第八卷 第十三章 陰雲密布的準決賽（2/2）
但是，考量到剛才發生在一輝身上的事，她會有此反應也是理所當然的。
她看到了——一輝的心臟停止的剎那。
場內的所有人見到這莫名其妙的進展，為此動搖不安。此時，天音的大笑響遍了整座會場：
「啊哈！他一臉正經地說『就在下一擊——我的必然將會攫取你的性命。』啊哈哈！他該不會真的以為他能超越我的〈女神過剩之恩寵〉吧？怎～麼～可～能～啦，只要是存在於這個世界上的任何因果，我的〈女神過剩之恩寵〉就能觸發任何事！而人類的心臟運作時的不確定因
素那麼多，只要我想，我當然可以隨便停掉幾個人的心臟啊！」
『什、什麼——⁉⁉』
『停、停掉、心臟，他在胡說什麼⁉』
觀眾聽見天音的話，紛紛發出難以置信的吶喊。
既然無法阻止他的劍術，就連同他的生命一起阻斷他的行動。
既然劍術上的失誤起不了作用，就乾脆引發生命活動本身的失誤。
他竟然做得到這種事。
既然他如此萬能，那根本無計可施了。
周遭的躁動因為恐懼而顫抖，天音的臉上浮現著喜悅。
「沒錯，就是這麼回事。他根本拿我沒辦法，我的〈女神過剩之恩寵〉能直接介入因果，擁有絕對的強制力，就等於命運本身，再怎麼努力都無法對付這個能力……我自己最清楚了，就因為這個能力如此強大，它才能徹底毀掉我的人生。
自己一路努力過來，一定可以超越命運。你或許是這麼想的，但是你未免太自大了吧。如何？一輝，你如果願意承認你贏不過我的〈女神過剩之恩寵〉，你現在還來得及舉白旗喔？」
天音以愚弄般的語氣問向一輝，而一輝只是回瞪天音，不發一語。
天音面對一輝最低限度的反抗，嗤笑著他：
「對喔，你的心臟停了，怎麼有辦法講話？算了，你那叛逆的眼神就清楚表達你的答案了。那就……沒辦法啦。」
天音靠近一輝，舉起白刃——
「你在地獄好好怨恨自己的自大吧。」
接著揮向一輝的頸部。
「一輝——‼」
「哥哥——‼」
「啊哈哈——！」
於是，刀刃在史黛菈與珠雫的吶喊中，無情地落下。
刀刃緩緩划過皮膚，撕裂肌肉，斬斷骨骼。
大量鮮血噴發而出。
不祥的彼岸花綻滿純白的戰圈，而這些鮮血——
「呃、噗…………⁉」
全都來自於天音的身體。他的左側腹到右肩斬裂了一道傷口。
◆◇◆◇◆
『『『………………咦？』』』
天音施展了停止心臟的絕技後，再次進攻，眼看就要給一輝最後一擊。
每個人都認為一輝死定了，但就在下一秒，渾身噴出鮮血的人不是一輝，而是天音。
難以預料的結果使得觀眾目瞪口呆，不過——
直到他們見到天音滑落地面，他們這才終於理解。
一輝在危急時還擊，一刀拿下這場交鋒。
『『『喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——‼』』』
『反、反擊一斬——！黑鐵選手在千鈞一髮之際，斬殺了對手！紫乃宮選手雙膝著地！鮮血落在戰圈中，匯集成泊！出血量相當大！他傷得很深！傷口太深了！』
「～～～～～～～～～～——⁉」
天音四肢著地，無力跪倒在地。
他的神情因為痛楚——不、是布滿了訝異，甚至讓他無法意識到自己的傷勢。
（發、發生、什麼事了……⁉）
他無法理解。
〈女神過剩之恩寵〉沒有發動嗎？
不，這不可能。
至今從來沒發生過這種事。
命運的齒輪確實順著自己的意向而動。
一輝的心臟確實停止跳動了。
心臟停止跳動，人體就無法行動。
這是當然的，心臟是幫浦，負責將血液以及氧氣等等的能量輸送至全身。
汽油耗盡的引擎無法運作。同樣的，人體若是缺乏血液與氧氣、能量，就無法運作。
一輝已經死定了……——不，一輝在那個時候，就應該死去了才對。
他不可能反擊。
（但是為什麼他能動？為什麼我被砍了⁉）
「你、你……做了什麼……⁉」
天音腦中一片混亂，開口問向一輝。而一輝早已站起身，看不出任何痛苦的模樣。
一輝聞言，則是俯瞰著天音：
「我只是自己讓心臟恢復跳動罷了。」
他若無其事地這麼說道。
『啊——！原來如此，是這麼回事啊——！哈哈，真的假的——！』
坐在解說席上的西京聽見一輝的回答，立刻送上了掌聲。
『西、西京老師！這是怎麼回事呢⁉』
『就像黑鐵小弟剛剛說的一樣啦。黑鐵小弟的心臟確實停止跳動了，但是他又自己驅動了心臟，轉而進行反擊。』
『什……⁉您、您說驅動心臟，真的能做到這種事嗎⁉』
『啊哈哈，哎呀，妾身可辦不到喔。畢竟人可沒辦法靠著意識驅動心臟，而是由心肌里的「起搏細胞」自動發出命令，使心臟產生跳動。其中並不包含人的意識，只是最純粹的肉體結構。不過……黑鐵小弟就辦得到，因為他至今就是這麼做的啊。』
『咦？』
