第一卷 第四章 請相信我，我會背叛你的（2/2）

「……嗯啊？」

「葛倫說他的眼神混濁，可是我看起來卻不是……唉，葛倫。你第一次殺人類的時候有什麼感覺？」

「這、這個，第一次的時候……那個，有一點緊張……」

「你很害怕吧？」

「……嗯，有一點。」

「我想起了那個時候的心情。我想到，自己是不是也會變成那樣。我是不是某一天也會被別人殺掉。」

「……你想說什麼？」

「我想，我一定是那個時候，被他的眼神弄壞了。」

他說他愛我。我想那不是謊話。

然而，那一瞬間，他眼神中閃過的恨意，比我殺過的任何人都還要深。

……他一定在內心對魔族恨之入骨。

他是十分普通，隨處可見的魔族敵人，純粹的人類。差別只在於恨意的強度。

……可是，他遵守了諾言。

我從自從懂事以來就始終折磨著自己，看不見未來的焦躁感、倦怠感中解放了。在他的一吻之後，不知道為什麼，真的很不可思議，但我居然理解了。

我終於理解至今為止，身邊的人多麼幫助我，多麼愛我。

這是因為我想起將死之際的恐懼，因而反省過去的自己嗎？

又或者是一見鍾情這迂腐的現象發生在我身上，讓我純粹感到高興？

我不知道那是恐懼，還是戀愛。

我很怕他，但是他說愛我時的那句話，誠實到足以撼動我幼小的心靈。

──我到現在都還無法理解自己的感情。

笨拙的我不知道痛楚，正因如此我想多看他一眼。多看一眼那個能讓我心痛的新玩具。

儘管言詞拙劣，我還是依照約定，跟葛倫說出了我心中的話。

……可是我沒說我篤定他在內心痛恨我們。

「……是喔。」

她的反應只有這樣。比起隨便裝懂要來得好多了。

「大致來說，就是你很中意奈因是吧？」

「……簡單來說算是吧。」

「……我知道了。我不推薦你喜歡他，不過你高興就好。」

「嗯……謝謝你聽我說。我的心情舒暢不少。」

「那就好。」

聽到葛倫的回應，我站起身。

剛才位在死角看不見……但葛倫自己有沒有發現呢？

她尾巴的毛有點豎起來。

所以我才想再稍微刺激她一下。我不喜歡不坦率的她在無意識間弄傷我的玩具。至少該讓她有點自覺比較好。

那孩子原本應該是我的，對一直獨占他的葛倫，這點反擊應該不過分才對。

──我打開門，一腳踏出房門，轉過身來對她說。

「對了對了……那孩子的嘴唇，很熱喔？」

我沒看她的反應就把門帶上。

她臉紅了，還是表情扭曲？不論如何，她的尾巴一定進入了戰鬥狀態。

呵呵，我笑出聲來。

──我才不給你，葛倫。因為那是我的東西。

◇◇◇

──艾蕾卡離開後，葛倫雙手交叉，雙眼緊閉，在椅子上坐了一陣子。

