梅莉亞。如此一來，勢必得在交易中戰勝救世。光是這點就已經夠荒謬了，然而問題並沒有那麼單純。

就算敗鬥打倒救世贏得勝利，覬覦梅莉亞的資產家一定還會出現。

畢竟梅莉亞是『究極資產』，所有資產家都需要她。因此，打倒救世的同時，還需要確立一套系統保障梅莉亞今後的安全。這一切就好像天方夜譚，況且敗斗現在連一里爾的《魔石幣》都沒有。

換句話說，敗斗身無分文。

甚至稱不上資產家。

這樣下去的話，別說戰勝救世了，他根本無法跟其他資產家進行《交易》。

如此一來，敗斗便無法取得新《資產》，也進不了《審核員》所在的酒吧。此外，在下次支付稅金和保險費的日子來臨前，他要是沒把錢準備好的話，甚至有可能被《魔石幣》的惡魔取走性命。

問題一大堆。

而且每個問題都很嚴重，幾乎不可能解決。

敗斗踏上歸途時已經是晌午過後了。

明明發生了這麼多事情，現在卻還是白天，令他感到相當驚訝。

原本白天是人類與動物活動最頻繁的時間，然而敗斗早已筋疲力盡。如果可以的話，他好想立刻倒頭就睡。

不過吃東西也一樣重要。敗斗意識到直接回家也沒任何東西可吃，又想到自己剛好穿著學生服，便打算光顧久違的學校餐廳。

敗斗穿過睽違多時的校門後……眼前是宛如異世界般的景象。

午休時間，校內十分吵鬧，每個人都笑得很開心，簡直就像傻瓜一樣。

明明身上的錢連敗斗的百分之一都不到，大家卻擁有敗斗失去的《夢想》和『幸福』。

孰勝孰敗一目瞭然。

敗斗經過一群正在享用便當的女生面前，又穿越在販賣部爭奪炒麵麵包的男學生，好不容易抵達了學生餐廳。

當敗斗站在餐卷販賣機前，打算點碗合乎敗者身分的清湯烏龍麵來吃時……才發現自己沒帶錢包。

回想起來，剛得到三億里爾沒多久，敗斗就把錢包隨手扔進了壁櫥里。當時他還哈哈大笑說：「我再也不需要日圓了。」

敗斗雙手掩面，癱跪在餐卷販賣機前。

「所以你才會是敗者啊……」

好想痛扁十二小時前的自己一頓。

得知連兩百一十日圓的寒酸清湯烏龍麵都吃不起，他的肚子瞬間餓了起來。

「哎呀，真是稀客呢。你在幹嘛啊？」

聽到熟悉的聲音傳來，敗斗回過頭去，只見來者正是神明兼房東的加奈美大人。

她

手裡的托盤盛著要價七百日圓的當日特餐A定食，另外還有好幾盤小菜。不愧是引領一般社會的不動產持有人。

「我忘記帶錢包，就快要餓死了，能否借點錢給我呢，加奈美大人？」

「幹嘛九十度鞠躬啊！？好惡喔！惡得讓人想趕緊丟出五百圓！」

加奈美語氣依舊尖銳，但畢竟是個古道熱腸的人。