『就是比翼的劍術。施展那套劍術，必須讓全身肌肉在瞬間同時運作，而要做到這點，除了需要腦部神經信號內的訊息量，還需要更重要的東西，那就是血液。必須讓血液供給足夠的能量，全身的肌肉才可能同時運作。但是若要供給如此大量的能量，一般的脈搏與血壓根本不足。不過這也是當然的，人類的肉體構造，本來就不是以比翼之劍這種動作為前提去設計的嘛。
這樣一來該怎麼辦呢？答案只有一個，那就是以意識加速脈搏與血壓，使血液運作大幅度超越生命活動的標準。也就是說，他必須能以自我意識驅動心臟，不然一切都是痴人說夢。黑鐵小弟使用的劍術就是這種東西。而既然他能以自我意識驅動心臟，「起搏細胞」就算稍微出點差錯，也算不了什麼，他只需要將心臟的運作從自動切換成手動就好了。』
西京的解說完全正確，沒有半點錯誤。
就如同她所指出的，一輝在心臟的自律脈搏停止的瞬間，將心肌運動的控制權轉讓給腦部。
他以意識起動心肌，馬上重振旗鼓。
而心臟的「起搏細胞」本身具備再次啟動的功能，只要經過心臟按摩或是電擊之類的外在刺激，隨時都能再度運作。
『也就是說，小天剛才那句「去死吧」，根本沒辦法讓黑鐵小弟受到任何傷害。而他還以為勝負已定，毫無防備地踏進〈無冕劍王〉的攻擊範圍里，只能說他實在太大意了，這個大失敗可是致命傷呢。』
『的、的確……從紫乃宮選手的出血量來看，他確實傷得很重。』
『我才不是這個意思。小天的能力是將因果轉變為對自己有利……照理來說，他根本不會被黑鐵小弟騙進攻擊範圍里。〈女神過剩之恩寵〉介入之後，他應該有辦法事前防備才對，可是……他這次卻防不了。也就是說，他介入究極的因果，『試圖奪走對方的性命』，黑鐵小弟仍然超越了他。在這個時間點，雙方的實力就已經見真章了。』
紫乃宮天音贏不了黑鐵一輝。
不論他扭曲多少因果，依舊無法動搖這個必然。於是，守護天音的女神屈服了。
天音的致命傷就是證據，既然如此——
『勝負已定。小天完全依賴〈女神過剩之恩寵〉，而這個能力已經起不了作用，所以他毫無勝算。』
「～～～～～～～～～～——！」
天音聽完西京的解說，臉色蒼白。就如他所說，自己原本根本不可能受這麼重的傷。
假如這件事發生了，就代表一輝擊敗無敵的〈女神過剩之恩寵〉。
（怎麼可能……！）
天音無法接受這個事實。
「我已經許願要你去死了……！而且這個願望也實現了！那你就老實地去死啊……！為什麼你不肯放棄！」
天音雙眼睜到了極限，死瞪著一輝。
一輝則是眼神平靜地低頭望著他，淡淡說道：
「這一點都不稀奇。因果乾涉系能力只能觸發有可能會發生的事，那麼會有這種結果，也是理所當然的。天音似乎相當高估自己的能力，不過這點程度的能力……在騎士的世界比比皆是。」
「…………⁉」
「你的能力的確是用途廣泛，也相當便利……但也就僅止於此。
而我親身體驗過了。
有的騎士能隱藏自己的身影，甚至連自己射出的箭都能隱形；
有的騎士揮劍的速度，快得足以斬斷落雷；
有的騎士能自在操縱等同於太陽的高熱。
這每一種強悍的能力，絲毫不遜於你。
而擁有這些力量的騎士們，只為了唯一的頂點，只為了『不輸給任何人』，拚上性命，互相競爭，這就是七星劍武祭。我雖然資質低劣，也一路戰勝他們，才能站在今天這個舞台上。」
既然如此——
「你不過是因為嫉妒他人，就想試圖絆住別人……甚至從未試著贏過自己。如今我怎麼可能會輸給你？」
一輝的話語彷佛刀刃，貫穿了天音。
下一秒——
「～～～～～～～～～～唔——咳咳、哈啊——⁉」
天音的口中與傷口噴出大量鮮血，無力地倒在血泊中。
他馬上撐起四肢想站起身，卻辦不到。
（站、不起來……⁉）
手腳彷佛沒了骨頭，不聽使喚。
身體的力量隨著血液漸漸流失。
不論天音多麼想站起身，四肢都使不上力。
不、不只如此。
（好、黑……）
黑夜逐漸覆蓋了視野。
黑暗逐漸籠罩了意識。
事已至此，天音終於明白那難以接受的事實。
——就如西京所說，這場戰鬥已經決出勝負了。
於是——
「到此為止！勝者，黑鐵一輝‼」
意識漸漸遠去，裁判的聲音朦朧地迴蕩在耳邊，那道聲音將無法接受的現實，轉變為無法動搖的過去。
紫乃宮天音、〈女神過剩之恩寵〉就此敗北。
（這個能力…………竟然這麼輕易就能超越嗎？）
天音沉浸在血泊中，即便是即將失去意識的這個瞬間，他依舊難以置信。
因為他只要一動用〈女神過剩之恩寵〉，沒有無法實現的願望。
但那名只會死纏爛打的Ｆ級騎士，竟然超越了這個能力。
而且他最後不是傷得體無完膚，而是毫髮無傷地勝過天音，甚至沒有動用他的殺手鐧——〈一刀修羅〉。
就這樣，一臉輕鬆地戰勝了他。
（我就只是被這點程度的東西……奪走了一切嗎？）
——真的？
他如此質問自己的剎那——
紫音，你要變得更幸福喔。
給予勝者的喝采明明聽起來是那般遙遠，她的聲音卻如同在耳邊低喃，如此清晰。