接著她嘖了一聲，抓起桌上的書高高舉起……又嘖了一聲，坐回椅子上乖乖翻起書來。

自己該做的事，是教那個不成材的學生。

……那個人類回來的時候，以和過去拙劣的課程不同的完美授課讓他大吃一驚，才是自己該做的工作。這麼一來，那段時間一定會更加充實。

──葛倫沒有發現。

不知不覺間，她把奈因會回來當作理所當然。

她也沒有發現，不知從何時開始，她不再厭惡原本應該嫌麻煩的上課時間，也絕對不會發現。

就算現在有別人自願成為老師，她也不會退讓。

──那一定是小小占有欲的流露。

用情很深的狼人會對人類做出這種反應，對魔族領土的一員來說分明絕非好事，但她卻拚命地，無心地對這個事實視而不見。

『那孩子的嘴唇，很熱喔？』

想起艾蕾卡的話，她舔了一下嘴唇。傳來一股刺痛感。

她是在沒有發現的情況下咬了嘴唇嗎？

……有鐵的味道。

◇◇◇

──我睡眼惺忪地環顧四周，說：

「好了，該怎麼辦呢？」

「……」

「我說碧莉亞，你不要再生氣了啦。」

「……」

「屁股還會痛的話，要我幫你擦藥嗎？」

「你根本沒在反省！就這麼喜歡人家的屁股嗎！」

「喜歡。」

「……」

「喜歡。」

「不用說兩遍。」

「我最喜歡了……！」

「你用快哭出來的聲音說什麼蠢話啦！？想哭的是人家才對！」

我只是想告訴碧莉亞我多愛她的屁股而已。

話說啊，原本就是她不對吧。對不對？

就算她鬧脾氣，我也不必這樣討她歡心吧？

但我還是會做啦。爸爸也說，男人和女人吵架，男人本來就應該道歉。

「對不起碧莉亞，我剛才有點做過頭了。」

「……哼！」

「你的屁股實在是太誘人了，一想到自己找到藉口，就忍不住失控了。下次我會溫柔一點的。」

「該道歉的不是那裡吧！？」

「？」

「歪什麼頭啦！……算了，白痴死了。」

總而言之她好像願意原諒我了。身為紳士，我可以說是有做好完美的處理了吧？

我已經可以自豪紳士度超越威爾森了吧？

「所以說？接下來怎麼辦？」

「嗯……我想先問一個問題。」

「什麼？」

「昨天，你有在酒館聽到混混們說他們是狩獵魔物維生的吧？」

「？這種事到處都有吧？」

「對你們來說，魔物死掉一點想法也沒有嗎？」

「……啊～啊～原來是這樣啊。」

「不是，你們既然有同伴意識，我原本以為應該會有生氣之類的反應。說不定，你還是因為這樣才心情不好的。」

「放心吧，心情不好百分之百是你的錯……就人類來說，感覺就跟流浪狗被殺差不多吧。自己喜歡的魔物被殺當然會生氣，魔族中說不定也有些奇怪的傢伙，會因為聽到沒見過的魔物被殺而生氣。」