最後敗斗果真得到五百日圓硬幣，把清湯烏龍麵升等為油豆皮烏龍麵，還多加了兩個飯糰。

結完帳後，兩人順勢面對面坐了下來。

雖然性格潑辣，不過加奈美是個美人胚子，周圍男生紛紛對敗斗投以怨恨的眼神。

「啊啊，對了，剛才的五百日圓啊，利息是三羽鳥喔。」

「這是高利貸吧！」

三羽鳥一如其名，意指每當清晨鳥啼時，便會生出三成利息。

坊間知名的十日一息──則是每十天生出超過一成利息的暴利。

「所以今天要還我喔。這樣就不會生利息了吧。」

「……嗯，也對。」

「…………？怎麼啦？難得看你這麼鬱悶。」

敗斗默默地吃起烏龍麵時，加奈美冷不防地動手了。

她穿著室內鞋的腳跟從桌面下踹向敗斗的小腿。

平常敗斗不是立刻反擊就是逃走，然而現在他一心只想著如何拯救梅莉亞。為了儘可能抓緊時間思考對策，敗斗決定把小腿獻給加奈美大人。

「……唔～」

不過加奈美大人似乎很不滿意他的態度。

敗斗心不在焉地嚼完嘴裡的烏龍麵，正準備舉筷吃下一口時，最精髓的兩片油豆皮突然不翼而飛。狐疑地往對面一看，只見加奈美正把敗斗的兩片油豆皮放進嘴裡。

「……你是惡魔嗎？」

「我有說『可不可以吃油豆皮』喔。你不是回我『……嗯』嗎？」

「我說你啊……」

敗斗本想抱怨幾句，只是都吃掉了也沒辦法。

況且也是多虧加奈美願意借錢，他才吃得起中餐。自己根本沒資格為了區區兩片油豆皮責怪對方。

「唉…………」

「……嗚！你就這麼喜歡吃油豆皮嗎？要是你開口罵人也就算了，看你這麼沮喪，我罪惡感很重耶……」

加奈美驚慌失措地擺弄頭髮，講話語無倫次。

「沒關係啦……」敗斗隨口敷衍了一句。「啊～嗚～啊，對了。」這時，加奈美突然往裙子口袋裡一陣摸索。

然後她取出那個東西……擺到敗斗面前。

「這我昨天幫你收起來了。心情不好的話，去遊樂場玩玩吧？」

那確實很像遊樂場的代幣。

黑色硬幣正面以白色墨水畫著奇妙的花紋，背面則是神和惡魔的圖案。

失井敗斗瞪大雙眼。

「你……！怎麼……！！你在哪裡拿到的！？」

錯不了的。

那枚黑色硬幣就是一里爾硬幣。

「不是昨天深夜你自己給我的嗎？你醉醺醺地說要給我五百圓，拿出來的卻是代幣。我一時火大，就把它給扔了……不過這原本也是花錢買的，所以我姑且還是把它撿起來收著。」

「────唔！」

喧鬧的慶功宴。

當時梅莉亞吵著要拿報酬，敗斗便給了她五百圓硬幣，可是梅莉亞想要『里爾』，不要『日圓』，於是敗斗當著她的面取出一里爾硬幣，跟五百日圓互相比較，表示兩者尺寸相同。緊接著加奈美找上門來，為了化解尷尬，敗斗拿五百日圓──

