第五卷 第3章 森林裡的家（1/2）

伊莉亞不知已經越過大海幾次了。

就在她對於海風的觸感及味道，還有波浪的變化開始感到厭煩時，終於看到了陸地。

話雖如此，為了避免被捲入麻煩事裡，因此她絕對不會做出在海港城市降落的愚蠢舉動。

她直接拉升高度，飛到遠離人煙的山谷上空。

（啊！）

就在此時，她發現了罕見的東西。

是個類似偶蹄類的動物。伊莉亞以神之眼來看，是一對名為凱特格魯的神獸。

她才想說似乎在哪裡看過這名字，原來是有針對這個神獸發出討伐委託。

但是，她看不出這些神獸的能力有兇惡到需要發出討伐委託的程度。注視了一會兒後，伊莉亞發現神獸的角以及毛色非常美麗。

大概是想取得這些部位的委託吧。

（或是它的角或眼睛所具有的效果？）

明明沒有什麼能力，卻到現在還沒有被捕獲及討伐，原因大概就在於該效果。

神獸應該是會對對方施以幻術，然後乘隙逃走吧。

過了一會兒後，她便感受不到那對神獸的氣息，接著繼續前進，看到了一個集團在山中行進。

從他們的裝備來看，目的並不是前來採取花草及礦物，而是討伐某物。

「……」

他們討伐的對象為剛剛那對神獸的可能性並非為零。

雖說對象是神獸，但只要有辦法對付幻術，那麼這隊人馬顯然戰力過剩。

「……唉唉。」

但伊莉亞還是決定繼續往前進。

對於能力低的動物，及攻擊性低的神獸等明顯危險度不高的對象，所發動的攻擊和討伐委託──

伊莉亞在這一路上見過了好幾次，每次都置之不理。

這麼做並不單純是因為「只為自己行動」這個方針。

自然界裡出現弱肉強食的行為，原本就屬正常。

她如此一想，便不會認為那些人「真是傲慢！真是貪婪！」而想要打倒他們了。

因此，伊莉亞決定不去理會。

如果她現在突然改變做法，那麼對於至今置之不理的那些對象一定會感到懊悔吧。

所以伊莉亞決定繼續往前進。

接著她因看到街道而降落後，便隨意選了個方向開始走。

如果沒有不小心走出國境的話，這個國家是叫做匹斯克羅薩。

（特產是……）

伊莉亞一邊想事情，一邊在街道上走著。

「……？」

突然覺得路旁的森林讓人有點在意。

她無法辨別那是什麼感覺，裝做沒看見而繼續前進，感覺心裡也會留下疙瘩。

「……我還是去確認一下好了。」

如果有蟲子亂竄的話就趕快逃走。

做出結論後，伊莉亞決定走進森林裡。

她並不想走得太深，不過幸好這座森林裡的昆蟲都是蝴蝶及蜜蜂。

（這些在蟲子裡面還算好啦……）

她一邊想著這些事情，一邊警戒地繼續向前邁進。

但是愈靠近森林就愈有強烈的感覺，讓她不由得困惑了起來。

「怎麼有種……熟悉的感覺。」

這個氛圍……應該說，感覺像是被這裡的空氣給吸引過來。

再說，就連是什麼東西讓人感覺熟悉也不清楚。

植被、氣候、地形……不管拿哪一點來對照，都不像日本以及精靈之鄉。

而且如果真的與精靈之鄉相似，那麼根本不會想要靠近吧。

伊莉亞一邊感到不可思議，一邊在森林裡散步。

「哇啊！」

發現有人倒在地上，伊莉亞忍不住發出奇怪的叫聲。

由於太過於注意森林的氛圍，導致她的注意力散漫到完全沒察覺到人的氣息。

伊莉亞於是再度提高警覺，朝著倒在地上的人接近。

「看起來……並沒有死掉……咦……咦咦！？」

親眼確認那個人的狀態後，伊莉亞再次發出奇怪的叫聲。

看起來是一名普人女性。

透過伊莉亞的眼睛看到的項目當中，在顯示這個人是什麼身分及頭銜，或者出生背景的地方所出現的文字，讓她難以置信。

異世界迷途之人。

沒想到居然是轉移到異世界。

果然是從地球來的嗎？

（又是那道光幹的好事？）

以會犯下那種像是開玩笑般失敗的那道光來看，也不是不可能會發生這種事。但是這種情況，也不免讓人產生疑問──這個人並非像伊莉亞那樣轉生，而是直接整個人轉移過來的是嗎？