「喔喔～原來如此。」

也就是說跟貓狗一樣嗎。既然如此，我就不必那麼顧慮了。

「……你的表情好噁心。又在打什麼歪主意了嗎？」

「有什麼辦法呢？任務要求的數量根本不可能靠一般辦法達成。要我聚集兩百個人類，否則就得死，很困難耶。」

……「沒有辦法」這句話真棒。罪惡感這種情感如果不存在於世界上，這句方便的藉口就不會誕生了吧。嗯，沒有辦法。

因為我是個弱小的人類呀。

「等愛麗絲回來才能正式開始，可是總之，目前應該做的事是……」

嘿咻，我用力抱起那個。

「先打掃吧。」

趁我睡覺偷溜進房的小偷……如今變成了一具屍體。我抓起他的側腹，把他拖到暖爐邊。

我不太想留下味道，但也沒有辦法。

……唉，與其拿去燒掉，給碧莉亞吃掉

好像比較好呢。

……我還是會幫你祈禱的。你難道看不出來我身無分文嗎？

果然不該相信這附近的人的倫理觀。

「話說回來……對不起，這麼晚才道謝。謝謝你出手相救。」

「就是說啊。其實人家也可以不管的，你到底懂不懂啊……」

我丟下抱著屁股在地上啜泣的碧莉亞不管呼呼大睡，結果還是鑽進棉被裡躺在我身邊的她，用腳上的爪子往小偷的頭「揮」了一下。

被溫熱的液體噴到臉上叫醒的感覺超級噁心。

「不，我是真的很感謝你喔。小偷就算了，如果來的是強盜，奈因的一生就在此結束了。實在是可惜又遺憾。」

「……你好像不怎麼動搖呢。」

「怎麼會～你看我的手。跟小狗一樣抖個不停吧？我很謹慎的。」

「好假……唉，人家可以問你一個問題嗎？」

「請問請問，你是我的救命恩人呀。」

「跟剛才你問的問題很像……看到人類在眼前被殺，你有什麼感覺？」

「……我不懂你為什麼要問這個問題，不過我可以把現在這個狀況的感想當作回答嗎？」

「嗯，好吧，那樣也可以。」

「嗯……那個，硬要說的話，我覺得很。」

「嗯啊？……人家沒聽清楚，你說啥？」

「所以說，我很啦。」

「你在整人家嗎？重點根本沒有聲音嘛！」

「討厭啦！所•以•說！我覺得很啦，我剛才就一直……」

──奈因，我很困。不要一直吵……──

「……哎呀，抱歉碧莉亞。蒂雅大人想睡覺，我們也睡吧。」

「唉！你根本沒有回答人家的問題啊！」

「蒂雅大人說想睡覺，有什麼辦法？好了好了。」

「……！既然是那位大人說的，那就沒辦法了。」

說完，奈因隨意蓋上沾滿鮮血的棉被。

人家沒辦法反抗那位大人，所以沒有辦法，但人家還是希望他能回答問題。

──「看到魔物死掉一點想法也沒有嗎？」

眼前的男人這麼問人家，而人家也不打算在回答中混進謊言。

那麼，這傢伙又如何？

第一次帶他去「御膳房」的時候，這傢伙也不改笑容。

他說自己身上的傷是被人類虐待時留下的，魔王大人也說這傢伙討厭人類，才會答應他想加入魔族的要求。

人類會這麼輕易拋棄族人嗎？

魔族跟獸人──即便魔物另當別論好了──也不會對同伴見死不救。

至少，就算有感情不佳的種族，也幾乎不會發生賭上性命的爭執。

因為，我們是同伴……如果不能相信同伴，人類這種生物是怎麼生存下來的？這麼弱小的生物是如何繁榮至今的？

……就跟剛才實際做過的一樣，這種脆弱的生物一爪就死了。

實際上，這個無憂無慮呼呼大睡的男人就這點來說也沒有不一樣……為什麼看到人類在自己眼前被殺，他還能若無其事地睡覺？

「你究竟是哪邊的人？人類？還是我們……？」

他是潛入迪亞布羅，試圖削弱魔族的力量，如外表所見的害群之馬。

還是他是真的由衷對人類絕望，發自內心希望人類毀滅的人類叛徒。

──你是哪邊？

……現在是哪邊都無所謂。

他對人家的屁股非常執著，即便如此，聊起來還挺開心的。

