第一卷 第六章（2/2）
《第二十條 電氣錦》
最後的一頁上，寫著自己不曾見過的預言，是清六的字。
這就是之前說的那個秘藏酒吧。然而，旁邊只寫了一句話：『麻痹和辛辣，正如電氣一般』。把這個交給洋輔就行了嗎？
之後，喜八又將電氣目錄翻看了無數次。看著那拙劣的字寫下的詳細說明，迄今為止忘掉了的預言再度變得清晰起來。伴隨著記憶的復甦，喜八的心中有些痒痒的。
就這樣過了相當長的一段時間，肚子有些餓了。「如果可以的話請嘗嘗這個」，仿佛是計算好了似的，斯圖爾特端出了切好的丁稚羊羹。喜八客氣了一下，便用牙籤紮起一塊放進嘴裡。
跟伏見特產四四方方的煉羊羹不同，原產自八幡的丁稚羊羹形狀是扁平的。喜八一邊品嘗著這樸素的甜味，一邊在心裡想，下次嘲笑稻子身材的時候，就用這丁稚羊羹來作比喻吧。
「我哪有那麼平的啊！」毫不費力就想像出了稻子那氣鼓著臉的樣子。
是啊，終於把電氣目錄搞到手了。
不管目錄的里有什麼來龍去脈，暗藏什麼玄機，只要把它交給洋輔就萬事大吉，稻子就可以自由了。
「刀子那傢伙，看到這目錄肯定會嚇一跳。」
「喜八君為什麼那麼為稻子著想呢？」
聽到斯圖爾特的疑問，喜八有些不知所措。
「怎麼突然說起這個……你問我為什麼，我也……」
喜八嘟囔著打算矇混過關，但看到斯圖爾特那純粹的眼神之後，便也放棄了抵抗。
「刀子表情總是變來變去的，眯起眼睛一臉嫌棄的表情，害怕，生氣，哭泣的表情，還有認真的表情。然後有時候……盡情地大笑的表情。看著就會心情舒暢的，跟著變得愉快起來的，不禁讓人還想再看的，那樣的笑容。」
自己正在說著些蠢話，可斯圖爾特卻是非常認真地聽著。
「明明是那傢伙最可愛的表情，但卻不怎麼經常看到。所以，我想要那傢伙一直露出最可愛的表情。」
身後有響聲。
不經意地回過頭去看了下，只見稻子正呆站在客廳的入口處，喜八愣住了。
「……是什麼時候在那邊的？」
「從斯圖爾特一開始問你的時候」，站在身旁的咲惡作劇似的笑著說道。
喜八的身子突然變得火熱起來，熱血逐漸湧上自己的腦袋。另一邊，稻子則是微微顫抖著，一副摻雜著困惑和驚訝的快哭出來的表情。
「我跟稻子一起去遊覽了內湖。我們兩個，已經完全是要好的朋友了。」
咲有些不好意思地將編籠的蓋子打開。裡面放著許多洋酒，看起來所有的瓶子都已經空了。看呆了的斯圖爾特抱怨道：「小孩子是不能喝酒啊……」
「太開心了所以一不小心就……再說，稻子臉這麼紅的原因可不是酒啊。」
這麼壞心眼的一句話，讓稻子捂著臉跑到外面去了。
「幹什麼呢喜八君，還不快去追！」看著愣住的喜八，咲埋怨道。
喜八一邊想著這到底該怨誰啊一邊從椅子站了起來要追出去。「啊，對了」，咲叫住了他。
「我有東西落在船上了，你能順便幫我拿回來嗎，稻子知道在哪裡。拜託你啦。」
外面是日暮時分，建築物的影子已經拉的很長了。環顧了一下街道，很容易就找到那熟悉的短髮。喜八趕緊追上去，可比起木屐，洋靴跑起來要快的許多，沒法輕鬆地追上去。
追了一會兒，總算是縮小了些距離。「刀子！」，喜八出聲將她喊住。
喜八喘著粗氣，稻子回過頭來，那剪短的發梢擺動著，玻璃一般的眼睛在夕陽中閃閃發光，一絲淚水從眼角滑落臉頰。
沒想到居然哭了，喜八有些亂了陣腳。
「我，又說了什麼很過分的話嗎？」
「不是，不是這樣的」，稻子一邊用指尖擦拭著淚水一邊解釋道。
「就是，我也不知道怎麼回事。雖然不知道是為什麼，但不是難過。」
沒什麼，稻子擦完眼淚，抬起臉笑了。
也不能就這麼一直呆站在來來往往的人群之中，於是兩個人一起去拿咲落的東西。可是跟隨著稻子的指引來到了船上，卻找並沒找到有什麼落下的東西。
稻子撅著嘴：「好不容易特地來找了」。喜八突然想惡作劇了。
「我們稍微開一下這船吧。」
「欸？沒關係嗎？」讓不安的稻子坐在船上，喜八拿起船槳，嫻熟地將船從岸邊駛離開來。稻子的表情立刻明亮了起來，「好厲害，跑的好快啊！」
「之前哥哥沒少給我灌輸怎麼開船。沒想到居然能在這裡派上用場。」
進入內湖之後又划了一會兒，可以看見在湖上隨風搖擺的稻穗。
「那片田在湖裡，好像只有乘船才能過去。那裡產的米要是拿去釀酒的話，會是什麼味道呢。」
稻子一動不動地望著稻田，然後好像是想起了什麼，抬起了頭。
「『雷雨發莊稼』這句諺語你知道嗎？雖然我覺得可能只是迷信。」
「不，也並非如此」，喜八答道。
「因為雷的放電使空氣中的氮元素變成養分，這些養分浸透到地里，使得作物生長旺盛，我有聽過這樣的解釋。在《二十世紀的預言》這篇文章裡面也有類似的記載。」
「原來是這樣啊」有點驚訝的稻子將身子靠在了船邊。
「連農作物也能靠電氣培育的時代要來臨了呢。」
「二十世紀
可是電氣的世紀啊。」
說到這裡，喜八才意識到自己都忘記說最重要的事情了。
「對了，終於找到了哦。」
「什麼東西？」稻子問道。喜八從懷裡取出電氣目錄，放到了她的面前。
「欸，這是目錄？為什麼會？」明白過來的稻子有些手忙腳亂。喜八一一說明之後，稻子好像憋了好久氣似的大大地呼了一口氣。
「這下子就不用跟那個蜈蚣男結婚了。」
稻子悄悄地笑了，撫摸著封面的洞問道：「這個洞是怎麼回事？」