就在此時，伊莉亞察覺到有東西靠近。

從存在感的強度及大小來看，應該是魔物。

果不其然，正在朝這裡靠近的，是像熊又像兔子的巨大魔物。

對方的察知範圍大概沒有伊莉亞的那麼廣大吧。可以確定的是，它是在中途才察覺到這裡的氣息，於是從原本有如散步的步伐加快速度朝這裡逼近。

如果對方的目標是自己，那就讓它接受相對的報應吧。

從對方釋放出壓迫感，並且發出轟鳴聲筆直朝這裡衝來判斷，大概是對自己的堅硬度及速度很有自信吧。那就將計就計地利用這一點吧。

決定好行動方針後，伊莉亞立刻生出長槍。

並且將其舉到頭頂──投擲。

槍術──飛魚。

長槍隨即以超越音速的速度，發出震動空氣的聲音向前飛去。

穿越了正在以四肢奔跑的魔物頭部，握柄幾乎刺進它的身體裡。

之所以沒有整個貫穿，是因為飛行途中長槍從中間裂開，最後變得七零八落的關係吧。

話雖如此，魔物被刺中後，順勢滾了好幾圈，當然，它停下來之後就一動也不動了。

「……嗯──」

看到這樣的經過與結果，伊莉亞的總評是──很微妙。

威力沒什麼好挑剔的，但就射程及連射性這些好用程度來說，弓箭略勝一籌。因此，為了提高威力而強化長槍，使其不輸給空氣阻力的話，應該就會變得更強吧。

另外，在投擲時發出炮彈般的聲音也不適合用來暗殺，因此朝著大群敵軍投擲，使其躊躇不前等等……做為兼具佯攻及抑止敵軍行動的方式較為妥當。

（不過，一般沒有人會同時把長槍及弓箭變成專長的啦。）

把長槍及弓箭的極致依據不同用途來使用，可說是奢侈的煩惱呢。

就在伊莉亞進行驗證時，察覺有東西從相反方向靠近。

又來了？她才剛這麼想，先不論對方的速度，存在感則像是人類。

只不過也有可能是惡魔或被惡魔附身之人，因此還是提高警戒。

「……！」

不久之後，出現的是頭上長著牛角的獸人男子。

看起來有點焦急的這名男子，一看到倒在地上的女性，立刻跑到她的身邊。

男子確認女性還有氣息之後，便安心地吐了口氣。

「……少年，你迷路了嗎？」

「……我只是無意中走進森林而已。」

「剛剛的聲音呢？我有聽到魔物奔跑的聲音……」

原來如此。伊莉亞終於理解了。

這名男子是聽到剛剛的聲音，察覺到異狀，才會跑到這裡來的啊。

「魔物的聲音是從那個方向傳來的。」

「！往這邊走！」

不過那是魔物發現到我們，因而發出的興奮聲就是了。

才一說完，男子立刻背起女子，並且抓起伊莉亞的手開始奔跑。

被觸碰到身體，讓伊莉亞不由得皺起臉來，順著這樣的情緒要把對方的手揮開其實很簡單。

但不知為何她沒有這麼做。

部分原因是因為男性的頭銜是『匹斯克羅薩女王國王弟』，以及他所具有的技能上顯示著『神因子』，而使得伊莉亞的注意力集中在這上面的關係。

再加上──

「……嗯？」

「你醒啦？安娜。」

男子背在身上的那名女子名字叫安娜•休魯茲──

與生下伊莉亞的精靈同樣名字的這點，也無法說毫無影響吧。

第一次見到自己以外的神因子持有者，而且與他在一起的還是和生下自己的人同樣名字的異世界之人。

對於這明顯異常的現狀，自己該怎麼做才好……該採取什麼樣的行動？她無法做出決定。

三人最後

來到了位於森林中央的一間房子。那是使用圓木組成法──也就是以橫擺的圓木堆成牆壁蓋成的住宅。

房子似乎設下了氣息遮斷的結界，因此只要待在家裡，魔物便察覺不到人的存在。

在有魔物這種比熊等野生動物還要危險的存在出沒的環境下生活。

因此設置結界算是理所當然的對策，但不惜花費如此大的苦心也要居住在這種場所，實在令人無法理解。

「硬把你帶來這裡，真是抱歉啊。因為森林裡有很多難纏的魔物在徘徊，待在這裡的話就不會有問題了……我叫奧利昂。你呢？」

「……秋。」

不知是假名字的關係、還是不習慣自己報上名字。

伊莉亞頓了一下才回答。不過名叫奧利昂的這名男子並沒有特別在意，點頭之後再度開口。

「因為有你在場，所以我才能那麼快就找到安娜。」

「……那不關我的事啦。」

伊莉亞並沒有那種意圖。

聽到這樣的回應，不知是覺得哪裡好笑，奧利昂「哈哈哈！」地笑了起來。

雖然放聲大笑，不過笑聲里絲毫感覺不到嘲諷的意味，也沒有抑制的怒氣，所以伊莉亞只是默不吭聲地當成耳邊風。

「好了，那些都不重要。所以，你為什麼會一個人跑到這種地方來？」

奧利昂的口氣聽起來很輕鬆，但從眼神的力道可以看出這句話是在盤問。

話雖如此，不管是盤問還是純粹的疑問，伊莉亞的回答都不會有任何改變。

「我說了，是不自覺就走進來的啦……因為有種熟悉感。」

這個回答是出自她的真心，不過大概無法得到奧利昂的理解吧。

伊莉亞如此心想。奧利昂無視伊莉亞的反應──

「嗯？所以說，你也是誤入這個世界的人啊？」

奧利昂如此說道。