不論如何，只要不達成阿蘿瑪大人的任務，他也難逃一死。

沒錯，現在是哪邊都還無所謂。現在人家只要開開心心的就好。

──沒錯沒錯，不用想太多喔，小鳥兒──

──問奈因那種問題只會讓他傷腦筋而已──

──現在就先忘了吧？乖，好嗎──？

◇◇◇

──隔天早晨。

昨晚的騷動過後，人家姑且變回鳥的模樣鑽回被窩裡，之後沒有特別發生什麼問題。

人家在廉價柔軟的床上好好睡了一晚。

「早安，碧莉亞。」

「好～早安，奈因。」

「哎呀～……這間房間好臭喔。啊啊，我先去跟法默先生說吧。其實應該昨天就說的。」

「……這麼說來，昨天那個小偷進來的時候有聲音嗎？」

「沒有耶。那個人沒有開鎖工具，八成是那樣吧。」

「……不跟他攤牌嗎？」

「不用啦沒關係，反正有碧莉亞保護我。我們就讓溫柔的法默先生繼續保持溫柔吧？」

──看到笑著這麼說的男人，碧莉亞•哈普眯起眼。

……真過分。看到這間到處是血的房間，那個壞僧侶會怎麼想？

……？這麼說來，人家好像有問題想問他……是人家想太多了嗎。

算了，既然想不起來，應該就不重要吧。

──我讓看起來有話想說的碧莉亞從窗戶飛走，跟似乎徹夜未眠、一臉蒼白的法默先生道早安，並請他打掃房間。

順帶一提，我跟他要祭司服跟零用錢，他二話不說就給我了。

一想到接下來能暫時過上舒適的生活，我的臉就自然而然地展露笑意。

──一離開教會，碧莉亞就立刻停在我肩頭。

「你果然有夠惡劣。根本就喪盡天良了。」

「是對方先動手的，有什麼關係？」

「那傢伙又沒拿武器，好像真的只是來偷東西的說。」

「不過就是強盜跟小偷的差別吧？他是哪邊不重要，反正他已經不在了，討論那種人的事也沒有意義。」

──變身成鳥的碧莉亞在肩上看著奈因的臉。

即使觀察他的表情，他也一如往常笑嘻嘻的。即使看他的眼神，她也看不進深處，感覺不出喜怒哀樂。分明如此──

「碧莉亞，怎麼了？怎麼又露出那麼可愛的表情。」

這麼說，摸摸人家的鳥喙的手溫暖，溫柔得令人意外。

言行舉止全都不誠實，偶而做出的行動卻太過溫柔，讓人家混亂……不過人家可不是會隨便被這種男人吸引的女人。

就先說清楚吧。這傢伙直到現在都是個不知是敵是友的可疑傢伙。

一定要把這點搞清楚才行。

「碧莉亞你看，今天天氣這麼好，我們就邊散步，邊考慮之後的事吧。」

他這麼說，換成用指背溫柔地搔癢人家的下巴。

「討厭～」

人家忍不住自己用臉磨蹭奈因的手指。

磨蹭磨蹭。

很舒服，所以沒有辦法。

人家這麼對自己找藉口。

磨蹭磨蹭。

……一想到不久之後有可能會失去這個溫暖，人家就覺得有點寂寞。

──碧莉亞•哈普沒有發現。

不知不覺間，理應負責監視的自己，居然對和他一起討論今後的事，都感受不到異樣感了。

──為了不引人注目，我走在人煙罕至，仍看似治安良好的路上。但或許該說果然是貧民窟，我依舊被壞人纏上。

剛才我被拉進小巷，現在正遭到恐嚇。好痛苦喔。

「喂，把錢全部拿出來。」

像這樣被虎背熊腰的光頭大哥團團包圍，我就什麼事也做不了。這種時候蒂雅大人派不上用場，也不能讓碧莉亞在這裡變身。

話說，碧莉亞本來就沒有救我的道理。

我現在唯一能做的事情，就是表演我的必殺技之一，下跪。

──下跪。這是捨棄自己的尊嚴的行為。

這個只用兩個字就能形容的舉動，本應是將自己的尊嚴完全交給對方，屈辱至極的行為。但──

「你擺這姿勢有屁用啊！？快點把錢拿出來！」

對於不知道尊嚴的取捨有何意義的人來說沒有任何意義。

處世艱難啊。

……我護住頭部，背上被一陣亂踢，終於感覺到危機感的時候。