「好像是彈痕」，喜八回答她。稻子的表情凝固了。
「這個目錄貌似被帶上了戰場。也許是哥哥帶過去的吧。」
稻子滿是同情地用著手指撫摸著彈痕。
「一定是把它當作護身符了吧。」
看著輕聲低語的稻子，喜八聳了聳肩膀。
「他可不會幹那麼婆娘的行為。肯定是為了當笑話看打發時間才帶去的啊。」
「真是的，真是愛懷疑人呢你。」
「我可是眼見為實主義的」，喜八笑著說道。稻子也笑了：「我知道。」
兩個人如此笑了一會兒，不經意間稻子露出了些許寂寞的神情。
「喜八，為什麼不相信神明呢？」
「……自從哥哥死了之後，神啊佛啊什麼的我就都不信了。」
喜八就這麼拿著船槳，有些難過地低下了頭。
「我越是一遍遍地詠唱經文，越是來來回回地走過鳥居，就越來越懷疑那個世界到底是不是真的存在，感覺在自己的心裡神逐漸消失了。」
念佛或者唱祝詞，也好像只是對著沒有放入唱片的留聲機錄音一般。這種感覺從小到大有過好幾次。
就算這樣，喜八也曾經堅信自己的心聲一定已經傳達到了。但是打開神龕，清六去世之後，自己的信仰就像燒斷燈絲的燈泡一樣壞掉了。
「去懷疑是很累的，只要懷疑過一次，就再也沒辦法發自內心地去相信神了。一味地相信神明雖然可能是愚蠢的做法……但也許並沒有懷疑來的那麼辛苦，比起來，其實是懷疑更有意義、更值得尊敬也說不定。」
喜八劃了一下半天沒動的船槳，發出了小小的浪花聲。
「要是能一直相信著神的話，那該有多輕鬆啊。老實地相信死後還有極樂世界，那該有多幸福啊。即便想要去相信這些，我也……我也，只要不是親眼所見的東西就沒法去相信啊。」
用上力的船槳打在水面上。長命寺山對面的天空，已從紅色慢慢變成了藍色。
黑暗逐漸變深。馬上，什麼也無法窺見的夜晚就要到來。
喜八低著頭，悄悄站起身來的稻子抓住了喜八的兩袖。
「那我就變成神吧。」
稻子的目光如同是寶石一般閃耀著，徑直將喜八射穿，心臟不斷跳動著。
「那我，就成為喜八的神。」
「什麼意——」
「你一直以來都沒有向神祈禱過任何事情的吧。要是能將我的願望……能帶我去看我一直想看的真正的富士山，我就代替神明，來實現喜八的一個願望。我來證明，神明是真的存在的。」
風吹拂著稻子那纖細的短髮。
「是我的話，就是眼見為實了吧？」
稻子說完，發自內心盡情地笑了。
喜八看到了比座燈，比油燈，比煤氣燈更加耀眼的笑容，就在那一瞬間，周圍的聲音都消失了，心臟正在劇烈跳動著，全身發麻無法動彈。
這樣的感覺還是頭一次。喜八可以清晰地感受到在自己的身體之中所發生的變化。
「好了」，稻子伸出了小指。
「……幹嘛啊，拉鉤嗎？」
「跟我約好了。」
喜八清了清嗓子，紅著臉用小指跟她拉鉤。
「總有一天我肯定會讓稻子看到富士山。」
拉完勾之後，稻子露出了淡淡的微笑。
「總算是，好好叫了我的名字了。」
「啊」，喜八突然不好意思了起來，撅起了嘴。
「還是叫高野豆腐好一點？」
「就叫刀子吧。」
稻子輕輕搖了搖頭：
「還是叫稻子好。」
二人趕在夜深之前下了船，回到了斯圖爾特家，屋裡傳來了風琴聲和吵鬧聲。點著煤油燈的客廳里聚集了許多年輕人，或是正在談笑，或是和著斯圖爾特的風琴拉著小提琴，很是熱鬧。「是斯圖爾特的學生們特地約好了一起過來了」，拿著洋酒瓶的咲如是說。
「不過稻子，有一位你的客人哦。」
咲指著背對著他們的一位身穿白色碎花和服的姑娘。喜八的目光停留在她那綁頭髮的紅色髮帶上。好像是注意到了他們這邊，那位姑娘優雅轉過身來，帶來一股奇妙的香味，「看起來還蠻精神的呢，稻子」規子微笑道。
「姐姐？為什麼會在這裡？」，稻子嚇了一跳。
「看了報紙啊。上邊寫著你們要殉情什麼的呢。」
喜八和稻子面面相覷。看來事情鬧得遠比想像的大。
「那又是怎麼知道是這裡的呢？」
「跟阿陸上商業學校的時候偶爾會一起去聖經班上課，從那時起就跟斯圖爾特老師熟絡了起來。聽說你們被西洋船救了之後，我就在想會不會是他。」
「規子小姐是來帶稻子回家的嗎。」
「我是不會做那麼無聊的事情啦。我只是擔心稻子才來看看的。」
「對了，姐姐聽我說。」
稻子有些興奮，拿出了從喜八那兒得到的電氣目錄。
「只要把這本書交給派加爾博士的話婚事就可以取消了。我總算拿到了。」
稻子滿臉的高興。看到《電氣目錄》，規子睜大了眼睛。雖然稻子沒有把話說明白，不過僵住了的規子還是恢復了笑容，輕輕的捏著稻子的臉頰。
「這不是很好嗎，這我就放心了。」
三人正站在那裡，演奏結束的斯圖爾特回過頭來。
「有什麼想要我演奏的曲目嗎？」
面對唐突的詢問，「我倒是沒有……」喜八回答道，稻子則是扭扭捏捏地舉起了手。
「我想要聽救世軍的歌，《為同胞》。」
果然還是沒能理解她所說的話，斯圖爾特苦笑著歪著頭。
「說的應該是《The Battle Hymn of the Republic》。」
咲幫忙補充道。「啊——」，斯圖爾特點了點頭，便開始彈奏了起來。
「咦？這首歌原本是外國歌嗎？」
對於規子的疑惑，單手拿著酒瓶的咲回答道：
「是美國的歌呢。用日語的話好像是叫做《共和國讚歌》。」
「大家，請一起來唱吧。」
「可我，不會英語的歌詞啊。」稻子困惑地說道。