◆◇◆◇◆
——紫乃宮天音，也就是天宮紫音，他在相當幼小的年紀，就覺醒為伐刀者。
年幼的他極為忠實自己的欲望，不知自製。
他漫無節制地發揮那不自然的幸運，以至於周遭所有人都得知他的能力。
這為他的小學生活蒙上了陰影。
不論他再怎麼努力念書，獲得高分；不論他再怎麼努力投入在體育課程。
——那傢伙都作弊。
他依舊被人這麼說閒話。
學生、教師，每個人都討厭天音，卻又害怕天音……於是便當作他不存在。
但這也難免。
〈女神過剩之恩寵〉會呼應他真心的欲求、衝動。天音所獲得的成果，究竟是他努力得來的結果，還是女神介入造成的偶然，就連天音本人都懵懵懂懂。
但是，正因為如此，天音希望第三者承認他得來的成果。
希望別人稱讚他，承認那是他努力得來的，而不是靠運氣。
但是他終究無法如願。
當時學校發生了火災，他出手救了學生們，但是學生們不但不承認他的努力，反而冤枉他，單方面認為是因為他想耍帥，才設計了這場火災。於是……天音最後拒絕上學，成天悶在家裡。
但是相依為命的母親並沒有責怪天音。
『沒關係，媽媽知道，紫音是個善良的孩子，絕對不會做那種事。』
母親如此安慰啜泣的天音。對天音來說，母親是他唯一的依靠。
『不只是媽媽，神明也知道。正因為祂知道紫音是個善良的孩子，才會賜給紫音這麼神奇的力量，要你用這個力量變幸福。所以啊——紫音，你要變得更幸福喔。』
天音至今仍然記得那溫暖的懷抱。
自己還在襁褓中時，母親便與父親離婚，獨自一人扶養自己。
他最喜歡溫柔又堅強的母親。
所以他總是祈求母親的幸福。
而托他的福，母親的事業越來越成功，兩人過著富裕的生活。
——當時的他真的很幸福。
即使學校沒有人承認自己，他還是有自己的容身之處。
他還有母親，母親願意承認自己，愛著自己。
那就足夠了。
當時的天音這麼心想。
——但是某一天，天音突然心生疑問。
假如自己沒有這種力量，母親還願意愛自己嗎？
該不會，她真正愛的不是自己，而是自己能夠帶來財富的力量？
——曾經萌芽的不安，漸漸在自己胸中成長茁壯。
他很痛苦，痛苦得想哭。
母親面對自己，總是露出充滿慈愛又溫暖的笑容。
而自己竟然懷疑那張笑臉，這讓他非常討厭這樣的自己。但是不論他再怎麼催眠自己不要懷疑，心中的不安仍舊存在，甚至像是一隻蜈蚣，在天音的胸懷中四處亂竄。
他再也按耐不住了。
於是，他下定決心。
就一天。他就停止使用力量一天，來確認母親的愛。
他的幸福生活，在極短的時間內迅速崩毀。
『為什麼？媽媽這麼愛紫音，為什麼紫音不願意愛媽媽呢？』
那一天，美國某間大銀行宣告破產，引發世界級的金融風暴。
而天音的家中是以股票投資維生，這場風暴直接衝擊了家計，一天就讓家中欠下大筆債務。
母親因此暴怒，憤而對天音施暴。
而母親過於激烈的暴力，讓天音徹底了解。
不只是學校的人們。
就連親生母親也不需要天宮紫音這個人。
她只愛著他的力量。
她只需要他的幸運。
自己沒了這些力量後，根本當不了母親的孩子。
——於是，當他明白一切之後，一切越來越走下坡。
天音明白母親根本不愛天宮紫音之後，不論他如何努力，他都無法祈求母親的幸福。
〈女神過剩之恩寵〉會從天音的心中感應到他的願望。
因此他若不是真心這麼希望，願望就不會實現。
最後，母親越來越憤怒，以教訓為名的暴力，漸漸轉變為等同於拷問的虐待。
毆打、踹踏變成家常便飯，三餐更是有一頓沒一頓。
母親甚至還脫光他的衣服，將他關進兔子用的籠子裡，朝著籠子潑灑熱水。
籠子上了鎖，他根本沒辦法出來。
他待在那小小的兔籠里，無法閃躲，只能不停哀號。
浮腫的皮膚逐漸剝落，天音痛得又哭又叫，拚命乞求母親。
對不起、請原諒我。
他相信，只要自己繼續乞求母親，母親或許會回心轉意。
但是母親始終沒有聽進天音的哀求。
母親的答案總是如此。
——希望我住手的話，就讓我幸福。
讓我幸福。
讓我幸福。
讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福。
讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福。
讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福，讓我幸福——
——於是，這樣的地獄持續了半年左右——
天音終於開始恨起母親，而命運一如往常地回應著天音的心。
『紫音，沒事吧⁉太好了，還來得及，真是太好了……！』
一名中年男子渾身染上母親的鮮血，將瀕死的天音從籠中救了出來。
他隱約還記得，眼前的男子就是自己的父親。