「你們在做什麼！」

我的救世主在昏暗的小巷中現身……應該。我跪在地上，所以看不見。

「啊啊？你誰啊你！」

「看什麼看啊！快點給我滾！」

就是要給人看的喔～快看～這是超不要臉的精美下跪喔～

只要幫我趕跑這群光頭大哥就可以免費觀賞喔～？

「居然做出這種事……你們這些人都不

覺得可恥嗎！」

就是不覺得可恥才會做啊～好了請你快點救救我啦～

我這麼想抬頭一看，因為逆光而看不清楚，但某個人正指著我們站在那裡。

乍看之下，很弱。他的身高很高，但太瘦了。

「少囉嗦！喂，幹掉他！」

「喔喔！我們也把他剝光吧！」

我驕傲地對這麼說的他們喊：

「前輩，幹掉他！那傢伙太囂張了！」

「等、等一下！你為什麼要幫對方說話！？」

「因為我是比較強那方的同伴。」

我起身挺胸這麼說，就被其中一個混混默默踢倒。看來他不喜歡我。

我再次跟地面接吻，聽到幾聲巨大的倒地聲，一驚抬起頭。

眼前是那名毫髮無傷的陌生人，以及臥倒四處的光頭大哥。

啊啊，我錯了。毋庸置疑，就是他救了我。

他憑著無與倫比的勇氣，以及不可貌相的實力，打倒了那群惡煞。

真是太英勇了。必須用符合英雄的讚賞迎接他。

我張開雙手，對眼前的救世主獻上讚美。

「啊啊，謝謝您。您太了不起了，您是勇者！」

「……你難道沒有尊嚴嗎？」

當然沒有啦。

可是，我很樂意舔葛倫的腳，卻完全不想舔你的腳。

誰叫我是魔族的同伴呢？說尊嚴其實也只有這點程度而已。

──話雖如此，他救了我仍是事實。

我不想當忘恩負義的人，決定至少請他吃午餐，邀請他前往附近的餐廳。

「真的得救了。啊，我忘了自我介紹。我的名字是奈因。」

「我是阿碧斯•海倫。剛才的事別放在心上，那麼做是當然的。」

阿碧斯……？昨天好像聽過這個名字。

啊啊，是酒館的混混說的，勇者的夥伴嗎……我記得好像叫做使徒？

原來如此，難怪會這麼強了。

──不要隨便跟那種人說話，奈因！居然敢自稱使徒，那群……的亡靈，難道想自以為神嗎？笑死人了──

蒂雅大人閉嘴！剛才明明不救我的說！

……我不理早已習以為常的哭聲，重新面對眼前的人。

「您就是阿碧斯大人嗎？久仰大名了。」

「哎、哎呀，真難為情，我只是個普通人，比較像是在沾勇者大人的光……」

「沒有這回事。您剛才的行動就跟英雄一樣。」

英雄。英雄。

哈哈哈哈，是英雄耶。

雖然是自己說的，不過哈哈，真好笑。嘻嘻嘻嘻。

……哎呀，眼前的這位可是恩人。真的笑出來就太失禮了，要小心一點才行。

「你、你這麼抬舉我很難為情啊。」

「……這麼說來，阿碧斯大人怎麼會在這裡？其他使徒都在哪裡呢？」

「這座城市裡只有我一個。其他人現在散落在世界各地，有點聯絡不上……總之，我在這裡的理由是因為，你想嘛，這裡是伊斯塔最後的據點。」

換言之，這座城市……蒂雅瑪麗亞要是淪陷，從伊斯塔到利爾•馬爾就會全部落入魔族的手中。這是一般見解。

有鑑於此，為了能隨時抵擋大規模攻擊，至少會有一名使徒輪流常駐於這座城市。

──真麻煩。想攻陷伊斯塔，就一定要打倒一名使徒嗎。

阿蘿瑪知道這件事嗎？她應該知道吧。算了，還是先記起來好了。

「這就是防止魔物進攻的正義之劍嗎。好帥喔。」

「啊、啊哈哈……」

或許是被不停誇獎害他難為情，阿碧斯紅著臉低下頭。

沒想到他這麼樸實。原以為他會以英雄自居，倒也不是如此嘛。真無聊。

「魔物也是，可是這裡也很靠近魔族領地。魔族何時發動攻擊都不奇怪，我想魔族如果正式進攻，光靠這裡的士兵也很難保護市民，所以才會想……盡一份微薄的力量。希望這麼做能幫上勇者大人。」

