第五卷 第一章「好像玩得太過火了」愛麗絲說（1/2）
台版 轉自 輕之國度
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1
十二月三十一日。
也就是今年的最後一天──除夕。明天就要邁入新的一年了。
在客廳等待佐伯同學的我，心情有些沉重。
開著的電視上，幾乎都在播充滿除夕風格的特別節目。雖然節目傳遞出準備迎接歲末年初那種有些興奮的忙亂氣氛，但我完全沒有同感。
「久等了！」
似乎準備就緒的佐伯同學衝出房間。
至於她今天的造型──
「是蛋糕小短裙，以及用吊襪帶扣著蕾絲的過膝襪。整體造型以黑色為主。」
她特地自行解說了一番。
因為身上各處都有白色飾品，與其說是黑色，不如說是黑白色調比較恰當。上衣是水手衣領造型，光看這部分也很像制服。
「連看不見的地方也是黑色造型喔（心）──類似這種感覺？」
「不要多嘴。」
本來就坐在和室椅上的我，抬頭往上一看，拜吊襪帶這個物件所賜，還不經意地瞄到大腿附近。因此我希望她別提供這種不必要的情報。
「如果感覺來了，要不要久違地來場親密接觸？」
「不要。」
見我馬上回答，佐伯同學不悅地嘖了一聲。
「等等就要出門了，現在不是做這種事的時候吧。難得穿上的衣服會皺掉喔。」
「嗯～～打扮得漂漂亮亮做那種事，說不定是我的夙願呢。」
「……」
非常符合佐伯同學的思考模式。
「好了，差不多該出門了。」
「討厭。我們暫時不能見面了耶。」
佐伯同學再度發起牢騷。
她直接穿上充滿時尚感的大衣後，就去巡視門窗和瓦斯總開關有沒有關好。她的怒氣似乎瞬間就消退了，嘴裡還哼著「做吧、做吧、做吧♪」這種神秘的曲調。
如她所說，接下來的三天左右，我們都無法見到彼此。因為從除夕到初三這段期間，我們要各自回老家去。我會感到沉重，也是這方面的原因使然。
想當然耳，回到家就會跟媽媽碰面。
媽媽還不知道那個人已經在平安夜往生了。至於告訴她的時機，就由爸爸決定吧。但我卻比之前更不知道該用什麼表情，什麼態度面對媽媽才好。這一點依舊沒有改變。
我也拿起學校指定的大衣起身。
重新環視室內後，打理整潔的家中有種全家即將出外旅行的獨特氣息。雖然沒特別做什麼不同於以往的事情就是了。
「我們走吧。」
「好。」
佐伯同學巡視完畢後，出發前的準備就告一段落。
我們和兩房一廳的公寓暫別後，走出了家門。
「這是我們第一次這麼久不在家吧？」
「是啊。」
我們邊走邊聊。
連我都覺得自己很不孝。發自真心想回家的念頭，只有暑假期間中元節將至的那一次而已。結果連那一次也變成當天來回。而且也只是回去拿放在家裡的東西，在爸媽面前露個臉而已。
佐伯同學雖然曾回家過一段時間，但那段插曲忘了也無所謂。
「這麼說來，我本來也想趁黃金周回家一趟，結果某人忽然毫無預警地感冒，這件事才不了了之。」
「嗯？嗯嗯～？有這回事嗎？」
佐伯同學顧左右而言他。也罷，那件事可以一笑置之。
我和佐伯同學都只帶了一個包包，十分輕便。這是理所當然的。畢竟我們又不是去旅行。回家後，家裡的東西反而比這裡還要齊全，頂多只缺讀書用品而已。其實我在包包里放了待在老家的這段期間最好要完成的寒假作業。這部分讓我感到以讀書為本分，身為高中生的悲哀。
抵達車站後，我們在售票機買了票。兩人的目的地都是一之宮，所以在那之前我們會一起行動。之後我們會在一之宮分別換乘私鐵和JR，方向也完全相反。
我們搭上過沒多久就駛進月台的電車。
可能是除夕的關係，人潮移動也十分洶湧，導致車廂非常擁擠。因為沒有能讓我們同坐的座位，所以我們站在車門附近。沿途會經過幾個很多乘客上下車的車站，屆時應該就有位置坐了。
離開學園都市站，又經過下一站後，就能隔著車窗看見山谷。這幅景象令人嘆為觀止。遙遠的下方有條道路，在路上行駛的車輛看起來比模型車還要小。
佐伯同學忽然開口說：
「還好嗎？」
「什麼意思？」
「因為，呃，待會兒你就要回家了吧……？」
佐伯同學應該跟我一樣也要回家啊──思及此，我才終於明白她想說什麼。以平安夜告終的這一連串事件梗概，我已經對佐伯同學全數坦白了。她一定是在擔心我要和媽媽見面這件事。