「那稻子就唱自己喜歡的歌詞就好。」
終於，仍有些拘謹的稻子還是唱了起來：「世道崩毀，同胞受難——」。規子也跟著她唱起來。喜八接過了記著歌詞的本子，跟著周圍的人用英語唱著。
稻子和咲手牽手瞎跳起舞來。喜八站在了拉小提琴的男人身旁，晃著肩膀高聲歌唱著。規子則是一邊笑著一邊用手打著拍子。
雖然歌詞和舞蹈都有些不合拍，但卻意外地感覺非常愉快。喜八一邊唱著歌一邊想，要是世界上的人們能夠像這樣一起跳舞的話，世界和平什麼的說不定也不是什麼難事。
「稍微休息一下」，斯圖爾特一邊按摩著手指一邊走了過來。喜八環顧了一下四周，看著這群互相談笑的人們，感到有點遺憾。
「要是把留聲機帶來的話就好了。這種氣氛，就算是只有一點也好，我想把它記錄下來。」
「記錄嗎。雖然沒有留聲機，但是我們還有其他的手段哦。」
斯圖爾特拿著照相機出現了，稻子頓時僵住了。學生們排好隊面帶笑容拍照的時候，稻子躲在喜八的身後瑟瑟發抖。然後，斯圖爾特將照相機對準了喜八他們，稻子更是變得臉色慘白，規子也有點吃驚。
「稻子從以前就開始，老是在拍照的時候逃走呢。」
「稻子，沒關係的。真的會被攝取靈魂的話，剛剛那群人早就全部消失了啊。」
「可是……」
喜八猶豫了一下，默默的抓住了稻子的手腕，讓她站到自己的身旁。
「你要是魂被拉走了的話，我就給你拉回來。」
抓住她的手也溫柔地使上了些力氣。面對驚訝地抬頭看著自己的稻子，喜八趕忙把臉別了過去
。
「我會好好抓住你的啊。」
「……嗯，拜託了。」
從微微靠著自己的稻子身上，手臂的溫度隔著衣服傳了過來。這下反倒是喜八有點手足無措。就在這時，快門響起了。
在那群學生之中，有個男生一直坐在椅子上。在斯圖爾特詢問之後才得知，原來是前幾天不小心把腳給挫傷了，因此不能進行太劇烈的運動。
「要試試看電氣治療器嗎，我給你拿過來。」
斯圖爾特說完便鑽進了裡面的房間。「電氣治療器是什麼？」，稻子向喜八問道。
「就是電流的按摩。通過電流對患部的刺激從而緩和症狀的機器，以前曾被稱作醫療用摩擦起電機。」
斯圖爾特帶回來的是一個外表看起來跟醫藥箱一樣的木箱，打開蓋子，露出了纏著導線的管子和鐵片組成的複雜電路。斯圖爾特將乾電池和箱子的導線相連接，鐵片立刻像發電報一樣開始噠噠噠地敲擊管子。
「鐵居然會自己動起來了。」稻子很是驚訝。喜八補充說明道：「那是電磁鐵。」
「這並不是普通的磁鐵，而是通過電流的流動才能獲得磁力的磁鐵。電流通過的時候，這個卷著導線的管子——線圈就會變成磁鐵，那個磁力就會吸引鐵片。相反的電流流動的時候，就會使得磁力消失鐵片分離。像這樣的運動，現在正在高速的重複著。」
這是可以產生用於電氣治療的高電壓交流電的電路，喜八起勁地解說著，稻子一邊大大的點著頭一邊早早放棄了理解。
「把本來不是磁鐵的東西，通過電的力量變成磁鐵……感覺好不可思議啊。」
正當稻子對電磁鐵的運轉看得入迷的時候，把像風箏一般從箱子裡拉出來的電極貼在腳上的學生開口說道：「好像沒有電流啊。」
「有什麼問題嗎！」馬上察覺到異常的喜八十分興奮地跑到了電氣治療器旁邊，還沒等回答就開始研究起了機器的內部。
「產生交流電的電路在運作，所以應該是從誘導線圈出去的電路出了問題。」
不一會兒就發現了斷路的喜八，從斯圖爾特那兒借來工具，將線路連接了起來。立刻，電極處就產生了電流，「這樣子就好了啊」，學生舒了一口氣。
「小小年紀就能理解電迴路，真是了不起啊。」
學生們紛紛感嘆。斯圖爾特拍了拍喜八的肩膀說道：「喜八君將來可是要用電創造極樂的人啊。」喜八則似是而非地偷笑了笑。
「那可真是前途無量，現在就得開始更多地學習才行啊。」喜八被學生們圍了起來，看著他們其樂融融大談理想的樣子，稻子感覺內心深處有些沉重起來。
「哎呀已經這個時候了啊，必須回家了。」
咲看著手錶說道。咲和斯圖爾特他們打完招呼，「啊，我來送下你吧」，稻子也跟了上去。
「如此愉快的一天也還真是久違了呢。」
走在點綴著萬家燈火的夜路上，咲說道：
「話說回來，稻子也應該是想出來透透氣吧？」
「能看出來嗎？」被看穿了的稻子吐著舌頭說道：
「不顧周圍，一心朝著自己想要做的事情前進的喜八，我覺得很羨慕。跟他比起來就會覺得自己根本做不到那樣子……雖然喜八他也有說，『自己還沒找到活著的意義』……」
「不是有句話叫做『燈下黑』嗎？」咲微笑著說道。
「稻子所尋找的東西，說不定可能只不過是離自己太近了而沒發覺。」
「是嗎。」稻子嘆了口氣。「不要著急啦，」咲拍了拍她的背。
「跟喜八一起去尋找不就好了嘛。」
在一排排的房屋之中，有一座院裡栽著高過圍牆的大松樹的宅邸。「這就是我親戚的家了」，咲停下腳步，伸了個懶腰。
「好了，我也得加油工作了。」
「話說回來我聽說咲是實業家啊。」
「對。下次在伊勢可是有重要的商業會談。」
「伊勢嗎？真好啊。我也想什麼時候能夠去一次伊勢啊。」
「那麼到時候可以隨時光臨。我家在松阪所以可以給你做導遊哦。」
聽到『松阪』二字，稻子不禁心中一緊。
今天在內湖的時候也是這樣，感覺咲的話似乎在哪兒聽過。
在近江的親戚，溫哥華，還有松阪。
「那個……話說，咲小姐你的姓是什麼來著。」