「喔喔～真了不起。」

──了不起了不起。多管閒事。可以不要找麻煩嗎？

勇者，勇者。勇者嗎？我沒見過你，但是我討厭你。

你是克莉絲黛拉的敵人吧？是想殺了她的存在吧？……我最討厭你了。

那是我的東西，你們就乖乖被神還什麼的偶像玩弄吧。

不要來干擾我的遊戲喔？我才不需要你們。

「於是，我才會為了多少減輕這個城市的人們的負擔消滅魔物，還有在治安不好的這附近巡邏。可是在這一帶我的風評好像不太好呢……不知道為什麼。」

「畢竟這裡的人好像都靠消滅魔物維生啊。」

飯碗被搶走當然會心生不滿，不過這個城市的富裕階級也許會很高興。

對消滅魔物維生的人來說，你就只會攪局而已。

……反正，一件事的好壞本來就會隨立場改變，我想也沒辦法。

況且，你還救了我。我不想把你說得比實際上還壞。

……我是不想。

「嗯……就算是這樣，我還是希望能做自己做得到的事。只要魔族消失，世界恢復和平，他們一定能找到更安全的工作才對。」

「…………」

……總覺得從剛才開始心裡就刺刺的，這下我終於明白了。

啊啊，我是不喜歡這個人的眼神。

充滿希望，身為人具有正當的目標。

真刺眼。

我不喜歡。

……雖然理性跟我說，這樣倒也不是壞事。

可是，我不喜歡……這個人明明救了我，我是哪裡不喜歡他呢？

不行，怎麼能想這麼沒禮貌的事？

不過，總感覺有點不暢快……就稍微偷看一下吧。

「……那個，阿碧斯大人。您為什麼想跟勇者大人一起拯救世界呢？」

──他抖了一下。

一陣寒意竄上背脊的感覺，不禁讓阿碧斯在椅子上扭動身軀。

眼前的男人眼神似乎突然變了。

原以為他是很低聲下氣的人，現在卻完全感受不到那種氣息。

話雖如此，不回答也很沒禮貌，回答的內容也沒有特別不妥。

阿碧斯盯著奈因開口說：

「……我的理由很平凡。故鄉被魔物毀滅之後，我被寄養在親戚家，某天『力量』就覺醒了。」

「啊啊，您有『怪力』這個稱號呢。那個，奇怪？您是突然得到力量的嗎？不是靠自己努力修練的嗎？」

「哈哈，我的體格不管怎麼鍛鍊，都得不到能被這麼稱呼的力量。我是在幾年前……大約在十年前左右得到這個超能力的。但是，我還是有為了善用這份力量努力修練。」

「嘿～」

「關於勇者大人的神諭也差不多是在那個時候發生的……我想這是神明為了打倒魔王賜予我的力量。這是為了讓人類打倒魔王的天賜之物。」

「……阿碧斯大人您……」

「嗯？」

「阿碧斯大人您有沒有這樣想過呢？『我不要這種力量』或是『如果能早點得到這份力量，就能拯救故鄉的大家了』。」

「……這──」

「『為什麼拖到現在？』『其實我想救的不是你們。』『我心愛的人都已經不在了。』」

「…………？」

「『就算神選了我，我也不會選擇神。』『這份力量是為了滿足欲望而存在的。』『只要有這份力量，我就能隨心所欲地生活。』」

「…………！」

「『無所謂了。』『其他人也該跟我遇到一樣的事。』或是……」

「別再說了！」

──店內頓時鴉雀無聲。

就算是這樣，我依然認為自己必須阻止眼前這名叫做奈因的男子。

我現在終於發現，他至今為止的人生肯定十分艱辛。

剛才嘀嘀咕咕說出口的話，一定讓他回想起某些無法挽回的過去。

……聽到我的大吼，他垂下頭。我把手放在他肩上，儘可能冷靜，沉穩地對他說：

「我不知道你遇過什麼事。我一無所知，可是從今以後，我也想用賜予我的這份力量幫助別人。」

「……這樣嗎。」

聽到他回話，我鬆了口氣。

他的聲音和剛才不同，不再透露出瘋狂的氣息。

……我確定自己剛才的想法。他一定經歷過某種慘痛的過去，說不定，還跟我的遭遇有

些類似。

從今以後，我要繼續使用這份力量拯救那些人。

──阿碧斯•海倫重新下定決心。

「在您面前失態了。對不起。」

「不會不會，別在意。我也不該對你大吼，對不起。」

「……那個……如果可以的話，您還願意陪我說說話嗎？」