……這種事情可以這麼隨便就說出來啊？

送出這樣的視線後，奧利昂這才恍然大悟般，一邊苦笑一邊搔頭。

就連這樣的動作看起來都不粗魯，可以窺見他受過尊貴者的教育。

「就算對方說出與我多麼相同的回答，你這麼問也太粗心大意了。」

夾雜著嘆息說出這句話的，是從其他房間起床的女子……安娜。

（安娜……小姐……）

在心裡如此呢喃後，伊莉亞心想「不行啊」而皺起臉來。

卡在胸口的那股異樣感讓人很不舒服。

不過，姑且不論這些，由於伊莉亞早就察覺到氣息，所以事前已經知道安娜醒過來了。

伊莉亞剛剛之所以會做出那種回答，其實並不是要取得奧利昂的理解，而是心想安娜聽到這些話後可能會做出什麼反應。

「我以為你也是安娜的同鄉，所以忍不住就……」

見到奧利昂瞄了自己一眼，伊莉亞搖頭回應。

「首先，對於誤入這個世界的說法，我就已經不懂了。」

到底是在什麼樣的狀況、什麼樣的來龍去脈下來到這個世界的？

伊莉亞心想，可能可以透過提問與回答的方式得到情報，結果沒想到得到的回答是「真是太好了」這種安心的話語。

她不懂這句話的含意，往安娜看去，只見她的臉上浮現苦笑。

「我好像無法適應這個世界的空氣，所以來到這座森林前，身體一直很不好。」

「……這、這樣啊。」

無法適應空氣。

即使是地球人生存所需的氧氣，如果濃度過高的話，也會變成毒氣。由這一點來看，這種情形也不是不可能發生。

（也就是說，對於異世界人來說，這個世界就像地獄一樣囉？）

如果她剛剛所說的「誤入」是真的，那麼有可能是發生了什麼意外事故。

只不過如果並非出於意外的話，那麼造成安娜跑到這裡來的肇事者，就無法以「我不曉得」來推託了事了。

「你不需要露出那種表情啦。」

「……我不是那個意思。」

「是嗎？」

大概是感覺內心像是被看穿了一樣吧。

看到安娜露出微笑，伊莉亞的內心有點陷入騷動。

「不曉得是不是這裡的空氣與原本的世界相似，所以來到這裡之後身體就好了很多。」

「可是也還沒有完全康復不是嗎？你快點坐下來吧！」

「是是是。」

兩人說話的口氣聽起來不是很客氣，不過正因為如此，反而感覺很親近，沒有在客套。

「所以……從你一個人行動來看，你是公會成員嗎？」

伊莉亞不打算隱瞞，於是亮出自己的登錄證。

見狀，奧利昂像是理解了什麼般，點了頭之後向伊莉亞問道：

「你接下來有什麼特別的計畫嗎？」

「……是沒有啦。」

「喂！奧利昂？」

感到困惑的安娜，以委婉的口吻探詢奧利昂的用意。奧利昂只是露出苦笑。

「我因為有些雜事要處理，必須離開這裡一段時間……看你既然都閒得跑來這種地方了，如果你接下來沒有特別的計畫，要是能暫時待在這裡就太好了。」

「……可是我只是一個素昧平生的外人耶。」

你是認真的嗎？伊莉亞意有所指地說道。結果得到的卻是爽朗的笑容。

「我認為自己還滿會看人的啦。尤其是對方是否帶有敵意或害意……哈哈！不過這些都只是直覺啦。」

奧利昂裝作開玩笑地說道。不過這種識人的能力應該是從王族的經驗而來的吧。

當然，伊莉亞並不想自找麻煩，所以沒有打算戳破這一點。

對她來說也一樣，雖然可以感覺到這兩人之間複雜的氛圍，但並沒有感受到任何敵意。

「……嗯，說得也是。如果你願意的話，我也想請你幫忙。」

安娜邊說邊看向伊莉亞。

自己想做的事。

對於眼前這個人是否是從自己所熟知的地球過來的？以及是因為意外而來到這世界的？還是憑自己的意思故意闖入的？……的確有很多事情想搞清楚。

（……反正也沒有其他需要先行處理的事，所以也無所謂啦。）

做出結論後，伊莉亞看向安娜。

「……我知道了。」

聽到伊莉亞的回答，安娜露出笑容說「真是太好了」。

接著──

「我剛好需要人手呢。」

又補了一句。

「……啊？」

這到底是怎麼回事啊？──大概是察覺到伊莉亞的心聲吧。

「我們家基本上是自給自足，所以明天開始還請你多多指教囉。」

安娜以爽朗的表情說道。

「因為安娜沒有魔力，所以有你在真是幫了大忙呢。」

「就是說啊。我沒辦法汲水，想要去泉水那裡，現在的季節又很危險。」

感覺不知不覺間，安娜及奧利昂已經把伊莉亞安排進自己的生活里了。

既然都已經答應了，也無法再輕言拒絕。

「…………我、我知道了。」

於是伊莉亞就這樣寄住在安娜與奧利昂的家裡。

「……啦！」

伊莉亞感覺好像聽到什麼聲音。

反正與自己無關，怎樣都無所謂。

她放棄思考，再度將意識拋開。

「快點起來啦！」

「！」

耳邊突然被大聲一吼，伊莉亞嚇得跳了起來，只見安娜正站在床鋪旁邊。

「至今你可能過著悠然自得的生活，但既然這裡提供你床鋪睡覺，那麼也希望你可以過著起居正常的生活。」

「……哦哦。」

「你應該要回答『是』。」