咲「啊」的拍了下手，然後裝模作樣地咳嗽了一下。
「三添哦，重新介紹下我自己，我叫三添咲。」
咲像是開玩笑似的笑了，就像一直以來的那樣。可是這次，稻子沒辦法像幾分鐘前一樣那麼單純地接受她的笑容。
「……三添洋輔這個人，是咲的親戚嗎？」
「嗯嗯，洋輔是我的哥哥。」
稻子想要詛咒自己為什麼會如此的愚蠢。在大津的飯店那兒聽洋輔說過的話，跟在內湖的時候咲所說的話，不是差不多一樣的嗎。
咲是不是知道自己跟洋輔的事情？。是不是在對自己隱藏著些什麼？
「稻子，為什麼知道我的哥哥的事情呢？」
咲那充滿朝氣的笑容里，似乎也帶上了一絲洋輔的影子。
「……因為洋輔先生上任伏見支店長，所以之前有見過。」
稻子結結巴巴地答道。咲淡淡地點了點頭：「哦哦，是這樣啊。」
「那麼再見啦稻子，下次來松阪的時候要聯繫我啊。」
咲輕輕揮了揮手之後便進了院子。雖然稻子心裡有點糾結，但是再怎麼想也無濟於事。總而言之先把電氣目錄交給洋輔之後再說吧。
還是早點回到喜八那邊吧。就在要轉身回去的時候，
「哦呀，這不是稻子嗎？」在黑暗之中傳來了黏糊糊的男人的聲音。
全身冰冷的直直的站在那兒，從黑暗之中慢慢顯現的是洋輔那淺薄的笑容，在街邊人家微弱燈光的照射下，讓人渾身不舒服。
「沒想到還能在這裡碰到你啊。來這裡到底是幹什麼呢。」
「……剛才跟咲小姐在一起。」
聽到了咲的名字，「跟我妹妹嗎？」洋輔露出了不愉快的表情。
「本來想要隨便來跟親戚打個招呼，可我不想碰到那傢伙的啊。……話說回來，電氣目錄找到了嗎？」
「是，是的，找到了。」
「真的？」一瞬間洋輔露出了些許得意的神情，但不知是不是對稻子那惴惴不安的態度有些懷疑，洋輔隨即皺起了眉頭：「真可疑啊，又打算說些應付的話然後逃走嗎？」
「現在在喜八那邊。之後會拿給你看。」
稻子正準備從那個地方離開，「喜八君，嗎。」洋輔用手扶著下巴。
「哎呀，我聽到了點有意思的事情呢。關於那個喜八君。」
看著停下腳步的稻子，洋輔露出了卑鄙的笑容。
*
學生們回去之後變得安靜的客廳里，喜八坐在椅子上翻開了電氣目錄。「可以讓我看看嗎？」規子從喜八身後探頭窺視過來，垂落的長髮弄得喜八的臉痒痒的。
「哎呀，可是，這都是些小時候隨便寫的東西。」
一想到被規子這樣的女性看到的話肯定十分不好意思，喜八有些不情願。規子則是從後面伸手輕巧地繞過喜八的脖子，以迅雷不及掩耳之勢把電氣目錄搶走了。
看著露出俏皮笑容的規子，「只給你看一會兒啊。」喜八稍顯狼狽地說道。
規子纖細手指在書頁上撫摸著，隨即注意到了書頁一角被穿透的小洞，「這個洞。」
「貌似是彈痕。雖然我也不太了解詳細的情況，但好像是日俄戰爭時留下的。」
「……是嗎。」規子啪嗒啪嗒地翻著書頁。
在這充滿靜寂的房間裡，只有時鐘的指針滴答地迴響，規子抬頭看了下掛鍾。
「稻子去送客人怎麼還沒回來？」
喜八聽了條件反射似的站起身來。看到他的那副舉動，「看來很擔心呢」，規子微笑著說道。
「不好意思，能拜託你去接一下稻子嗎？說不定是在哪兒迷路了呢。」
這倒是很有可能。喜八從客廳里拿了盞燈便出門了。
借著住戶的燈光和手裡的油燈的光亮，喜八滿頭大汗地在夜路上奔走。
沒過多久，在通往八幡車站的路上，有個熟悉的背影剛好消失在自己的視野之中。
「稻子！」
過了大馬路走入沒有照明的小路，喜八朝著前方喊了一聲，在黑暗之中的那個人影趔趄了一下。好不容易喘著氣追了上去，稻子的樣子出現在了油燈
的光亮里。
「你要去哪啊，那邊可是八幡車站啊。」
喜八拉起她的手腕打算帶她原路返回，但稻子就這麼站在那兒一動不動。
「稻子？」
「我啊，一直想要對喜八說聲謝謝。」
「冷不丁的說什麼呢。」
「疏水船，琵琶湖，近江富士，還有洋裝，靴子和風琴。都是多虧了喜八，我才能體會到這麼多從來沒體驗過的東西。真的謝謝你。」
「說感謝還太早了啊。把電氣目錄交給洋輔之前可不能掉以輕心。」
稻子將她那雙小手放到了喜八拿著油燈的手上，慢慢地將臉靠了過來。
看著心臟劇烈跳動的喜八，稻子露出了溫柔的微笑。
「所以，請你多保重。」
稻子小聲說完，從燈罩上邊吹了口氣，熄滅了油燈。
視野變得一片漆黑。這一下子讓喜八變得呼吸困難，額頭汗水直流。
「稻子——？」
並沒有回答，只聽見急促的腳步聲漸漸遠去。
還沒來得及思考為什麼，手腳就變得麻痹無法動彈，喜八就這麼癱倒在地上。
自己又被丟在了黑暗之中。不可名狀的恐怖感向喜八襲來，手腳卻動彈不得。
「為什麼。」這一聲低語，轉瞬便被青蛙的合唱以及稻穗搖晃聲吞沒了。
意識變得模糊，時間感也快麻痹了的時候，喜八感覺有人正朝這裡走來。
響起了火柴摩擦的聲音。喜八稍微睜開了眼睛，燈光照亮了他的臉。眼睛逐漸適應了這光亮，正俯視著自己的陸的臉龐也變得清晰可見了。
「……你是……」
「我一直在到處找你們。沒想到居然在八幡鎮。」
喜八晃晃悠悠的站起來身來，拿起油燈就要朝著車站走去。
「等下，你要去哪？」陸抓住了他的肩膀。
「要趕快去追稻子……」
「你要說稻子君的話，剛剛跟在八幡車站的洋輔坐火車回去了。」
突然出現了洋輔的名字，喜八的心一下子涼了。