沒錯。當時敗斗以為自己給了加奈美五百日圓硬幣。

實際上卻誤給了一里爾硬幣。

敗斗把一里爾遞給加奈美，而加奈美也曾一度收下它。如今這枚一里爾硬幣已是加奈美的所有物──加奈美的《資產》，所以才得以規避救世的轉讓契約書，依然留在加奈美手中。

「我……我真的可以拿嗎……？」

「嗯？當然啊，這原本就是你的嘛。」

敗斗以顫抖的手握住一里爾硬幣。

只是區區一里爾。

不過有了一里爾，遊戲便能繼續下去。

在意想不到的偶然中，敗斗突破了最初的最大門檻。

「謝啦，加奈美────！！我愛你────────！！！」

「呀啊啊啊啊啊──！幹嘛突然抱人家啊，這個變態────！！」

敗斗忘了自己身在餐廳這個公開場合，興高采烈地抱住加奈美，結果被她的迴旋踢狠狠擊中了臉。

「看到了！」周圍一部分男生興奮地大叫，加奈美聞言暴怒。「渾蛋──！看到我裙下風光的傢伙都給我付錢──！！」隨即展開了一場大亂鬥。

◇

人能獨立完成的事情有限。

不過只要大家通力合作──不，是許多人認真追求自己的利益，最後就會形成一股強大的力量，說不定還能改變整個世界。

「──所以，我想把這個任務跟準備工作交給你。辦得到嗎？」

『是可以啦……不過真的會那麼順利嗎……？』

「啊，放心吧。報酬是現金五千萬里爾，還會讓你見識到改變世界這種究極中二場面喔。」

『嗚哈！那鐵定超熱血的啊！好，我知道了！包在我身上！』

向電話另一頭極度亢奮的乘男道過謝後，敗斗便結束了通話。

他慘遭敗北，卻在即將破產前奇蹟復活。

結束驚天動地的一天，一夜過去。到了隔天，為了實行徹夜擬定的計畫，敗斗拚命地四處奔走。

資產交割、破格的利息，以及相關人員都能獲利的商業模式──拼圖的缺片都湊齊了，再來就是跟時間賽跑了。

如今敗斗有『目的』，也有『夢想』。既然如此，他只消努力達成，勇往直前便是。

現在時間是下午五點十八分。

夕陽西斜，世界染上藍橘的漸層色彩。

敗斗一邊在街上奔馳，一邊回想著和梅莉亞一起追逐過的晝夜交界……仔細一想，明明只跟梅莉亞相處了幾天，卻有種過得好充實的感覺。

就這樣，隔天，敗斗又來到了那扇鐵門前面。

只要擁有一里爾，敗斗就有權進出這間店。雖然還沒開始營業，但這點小事不成問題。敗斗理所當然似地推開《BAR GOLD》的門。

「不好意思，還在準備喔。」店內隨即傳來魔女男的聲音，不過一發現來者是敗斗，魔女男立刻露出噁心的笑容請他進來。

「我還以為再也看不到你那張敗犬臉了呢。幸好你還這麼有精神。」

「少囉嗦。閃邊去，魔女狗。」

進入店裡後，敗斗直接經過櫃檯，朝店內深處大步前進。

大概是正在打掃的緣故，最裡頭VIP室的門也是開著的。敗斗毫不遲疑地進了那個房間，自行推開玻璃桌，坐進房間的上位──奢華的紅色沙發正中央後，找來魔女男堂而皇之地說：

「開心吧，魔女狗。我來做交易了。」

儘管敗斗表現出桀驁不馴的態度，魔女男仍一派從容地低聲竊笑。他姑且還是把敗斗當客人對待，回櫃檯裝了水，把玻璃杯端給敗斗……再怎麼樣，魔女男似乎還是保有身為酒保的自覺，又或者可能接待過更難應付的資產家吧。

「雖然你說要交易，但我可不是資產家喔。就算是，我也不贊成欺負弱者。」

「我來幫你扛債。」

「…………」

聽到敗斗直截了當地切入核心，魔女男露出奇妙的笑容，一句話也不說。

對《審核員》來說，敗斗的發言就是如此震撼。

「包含《審核員》在內，被《政府》奴役的人都曾經是資產家，只是現在破產了。失去資產家身分後，實際上根本不可能還清積欠的《魔石幣》。破產的人不是被迫過度勞動抵債，就是當場被徵收性命。」

「……你可真清楚呢。」

「而你是被迫工作的那類。想必那破產金額也高不到哪裡去吧？我幫你出。相對地，你要聽我兩個命令。」

敗斗擺出高高在上的態度，然而魔女男卻沒有頂嘴……他無法反駁。

因為對破產者來說，敗斗的提議簡直就像作夢一樣。

這是擺脫惡劣勞動環境的唯一希望。

「……我是很感謝你的好意啦，不過這太勉強了。我負債大約五億里爾，即便是失敗老弟──」

「那五億我出。」

敗斗立刻回答，魔女男聞言苦笑起來。

敗斗哪來這麼多錢啊？

不久前敗斗才差點破產，身上不可能有這麼一大筆錢。

魔女男的思維終究不脫常識性的判斷。

不過無所謂。

一直以來，敗斗總是以荒誕無稽的計畫達成各種不實際的目標。

「不過我要兩天後才能付錢。兩天後，我會一口氣付你五億現金。相對地，我有兩個條件。一是聯絡白星勝子，讓我們兩個見面；另一個是──儘可能地搜集《魔紙》。」

「《魔紙》……？」

「沒錯。身為《資產家》，誰都可以透過《審核員》免費取得這項物資，主要是作為契約書之用。這間店裡也有吧？」

這麼說完，敗斗拿起一張形同餐巾紙般，隨意擺在VIP席桌上的A4《魔紙》。

然後敗斗當場擬定一份臨時契約書。

兩天後，敗斗將一口氣付給魔女男五億現金。交換條件是為敗鬥引見勝子，並且儘可能地──最少一萬張以上──搜集《魔紙》交給敗斗。簡單寫完這些內容後，敗斗便在上頭蓋下大拇指指印。