「……是！」

伊莉亞並不算是早上起不來的人，不過還是被安娜的威勢吞沒。

更重要的是，由於睡覺的地方她自己也能製作，所以並沒有必要去迎合對方的主張。

……話雖如此，但回過神時，自己還是被帶到了外頭。

伊莉亞被迫來到房子後方的田地。

「那就先從拔草開始吧。」

從安娜精神飽滿的樣子看來，完全看不出是昨天倒在地上的那個人。

（不過，這算是好事就是了。）

以前在精靈之鄉也做過這種事呢──伊莉亞趕緊將浮現出來的記憶揮去，開始專心地拔起草來。

其實這些被稱做雜草的花草都

有各自的名字，只是人們將不符合目的的花草統稱為雜草。

所以【神之眼】並沒有顯示雜草這個名稱，於是只好關閉該功能，將明顯是雜草的植物拔除。

接下來要種植的是蕃茄、小黃瓜、茄子、毛豆等夏季蔬菜。

從雜草放置在別塊土地上來看，大概是採用三年輪耕制的手法。

有可能是安娜出生自近似農家的家庭，不過也有可能是奧利昂以及這個世界的人教導她的。

伊莉亞一邊想著這些事，一邊思考詢問什麼樣的問題可以得到情報。

「……這個蕃茄是什麼品種啊？」

伊莉亞這麼問的目的，是想根據安娜的回答來判別她的出身地。

但是這個提問有個問題點。

「大概是像西西里蕃茄吧？啊，我不曉得在這邊是叫什麼名字啦。抱歉哦。」

「……沒關係。」

什麼是西西里蕃茄啊？

伊莉亞在內心感到不解。

沒錯。伊莉亞對於蕃茄的種類幾乎一無所知。

「……是長得圓圓的那種嗎？」

「不是，是楕圓形的，比起可以直接生吃的圓形蕃茄，這個品種都是煮熟來吃，這樣味道比較濃，很好吃哦。」

「……這樣啊。」

她聽到這些描述，終於連結到了義大利蕃茄的記憶。

接著像是連鎖反應般地回想起一道又一道的料理。如果是煮熟做成蕃茄醬的話，果然還是義大利面或披薩吧。

（啊……對哦！）

就看安娜是做成美式披薩或義式披薩，光依披薩的種類說不定就能推斷出她的生活圈了。

伊莉亞想到這個點子。

所謂的義式披薩，主要是歐洲在食用、於薄麵皮上加入蕃茄醬及食材的披薩。至於美式披薩則是在有如烤麵包一般厚重的麵皮上，同樣放上蕃茄醬及食材而製成，其他還有各式各樣的種類。

畢竟這裡連爐灶都有呢。即便這個爐灶不是根據安娜要求打造的，不過只要有了食材就能夠製作披薩。

所以只要看看她的反應就行了。

「……嗯。果然兩人動手就快多了。而且你做得比奧利昂還要好呢。」

拔完草後，接下來是汲水來撒水。

這裡的水並非自然湧出的水，而是像兩人昨天說的，是使用水結石來汲取的。

將細柱插進地底下，再將魔力注入到事先嵌在柱子裡的結石後，就能從地下將水吸起，然後從像是水龍頭的地方流出來。

他們將這些水儲存在水缸里，但是那些水仍有一點混濁。

所以還需要投入刻有其他咒語的水結石。

如此一來，雜質全部沉澱，水缸里的水立刻變得清澈潔淨。

雖然事到如今才想這些未免太晚，不過像這樣觀察與生活密不可分的異文化後，真的會深切感受到自己果然身處在異世界呢。

伊莉亞感覺到有目光看向自己，轉過頭去，正好與安娜四目交接。

自己目不轉睛觀看汲水的模樣被發現，讓她覺得有點丟臉。

「我一開始也很驚訝，簡直就像童話故事裡的世界出現在眼前一樣。不過，你居住的地方難道不是用這樣的方法嗎？」

「因為我住的地方有一般的湧泉可用。」

「這樣啊。畢竟這種石頭也很貴，所以有湧泉可用的話，當然是用那種水比較好呢。」

水結石與其他屬性的結石相比，由於需求量大，加上並非能夠大量生產的物品，所以價格自然高漲。

（……所以負責守護結石的根源──結晶柱的精靈之鄉才會被不肖之徒盯上啊。）

因為水結石的買賣極有賺頭，很容易就擴展到人類的生活圈之故。

不可侵害的神聖之物。

共同的財產。

雙方的解讀不同，當然就會產生衝突。正因為文化不同，所以要達到相互理解非常不容易。

還真是錯綜複雜呢。

「……怎麼了嗎？」

「沒事。」

撒完水之後，就到了吃早餐的時間。

早餐是夾了已經收成完畢的高麗菜、洋蔥片及起司的三明治。

湯裡面有許多蔬菜，多虧有了肉腸，所以得以好好補充鹽分。

沒錯，也就是香腸。

「咦？德式香腸這麼罕見嗎？」

「……這在這個國家很普遍嗎？」

「也不是，聽說是最近才剛上市的……果然要被大眾接受還需要一點時間呢。這是將肉灌到動物的腸子裡後熏制而成的。」

這個我知道。

伊莉亞當然沒有把這句話說出口，像是第一次看到一樣，往香腸看去。

德式香腸。

如果她記得沒錯，這是德國香腸的叫法。

「我的故鄉有各式各樣種類不同的香腸。雖然沒有自己做過，但我知道作法，所以就將作法提供給了這個國家的人。而這個製作方法就像是專利一樣，真是幫了我很大的忙呢。畢竟生活上沒辦法全面靠自給自足嘛。」