「那樣的話，就更得去追她了……！」
喜八要走，但抓著他肩膀的陸並沒有鬆手。
「請把手放開。那傢伙，沒準又要想不開了。」
不是已經找到電氣目錄了嗎！不是跟我已經拉過鉤了嗎！
不是已經約好帶著稻子去看富士山，然後她來當神明來實現我的願望了嗎！
「那傢伙可不會做那些說話不算話的事。她可是跟滿嘴謊言的哥哥不一樣！」
陸抓起了叫喊著的喜八的衣領，面露怒色俯視著他。
「就算你是他弟弟，我也不允許你這麼侮辱我的朋友！」
陸怒氣衝天的樣子讓喜八當場僵住。抓著衣領的手也隨之鬆開，兩人喘著粗氣的聲音迴響在田野中。
「我跟他，原來一起在商業學校上學。」
「……這是頭一次聽說。我從沒聽哥哥說起過。」
「我可是經常聽他說起許多事情的啊。也有關於你的，還有你的電氣目錄。」
剛冷靜下來的喜八又動搖了。
「我已經找到那個電氣目錄了」，喜八一下子說出了口。
「什麼？」
「總之，將電氣目錄交給派加爾博士的話稻子就得救了。」
喜八跑了出去。「給我等下！」，陸隨即追了過來。
跟著搖晃的燈火在街道上奔跑著，喜八回到了斯圖爾特家裡。可是剛剛還在客廳里翻看電氣目錄的規子不知道跑到哪兒去了。
「喜八君，那麼慌張，發生了什麼事嗎？……哎呀，陸君？」
看到從廚房裡探出頭來的斯圖爾特，陸恭敬地低頭行禮。
「斯圖爾特先生，規子小姐去哪了呢？」
聽到火急火燎的喜八如此問到，斯圖爾特好像很不可思議似的眨了眨眼。
「規子小姐的話，剛才說著『我也去找妹妹了』就出門了啊。」
——規子是個可靠的人，應該沒問題吧。
從小到大，規子就在周圍人這樣的評價中成長。
無論是父親，還是女傭或者親戚們，都將『不用人操心』的規子視作重寶。但與此同時，規子的身邊也飄蕩著『絕不允許有任何撒嬌態度』的空氣。
但，唯一知道規子的天性，而且最能理解她的人，就是她的媽媽苗子。
——規子其實是個愛哭鬼，媽媽很清楚。
學習的技藝有不會的地方，就會晚上偷偷溜到苗子的房間裡學習。難過的時候就鑽到苗子的胸懷裡哭泣。對於規子來說，苗子那裡是唯一的能夠讓自己放下心來撒嬌的，能讓她訴說真心的地方。
可是苗子沒過多久就變成了稻子的東西了。
苗子的一天之中有大半天會在酒窖裡面度過。跟聞不慣酒窖的味道而不敢踏入半步的規子不一樣，稻子能夠面不改色地進出酒窖。偶爾在酒窖外面，看見跟酒工或者苗子談笑的稻子，就有種只有自己被排除在外的感覺。
苗子在規子十四歲的那年去世了。領悟到自己可以撒嬌的地方已不復存在的規子，直到葬禮也絕沒有掉一滴眼淚，毅然地繼續扮演著周圍所期待的人。
之所以這麼做，是因為規子覺得只有這樣才能夠在這個家庭中生活下去。
過了一陣，規子為了放鬆心情而走出家門去參拜稻荷神社。就算再怎麼強裝堅強，身心也會疲憊的吧，走在石階上的規子一不留神踩空了。就僅僅是這樣的一件小事，就足以讓自己迄今為止壓抑的感情決堤，規子的眼中滲出了淚水。
「怎麼？腳扭了嗎？」
規子正坐在石階上強忍著淚水，從頭上傳來了聲音。微微睜開眼抬頭看去，站在那裡的是一個身穿便衣的青年。身材纖細但眼神卻精悍有力。
「清六……你怎麼會在這裡？」
「店裡面的配送呢，去給那邊的氏子家送香燭。」
跟清六的第一次見面，是在斯圖爾特的聖經班上。
甚右衛門到大津的陸恆吉商店談生意或者閒聊的時候，一起跟來的規子會偶爾跟著陸一起去斯圖爾特家，或是去參加聖經班。
雖然斯圖爾特教的聖經故事規子一點也聽不懂，但使用英語的遊戲很是有趣，所以即使並沒有什麼事要去商店辦的時候，規子也會強行讓女僕們帶她去那邊玩。
跟清六關係還算不錯，但是對於老是捉弄還是小學生的自己、盡說些玩笑話的清六，規子覺得他有些難對付。沒想到，會在這種地方碰到這個清六。
「是扭到腳了，但稍微過一會應該就能走了，不必擔心。」
「在這樣的山上把腳扭了可不好辦啊。你這是打算去哪？」
「御膳谷的土塚。」一不小心回答了他，規子隨即擺出了一副笑臉。
「你有急事吧。我再休息一會就能走了，不用在意我了。」
可是清六不但沒有離開，而是二話不說的將規子背了起來。
「等，等下，請放我下來！」
馱著早已不在乎形象啪嗒啪嗒亂動著的規子，清六爬上了石階。
「我這邊已經完事了，帶你過去吧。」
「說不定會有人看到……請不要把我當成是小孩子。」
「小孩子在說啥呢。」
「我自己去沒問題的。請放我下來。」
「你看，裝作大人的樣子也是原形畢露。小孩子該撒嬌的時候就老老實實撒嬌。」
感覺自己的全部都被他看透了，規子咬緊了牙。雖然他的背後遠遠比不上陸寬闊，但是意外的很溫暖，規子有些吃驚。
跟說好的一樣，清六把她背到了御膳谷的那邊。參拜結束，「給你看個好地方」，說著清六又把規子背了起來走上了另一條路，來到了阿久火大明神的土塚。
「我家有供奉著這邊神明的分靈。弟弟很熱心地參拜著。」
「為什麼要把我帶到這裡來呢？」
「看到了馬上要哭出來的大小姐，如果就那麼回去的話心裡肯定不舒服吧？」
「啊，那只不過是扭到了腳才滲出來一點眼淚。」
「是嗎？我怎麼看起來像是一副想要哭個痛快的表情啊。」
感覺淚水馬上又要溢過堤壩。規子默不作聲，強行忍住眼淚。