──阿碧斯頓時語塞。他發覺眼前的男人有點與眾不同。

但是看到男子求助的眼神，與生俱來就心地善良的他把拒絕吞了回去。

貧民窟中有人願意和名聲不佳的自己交談，或許也推了他一把。

「……好啊，沒問題。我住在這裡，有話想說就來找我，不用客氣。」

他這麼說，給了奈因自己住的旅館名稱與地圖。

然後兩人互道再見便各自離開了。

……阿碧斯想。

就跟那個男人一樣，每個人都有傷口。

然後，自己今後的努力，有可能可以多少治癒那些傷口。

或是讓更少人受到可以避免的傷害。

阿碧斯的前途充滿希望。即便世界籠罩在魔族與魔物的恐懼之下，他們這些使徒與勇者遲早能夠掃除陰霾。

他由衷如此深信。

──背對阿碧斯離去，剛才還在跟他交談的男子嘲笑他的想法。

「碧莉亞，回來吧。」

外表看似可愛小鳥的哈皮破風飛來，以昨晚染血的雙腳抓住奈因的肩膀。

「喔～嚇死人了……人家認識他，他在沃克斯戰役中一拳打死邁諾托邁諾先生……是個如假包換的怪物啊。」

「呵呵，好可怕好可怕……唉，碧莉亞？」

「什麼事？」

「他說魔族消失，世界就會和平了耶。」

「人家小時候學到的是，只要人類消失世界就會和平了喔。」

「嘻嘻嘻。」

真奇怪。

真奇怪。

我最喜歡人類了，但倒也沒有希望魔族從世界上消失這種可怕的想法喔？

我偷看了一下，沒想到他是真心這麼想的。

人類就是這麼愚蠢。我們是沒有敵人就會拚命尋找敵人的愚蠢生物。

魔族消失的話，一定會換成人類之間自相殘殺啊。

就這點來說，魔族聰明多了。不過越笨的孩子越可愛。

因為蒂雅大人是這麼說的啊。

……我決定了。

阿碧斯•海倫。就利用他。

夠了。

忘恩負義也沒關係。

我不喜歡那傢伙。我就是不喜歡他。

理由是……那個，蒂雅大人也討厭他吧？

──明知故問。只要跟薩利亞教有關的人，我全都討厭──

啊啊，既然蒂雅大人討厭，理由就非常充足了。

就讓罹患「救人症候群」的阿碧斯為了我的生命，成為聚集人類的活招牌吧。

……我也是個人類啊。

阿碧斯，你也要救我喔？

嘻嘻嘻嘻嘻。

◇◇◇

「……好奇怪。」

──愛麗絲沒有聯絡。

阿蘿瑪•薩傑斯塔對自己下屬罕見的怠慢不滿地抱怨。

那孩子過去從來沒有不遵守我的命令。

我不喜歡，更覺得擔心。我從小照顧她，自己雖然還沒有小孩，卻一直以父母的心情看著她長大。

愛麗絲這個年紀還有一點天真，但她是少數我能不掩飾自己，真心對待的部下……真要說的話，我或許也有些寵她也說不定。所以才會將這次任務交給她。

然而從現狀看來，雖說她確實具有實力，在情報尚未明瞭的狀況下就將這份工作派給她是我失誤了。

不，那孩子不可能搞砸單純的監視任務。

……不論如何，事到如今後悔也沒用。現在她只要平安回來就好。

等她回來，我會好好念她一頓，但心中的放心絕對會勝過怒氣。總之我希望她平安無事，這是我唯一的希望。

「阿蘿瑪，打擾囉。」

這時，克莉絲走進辦公室里。

關於那個賭注，由於加了我們不能干涉的條件，派愛麗絲監視其實算是模糊地帶。

因此我不能讓克莉絲知情。換句話說，萬一愛麗絲沒有回來，無法名正言順地去救她的狀況更讓我憂心。

老實說，我現在不太想看到克莉絲的臉；但我依然沒將想法展現在表情上面對她。

若是辦不到這點程度，就沒有資格當上宰相。

「歡迎，克莉絲，有什麼事嗎？」

「是啊，我想跟你討論下次跟英迪拉買的小麥。」

「啊啊，這樣的話……」

即使談的是工作，能在沒有人看見的地方和克莉絲交談，原本也應該讓我放鬆。如今反而使心情更加沉重。

……話說，她也是。

居然對那個齷齪的人類那麼執著，一整個莫名其妙。

你要是對它不那麼執著，我現在就不必為這種事情煩惱了。

……從以前開始就老愛給我添麻煩。

難道你忘了是誰照顧看起來一副高高在上，卻意外寂寞又麻煩的你了嗎？

難道你忘了來我家過夜的時候尿床不敢下床，也是我幫你頂罪，害我顏面盡失嗎？

