第五卷 第四章 決戰·〈無冕劍王〉VS〈七星劍王〉（1/2）

『藉由槍尾一擊造成無法挽回的情勢，比賽開始一面倒了。黑鐵選手的行動明顯越來越遲鈍！他漸漸躲不過諸星選手的刺擊了！戰圈上，黑鐵選手所到之處皆是開滿血花，狀況悽慘至極！裁判搞不好會強制終止比賽也說不定！？』

戰鬥中的灣岸巨蛋外。

平時小貓都不見一隻的鬼城，現在卻塞滿無法進場的觀眾，各自拿著自己的隨身裝置觀看七星劍武祭的轉播。

其中一人忽然低聲說道：

「這一場差不多勝負已定了吧……」

即使是外行人，也能看出〈落第騎士〉明顯處於劣勢。

周遭的人們紛紛同意他的意見。

「是啊，〈落第騎士〉一開始的動作雖然俐落，但是現在卻完全失速，感覺他光是逃跑就費盡全力似的。」

「諸星果然很強啊……」

「哈哈，那是當然的。諸星可是〈七星劍王〉啊！怎麼可能輸給F級這種貨色！」

但是，其中——

「不對，一輝一定會贏。」

只有一個人的意見，與在場所有人相反。

「咦？」

所有人都回頭看向傳來女性嗓音的地方。

但是那裡已經沒有任何人了。

仔細一看——卻能看到烈焰般的紅髮飛舞在空中，那道身影最後消失在巨蛋之中。

「咦……剛才那個人…………該不會是！」

◆◇◆◇◆

同一時間，破軍學園病房——

『哎呀！刺擊終於正面刺中了黑鐵選手了！而且是刺中大腿——！』

『這下糟糕了呢。〈落第騎士〉的速度恐怕會越來越慢。裁判應該趕快宣告終止比較好吧。』

電視的畫面，正是一輝逐漸被逼入死角。

「好奇怪……」

〈雷切〉東堂刀華忽然低聲質疑著。

「是啊。為什麼黑鐵同學的動作會變得越來越糟糕呢？」

「……不，雖然我也很在意這點，不過諸星同學更奇怪。」

「咦？你的意思是？」

刀華回答彼方的回問：

「……就我數得到的已經有三次。明明諸星同學有三次機會能確實解決掉黑鐵同學，他卻遲遲沒有做出最後一擊。」

這光景實在太不自然了。

「他不會是在玩弄黑鐵同學吧？」

「諸星同學不會做這種事，所以我才覺得不可思議啊。」

刀華淡淡瞥過畫面上，看著諸星的表情，這麼想著。

他看起來好像在害怕什麼……

（諸星同學究竟看到了什麼？）

而畫面仿佛在證實刀華的疑問，出現了大動作。

四處逃跑的一輝忽然跌倒了。

◆◇◆◇◆

「啊、呃！」

『嗚哇——！黑鐵選手四處逃離諸星選手的攻擊，此時竟然踩到自己的血泊滑倒了！這對諸星選手來說是個大好機會！勝負會就此定案嗎！？』

一輝一臉「糟了」的表情，馬上想爬起身。

此舉卻是徒然。

實力高強的騎士對決當中，犯下這等失誤，幾乎是無法挽回。

勝負已定。本來應是如此，但是——

『哎呀？諸星選手竟然沒有主動進攻！是因為他不想追擊已經倒下的敵人嗎！？』

眾人似乎將他的行為當作是〈七星劍王〉應有的運動家精神。觀眾席頓時像是炸開了鍋似的。

『阿星，很好！這才是日本最強的武士！』

『可是差不多該給他個痛快了！光看就覺得很痛苦啊！』

『諸星上啊～～～～！』

諸星的啦啦隊們情緒高昂，但是相反的，諸星本人卻滿頭冷汗。