「流眼淚什麼的，誰會做那麼孩子氣的事。」
「我覺得故作堅強才更孩子氣哦」
清六別開了臉，做作地朝眼前宏偉的景色望去。
「這裡的話，哭也沒有人會看到的吧。」
本來已經止住的淚水，被清六的一句
話搞得一下子決堤了。
各種情感伴隨著眼淚落下，打濕了地面。
「能哭的時候就老實哭出來吧。」
清六一邊撫摸著嗚咽的規子的頭，一邊溫柔地低聲說道。
「長大之後，可就不能想哭就哭了啊。」
哭了有快一個小時了吧。規子哭的時候，清六什麼也不問，就只是靜靜等候著。
「……為了這麼丟臉的事情陪我，真是給您添了麻煩了。還把我帶到了御膳谷，下次請讓我向您道謝。」
「又沒多大關係」，清六跟她幾番推辭，最後還是認輸了。
「我知道了，我知道了啊。……你說下次，那我們在哪見啊？」
「下個月，請你還來這裡。在這裡的話，就不會引人注目的吧？」
規子笑了笑。清六愣了一下也笑了：「說的也是。」
下個月，規子來到了阿久火大明神的土塚，果然跟約好的一樣，清六在那兒等著。
應該說是從那以後吧，規子總是找些理由出來與清六在那裡見面，說著些有的沒的。兩人家裡的事，清六在佛具店工作的事，為了修復善飾寺的大殿而讓喜八沒有錢上中學的事，還有喜八的電氣目錄。
「姐姐，你有時候會好像很高興地讀著信，是誰寫給你的？」
有一天，規子在房間裡讀著清六來的信的時候，稻子骨碌碌地轉著眼睛問了過來。
「這個呢，是從阿久火大明神那收到的信。只要相信神明的話，就會寄過來的。」
即便是可愛妹妹的拜託，規子也不可能將真相告訴她。
雖然是個僵硬的謊話，但是對稻子卻非常奏效。「來自神明的信件？」看著眼睛閃閃發亮的稻子，規子叮囑道：「這可是秘密的信件，不能對別人說的哦。」
無論是家裡還是家外，規子仍然一副一如既往的堅強姿態度過每一天。可是在誰都不在的墓碑前，跟清六談天說地，或者狠狠回敬清六的玩笑的時候，就再沒有任何偽裝自己的必要了。跟清六在一起的時間，讓規子想起了曾經跟母親苗子一起度過的時光。
可是，清六那總好像把自己當作妹妹對待的態度又讓規子有些煩躁。就在思考自己能夠為清六做點什麼的時候，一個念頭在心中閃過，規子從衣櫃裡取出了一個桐木箱。
桐木箱之中放著的是用紐帶綁著的紙捆。
就在自己呆呆看著它的時候，「我進來了」，紙門外傳來了陸的聲音。面無表情的陸進到了房間之中，「那是什麼？」陸指著規子手上拿著的紙捆問道。
「是叫做『電氣錦』的酒的備忘錄。」
規子將備忘錄交給了陸。內容好像是一種叫做電氣錦的酒的製作方法，對於不甚熟悉酒窖工作的規子來說，基本是無法理解裡面的內容。
「為什麼你會有這東西呢？」
「是媽媽在去世之前交給我的。『我沒能好好陪你，就把我的寶物給你吧。』……真是的，我明明不喜歡酒的啊。」
比起這種東西，自己更想讓她能多陪自己一會——但規子把這份心意藏在心裡不曾流露。
「可是總有一天必須要克服的啊。酒窖家的女兒卻不喜歡酒，這可不成體統。」
「如果能做到的話我也不用這麼辛苦了。」說完規子從陸手中取回了備忘錄。
「可別給弄壞了。媽媽可是說了，這個是『要給未來的老公』的。」
陸楞了一下，露出不高興的表情說道：「那還真是不好意思呢。」
「就你那帶刺的性格。你將來的老公可是有夠受的。」
「不用你費心，反正不會交到你手上的。」
「我就先失陪了」，規子站起身來準備出門。
「要去哪啊？」
「稻荷大人那邊。今天是每月一次的參拜日。」
走出家門，來到了阿久火大明神的墓碑前跟清六會合，規子便把電氣錦的備忘錄交給了清六。
「『電氣錦』……GG語是『嗶哩嗶哩的辛辣，如同電氣一般』嗎。」
「喜八君的目錄，連一半都還沒寫完吧？你可以把這個加進去啊。」
「就算你這麼說，我還是更希望喜八能夠自己思考目錄的內容啊。」
清六想把備忘錄遞迴來，規子伸出兩手又推還給了他。
「這樣的話，就等到他什麼都想不出來的時候再寫進目錄吧。」
「再說這是很重要的東西吧。你就這麼帶出來沒問題嗎？」
清六再次遞還給了她。
「如果是拿走幾頁紙就不行了的話，那這酒窖也就不過如此了。」
「真是個不聽勸的孩子啊。」
「不要說這說那的了，請收下我的心意吧。」
「心意？」清六呆呆地說道。
「啊」，規子的臉熱起來了。
「我突然想起來還有別的事，今天就到這吧。總之這個就給你了」
規子扔下還呆在那裡的清六，逃似的離開了。
——給他了，總算給他了。一步一步跑下長長的山路，規子的心臟跟著愉悅地跳動。
氣喘得比平時還要厲害，胸口慢慢熱了起來。清六肯定什麼都不知道吧。要是下次我告訴他那個備忘錄的真正含義，他會露出什麼樣的表情呢。
夾雜著不安和期待的微妙心情逐漸膨脹，仿佛變成氫氣球漂浮在空中的感覺讓規子樂在其中了好一陣子。
將這氣球一般的心情用釘子刺破的，是幾天後甚右衛門的一句話。
「你的結婚對象已經決定好了，是陸恆吉商店的健吾君。」
在甚右衛門的房間，正襟危坐的規子僵住了。甚右衛門手上的捲菸正紫煙繚繞，吸引著規子空洞的視線。
「從小的時候你就受他照顧，而且性格也合得來吧。」
不是開玩笑吧。記憶中跟陸一直在拌嘴，怎麼可能合得來？
「沒有什麼意見吧？」