『已經沒事了，可怕的媽媽已經不在了！』
他淚流滿面地抱緊瘦成皮包骨的自己——
露出和母親一樣的笑
容，這麼說道：
『所以——你以後愛著爸爸就好。』
就在這個瞬間，天宮紫音明白了一切。
這個世界……不需要天宮紫音。
同時……他終於能放棄他自己。
這份力量能實現世界上所有的願望，同時這份絕對的力量，也毀了血親之間的愛情。
這份力量如影隨形地跟在身後，他人會忽略自己的存在，也是無可奈何的。
當他開始自暴自棄，同時他的心也變得輕鬆一些。
只有這個……這份無可奈何明明就是他唯一的救贖——
◆◇◆◇◆
「到此為止！勝者，黑鐵一輝‼」
主審觀察天音的出血量後，立刻宣布比賽結束，同時宣告勝者之名。
他從長久以來的經驗，判斷天音無法繼續比賽。
會場內隨即沸騰，四處充滿欣喜的喝采。
『主審現在判斷紫乃宮選手無法繼續戰鬥，宣布比賽結束！七星劍武祭準決賽第二場比賽，由〈無冕劍王〉黑鐵一輝選手取得勝利——‼』
『好、好耶——！一輝贏了！』
『咦、真的嗎？已經結束啦？』
『總覺得很沒勁啊……戰況幾乎是一面倒。』
『會場歡聲雷動！但是其中也不少疑惑的聲音！不過這也是當然的！〈厄運〉對〈無冕劍王〉的準決賽，先是在突如其來的棄權宣言中展開比賽，每個人一開始都認為比賽的進展錯綜複雜，但是當謎底一揭曉，戰況便單方面倒向黑鐵選手，最後他毫髮無傷地擊敗了紫乃宮選手，完美贏得這場比賽！
但是，這一切都是因為黑鐵選手鍛鍊至極限的體術，才能有如此完美的戰績！
正因為對手是他，這場勝利才會如此「必然」！
而黑鐵選手經過這場勝利，終於確定進軍決賽！
Ｆ級選手即將觸及〈七星劍王〉的寶座，這還是史上第一次啊！』
「好厲害！一輝太厲害了！面對如此誇張的能力，竟然能完美地贏得了比賽！」
有棲院在觀眾席上見到比賽結果，開心地拍手叫好。
有棲院曾經親眼目睹天音非比尋常的能力，他很擔心一輝無法輕易突破這場關卡，因此他更是為此感到喜悅。
他轉身看向身旁的珠雫，想馬上和她分享勝利的喜悅。
「珠雫，真是太好了呢！」
但是——珠雫不但沒有為眼前的勝利感到欣喜——
「——………………」
她反而保持險峻的神情，直盯著勝負已定的戰場。
「珠雫？」
她到底怎麼了？有棲院開口問道，但是珠雫沒有回答。
不，她是沒辦法回答。
（……這是、什麼感覺…………）
她自己也不知道，為何沒辦法為兄長的勝利感到開心。
然而，不只有珠雫懷抱著這種心情。
一輝的女友，和珠雫一同在場觀戰的史黛菈，她的表情同樣因為不安而緊繃。
她們實在無法理解。
主審已經宣布比賽結束，宣布一輝獲勝。
也就是說，他的勝利已經是既定事實。
一切木已成舟。
即使是天音，也無法挽回這個結果。
但是——
（明明比賽已經結束了……）
不知為何——胸口那陣不祥的躁動，彷佛加速度般地逐漸放大。
而她們不安的原因——
「危險——‼」
伴隨著一輝急切的呼喊，一切終於揭曉。
◆◇◆◇◆
主審宣布勝利者的名字後，立刻蹲在倒地的天音身邊。
他開始確認天音的傷勢。
傷口很深，出血非常嚴重。
天音的狀態相當危急。
因此他在醫療人員抵達之前，打算施展魔法，先以自身的治癒術為天音止血。
但是——
「咦……」
正當他要為天音施予治癒術的剎那間。
——主審與天音對上了雙眼。
污濁不堪的雙瞳大大睜開，骨溜一轉。
下一秒——
「——你很礙事啊。」
天音全身噴發出濃烈的魔力光芒，彷佛漆黑的濃霧——不，是火焰。
緊接著，有如黑焰一般的魔力光芒立刻聚集成數隻「手臂」的形狀，飛速伸向主審的頸部。
「咿！」
「危險——‼」
一輝率先察覺異變，做出應對。
主審碰上這突發狀況，嚇得僵在原地。一輝從旁推開了主審，躲開迎面而來的黑焰之手。
『發、發發發發、發生什麼事啦啊啊啊啊——⁉⁉紫乃宮選手倒在地上，身體突然伸出了像是黑色手臂的東西，並且出手攻擊裁判——！』
選手在比賽結束後，攻擊了裁判。
飯田見到眼前的緊急狀況，不禁放聲大喊——
『……餵、喂喂餵、那個力量到底是…………！』
身旁的西京也從解說席上站起身，滿臉震驚。
但是她不是訝異於天音攻擊主審。
——而是黑色手臂帶來的破壞。
（腐朽了……！）
戰圈上的一輝同樣顫抖雙瞳，驚愕不已。
他掩護主審後，立刻望向擦身而過的黑色手臂，接著他看到了。
黑色手臂觸碰過的一部分戰圈，竟然彷佛風化了似的崩解之後，隨風消逝。
而且崩解的不只有那一部分，甚至還緩緩擴散到其他區塊上。
（這個力量……）
「天音…………」
一輝將視線移回天音身上。
天音並不是趴倒在地上。
而是猶如亡靈一般，緩緩站起身，彷佛詛咒般地低語道：