（——算上剛剛這次，已經是第五次了。）

諸星至少有五次抓到能確實擊敗一輝的機會，他卻眼睜睜地錯失了機會。

到底是為什麼——事實上，就連諸星自己都不知道答案。

他只是——

（這個感覺、究竟是……太奇怪了…………）

他越是進攻，越是逼進，眼前這名半死不活的騎士傳來的「壓迫感」就越發強烈。

因為這股「壓迫感」，讓諸星猶豫不決，遲遲不敢進攻。

這簡直、就像是——

只要他再向前一步，就會踩到某種比老虎更恐怖的怪物一樣。

他有這種預感——

「…………！」

但是他也不可能一直逃避下去。

（我這個膽小鬼……！快看那傢伙的眼睛！）

〈落第騎士〉黑鐵一輝即使身負神秘病症，渾身染血，雙眼中的鬥志光芒沒有絲毫減退。

他還沒有放棄。

反倒是自己——處在優勢的自己怎麼能放棄戰鬥！？

（怎麼能讓小梅見到這樣的自己！？）

不要說是身為〈七星劍王〉，就算是身為大哥都不能允許這種事。

諸星的自傲與榮耀推動了自己。

諸星深深地蹲低腰間，自比賽開始以來，他從未擺出如此姿態。於是——

「我要上了————！黑鐵————！！！！」

伴隨著高昂氣魄的一吼，諸星為了結束這場戰鬥，襲向了一輝。

◆◇◆◇◆

諸星以至今最快的速度衝刺，同時使出〈三連星〉。

必殺的軌道，瞄準了眉間、喉嚨與腹腔。

諸星毫無疑問是打算以這一招決勝負。

無法隨心所欲的身體，加上大腿的傷口。

一輝能夠肯定，自己不可能閃過這次〈三連星〉。

（…………）

苦澀的心情使他咬緊了牙根。

『明天我會毫無保留地恩將仇報。』

自己明明和諸星這麼約好了，卻做不到。

他是這麼希望自己能夠全力以赴。面對如此清高的對手，自己卻無以回報。一輝打從心底感到遺憾。

正因為如此，他在心底發誓，直到最後都不會放棄比賽。

這是自己最後能盡的禮儀。

（所以我不能在這個場面使用〈一刀修羅〉。）

身負這般神秘的異狀，使出只有一分鐘的必殺技，等同是自暴自棄。根本是自己摘去勝利的綠芽，絕對不行。

自己不能放棄取勝，要奮戰到意識中斷的最後一刻。

即使這樣的自己看起來多麼狼狽。

一輝心意已決，舉起刀尖，準備迎擊諸星。

他撐起遍體鱗傷的身軀，舉刀面對即將逼近的必敗。

就在這剎那之間，一輝的腦中浮現了一道記憶。

（話說回來…………當時也是這種感覺。）

那是在曉學園的校園中，他與愛德懷斯進行死斗的記憶。

當時的他被奪走視野，拼上性命，甚至無暇思考，所以他沒辦法順利回想起那段戰鬥的記憶。

自己悽慘的模樣和那時的自己有所連結，這段記憶在意識朦朧之間，忽然漸漸鮮明起來。

（那時候我到底做了什麼？）

他一開始思索，忽然異常順利地找到了那段記憶。

一輝面對襲來的世界最強——

（對了，我那時候竊取了愛德懷斯的劍術，並且嘗試使用。）

愛德懷斯的劍，快得連劍身的殘像都無法捕捉。但是一輝卻勉強從她的身體動作，看穿了劍招。

一輝記得很清楚。

她的劍帶著壓倒性的速度，肉眼甚至無法捕捉。其中的秘密在於她本身沒有進行加速。