可是甚右衛門那眼神如同獵人一般銳利，規子好像是被那眼神射穿了似的動彈不得。被釘子刺中的感覺逐漸麻木，身體變得沉重起來。
明治三十六年（一九〇三年）初夏，在稻荷神社四辻的茶店裡，規子一邊眺望著深草的景色，一邊和清六肩並肩吃著盛放在容器里的冰淇淋。
「喂，要化了啊。」
心不在焉的規子聽到清六話後趕緊挖了口冰淇淋。
「真是罕見呢，規子居然像那樣子發呆。」
「可能是因為太熱了吧。」規子將冰淇淋送入口中，坐在隔壁凳子上吃著糰子的中年男子們的對話傳了過來。
「英語裡的『I Love you』，果然翻譯成『我愛你』的話就少了很多趣味啊。」
聽到了「愛」這個詞，規子心臟不禁劇烈跳動了一下。
「本來就是這個意思的啊。你這傢伙雖然說是個相聲家，但是也不要什麼東西都要講趣味啊。」
「你還真是沒意思。在這文明開化的時代，風流也很重要啊。就比如說……」
男子拿起糰子的竹籤，指著白天隱約可見的月亮說道。
「《月色真美》這種話，就很日本，很不錯。」
「完全不懂在說些什麼呢。月亮跟愛有什麼關係啊。現在已經是二十世紀的時代了，總是要用這麼古板的感性思想，可是追不上西方的哦。」
聽著這愚蠢的對話，「清六的話，會怎麼翻譯呢？」規子朝著清六問道。
「我想想……應該是『我冰淇淋你』，這樣的翻譯如何。」
「這是什麼意思啊。」
「你不明白嗎，『愛』（愛すaisu）和『冰淇淋』（アイスaisu，冰淇淋的縮寫）』是同音詞啊。按照風流或者直譯都不行的話，那就走搞笑路線吧。」
「你是不是傻。」規子粗魯地回了清六一句，將剩下的冰淇淋吃光了。剛才的相聲家晃著肩膀說道：「愛和冰淇淋嗎，這個不錯。」
男子們離開之後，「我們也走吧。」清六站起身來，袖子卻被規子拉住了。
「……我……還想要在這兒……跟清六吃一會冰淇淋。」
清六仔細盯著規子的眼睛，隨即露出了哄小孩一般的笑容。
「再吃下去的話，可就要胖了哦。」
好啦走吧，被清六這麼催著，規子抱著失落的心情跟在他身後離開了。
來到阿久火大明神墓碑前，清六嘆了口氣，回過頭來。
「在別人面前不要說太多的話。要不然傳出壞話的話你在家裡待不下去了怎麼辦。」
「……前一陣，我的結婚對象，已經被決定好了。」
清六微微張開了眼帘，「
對方是誰？」清六小聲問道。
「……對不起，我不能說。」
不想說出口。如果知道對方是自己的朋友，清六肯定會說「那挺好的」然後從規子身邊離開的吧。不想聽到那樣的話。規子想要的，是更不一樣的。
「那挺好，這下就不用擔心嫁不出去了啊。」
可是，清六偏偏把自己最不想聽到的話平淡地說出了口。
規子一下子眯起了眼睛：「我不要」，說著朝清六靠了過來。
「你說你不要，但要是強行拒絕的話搞不好可能要被趕出家門的啊。」
「那樣的話我就跑到清六那。」
「讓你當我的義妹嗎。」
「請不要再跟我開玩笑了。……我想說什麼，你應該已經察覺到了吧。」
看著規子那認真的眼神，清六少有地不知所措了。
「可是，我……一直把規子當作是妹妹來看的啊……照顧——」
話還沒說完，規子就從正面抱住了清六。
「我已經十六歲了……比起與你相遇當初時身體也成長了許多，知道嗎？」
規子更加用力抱著他，可以感覺到清六屏住了呼吸。
「我也不再是小孩，已經到了不會在別人面前哭的歲數了。你也差不多該把我當作是必要的人了吧。」
清六的胸口伴隨著呼吸上下起伏著，如同是撫慰孩子入睡的母親的手一般溫柔又暖和，規子就這麼一直將自己的臉埋在他的胸口。
不一會兒清六將雙手放到了規子肩膀上，慢慢地和規子分開。
「下次有假期的話，我想帶喜八去大阪的博覽會。喜八要是就那麼一直呆在家裡的話，可能就那麼一直聽父親的話，一輩子都學習不到電氣了。」
「……這怎麼了？跟我沒有關係的吧？」
「規子也來吧。等到博覽會結束，我們三人就直接逃走吧。」
在腦海里將清六的話語反覆咀嚼了幾次，這難道是夢嗎，難道是我聽錯了嗎。
大概，這就是自己人生中最開心的瞬間了。規子盡情地抱住了清六。
「等到日子定好了我會再寫信給你。」
可是無論規子怎麼等那封信也沒有到，夏天過去，轉眼間到了冬天，陸十二月要被派去大津的第九連隊服役。
「距離他服役還有些時日，你去見見陸君如何？」
抽著煙的甚右衛門的表情從容至極，甚至讓人覺得有點不自然。
根據規子的自己經驗，父親露出這樣表情的時候八成是在盤算些什麼。
規子覺得可疑，於是就趁甚右衛門不在家的時候在房間裡搜尋。找著找著，最後打開柜子下層抽屜的時候，在文件的底下發現了一封書信，看到這個，規子僵住了。
「這是……清六送來的信？」
寫的地址是清六的筆跡，可是規子並沒有印象看到過這封信。為什麼信會被收到這裡，為什麼信已經被開過封了。
用著顫抖的手取出了信紙，迅速瀏覽了一一遍，規子驚呆了。
「等到燈展開始的時候，在大林高塔前等你——」
規子盯著信上的日子，但是無論怎麼想那都是幾個月之前的日期。視野開始旋轉，呼吸變得急促起來，規子癱坐在地上。這到底是怎麼回事，到底是怎麼回事。
規子現在只知道，在自己還蒙在鼓裡的時候，事態已經變得無法挽回了。
「父親，你居然把這封信藏起來了！」
規子氣勢洶洶地逼問回到家中的甚右衛門。可是抽著煙的甚右衛門絲毫不為所動，只是看著規子，慢慢的吐出了一口煙。