「少開、玩笑了……我還沒、輸……我的〈女神過剩之恩寵〉是無敵的……我的力量是萬能的，可以實現任何、願望……至今都是這樣。所以、所以我才能放棄我自己…………！現在，我拋棄了家、拋棄了家人、拋棄了朋友……甚至連自己都拋棄了，然後才跟我說、事情不是我想的這個樣子……我怎麼可能接受…………！」
雙眼瞪大到極限，滿是血絲。
同時雙眼眼角落下了有如血滴一般的……淚珠。
「我才不承認……」
有如呻吟一般的低語。
天音這麼說道——我絕不認同你。
黑鐵一輝，出生於名家的廢物。
他是F級，他本來只能趁早放棄自己的價值。
但是他不肯放棄自己，並且即將以F級的資質抓住原本不可得的榮耀。
當天音第一次知道這個人的時候，天音並不討厭他。
因為他看著這個男人……彷佛像是在作夢。
搞不好，自己還能做些努力。
如果自己能像這個男人一樣，有勇氣繼續相信自己，或許就不會變成現在的自己。
他看見了那滿是荊棘的夢想。
同時也差一點開始厭惡現在的自己。
——少開玩笑了。
我好不容易才拋棄雙親、拋棄朋友，甚至拋棄了自己，才終於放棄了一切。
不要、讓我懷抱起夢想啊……！
「……你實在是……太礙眼了……！」
「——……你……」
「黑鐵，退下！接下來就交給我們！」
一輝正想說些什麼，銳利的一喝響徹混亂的會場。
那是破軍學園理事長･新宮寺黑乃的聲音。
她顯現出自己的靈裝，一腳踏上欄杆，跨了過去——
「所有人合力壓制住那個男孩！」
接著命令會場內所有的魔法騎士。
在觀眾席上各處待機的魔法騎士們接到指令，同時出動。
但是，天音見到騎士們的行動後——
「不要、妨礙我啊啊啊啊啊啊啊啊——‼」
他憤怒地尖叫，身體各處伸出上百隻漆黑手臂，同時伸向觀眾席。西京見狀，立刻抓起麥克風，對會場內的魔法騎士大喊：
『所有人張開魔力屏障！絕對不能直接碰到那些黑焰！』
『『『——‼』』』
場內的工作人員都是為了順利舉行七星劍武祭，特別挑選出來的菁英，他們立刻做出對
應。
所有人施放魔力，做出屏障。
黑色手臂撞上魔力形成的屏障，彷佛抓弄玻璃窗似的，拚命刮著肉眼看不見的屏障。
幸虧工作人員應對速度快，沒有人受到攻擊。
不過——
『嗚、嗚哇啊啊啊啊——⁉』
『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼』
『那、那是什麼啊……！』
會場內四處傳來觀眾的哀號。
一部分黑色手臂刺中觀眾席的地板或欄杆後，那些物品就如一輝或西京所見到的景象，開始風化、崩解。而且就如同墨汁沾到白布，那些崩解的部分漸漸往其他部分擴散出去。
飯田見狀，困惑地大喊道：
『這是……！腐朽了⁉紫乃宮選手發出那些如同黑色手臂的魔力，而那些魔力觸碰到的地方，全都漸漸腐壞、崩毀！但、但是，這到底是發生什麼事⁉因果乾涉系能力只能觸發存在可能因果的現象！但是，建造會場用的強化水泥，其耐久年限可是超過數百年！應該不可能存在其腐朽的因果才對……！』
『他改變使用能力的方式了……』
『西京老師？』
『小天至今根本沒有刻意去控制自己的力量，絕大部分只使用了流竄出來的那一點點的力量，而他光是這樣使用，就已經非常強大了。但是……那些黑色手臂不一樣，他將〈女神過剩之恩寵〉的力量集中到肉眼可視的程度，提高了強制力……！』
西京的推測是正確的。
正如她所說，天音集中自己的因果乾涉能力，提高了其絕對性。
甚至能去除『過程』，直接抵達『結果』。
而天音現在只在自己的力量中，灌注一種願望。
殺意。
這就代表——
『那些黑色手臂等同於死神之手，它將會無視過程與方法，直接賦予萬物無法躲避的結果——「死亡」！只要直接被它擦過一下，馬上就會上天堂了！再繼續磨蹭會出人命的……！小哥！麻煩你引導觀眾避難了！』
『那、那西京老師您該怎麼辦⁉』
『小黑他們光是保護觀眾就耗盡全力了！妾身要去阻止那個小鬼！』
西京這麼說完，顯現出靈裝——〈嫣紅鳳〉，橫向一揮，擊破轉播席的窗戶，接著全身覆上濃得肉眼可見的魔力鎧甲，從窗戶探出身。
她打算從那裡跳下戰圈。
不過——
「不勞您費心。」
戰圈上的一輝制止了西京。
『黑鐵小弟……？』
「老師們請全力保護觀眾席，由我來阻止他。」
◆◇◆◇◆
他會阻止天音。
正在保護觀眾席的黑乃立刻出言反對：
「黑鐵，別說傻話了！你已經獲勝了！不需要做到這種地步！」
「不，考量到天音的能力性質，觀眾席絕對不能有任何閃失，減弱觀眾席的防守反而危險。更何況……他的注意力在我身上。」
「黑鐵……！」
「比賽結果已定，身上的傷勢也足以讓他失去意識，但是他依舊想挑戰我，那麼……我絕不能背對我的敵人。」
一輝這麼說完，面對著天音，舉起了劍。
他不打算打退堂鼓。
以一輝的角度來看，他當然不會退下。
畢竟就在這個瞬間——