原來如此。伊莉亞這才理解。

結石就不用說了，購買麵包跟小麥等等食材當然也得花錢。

原本還想說不曉得這些原物料是從哪裡採購的，原來有這種交易手法啊。

酵母的材料好像是以紅蘿蔔跟麵包店換取的樣子。

包括奧利昂在內，這種寬容的性格是這個國家的民族性嗎？

「接下來要做的事情是洗衣服跟……對了。你做過麵包嗎？」

「※內褲……」（譯註：日文「做麵包」的發音與「內褲」發音類似。）

「內扣？不是啦，我是說麵包。」

雖然會錯意感覺很可恥，但透過翻譯功能無法順利傳達也感覺頗丟臉的。像是自己裝傻搞笑卻被忽視一樣，讓人無地自容。

對於翻譯功能是將「內褲」一詞翻譯成什麼，由於伊莉亞並非接聽者，所以不曉得詳細情形，不過如果是日文轉換成英文，那麼也無法把剛剛的會錯意傳達給對方知道。

麵包的英文是Bread。

再說，麵包在這個世界是什麼叫法，伊莉亞也不曉得。

「我是會做啦……」

「那就交給你囉。還是說，你比較想要去縫蕾絲？」

隨便都行──就在伊莉亞打算如此回答時，突然想起自己現在的模樣。

「……我知道了。那我就來製作麵包。」

於是洗滌並且晾完衣服後，伊莉亞便開始製作麵包。

從安娜周到地準備好高筋麵粉與低筋麵粉來看，她可能也經常製作點心吧。

看著並排的二個麵粉袋，安娜露出苦笑。

「這裡的人好像都不分高筋或低筋呢。其實我也想要全麥粉之類其他的材料，不過這裡無法買到。」

使用全麥為原料、加上對麵包的講究……在伊莉亞心中，關於德國的印象愈來愈強烈。

「至於要做什麼麵包，就由你來決定。」

「……真的沒關係嗎？」

看安娜對原料如此講究，感覺她在味道方面也有自己的偏好吧。

安娜無視伊莉亞的疑問，露出笑容回答：

「是啊。在嘗試各種麵包後，每一樣都變得很喜歡，所以就算是做你家鄉的麵包也無所謂哦！」

她說她喜歡嘗試新鮮的事物。

（………這種事我才不管咧。）

自己才不要為了別人做什麼事。

話雖如此，伊莉亞也沒打算製作什麼奇怪的東西。

食物是很重要的。

於是決定不再東想西想，趕快著手吧。

伊莉亞如此心想，將手伸向裝著麵粉的袋子。

裝在裡面的並非麵粉……而是帶殼的小麥。

「要從磨粉開始啊……！？」

安娜也未免講究過頭了吧。受到衝擊的伊莉亞如此心想。

伊莉亞烤的麵包成為了那天晚餐的主食。

將麵包縱向切開，是夾入香腸而成的熱狗堡。

「嗯，好吃！」

沒有被嫌棄真是再好不過了，然而製作麵包真是有夠費工。

先以石臼磨粉，再以鍊金術生成的粉篩來過篩，將摻雜在麵粉里的小石頭碎片濾除。

從安娜對於小麥的講究程度來看，原以為她應該會有粉篩才對，結果並沒有，於是伊莉亞只好自己生成。

早餐吃的麵包里沒有摻到石頭，純粹是運氣好的關係嗎？

「……你至今都沒有使用這個嗎？」

雖然沒辦法做到不鏽鋼

的程度，當伊莉亞將透過技能生出的鐵製粉篩拿給安娜看後，安娜霎時眼睛一亮。

「我一直在思考該怎麼處理粉篩的問題，不過這個國家的冶鐵技術實在是……咳咳！咳咳！」

她好像沒有想到可以利用植物來製作。

一旦知道最終的完成品後，對於發展過程中的形態及素材，一般人意外地都沒有概念。

在經過各種努力及嘗試摸索後，只有適合用途及需要的東西才會流傳下來。並非只有道具如此，生命及文化的進化也非常相似。

「你該不會也會做甜點吧？」

「……還算可以啦。」

「我果然沒錯猜！難得有低筋麵粉，卻沒能好好利用，真的很浪費呢。」

的確，製作甜點等等都希望能夠避免麵粉結塊。

就在伊莉亞想著這些事情時──

「！」

像是耳鳴般的嘶吼聲傳到耳里。

「……只要一到夜晚，它們就會變得活躍。雖說是魔物，不過在這一點上還是和一般野獸沒兩樣。」

說完，安娜露出苦笑，不過感覺笑容有點僵硬。

這也是當然的啦。

對於沒有實力戰勝的人來說，魔物與野獸就只是令人害怕的存在。

「不過只要乖乖待在這裡就沒問題了。它們在白天不會到處活動的這點，算是最小限度的救贖。」

（救贖……是吧。）

白天必須在不被魔物發現的情況下行動，夜晚則是安靜地躲在家裡度日。

──這種救贖……我才不要呢。

於是，用完晚餐，確認安娜已經熟睡後，伊莉亞便獨自朝著森林深處前進。

從被折斷的樹枝及被踐踏過的花草痕跡來看，魔物的確在一般能夠察覺到有人類存在的距離內移動。

有能夠發揮如此效果的結石在守護著那個家，想必準備結石一定費了不少苦心，這大概也是擁有「王弟」頭銜的奧利昂所準備的吧。

（……看到了。）

伊莉亞停止無謂的思考，生出弓箭。

一口氣發射三十支箭。

即便單單一發箭只能刺進身體裡，但藉由不斷地發射，最後終究會貫穿過去。

全身遭到刺穿後，有如青蛙的魔物當場一命嗚呼。

對方大概對自己的實力很有自信，所以才會主動現身吧。

不過終究只是井底之蛙。

（素材……算了。）

那魔物感覺很噁心，所以伊莉亞不想去碰它。

她做出結論後，回到了安娜的家。

並且在沒吵醒安娜的情況下直接就寢。

在這裡的第一天就這樣結束。

接下來的每一天幾乎都沒有什麼改變。

白天負責農地的工作以及食材的加工。

晚上則是到森林裡驅除魔物。