「好，等你簽完名，契約就完成了。你怎麼決定？」

「……打從認識時開始，失敗老弟就是這樣呢。一直以來……你總是勇於挑戰人人避之唯恐不及的資產家，一再取得勝利，擴展資產。」

魔女男在契約書上籤下自己的名字。

由於如今大多數的人都只叫他《審核員》，其實魔女男本人也差點忘了自己的本名。久違地寫下名字，並蓋上大拇指指印，這動作讓他不禁想起很久以前曾為《資產家》的自己。

「我接受你的交易。反正就算失敗老弟失敗了，我似乎也不會失去什麼。」

「這就對了！」

敗斗宛如惡魔般咧嘴一笑。

魔女男也有樣學樣地勾起嘴角，接著回到店面打起了電話，大概是要聯絡白星勝子吧。

這是本次計畫最重要的關鍵。

不過敗斗確信，如果是她，一定願意加入這次計畫。

所以幾分鐘後，當她進入店裡時，敗斗依然光明正大地靠坐在沙發正中央等她。

「才一天的時間，你就變得這麼意氣風發啦？這才像我看上的資產家啊。」

「彼此彼此。你也來得太快了吧，是用了《Taxi》嗎？」

「不，我直接跑過來的。」

「………………」

敗斗很希望她在開玩笑，但對方可是日本第一的資產家。

那些錢大多以《資產》的形式投資在自己身上，幾乎沒留下現金，想必她是真的用跑的過來吧。她曾說身體乃由資產所組成，這句話似乎不是空穴來風。好可怕的身體能力啊。

「──我想跟你交易。」

「喔，看你的表情……你想到什麼點子了嗎？」

勝子對敗斗投以滿懷期待的眼神。

雖然勝者與敗者互為兩極，勝者卻寄望敗者完成自己辦不到的事情。

「先從好處說起。協助我的報酬是──你被《魔石幣》惡魔奪走的《夢想》。」

「……你……似乎不是在開玩笑呢。」

儘管白星勝子身為日本第一資產家，剎那間也僵住了。

敗斗提出的報酬就是如此不合常理。

「這可不是騙人的喔。我已經想好幫你買回《夢想》的計畫了。相對地，我有兩個條件。一是遵照我提出的計畫，即日起為我工作兩天；另一個是不得對他人提及這個計畫，也不能剽竊盜用……不過知道計畫的全貌後，你根本不可能會想把它據為己有。畢竟那樣對你來說只有壞處。」

「哈哈哈，說得可真簡單呢！竟然想奴役我，你好大的膽子啊。可是得先聽過計畫的核心──幫我買回《夢想》的方法，我才能答應。」

勝子宛如猛獸般露出犬齒笑了。

然而她的眼裡毫無笑意。那雙眼眸炯炯有神，彷佛訴說著她會殺了隨隨便便說要『買回夢想』的傢伙。

「啊，這倒容易。」

即使猛獸當前，敗斗依然冷靜。

他輕描淡寫地說明計畫內容。

「你的價值乘以六百六十六億倍的金額──由我來出。」

勝子頓時說不出話來。

幫兩人端水的魔女男，也把托盤上的兩隻玻璃杯摔到地上。

「……玩笑也開得太過火了吧，失敗老弟。勝子妹妹可是日本第一的資產家，光是要賺到她的終生所得就已經夠困難了，只靠失敗老弟，怎麼可能出得起各種價值加總過後的六百六十六億倍──」

「憑我一個人當然辦不到，不過，只要包含那位勝者在內的幾個人攜手合作，哪怕夢話也能實現。」

「……嗚、啊哈哈哈哈！」原本驚訝得合不攏嘴的勝子，這時突然捧腹大笑起來。她笑得眼角泛淚，猛力拍打桌子，甚至在沙發上打起滾來。

笑了將近五分鐘後，她才換上嚴肅的表情。

「我下了兩個賭注。一是你夠不夠格擁有《梅莉亞》，另一個是你有沒有能力拯救那女孩。兩者都是我贏了。對於你『畫圖的能力』，我一直抱有很大的期待呢。」

「畫圖……？」

「推敲方針的能力、構思策略的能力、擬訂計畫的能力、達成目標的能力、化不可能為可能的能力──也就是創業家開創新事物的能力。」

勝子接過敗斗預先準備好的契約書，在上頭簽名蓋手印。

契約成立了。

勝子對敗斗的計畫毫無異議，絕不剽竊，且兩天內將按照計畫提供勞動力。代價是兩天後……敗斗必須一口氣支付勝子的價值乘上六百六十六億倍的金額。

「放心吧。我一定會履行契約，讓你們所有人看到《夢想》。」

把日本第一的資產家•白星勝子變成棋子後，敗斗露出惡魔般的微笑。

那笑容兇惡得足以和《魔石幣》的《惡魔》匹敵。