一般來說，僅僅揮動刀劍，其初速也是緩慢的。

若要讓劍尖達到最高速，仍然需要某種程度的加速。

但是愛德懷斯的所有動作之中……完全沒有進行任何加速。

從她踏出腳步，抬起腳踝的瞬間，就已經達到最高速，揮動的劍在初速的階段就已經是最高速度。

從零到一百之間，極端的停滯與發動。

但劍招本身卻非常的強大。

急遽的緩急變化，使得劍招速度看起來快上數倍。

既然不存在緩慢移動的「初速」，要使雙眼聚焦在刀劍上，是極為困難的事。

——一輝在那場戰鬥中，已經看穿到如此地步。

因此，一輝在最後的那個瞬間，以〈模仿劍術〉嘗試再現。

他不確定自己能不能順利模仿。

單純是因為，這個劍招已經是自己所知範疇中最強的劍術，所以他應該

試著施展看看。

那麼，現在自己應該做的事也是一樣。

就算自己現在的狀態沒辦法重現劍招。

但是這招劍術依舊是自己所知範疇中最強的劍術。

那麼至少——

一輝這麼心想，於是開始回想與愛德懷斯交手的觸感，對不聽使喚的身體下達指示。

世界最強的劍術。它的做法確實是————確實是——————————

「這個樣子。」

轉瞬之間。

身體仿佛輕如羽毛。

宛如疾風一般，快速穿梭在〈三連星〉的隙縫之間。

在錯身之際，深深砍向諸星的側腹。

——身體至今的異狀仿佛一場夢，他的速度甚至直逼〈一刀修羅〉。

兩人的交錯仿佛只有閃爍而過的一瞬間。

諸星甚至發不出慘叫，血花四散，同時猛地倒落在地面。

「咦…………」

一輝花了不短的時間，才明白這一切全是出自自己之手。

『『『什、什麼——————————！？！？！？』』』

過於突然的大逆轉，使得慘叫包圍了會場。

◆◇◆◇◆

『什、什什什麼、到底發生了什麼事！？正當我們以為諸星選手要決出勝負的那瞬間，反倒是諸星選手慘遭擊倒——！他是在與黑鐵選手擦身之際受到攻擊了嗎？可、可是……說來慚愧，他的速度實在太快了，我根本看不清到底發生什麼事了啊！！！！』

飯田嘶吼般地大喊著。

沒錯，他們明明身在播報席，從遠距離（Long）觀察著，他們也看不見一輝方才的動作。

一輝的身影只是突然間消失在視野上，等到眾人反應過來的時候，他已經在擦身而過的瞬間斬倒了諸星。

『究竟是發生什麼事了呢？黑鐵選手剛才的動作，和他目前為止的行動完全不一樣！』

飯田吃驚地瞪大了雙眼，難以置信。

但是身旁的魔法騎士，牟呂渡的訝異更是比他有過之而無不及。

『怎、怎麼可能！那個樣子分明是、不、可是……那個只可能是……！』

他知道。

一輝方才使用的劍術、步伐，原本是屬於誰的。

飯田察覺到他的異狀，猛使勁地逼問他。

『牟呂渡教練，您知道什麼嘛！？該不會，這就是〈落第騎士〉傳說中的〈一刀修羅〉嗎！？』

『不、不是，那不是〈一刀修羅〉，因為黑鐵選手的魔力沒有絲毫變化。這…………只是純粹的劍術罷了！而且，雖然二刀流和一刀流有些許差距，但是連我的動態視力都追不上的瞬間加速，肉眼無法捕捉的銳利斬擊，我以前曾經看過一次……』