「我只不過是幫你去除了多餘的蟲子罷了。感謝我吧。」
「……給我去死吧！」
「你說什麼！跟家長說話你這是什麼態度！」
「做出這種卑鄙之事還算什麼家長！」
「到底是誰卑鄙？既然決定跟陸君結婚了，還在暗地裡跟來路不明的男人幽會。這要是壞了百川家的名聲，你負得起責任嗎，啊？」
喘著粗氣的甚右衛門一耳光甩在規子右臉上。規子捂著臉瞪了一眼甚右衛門，轉身跑出了家門。雖然跟清六約定過絕對不能到對方家裡，但是現在已經管不了那麼多了。
乘著京電朝著新京極出發。來到蓬萊佛具店，規子也沒說自己是誰就跟文七問起清六的事情，文七告訴她清六「為了準備入伍，剛剛出發回大津去了」。
自己也沒想過簡簡單單就能見到他。還不想放棄的規子朝七條的車站走去。
到達車站的時候，上行列車正準備發車。客車的車門早已緊閉，規子焦急地朝車廂里望去。最後總算是找到了想要看見的面孔。
「清六！」
在窗邊用手拄著臉的清六抬起了頭，用著難以置信的眼神凝視著規子。
將窗戶打開，清六探出身子：「規子？」
「沒能去成博覽會真是對不起，信被我父親藏起來了。」
清六欲言又止，過了一會才露出了一絲若有若無的笑容：「是嗎。」
「對了，關於電氣目錄呢，喜八那傢伙到最後還是想不出來了，所以就把規子給我的電氣錦寫在了第二十條了哦。」
不是這樣的啊，不是為了這些才把那東西交給你的啊。
「清六對於我的事情，到底是怎麼想的呢。僅僅把我當作是妹妹一樣的女孩子嗎。」
就在規子喊著的時候，如同巨大蠕蟲開始活動一般，列車緩緩駛出。
「別再追上來了，很危險的。」
「我不要！就算這麼抓著我也要跟你一起走」
清六溫柔地掰開規子抓住窗邊的手，露出毫不在意的笑容：「還是一如既往調皮的女孩子呢。」列車不斷加速，清六離自己漸漸遠去。
「但是，是全日本最漂亮的姑娘哦。」
清六將臉收回的同時，從窗戶丟出了一條紅色的絲帶，絲帶在灰色的煤煙中隨風飄舞。規子將絲帶撿起，捂住了自己的臉，雙肩不停顫抖著。
可是眼淚並沒有流出來。現在自己已經到了想哭也哭不出來的歲數了。
坐在八幡山麓的日牟禮八幡宮的石階上，規子撫摸著電氣目錄的封面。
「這目錄里的內容要是被陸看到的話就完了。」
雖然陸知道電氣錦的備忘錄這件事，但是應該還沒發現自己跟清六的關係。
規子將油燈的燈罩拿開，將電氣目錄靠近冒出的火苗。
「規子，小姐？」
突然被叫到名字，規子顫抖了下自己的肩膀。
在石階下面，拿著油燈的喜八正用著吃驚的眼神看著規子和她手中的電氣目錄。
「你要做什麼……」
規子一時語塞，喜八三步並作兩步跑了過來。
「雖然不知道發生了什麼。不過要是沒有了那個的話，就沒法法救稻子了。」
規子咬緊了牙，喜八小心又緩慢地縮小著與她的距離。
「對於稻子，對於自己的妹妹，你很珍惜的吧。」
「不是！」
規子幾乎悲鳴一般喊叫著，喜八停住了。
「我可是從以前就很討厭稻子。那麼單純，別人說什麼都相信，老是失敗卻又總能打起精神……就是這樣的稻子，讓我恨得不得了。」
騙人的，自己的心很痛。稻子是最重要的妹妹。是自己在這個世上唯一的依靠。
「明明那麼遲鈍，卻總有人關心她。母親，陸，喜八君……被大家所需要。誠實，純粹，招人喜歡的可愛勁，還有母親的愛。我沒有的東西稻子全都有……都是稻子！」
「規子小姐……」
「我可是，一直都是一個人啊！就連相信的清六，也不需要我了！」
規子不小心說出了口，喜八似乎是明白了什麼似的張大了雙眼。
「那個紅色絲帶，怪不得我一直覺得眼熟。那是哥哥在博覽會上面買的餅乾的盒子上綁著的。」
「……是的，是清六給我的。我本想要跟清六一起的。戰爭之後我就決定了，下定決心為了家裡跟陸在一起。可是陸就像是變了一個人似的，對我毫不關心，還說出要將結婚延期，就只在乎幫別人。是不是覺得不用理我也沒關係啊？
……當然，是我一直在背叛陸，如今又說這些太自私了。但是也不能讓人知道我跟清六的關係，要是暴露了婚事被陸拒絕的話，我就要孤身一人了。」
「……真是意外。」
看著喜八有點放心的樣子，規子不禁泄了口氣。
「規子小姐，一直想有個人讓自己撒嬌呢。」
毫無反駁之力，規子用力咬著
下嘴唇。
「是啊。我就是一個愛撒嬌的孩子罷了。但就算這樣，我也不想再一個人了！」
下定決心了，將電氣目錄向火靠近。
可是就在觸碰到火焰之前，從後面伸出來一隻大手，將燈火弄滅了。
視野變得一片昏暗，有人將電氣目錄搶走了。
混亂之中喜八拿著油燈跑了過來，照亮了站在規子身後的陸的身影。「總算是找到了。」呼了一口氣的陸，手上握著電氣目錄。
「這要是燒掉的話可就麻煩了。這可是我好朋友的遺物啊。」
規子呆在那裡，陸的臉龐因為痛苦而扭曲了。
「把電氣目錄交給斯圖爾特先生的人是我。我……都知道。」
「知道什麼。」
「你和清六的關係，我知道。」
如同是斷了線的木偶，規子倒在地上。
「……陸先生，在戰爭的時候也是跟哥哥在一起的嗎。」喜八用著沉重的聲音問道。
「一直在一起。從學校的相遇開始，到那傢伙死在南山要塞的時候。」
「你是知道哥哥最後是怎麼離開人世的嗎？」
陸閉上了雙眼，隔了好久，慢慢地點了點頭。