「天音，你終於露出像樣的表情了。」
自兩人相遇以來，天音始終包覆在謊言之中。而現在，他終於向一輝展現了真正的自我。
（……我明白你的心情。）
『我的〈女神過剩之恩寵〉是無敵的……我的力量是萬能的，可以實現任何、願望……至今都是這樣。所以、所以我才能放棄我自己…………！』
他會為自己的自暴自棄找藉口，就代表他其實根本不想放棄。
他明明存活在這個世界上，卻必須主動拋棄自己所有的可能性。
一般人絕對辦不到。
從某方面來說，拋棄自我比自殺還難，所以他需要藉口。
他需要充分的藉口，強迫自己接受這一切。
對天音來說，〈女神過剩之恩寵〉的絕對力量，足以讓他做為拋棄自我的藉口。
……天音將真正的心情，埋藏在那句吶喊之中，而一輝感同身受。
（我也曾經是這個樣子。）
出生於世家豪門的廢物。
黑鐵一輝的童年，旁人始終否定他的價值，對他不抱持任何期待。
他也曾經將自己的低劣資質當作藉口，試圖放棄自身的可能性。
他走投無路，不得不這麼做。
但是就在這個時候，一輝遇見了那個男人。
『小鬼，你很不甘心吧？那你千萬別忘記這份不甘心，因為這份不甘心，證明你並沒有放棄自己。』
那個男人賦予自己勇氣，讓他能繼續堅信自己的可能性。
正因為有了那次相遇，他才能繼續奮戰，直到現在。
一輝很清楚這點。
但是天音……不，天宮紫音卻不同於一輝。
他沒有黑鐵龍馬、沒有黑鐵珠雫、沒有史黛菈……他的身邊，沒有任何人。
朋友、血親，沒有人願意直視他這個人，而是望著他的力量。
自己並不存在於世界任何一個角落。
他就彷佛幽靈，孤身一人徘徊在這荒涼的世界裡，品嘗這份極限的孤獨。
他只能為自己找尋自暴自棄的藉口，不斷催眠自己。
一輝很清楚……那究竟有多麼痛苦。
（既然如此——）
他該做的事已經擺在眼前了。
一輝一直希望自己能像龍馬一樣，在他人無法相信自己，沮喪氣餒的時候，帶給他人勇氣——所以他才踏上了騎士之道！
「你很討厭我，無法原諒我，是吧？
那你就帶著那份憎恨，放馬過來吧！
我將以我的最弱，摧毀你的自棄……！」
我就接下你的挑戰。一輝堅決地說道，接著發動了殺手鐧——〈一刀修羅〉。
他全身纏繞蒼光，往天音直奔而去。
「嗚、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——‼」
天音則是放聲長嚎，將殺意化為實體，施放無數的死神之手。
若要比魔力，天音遠遠占上風。
單憑〈一刀修羅〉的魔力，根本稱不上鎧甲。
死神之手只要輕輕擦過，就能攫取一輝的性命。
一輝心知肚明，但是他依舊不躲不逃，向前邁進——
「哈啊啊啊啊——‼」
他施展號稱最快之名的劍術，一一斬下猶如槍陣接連而來的死神之手，一步步向前進。
他毫不停歇。
每一步。
每一剎那。
宛如月光，撕裂了黑夜。
蒼藍焰火漸漸驅散前仆後繼的黑焰。
觀眾原本站起身，打算逃離天音失控的魔爪，當他們見到一輝強大的戰姿，不禁停下腳步，直盯著戰圈。
『好、好厲害……！』
『他已經贏了比賽，竟然還打算自己解決對手嗎⁉』
一輝明明沒有義務這麼做。
觀眾無法理解，為何一輝願意做到這種地步。
但是，即使如此——
他們還是從一輝的側臉中，感受到他抱持著某種頑強的決心。
所以——
『上啊——！黑鐵，不要輸啊——！』
『好好教訓那個犯規的傢伙！』
『一輝——！加油——！』
即使比賽已經結束，觀眾依然高聲為一輝送上聲援。
而一輝彷佛呼應著喝采，更進一步加快前進的速度。
無數的死神之手完全無法招架一輝的攻勢。
西京見到這個畫面，恍然大悟地眯起雙眼。
『集中力量反而帶來壞處了呢。』
『壞處？』
『沒錯，〈女神過剩之恩寵〉集中到肉眼可視的程度之後，確實能無視過程帶來「死」，不管黑鐵還有多少花招，都拿他沒轍。不過……他因為將力量過於集中在「死」的因果，反而扼殺了〈女神過剩之恩寵〉最大的優勢。』
『最大的優勢？那是什麼？』
『就是偶然。畢竟小天至今都「只是許願」而已。
要是能變成這樣、
變成那樣就好了。
所以我們沒辦法識破他的「意念」，沒辦法預測他會如何改變因果。
畢竟連伐刀絕技的持有者本人都不知道能力會引發什麼效果嘛。
事實上在這場比賽當中，黑鐵小弟雖然能從〈女神過剩之恩寵〉觸發的失誤中重振旗鼓，但是他一次都沒有躲過其效力。
不過現在就不一樣了。過於強大的因果修正力，明顯呼應著小天的殺意，是處於小天自己的掌控之下。那麼——就算他再有上千隻的死神之手，也算不了什麼。
識破對手的意念——這可是〈落第騎士〉的拿手好戲呢……！』
更何況，天音自己是第一次以這種方式使用能力，死神之手的動作相當拙劣。
這種徒有外表的力量，不可能製得住一輝。
既然如此——