這麼說來，自搭上電車後，我一直沒開口說話。或許是即將返家的現實感越來越強烈，導致我變得沉默寡言。這樣她當然會擔心啊。我暗自反省起來。
「還好，一如往常。」
「一如往常……」
為了不讓她擔心，我這麼說道。佐伯同學也跟著複述了一遍。
她思考了一會兒，才語帶顧慮地開口：
「那個，弓月同學。我這麼說可能是多管閒事，但我覺得一如往常不太好耶……」
「……或許是吧。」
我這麼回答，眼睛仍直盯著窗外。
車廂內響起廣播。好像快到下一站了。
我也知道自己不能再像過去一樣。就算我想原諒，但媽媽沒發現我早已知道這一切，也沒人告訴她那個人已經過世了。而且最重要的是──沒能好好面對那個人的我，根本沒有任何立場責怪或原諒任何人。感覺還要再花一點時間，我才能整理好自己的心情。
電車經過下一站，進入等速行駛後，我開口說道：
「佐伯同學，你待會兒有空嗎？」
「嗯？是也沒必要急著回家啦。」
佐伯同學疑惑地靠近，看著我的臉這麼回答。
「那我們在一之宮稍微逛一下吧。」
「這是約會嗎？」
「算是吧。」
只要能為替我擔心的佐伯同學做點什麼，就不用特別拘泥此行的目的為何了。
「嗯，我跟你去！」
她笑容滿面地這麼說。
§§§
在那之後，我們在一之宮的中央街隨意亂逛，吃了午餐──因為偶然經過的電影院正在上映感覺很精采的電影，播映時間也很剛好，我們就直接去看了場電影。
結果回到家時已經傍晚了。再過一會兒就是弓月家平時的晚餐時間。
打開熟悉的自家大門踏進屋內，正準備將手伸向玄關門把時，我聽見另一側傳來小跑步衝過來的輕盈腳步聲。這是什麼聲音啊？我一邊心想一邊打開門──結果映入眼帘的是橫著滑行過來的妹妹尤咪。而且煞車時還失去平衡，就快站不穩了。
「……哥，你回來啦。」
即使如此，她還是奮力踏穩步伐，若無其事地迎接我回家。看樣子是聽到我開門的聲音就跑過來了……就像苦等主人回家的小貓一樣。
「我回來了。你不用特地出來迎接我啊。」
「……你在說什麼？我只是剛好在這裡而已。」
好像不是吧。
「……這樣啊？」
「沒錯，就是這樣。」
尤咪用無比冷靜的神情點點頭……雖然看起來實在不像這麼一回事，但也無須深究了。
尤咪還是一身哥德蘿莉風格。她都穿著這身服裝配上厚底綁帶長靴，去私立高中上課。就算可以穿便服上學也該有個限度吧。
我脫鞋走進玄關之際，媽媽從裡面走了出來。
「你回來啦，恭嗣。有點晚呢。」
她那張充滿知性的臉上洋溢著優雅的笑容，上前迎接很久沒回家的我。
「因為中途和朋友見了一面。」
「尤咪從早上就一直靜不下來呢。」
我看向尤咪。
妹妹根剛才一樣，頂著一張讓人搞不太懂的若有所思、面無表情的臉站在那裡。她刻意別開那雙黯淡無光的眼眸，似乎在躲避我的視線。但沒過多久，她緩緩地指著我說：
「兄長大人，你墮落了。」
我莫名其妙地被她訓了一頓。
將視線拉回來後，只見媽媽還站在原地。久久不見的母子應該要聊
點什麼吧，但我無論如何都找不到合適的話題。媽媽似乎也面臨同樣的窘境，顯得困惑不已。在某種意義上，我這個兒子的想法比尤咪更難理解。
這時，我的舊型手機響了起來。
「抱歉，好像有人打給我。」
這通電話來得真是時候。我像是逮到機會般從媽媽身邊經過，走向通往二樓的樓梯。
是佐伯同學打來的。
『啊，弓月同學？你到家了嗎？』
「嗯，現在剛到。」
『我剛剛就到家了耶。』
暑假剛結束時，我去了佐伯同學家一趟，所以心裡有數。但我家還是比較遠。
『然後啊，一到家爸爸就說：「弓月同學明天不來這裡露個臉嗎？」「我還以為他一定會過來打聲招呼呢。」
「……」
我仰頭看向天花板。
徹先生似乎還是對我抱持著莫名的喜愛。但受他喜愛也不是件壞事，我也應該儘可能博取更多分數才行。
「……知道了。明天下午我會過去拜訪。」
『好啊，等你喔。』
說完，她就掛電話了。
佐伯同學雀躍的嗓音仍在耳邊縈繞著。因為她跟徹先生的利害關係一致吧。我也正好可以找藉口外出，就讓我搭個順風車吧。
我闔上摺疊式手機後，正好走到房門前。
「……是佐伯同學嗎？」
「哇啊！」
聲音來自尤咪。她好像一路跟在我身後。
她是跟在母鴨後面的小鴨嗎？
在房裡稍作休息後，我下樓來到廚房。