『那是在哪呢？該、該不會是在A級聯盟里吧！？』

牟呂渡搖搖頭。

『在那種地方根本見不到。因為……這個劍術的主人太過強悍，所有國家都放棄逮捕她了。她就是史上最兇狠的犯罪者，世界最強的劍士——

〈比翼〉愛德懷斯……！』

牟呂渡的話語，使得灣岸巨蛋陷入今日最為混亂的尖叫之中。

『他、他說什麼————！？』

『他說的〈比翼〉、是那個〈比翼〉嗎！？為什麼〈落第騎士〉會使用〈比翼〉的劍術？』

『不，我曾經聽說過，〈落第騎士〉會竊取敵人的劍術！』

類似哀號的驚訝聲響此起彼落。

一輝的夥伴們這次也和他們一樣，啞口無言。

他們雖然了解黑鐵一輝，知道這個男人總是能讓眾人跌破眼鏡。但要是牟呂渡的發言屬實——這次與以往根本無法比擬。

「哥、哥哥……！他、他該不會…………！」

「他和〈比翼〉交手之後，不但活著回來，還竊取了世界最強的劍術嗎！？」

「不、不可能！」

霧子語帶顫抖地反駁有棲院。

她認為不可能是如此，不然——

「為什麼他一開始不使用這個劍術！？」

這是理所當然的質疑。

不過黑乃卻否定了霧子的疑問。

「他不是不使用，只是因為他自己記不清楚，所以沒辦法使用。」

「啊…………！」

霧子聞言，這才想了起來。

昨日離別之際，一輝與八心之間的對話。

「而『記不清楚』也正是他失常的原因。」

「理事長，這是什麼意思？」

「愛德懷斯的劍術非比尋常。一般來說，人類的所有行動都與肌肉有所聯繫。但是，這樣是無法使用愛德懷斯的劍術。為了產生『從零到一百』這樣極端的動與靜，聯繫的肌肉必須同時動作，在剎那間集中所有肌肉的力量。然而，為了做到這樣的動作，人類大腦瞬間發出的信號量根本不夠。」

沒辦法對所有肌肉下達指令。

「若要將之化為可能——必須改變腦部的神經信號本身。」

必須特別塑造。

塑造出與人類原本具備的神經信號完全不同，情報密度更高、更短的「戰鬥用信號」。

人類是一種構造非常複雜的生物。如果不能順利使用這個信號，是不可能在同一時間、同一個剎那間全力驅使所有肌肉。

「黑鐵和愛德懷斯的戰鬥，速度快到不能錯過任何瞬間。他或許是在那場戰鬥中觸碰到愛德懷斯的劍術，並且獲得了它。就算黑鐵自己的記憶模糊不清，大腦卻依舊記得。」

而像一輝這種等級的劍士，一旦習得優秀的劍術，就會在無意識之中描繪劍術的軌跡。

「正因為如此……當他將集中力提升到極限，勝負關鍵的瞬間，大腦就會發出『戰鬥用信號』——但是黑鐵的身體和他本人一樣，已經忘卻那段記憶，所以沒辦法理解與原本完全不同的信號。」

「因為身體無法理解，所以才會沒有反應。是這個意思嗎？」

珠雫再次確認。黑乃則是點點頭，回以肯定。

「沒錯。換句話說。愛德懷斯並沒有摧毀黑鐵，倒不如說——事情正好相反。那個男人經過愛德懷斯一戰，產生了爆發性的進化，甚至連自己的肉體都跟不上……但這也只到剛才為止。」

一輝直到瀕臨敗北的危機，他的身體總算回想起來，他與愛德懷斯交手之時，獲得了嶄新的力量，以及與肉體出生十六年以來，完全相異的運作方式。

「以超高速空轉的引擎（大腦）與車體（肉體）終於在剛才連結上了，那麼這場比賽的結果可想而知。在近十年以來的〈七星劍王〉當中，諸星雄大的實力稱得上是最強，但他的對手太棘手了。黑鐵與真正的世界第一進行過死斗，即使他最後輸了，他卻能充分發揮高超的學習能力，獲得了世界第一的劍術。這套劍術早已遠遠超越學生騎士的範疇了。」