『黑鐵小弟！你既然敢這麼大的口氣阻止我，這場硬仗就算在你頭上了！你給我負起責任，制伏那個大笨蛋！』
西京做好隨時都能跳出去的準備，透過麥克風這麼說道。
而就在同時——
「——～～～～～～～～——‼」
一輝終於將天音納入刀劍的距離之中。
天音雖然表情險峻，卻不肯退後。
他要是後退一步，就有可能直接倒地。
他很清楚這點。
他在雙手中顯現出〈蔚藍〉。
在劍身上賦予「死」的結果，迎擊一輝。
他豁出了一切。
這是當然的，他要是輸了這場戰鬥，自己的放棄就真的只是個藉口。
然而事到如今，他已經失去太多，無法承受這個結果。
（只要擦過就好！只要擦過他一塊皮，我就贏了！）
「嗚啊啊啊啊！」
天音悲痛地吶喊，揮動雙劍。
但是——他的斬擊所描繪的軌跡，是那樣的拙劣、柔弱。
他的動作就如同他在比賽開始不久後，所展現的劍招，但又有些不同。
那是真正外行人才有的砍法。
〈女神過剩之恩寵〉的力量現在集中在「死」的面向上，無法賦予他幸運。他的劍不要說是刺向一輝防守薄弱的角度，甚至無法順著正確的軌道揮劍，劍路歪七扭八。
這種劍術對一輝當然不管用——
「——」
他隨手一斬，輕鬆擋下天音的雙劍。天音甚至看不見那一斬的殘影。
而這一斬將〈蔚藍〉彈向遙遠的後方。
他不論做什麼，都阻止不了一輝前進。
天音即使再不情願，他仍然確實感受到自己的弱小……他咬緊牙根。
不甘心。
自己什麼都辦不到。
他憎恨弱小的自己。
（……我最後一次如此悔恨自己的無力，究竟是什麼時候呢……）
他早就忘了這份情感。
能夠實現任何願望的力量。
天音身懷極端的力量降生，卻因此得不到任何事物。
一切功名都歸於「無名的榮耀」，從他的掌中流逝。
於是他放棄了欲求。
因為不論他許再多的願，他都無法親手抓住任何事物。
但是——
啊啊，可是——
「嗚、啊啊、啊啊啊啊——！」
「「「…………⁉」」」
——下一秒，包含一輝在內，在場所有人都驚訝地倒抽一口氣。
一輝斬下天音一切的抵抗，每個人都肯定一輝即將決出勝負。就在這個剎那——
劍術外行的天音再次顯現出靈裝，並且反手斬向一輝。
而且是以外行人無法看穿的時機與動作，施展刀軌端正的斬擊。
那是〈女神過剩之恩寵〉帶來的幸運之果嗎？
不——天音的力量已經集中在「死」之結果，並且賦予在劍上，無法使用這個能力。
這次反擊單純是天音……是他自己特有的體術。
他曾以自己的幸運，無數次描繪出獨特的劍路與動作。現在他不仰賴能力，單純模仿那些行動，在危急之時學會他自己的獨門劍術。
一輝勉強以刀刃抵擋天音意料之外的反擊。
天音原本使盡渾身解數，一輝依舊不曾停下任何一秒。但是在這個瞬間，一輝停下了腳步。
就在此時——天音將一切孤注一擲，進行反擊！
（我想贏他……）
他的步伐沉穩，並且在這場比賽中第一次——前進。
他不論如何拋棄自我、矇騙自己、終究無法捨棄的，那份如同吶喊般的渴望，推動著他的身體。
（我想贏過他……！）
——真好，只靠運氣就能一切順順利利的。
——不管怎麼努力，到最後還是運氣決定一切嘛。
——紫音，你要變得更幸福喔。
——所以，你以後愛著爸爸就好。
誰也不願意注視著自己，也無法抓住任何事物。
他一直過著生不如死，如同行屍走肉的人生。
不論是多麼細微的事情也好。
不管是多麼渺小的東西也罷。
他只想親手抓住一件事物，能夠肯定那是屬於自己的事物。
他想抓住那件事物，放聲吶喊：自己確實存在於這個世界上。
而現在，這件事物就在眼前。
即使動用擾亂自己人生的那名女神，也無法得手的——勝利。
那麼——
（我要贏過他！）
要是能獲得這項勝利，他或許就能露出有生以來，第一個真心的微笑。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——‼」
天音的吶喊不再充滿悲痛，而是轉變為蘊含強韌意志的咆哮。
他使出左方的突刺。
劍尖猶如疾風，循著最快的軌道逼近一輝。
〈陰鐵〉接下了意外的反擊——由右而來的一斬，無法防範這個位置的攻擊。
他將會無條件刺穿一輝的性命。
就在這轉瞬之間——
「第二秘劍——〈裂甲〉。」
「——啊……」
天音全力一刺接觸到一輝的肌膚之前，黑刃便架開右方的〈蔚藍〉，斬斷天音最後的精力。
◆◇◆◇◆
「——…………」
逆袈裟斬，一斬而過。天音的雙膝終於應聲落地。
第二秘劍〈裂甲〉。
這是以劍施展的寸勁拳。當他接下對手的劍，處於極限的姿勢之下，藉著下半身的韌帶與腰間的扭轉力道，給予敵人零距離斬擊。
一輝以此招彈開天音的右劍，適時反擊他的突刺。
而一輝施展的這一擊，也確確實實地給了天音最後一擊。
原本他渾身沸騰著那象徵「死亡」的魔力光芒，現在如同雲霧一般，消逝無蹤。