……簡直就跟在精靈之鄉的生活一樣。

即便如此，伊莉亞還是待在這裡。

她自己也不知道為何會如此。

只不過，伊莉亞看到安娜咳嗽或是累到坐下來時，便會心想要是自己丟下她落跑，事後一定會有罪惡感。

接著，又過了幾天──

「喲！我終於可以回來了！」

奧利昂回到家（？）。

這下自己的任務也完成了。

根據伊莉亞的調查，在森林裡出沒的魔物並非從森林某處出現，而是從其他地方遷移過來的可能性很高。

雖然這段時間沒能打聽出安娜誤入這個世界的原因，不過從明天開始針對魔物前來這裡的理由或原因進行探查，也是可行的。

「嗯？怎麼了？少年，你不要伴手禮啊？」

「啊……是。」

伊莉亞從奧利昂遞過來的瓶子裡，拿出一個像是烤餅乾的點心，將其送入嘴裡。

「！？好苦哦……！」

以為是餅乾而輕忽大意的伊莉亞，因為整個嘴裡充滿苦味而皺起臉來。

（這個味道……該不會是咖啡吧！？）

那顆粒的大小讓人誤以為是餅乾，顏色也與可可亞相似到會令伊莉亞誤認的程度。

由於咖啡的果肉很甜，所以如果豆子有這種大小，那麼直接拿果肉來食用應該比較好吧。

見到伊莉亞盯著瓶子看，不知是誤會了什麼，奧利昂露出苦笑。

「這個叫做咖啡豆，是拿來磨成粉，以熱水衝來喝的。」

果然是咖啡沒錯。

大概是原產國的關係吧，雖說品質不差，不過由於砂糖普及的關係，所以也能夠特地選擇苦澀的豆子做為禮物來款待客人。

以現階段的文明來看，這個世界的人應該不曉得咖啡因等等的詳細效能，因此應該比較像是代代相傳下來的吧。

「……奧利昂！」

「啊、等一下！不是啦！剛剛那不是故意的啦。」

等回過神時發現，安娜正在對奧利昂隨便浪費食物而大發雷霆。

畢竟在伊莉亞送進嘴裡之前明明有機會可以制止，所以他會被罵也是沒辦法的事吧。伊莉亞如此心想，再度將視線移回咖啡豆上。

說到咖啡，來採取蜂蜜也許是不錯的選擇。

其他森林可以肯定都有蟲子在蠢動，不過如果是在蟲子較少的這座森林裡，可說是採取蜂蜜的大好機會呢。

蜂蜜除了用來加進咖啡，或是以熱水沖泡等等，做為飲用之外，也可以塗抹在麵包上，用途相當廣泛。

更重要的是，由於蜂蜜並非生物，因此有可能可以像鹽巴及砂糖那樣，以技能來生成。

於是這一天，在安娜及奧利昂兩人就寢前的這段時間，伊莉亞便著手準備採取蜂蜜的工作。

隔天，趁著工作空檔進行蜂箱的設置。

伊莉亞記得蜂箱的構造，但關於之後的作業就印象模糊，因此只是抱著輕鬆的想法，心想蜜蜂如果高興的話就會住進來吧。

設置完成後，奧利昂剛好走過來。

「哦？這是什麼啊？你要煙燻啊？」

「……這是蜜蜂的蜂箱。」

要是真的用來煙燻，蜜蜂肯定死光光，所以伊莉亞決定對奧利昂說明，也算是提醒。

不讓熱氣悶在裡面而設的空氣通道，以及避免比蜜蜂大型的生物進入而調節高度的出入口等等……這些講究的設計讓奧利昂深感佩服。

設置完之後，兩人就只是遠遠地坐等蜜蜂的到來。

「哦！進去了！」

「……嗯。」

「咦？怎麼又跑出去了。」

「……嗯。」

奧利昂對蜜蜂的行動感到憂喜參半。

這些反應會不會對蜜蜂造成壓力啊？伊莉亞如此心想，不過心想沒過多久他就會看膩了吧，於是不理他，繼續觀察蜂箱的動靜。

……但是這麼做卻錯了。

「……你們在做什麼？」

伊莉亞與奧利昂嚇得身體抖了一下。

回頭一看，安娜正掛著笑容站在那裡。

「哈、哈哈！我跟你說，安娜，聽說這是聚集蜜蜂用的蜂箱耶！」

「是哦……這種東西非得像顧火一樣一直盯著看不可嗎？」

「……呃，應該是不用啦──？」

奧利昂往伊莉亞瞄了一眼，伊莉亞點頭回應。

「的確是不用。」

「拜託你回答得婉轉一點好嗎！」

在悲痛的慘叫聲後，果不其然，被認為是在混水摸魚的奧利昂，惹得安娜大發雷霆。

「你也一樣！明知這個人──」

同時，伊莉亞也遭到池魚之殃。

（真是不懂為何自己也要被罵。）

就在嚴格卻又悠哉的生活過了一陣子之後，某一天──

「你們兩個聽我說！」

說出這句話的奧利昂，表情看起來有點僵硬。

感覺這個表情好像在哪裡看過……伊莉亞翻找記憶，回想起了最初見到奧利昂時的情景。

只不過，她察覺到現在的模樣沒有當時那麼緊迫後，便能料想得到他接下來要說什麼。

「森林深處到處都有魔物的屍體，你們有沒有聽到或看到什麼？」

果然不出所料，他是要說魔物的事情。

當然，那些都是被伊莉亞打倒之後，遺留在原地的屍體。

即便無法做為素材販售，但至少應該處理一下那些屍體才對。

不過現在想這些也於事無補。

「……我什麼都不曉得。」

安娜說完，和奧利昂兩人一起看

向伊莉亞。

伊莉亞於是點頭回應。

當然，她的點頭並非代表「我也一樣什麼都不曉得」，而是「我的確有聽到也有看到」的意思。

但是，不出所料，那兩人以為是前者，於是將視線移回。

「這樣啊……我先回去報告一下，立刻就回來！」

「奧利昂，這邊的事情你就不用……咳、咳咳！」

「你就是這樣逞強才教人擔心呢──」

奧利昂邊說看向伊莉亞。

從他的視線看來，應該是在問伊莉亞「可以交給你嗎？」。

接著，伊莉亞將視線移到安娜身上。