他的實力，早已超越這場大賽的水準。

「現在站在諸星面前的男人——是真正的怪物啊。」

黑乃是這麼想的。

第一戰的組合，反而是諸星比較倒楣也說不定——

◆◇◆◇◆

「嘎、哈啊…………！」

頰上的冰冷使諸星清醒過來，他的臉頰正靠在戰圈的石板地面上。

（怎、麼？為什麼、我會躺在地上……）

意識中斷得太過突然，諸星仍然無法理解。

自己現在的狀況，以及自己遭到一輝攻擊這件事。

（總之，得趕快站起來。）

倒下的姿勢毫無防備，武術家的本能促使諸星立刻打算起身。

就算不清楚發生什麼事，他的身體依舊反射性地運作。

因此諸星的意識回復之後馬上站起身，就在這瞬間——

「唔、啊啊、啊啊啊啊！」

諸星的側腹仿佛被火燒傷般地劇痛，他立刻痛得發出慘叫。

『諸星選手起身了！但是他的傷勢一眼就能看出相當嚴重！大量出血！雙腳更是顫抖不已！』

諸星聽著播報員解說自己的狀態，以及側腹傳來的劇痛，他終於發覺。

自己身受重傷。

（這、這是怎麼了！？我被砍傷了嗎！？我根本什麼都沒看到啊……！）

諸星腦中一片錯亂，同時他的耳邊——

「我終於懂了……」

傳來對戰對手吐露的低語。

「黑、鐵……你——到底、做了什麼……！？」

他到底明白什麼了？是因為他明白了，才能展現那個速度嗎？

一輝面對諸星的疑問，則是——

「諸星學長，真是抱歉，讓你久等了。」

他微微鞠躬。

「真是、抱歉？」

「是啊……終於、一切終於連接上了。」

一輝口中說的——當然就是昨天的約定。

他要全力以赴，盡其所能地恩將仇報。

他與諸星雄大這名高傲的騎士之間定下的，男子漢的約定。

現在的一輝終於確定，自己能遵守這個約定。所以——

「這樣我就能按照約定，讓你見識真正全力以赴的黑鐵一輝！」

「…………！」

一輝語畢，他的身影便消失在諸星的視野中。

（不見了……！）

——不，一輝並沒有消失。

他那快如火箭般的起步速度，不但放棄了加速過程，並且在提起腳踝的瞬間就已是最大出力，以諸星的動態視力根本追不上一輝。

一輝火速繞到諸星的左側，畫出一道圓弧。

諸星的長槍曾經擊退一輝三次。但現在他卻能輕易穿越長槍的範圍，來到刀劍的間距之中——

「咕啊啊啊啊！」

漆黑疾風吹過諸星左側，同時予以斬擊。

諸星的右手瞬間劃開一條刀痕——

「你這混蛋啊————！」

他立刻回過身反擊。從燒灼般的痛楚看穿一輝的位置，以〈三連星〉飛刺而去。

但是每一擊都只貫穿了空氣。

他回過頭反擊的地方，完全不見一輝的蹤影。

（已、已經不見了…………！）

一輝的速度奇快無比。諸星見狀，頓時語塞。

但是一輝絲毫不給他驚訝的空檔，這次朝著諸星的背部落下一斬。

「呃啊啊啊啊啊啊！」

『啊——！又中刀了！諸星選手輕易地就讓黑鐵選手入侵到刀劍的間距之間！他完全跟不上黑鐵選手的動作——！〈三連星〉再次刺向空無一物的方向了！』

『這也是無可奈何啊……！他那壓倒性的速度，以及急遽變化的動與靜，我們就算待在遠距離觀看，都幾乎快跟不上。要是他以這樣的速度在眼前移動……肉眼不可能追得上！〈七星劍王〉恐怕已經看不見〈落第騎士〉的身影了……！』