一輝不再追擊天音。
天音也不再掙紮起身。
他們已經明白了。
他著地的雙腳，不可能再次撐起身軀。
（我和他的距離明明如此接近，卻彷佛遠在天邊。）
他絞盡腦汁，卯足全力，耗盡了一切之後——
……仍舊無法帶給一輝任何一絲擦傷。
敵我之間的實力竟是如此懸殊。天音深深體會到彼此的實力差距，無力地跪坐在地上。接著——
「…………是我、輸了……」
他終於接受了眼前的現實。
「你很不甘心嗎？」
「…………嗯，是啊……我好不甘心。」
天音聞言，沉默良久，微微點了頭。
不甘心。
他的心情比湧上喉頭的鮮血還要苦澀。這份心情，的確只能用這三個字來形容。
一輝聽完天音的回答後——這麼告訴他：
「那你千萬別忘記這份不甘心。這份不甘心，證明天音其實還沒放棄自己。」
「………………咦？」
一輝的這句話，彷佛看透自己內心的糾葛。天音緩緩抬起頭。
烏雲不知何時散去，和煦的陽光從雲間灑落大地。
一輝背對著陽光，低頭望著自己。他臉上的表情，是天音從未見過，溫和無比的微笑。
「很久以前，我和你一樣哀嘆著自己的不幸，那個時候，有個人曾經對我這麼說過。不論多麼痛苦、多麼難過，都不能捨棄這份不甘心，因為人類只要不放
棄，甚至能飛上月球。
……所以，我現在想將這句話送給你。
既然你會不甘心，你就盡情挑戰我吧。
不論何時，不論次數，儘管來挑戰。
你即使擁有實現任何願望的力量，仍然無法勝過我。你若是能親手取得這份勝利，這就是你能引以為傲，只屬於你的勝利；是你靠著自己的力量贏來的，只屬於你的榮耀。」
「…………啊……」
「而我一定會成為那個值得你嚮往的目標——接受你的挑戰。」
一輝說完，轉身背對天音。
接著離開了戰圈，不再回頭。
那道堅如鋼鐵的背影彷佛在對天音這麼說：儘管追上來。
（啊，是這樣啊……）
天音望著那道背影，終於理解了。
一輝為何無視黑乃的反對，執意繼續這場早已取勝的戰鬥。
一輝注視著他。
注視著連他自己都已經拋棄的——天宮紫音。
（…………真是敗給他了。）
天音欺騙他、陷害他，傷害了他的妹妹。
但是他仍然打算幫助天音。
要怎麼做，才能變得如此堅強？
要怎麼做，才能變得如此溫柔？
天音連自己都無法承受，他更是無法理解一輝。
但是，假如……
假如他追隨這道背影，自己就能在盡頭成為那樣的人——
——那一定是值得他傾盡終生的目標。
天音擠出最後的力氣，朝著逐漸遠去的背影伸出手。
接著，緊緊握住。
他的手當然抓不到任何東西。
他甚至碰不到一輝的衣角。
——但那也只是現在。
不過，有一天，總有一天，他會——
天音將那份炙熱的悔恨刻印在胸懷，下定決心，接著應聲倒下。
◆◇◆◇◆
『現在，醫療人員束縛住紫乃宮選手後，將他搬離戰圈。
哎呀，最後的最後竟然來了這麼一段波瀾萬丈的插曲。幸虧這些優秀的魔法騎士幫忙，現場沒有任何人受害。不愧是為了七星劍武祭選拔出來的菁英。
不過，我們最應該讚揚的人，就屬黑鐵一輝選手了。
比賽結束後，他經歷了那有如狂風暴雨般的發展後，仍然毫髮無傷。他展現出壓倒性的實力差距，擊倒了失控的〈厄運〉——紫乃宮天音選手。
這名過於強悍的F級騎士在明天的決賽中，究竟會如何對付擁有世界最強魔力的〈紅蓮皇女〉——史黛菈･法米利昂選手呢？我現在已經期待得不得了了。』
播報員對一輝的讚賞傳遍整個巨蛋。珠雫聽著轉播，奮力趕往一輝的身邊。
「珠雫！你跑那麼快，會摔跤的！」
有棲院在身後提醒珠雫，但是她完全沒聽進去。
（哥哥贏了！哥哥終於打進決賽了……！）
她從小與一輝一起長大，所以她更是遠比其他人還要欣喜。
她現在就想向一輝道賀。
她想衷心恭喜一輝。
珠雫一想到這裡，就按捺不住，直接前往選手準備室。
於是——
「哥哥！」
她使勁推開準備室的房門，呼喚兄長。
但是——
「………………」
兄長雖然待在準備室里，但是他卻靠著通往入場閘門的大門，毫無回應。
仔細一瞧，他雙眼緊閉，即使兩人走進房內，他仍舊毫無反應。
「哎呀，他睡著了嗎……雖然沒受傷，但是用掉了〈一刀修羅〉，是副作用嗎？」
有棲院從後方追上珠雫，望著一輝低頭閉眼的模樣，這麼低喃道。
〈一刀修羅〉會讓一輝在一分鐘內耗盡全力。
使用之後，一輝總是會直接睡倒，恢復體力。
不過——
（奇、怪…………？）
怦咚。
珠雫望著一如往常的景象，不安彷佛要凍結她的心臟。
冷汗淋漓，渾身顫抖。
究竟是為什麼？珠雫為了尋求答案，觸碰了一輝——
「～～～～～～～～～～～～～～～～——‼」
接著，她明白了。
她的兄長，黑鐵一輝……沒了呼吸。
2注 弘法大師：即為空海大師，為日本平安時代初期的遣唐僧侶，日本真言宗開山始祖，諡號弘法。