雖然她有咳嗽，但從至今的狀態來看，並沒有太痛苦的樣子。

既然如此，憑著偽裝狀態下的能力也應該有辦法應付吧。

做出如此判斷後，伊莉亞點頭回應。

「真是不好意思啊，那我立刻就出發。一切就交給你囉。」

奧利昂搔了搔伊莉亞的頭後，便快跑離開。

「……真是的。」

安娜望著奧利昂逐漸遠去的背影，露出苦笑。

就是因為理解奧利昂為何會全力奔馳，才露出這樣的表情。

如果是這樣，為什麼不坦率地直接表現出高興的模樣呢？

「哎呀，下雨了！」

從空氣充滿濕氣來看，的確有料到會下雨，但沒想到這麼快就開始下了。

「……我們回去吧。」

伊莉亞乖乖聽從指示回到家中避難。

安娜燒起開水準備泡茶。

此時的氣氛有點尷尬，讓人猶豫到底該不該說話才好。

原因是因為這場雨使得許多工作沒辦法進行的關係嗎？

還是因為安娜的掛慮，與奧利昂的擔心沒有交集的關係呢？

……還是說，因為得知了魔物被殺死的這個事實的關係呢？

從毫不知情的人看來，這個事實就代表「有個比魔物還要強大的存在」。

如果說打倒魔物的是公會成員，那就完全沒有問題，但從屍體沒有回收這點來看，十之八九應該不是公會成員乾的。

想到這裡就無法再推測下去了。

既然無法推測，那麼就只能回答「不曉得」了。

「不曉得」的這種心理將會連結到不安。

也就是連結到恐懼。

……就像當時的精靈之鄉一樣。

（我是不是又太雞婆啦？）

察覺到自己冒出這個念頭後，伊莉亞趕緊否定，將其拋在腦後。

這是自己自願去做的事情。是伊莉亞為了自己而做的事情。

與其他人一點關係都沒有。

所以她才沒有停止討伐。

不管是這一天，還是接下來的日子。

伊莉亞仍然不斷地狩獵魔物。

奧利昂有時會進到森林深處探查魔物的狀況，然後前去報告。

雖然有這樣的變化，不過除此之外，在生活習慣上幾乎沒有任何改變。

反而因為成功採得蜂蜜，以及因為魔物消失而多了動物的肉可以食用，使得飲食水準得到提升。

等到夏季蔬菜開始收穫之後，又差不多該開始計畫播種冬季蔬菜了。

「今年要種什麼好呢？馬鈴薯是一定要的……」

「少年找到的那些草……不是草啦，那些『香草』要不要移到這裡來種？」

「也是可以啦，不過這麼一來就有點擠了。」

伊莉亞一邊聽著兩人的交談，一邊喝著迷迭香的花草茶。

迷迭香在地球是古時候拿來驅除惡魔的香草，在這個世界大概也有這樣的概念，具有能夠使魔物迴避的效果。

雖然效果沒有那麼強大，不過拿來種植在通道上也許是不錯的選擇。

（啊，但是如此一來，會不會明顯變成是在告訴魔物說「這裡有人」啊？）

如果是的話，那就駁回。

先不論驅趕魔物，比這還要更有效果的，是能夠提高專注力及記憶力。

現在沒有開啟【神之眼】所以無法察看，不過之前在精靈之鄉時，就已經確定這方面的能力數值會因此提升。

應該說，香草系的知識幾乎都是從精靈之鄉習得的。

不過，如果安娜沒有想起這些野生的香草，伊莉亞倒是沒有打算提供這些知識就是了。

「……那麼我也差不多該出發了。」

奧利昂這次前去報告的間隔與以往不同，讓伊莉亞感覺事有蹊蹺，一臉疑惑地抬起頭來。奧利昂於是對她說：

「這次是要處理一些俗事，可能會花上一點時間，那麼一切就交給你囉。」

可以推測應該是與王族相關的事務吧。

不管怎麼說，既然他不想說，也沒有必要追問吧。

「嗯，我知道了。」

聽到伊莉亞的回答，奧利昂一臉滿意的模樣。目送他離去之後，伊莉亞便開始著手這一天的作業。

不知是不是因為進入相當於夏天的季節，感覺火因子特別多。

也就是──很熱。

話雖如此，匹斯克羅薩這裡大概是因為接近地中海型氣候的關係，水因子很稀薄，空氣乾爽，因此並不覺得悶熱。

由於安娜的住家可以說幾乎在森林裡，因此濕氣比平地略高。

不過有許多陰涼處，加上微風吹拂，因此比平地還要涼爽舒適。

「……其他的就交給我來，你趕快去休息。」

「……那就拜託你囉。」

即便如此，原本身體就不好的安娜還是看起來很辛苦，露出苦笑允諾之後便回到了家裡。

在那之後，伊莉亞一如往常忙完農地的工作及家事之後，便直接就寢。

最近由於魔物的數量減少，所以夜晚也較少外出。

魔物的這個行動可能也帶有什麼含意，不過目前沒有大軍壓境的預兆，因此先暫時擱置不管。

大概是改成提早休息的關係，隔天安娜的臉色變好的情況也逐漸增多。

「今天有辦法工作嗎？」

「嗯嗯，沒問題。」

對於這樣的問答也已經習慣，同樣的一天再度開始。

接下來的隔天也一樣。

再接下來的隔天也一樣。

「那個人也差不多快回來了吧。」

過了幾天後，安娜突然脫口而出這句話。

她說的「那個人」當然是在指奧利昂，而且神奇的是，她的預言大都會成真。

這就是所謂莫名其妙的預感吧。

（既然如此，那麼預感不必用在我身上沒關係。）

就在伊莉亞思考著這些事情時，早上的作業也結束了。

她回過神來發現，周遭變得有點昏暗，空氣中還充滿濕氣。

「大概又要下雨了……」

從窗戶眺望外頭的安娜，神情不是很開朗。

無法判斷她是身體不舒服，還是在擔心奧利昂。

不管下雨還是沒下雨，為了不受天氣影響，能夠做的事情都預先做好。