牟呂渡的解說——已經命中事實了。

（可、惡…………！）

諸星的視野出現了難以置信的景象。

數度落下的斬擊。速度快得令人畏懼的步伐，在自己周遭移動的聲響。

敵人明明就在自己身邊——可是——

（這到底是、到底是什麼情況……！）

不論他如何快速轉頭看向聲響的方向，眼前卻空無一人。

戰圈之上，仿佛只有自己一人。

這種事可能嗎？真的可能發生在現實之中嗎！

直徑一百公尺左右的平坦圓形戰圈。這個狹窄的空間中，毫無遮蔽物——

——敵人明明近得能感覺到他的呼吸，諸星卻完全跟丟敵人的身影！

（不、不好…………！）

諸星感覺到斬擊即將再度落下。

再繼續中刀就完蛋了。

但是以一輝出刀的速度來看，諸星不可能再以長槍防禦。

諸星此時採取的決定便是——

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」

雙手交叉護住要害。

接著解除〈虎噬〉，一口氣釋放所有魔力，以魔力製成包覆身體的鎧甲。

『這實在太驚人了！那位〈七星劍王〉！日本第一強大又高傲的騎士！竟然捨棄所有自尊與氣概，採取完全防禦姿態啦————！！！！』

諸星的魔力並沒有史黛菈那麼高。

因此就算是F級靈裝的攻擊，諸星也沒辦法像她一樣完全使之無效。

但是他藉由釋放所有魔力，能將〈陰鐵〉的斬擊弱化成純粹的打擊。

只要以手臂護住頭部要害，一、兩擊還不至於造成致命傷。

不過他如此姿態，代表他已經完全放棄攻擊，只能堅守原地。

一輝當然能夠毫無畏懼地進攻！

『黑鐵選手沒有錯失這個機會——！他飛速般地奔走，同時從四面八方進行急速斬擊！毫無保留地痛毆啊——！諸星選手完全沒有還手！他已經喪失戰意了嗎！？』

『他當然沒有喪失戰意！〈七星劍王〉已經完全跟丟〈落第騎士〉的行蹤。現在的他只能全力防禦。他現在為了存活下去，正是儘自己所能，拼死搏鬥啊！』

諸星到死都不願放棄比賽，這讓牟呂渡相當佩服諸星的氣魄。不過——

『……即使如此，也應該要中止這場比賽了！』

『竟然要中止比賽！諸星選手已經不可能逆轉局勢了嗎！？』

牟呂渡點頭答道：

『不可能了，兩人的本領差距太大。諸星選手根本不是黑鐵選手的對手！』

牟呂渡是國內首屈一指的魔法騎士，甚至曾經在KOK聯賽中進軍A級聯盟。

所以他很清楚。

兩人之間的本領，差距大到完全無法比較的程度。

諸星的啦啦隊聽見牟呂渡的解說，頓時大怒。

『爛解說員，你在說什麼鬼話！』

『阿星——！不能放棄啊～～～～！』

當地粉絲們悲痛地吶喊著。但是——

『每當漆黑旋風吹襲而過，諸星身上的魔力鎧甲便漸漸散失！漸漸崩毀！漸漸慘遭粉碎！比賽難不成會就這樣結束嗎？〈浪速之星〉去年曾經稱霸這場大賽，眾人都期待他能完成前所未有的二連霸！難道他會無計可施，就這樣結束嗎——！？』

突如其來的逆轉情節，比賽從此開始便難以置信地呈現一面倒。

C區第一輪第四場比賽出現了難以預料的展開，使得全場陷入興奮與混亂的漩渦當中。就在其中——

身在加油席上的珠雫，忽然見到小梅嬌小的身影，正從會場離去。

她就像落荒而逃一樣。

（小梅……）

珠雫看著她的身影，紛紛回想起。

昨天小梅見到一輝時，露出的複雜神情。

以及她今天一直維持痛苦不堪的表情觀看比賽。

（————）

珠雫同樣有一個置身於戰場的兄長，她很能理解小梅的心情。

她也知道小梅身上的痛楚，源自何處。

她更清楚——那股痛楚其實是錯誤的。

——等到珠雫回過神來，她已經追著小梅跑去了。

「……我以前也說過了。我最喜歡這樣的珠雫呢。」

珠雫離去之前，聽見有棲院的話語，耳邊微微泛紅——

◆◇◆◇◆

灣岸巨蛋的觀眾席旁，穿過安全門的外圍處。

透過整面光滑呈現圓弧狀的玻璃，大阪灣一望無際。諸星小梅就坐在玻璃窗前的長椅上。

她背對著會場，而大哥·諸星雄大正在裡頭奮戰。

（……大哥…………已經、夠了。）

她希望他不要再繼續下去了。

要是他真的為了自己，就不要再這麼做……

諸星從未告訴小梅，自己是為了取回小梅的話語才拼命奮戰。

但是就算他不說，小梅也心知肚明。

所以她更覺得痛苦、難過。

大哥因為自己，不斷受傷、流血——她實在看不下去。

所以她逃走了。

而有人向這樣的小梅搭話——

「您不繼續看比賽嗎？」

……那是追著她而來的黑鐵珠雫。

突然有人出聲對自己說話，小梅有些吃驚地轉過身，目光落在身高與自己相差不遠的珠雫身上。

然後她這才想起來。

（啊……她昨天來過店裡……她好像是……）

現在和大哥對戰的那名騎士，他的妹妹。

為什麼她會在這裡？

明明她的兄長即將打倒自己的大哥，取得勝利了。

小梅不可思議地心想。而珠雫似乎是察覺她的疑問，有些困擾地笑了笑，告訴她自己來此的理由。

「……我有點放不下您呢。同樣身為妹妹……我很了解小梅難過的心情。」

「！」

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