不過這個忘恩負義的傢伙，居然在我被媽媽罵的時候笑我是「尿床阿蘿瑪」。

我絕不原諒你。

把和其他勢力的麻煩爭執丟給我，能一臉得意地當上奧古斯塔實質統治者，究竟是誰的功勞，你這個女人難道忘了嗎！

尿床克莉絲！什麼嘛，不知不覺間變得這麼了不起！

不，我是希望你了不起，幫忙的也是我就是了！

但你多體會一下我的辛勞有什麼不好？

之前明明還用「我」自稱，那個時候還很可愛的說！

不知不覺間變成「朕」，「朕」是什麼啦？你是那種愛裝模作樣的人吧！

乾脆自稱「本王」算了！

你這到現在都還抱著玩偶睡覺的幼稚魔王！

「……怎麼了，阿蘿瑪，你看起來有話想說。」

「不，沒什麼。」

喔呵呵，我陪了聲笑。

不行不行，再怎麼說，即使年紀輕輕，她已經是迪亞布羅的……真要說起來是奧古斯塔的領袖，我自己也有自己的立場。

跟以前不一樣了，跟她說那種話萬萬不可。

深呼吸深呼吸。Be cool。

「對了，朕差點忘了。關於那隻猴子。」

「幹嘛啦克莉妹？」

「……嗯？朕好像有點耳背。阿蘿瑪，你剛才說什麼？」

「不，請問有什麼事，陛下。」

好險好險，忍不住用小時候的綽號叫她了。

誰叫你要哪壺不開提哪壺。

「……朕就當作沒有聽到。言歸正傳，關於那傢伙的事。」

「……它怎麼了嗎？」

「儘可能幫朕查清那傢伙從出身到現在的經歷。可能的話，跟抓到他的奴隸商人聯絡。」

「您對它很好奇呢。它有做到這種程度的價值嗎？」

「你應該已經發現了，他不是普通人類。至少朕這麼認為。」

「哎呀是嗎？我看它只是個凡庸下賤的人類而已呀。」

「……你不管到幾歲都還是這麼不服輸，阿蘿瑪。不過，這樣的你也好……」

克莉絲才沒資格說我。說到不服輸，你不也很嚴重嗎？

否則你就不會故意提高條件了。

「我聽伊娃說過了。他似乎和精靈信仰有關。雖然不太值得期待，但是或許能填上史書中的空白。」

「……我的確聽說它是伊斯塔出生的。」

「不僅如此，他還是奈爾村的倖存者。」

「…………！」

「……那裡的征伐太欠缺思量了。雖然想攻下伊斯塔，那裡不可或缺，但沒想到那裡居然會毫無與精靈相關的資料。也許他們只有口耳相傳也說不定。」

「就、就算是這樣，我也不認為那麼寒酸的傢伙會知道什麼。」

「現在那裡的倖存者只剩他一個了，這毋庸置疑……如此一來，賭上細微的可能也沒有損失。我們必須知道真相。」

「……就算將來我們可以毀滅人類嗎？就算是這樣，還有必要拘泥於過去嗎？」

「當然有。我們魔族從何而來，為何人類過去能將個體優

於他們的我們逼到瀕臨滅絕。根基不穩，民心必定動搖。為了彰顯再也不會發生一樣的事態，為了我等永遠的繁榮，必須讓過去撥雲見霧。」

「而關鍵就在精靈……的確，爺爺的世代非常忌諱精靈的存在。也嚴重警告我們不能進去稱為精靈聖地的禁忌森林呢。」

「……為此，開拓那座森林時，負責提出意見的長老們非常反對呢。那時煩死了。」

你的辛勞根本不算什麼好嗎！

協調之類的全部都是我做的！真的有夠忘恩負義！

笨蛋！

克莉絲大笨蛋！

……不行，今天我太激動了。繼續遷怒克莉絲也無濟於事。

──……奇怪？

「克莉絲，你剛才說它是奈爾村的倖存者？」

「嗯？……是啊。」

「你怎麼知道的？它的血統書上只有寫伊斯塔產而已吧？」

「……朕突然有急事。如剛才所說，後續麻煩了。」

「別想逃跑。你在隱瞞什麼？」

「嗯唔～」

「不是說嗯唔～的時候。你就是因為這樣才那麼在意它的嗎？」

「嗯唔唔～」

「嗯唔唔～也不行。不要變回幼兒，把話說清楚。」

「………………你能保密嗎？」

居然是悄悄話。

都長這麼大了，應該分得清楚什麼事情可以保密，什麼不行才對。

算了，我想關於那個人類的事情，應該沒什麼大不了的，就點頭同意吧。

「好，你放心，我不會跟任何人說。」

我這麼說，克莉絲竟難得別開眼，低聲說道：

「……很久以前的事了。朕過去，曾在伊斯塔看過那隻猴子。」