基本上，在這裡過著順應節氣、悠然自適的生活，因此這種模式已經再理所當然不過了。

所以──

「秋，接下來你打算做什麼？」

聽到這個問題時，伊莉亞無法立刻做出回應。

「啊啊，我是指離開這座森林之後啦。」

即便不需要特地補充解釋，也知道安娜並不是在說「你可以離開了」的意思。

而伊莉亞之所以沒有即時回答，只是單純因為感到困惑的關係。

接下來自己想要做什麼──並不是因為不曉得這個答案。

為什麼自己一直不離開這裡啊？──而是不曉得這個問題的答案。

酵母及蜂蜜等等想要的東西已經到手了。

也不斷地驅除令人感到不舒服的魔物。

安娜的身體狀況雖然沒有根本性地獲得改善……不過奧利昂說，接下來不在家的機會會減少，也不太會再長時間出門了。

既然如此，為什麼自己還是不離開呢？

為什麼還不離開這個家呢？

伊莉亞陷入思考的漩渦里。

所以才會一時之間沒有察覺到那個存在。

「！？」

「！！」

突然傳來震耳欲聾的轟鳴聲。

像是衝擊波般的吼叫聲，就連房子都快搖晃起來。

好強。

比至今森林裡的任何魔物都要來得強。

就在她

直覺到這件事的同時，心中也生起了疑問。

現在明明是白天，為什麼特地這樣放聲大叫？

為什麼那個魔物筆直地朝這裡……也就是這間房子過來呢？

「！」

可以感覺到身旁的安娜倒吸了一口氣。

她會有這種反應也是正常的。

因為從森林裡出現了一隻擁有牛與猿猴混合的身體，以及臉蛋與人類頗為相似的巨大魔物。

見到這個身軀不驚嚇才怪，目睹這個容貌不感到害怕才有問題。

該魔物一邊四處張望，有時像是想起什麼似地放聲吼叫。

它的動作看起來似乎是在搜尋什麼。

而它的聲音則彷佛在對誰挑釁一般。

令人無法理解的行動依舊持續。

魔物很快地便朝房子靠近過來。

「！」

田地遭到摧毀。

伊莉亞忍不住站起身來，卻遭到阻止。

轉頭一看，阻止她的正是安娜。

她的行動看起來像是在制止伊莉亞。

伊莉亞不由得感到困惑。

為什麼那個魔物會做出這樣的行動？

為什麼自己不立刻前去打倒它呢？

為什麼至今沒有在白天時去打倒那些魔物呢？

──……為什麼自己一直不離開這裡呢？

結果終究還是回到這個問題。

如果只顧自己，那麼只要拍拍屁股走人就行了。

只要心想安娜真的是運氣很差，而棄她於不顧就行了。

是因為她的名字與那個人一樣的關係嗎？

是因為與自己來自同一個世界的關係嗎？

明明是自己的事情，卻一點都不瞭解。

自己到底想怎麼做？

自己到底想做什麼？

不是為了什麼人，而是為了自己。

如果以這個方向來思考，那麼早就應該得出答案了，但卻無論如何都得不出，所以不禁焦躁起來。

「……別擔心。」

不知安娜誤會成什麼意思，她如此說完之後，立刻緊緊地抱住伊莉亞。

「雖然比往常還要早出現，不過不要緊，它馬上就會跑到別的地方去了。」

安娜溫柔地說道。想辦法讓伊莉亞不要害怕。

想辦法讓伊莉亞感到安心。

……就像是一個母親。

「……拜託你不要這樣。」

但是這個舉動卻讓伊莉亞感到火大。

「……咦？」

伊莉亞從一臉困惑的安娜身邊離開，朝大門走去。

即便聽到安娜在後面叫她，她也沒有回應。

她只是很想把揪著胸口的煩躁消除。

就算現在對我溫柔，反正有一天還不是會翻臉不認人……！

反正她知道我的力量後，一定會感到害怕而把我推開吧！

──反正所有的人都一樣。

「你來得正是時候。」

見到伊莉亞出現，魔物的眼裡露出歡喜之色。

為了不讓獵物逃掉而將力量解放。

有如竹筍般的觸角沿著背骨生出，手腳也膨脹到原有的兩倍大。

也是啦。伊莉亞也與魔物同調。

──我也露出真面目吧。

「然後你們就拋棄我吧。」

伊莉亞解除隱蔽技能的偽裝功能。

接著生成弓箭。

搶先一步將來襲的觸手擊碎。

同時發動魔術。

腳部遭到岩石子彈粉碎的魔物，失去重心而跌倒。

伊莉亞以徒步的速度靠近魔物，並且持續發動魔術，將它的四肢一一擊碎。

當她逼近到可以使用劍來攻擊的距離時，魔物已經只剩下頭部了。

即便如此，它那旺盛的生命力還是令人驚嘆，不過那張近似人臉的臉上浮現的是──困惑。

……以及超越困惑的恐懼。

「你以為你是狩獵的那一方啊？」

可惜的是，那是不可能的事。

「如果下輩子能投胎成一般的野獸就好了。」

因為野獸很膽小，對於危險非常敏感。

也不會像這樣死得如此悽慘。

「再見啦。」

一刀兩斷後，伊莉亞將劍收回。

（該怎麼說呢……）

還真是不過癮呢。

魔物死亡後，森林再度恢復平靜。明明恢復平靜，氣氛卻全然不同，這是為什麼呢？

不知不覺間下起的雨讓人感到厭煩……但事到如今，她也沒打算要避雨了。

此時，伊莉亞背後傳來踏過水窪的腳步聲。

轉頭一看，安娜就站在那裡。

「你嚇到了嗎？」

你就盡情感到害怕吧。

只要覺得毛骨悚然，並且離開我就行了。

「……原來你是女生啊。」

「是的。」

這句話大概是開啟了談話的契機吧。

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