我一邊泡咖啡，一邊跟人在客廳的母親有一搭沒一搭地閒聊。主要是在聊我的近況，但毫無感情，跟歡樂的閒談相差甚遠。
「對了，爸爸呢？」
「他在書房裡。」
因為沒看到人，我還以為他出門了，看來是一直窩在書房裡。他應該又把工作帶回來做了吧。
我看了餐具櫃一眼，發現爸爸愛用的馬克杯還放在上頭。於是我順便幫爸爸泡了杯咖啡，往書房走去。
我離開廚房穿過走廊，來到位在一樓的書房前，接著用單手拿著兩個馬克杯，用空著的手敲門。
「是我。」
「哦哦，是恭嗣啊。門沒鎖。」
等爸爸這麼回答後，我走進房間。
待在書房裡的爸爸果然正在忙工作。他坐在辦公桌前，似乎一直盯著筆電看。
「我回來了。」
「歡迎回家。」
但他現在把視線移到我身上，迎接我的到來。
爸爸沒有什麼顯著的特徵，給人的印象就是個隨處可見的上班族。但這樣也能體現出他勤勉的性格，我對這一點頗有好感。
「我泡了咖啡，要喝嗎？」
「機會難得，我就喝一杯吧。」
看來這杯咖啡不會浪費了。我將馬克杯遞給爸爸，他就馬上喝了一口。
這裡是爸爸的房間，也是工作室。原本就沒打算用來招待客人，所以房裡只有爸爸坐的那張椅子而已。雖然我自己也覺得這樣不太體面，但我還是倚靠在門上，將杯子送到嘴邊。
雖然很久沒用家裡的咖啡機，但味道還是挺好的。爸爸應該也對咖啡很滿意。
「你泡的咖啡味道還真像。」
這時爸爸剛好說出了感想。
但將這句低喃當作感想，感覺有點怪怪的。
「很像？跟什麼很像？」
「不，沒什麼。忘了這句話吧。」
我不懂這話是什麼意思，於是開口反問──但爸爸馬上就這麼回，當作沒這回事。
之後回想起來，我才發現這句話是在說過幾個月後會轉讓給我的那間店吧。他是指這杯咖啡的味道跟那個人泡得很像。
既然如此──那或許是理所當然的。畢竟讓我鍾情於咖啡的原點就是那間店。就算忘了那間店的種種，我還是會下意識地將那個味道視為理想努力追尋。
「是嗎？」
但此時我還不明白話中的含意，就這麼順著爸爸的回答結束了話題。
又嘗了一口咖啡後，爸爸開口道：
「前段時間很謝謝你。我想他一定也很開心。」
他在說那個人吧。
「……有嗎？」
我思考了一會兒才回答。
那個人在平安夜往生時，爸爸也說了這句話，但我不這麼認為。我不斷地自問自答，彷佛有支細小的荊棘刺在我的心頭。
我繼續說道：
「我始終在逃避。不肯跟那個人說話，甚至還避而不見。那個人真的會覺得開心嗎？」
「但你最後還是有來見他，這樣就夠了。畢竟他的立場很尷尬，應該不敢奢望太多吧。即使如此，臨終之前你還願意陪在他身旁，他一定很開心。」
「……」
我望著咖啡的表面，默默地聽著爸爸訴說的每一句話。
這話讓我回想起他當時的微笑。看到我衝進病房後，那個人輕輕地笑了。雖然我並沒有單純地認為這一定是開心的表現，但至少，我一輩子都忘不了那個笑容。
「都怪我們這麼不爭氣，才讓恭嗣很煎熬吧。」
「沒這回事……」
我只能搖頭這麼回答。
這一切都要怪媽媽背叛了爸爸吧。爸爸或許也有難言之隱。只能說是我運氣太差，才會意外得知這兩人深藏已久的秘密。然而再來就是我的責任了。我的罪過就是從那個人身邊逃開，不肯好好面對──
「那個人的事，已經跟媽媽說了嗎？」
「還沒。我之前說過，我會找機會跟她好好說清楚。這方面不用你操心。」
聞言，我鬆了口氣。
老實說，我再也不想跟這件事有任何瓜葛了。我到現在還無法釐清自己的思緒。
「一個人獨居在外，所有事都要自己一手包辦吧？難得回家一趟，就把家事交給媽媽去做，好好放鬆吧。」
「也是。」
我一陣苦笑。
其實有八成左右的家事是佐伯同學在做。
仔細想想還不只如此。在這次的事件中，她也一直在身邊支持我。和那個人的相遇、死亡，以及我的過錯──就連超出我容忍範圍的所有事，也是因為有佐伯同學待在我身邊，我才勉強撐得過來……我在各方面都很依賴佐伯同學啊。
繼續打擾爸爸工作也不太好，於是我在適當的時機離開了書房。
接著就一如往常。
在比平常稍早的時間吃完晚餐後，我們在晚上九點左右吃了跨年蕎麥麵。開著的電視上播映著熱鬧的年末特別節目。這就是一如往常的弓月家除夕即景。
要說跟平常不一樣的地方，應該就是尤咪一直黏在我身邊吧。每年必看的搞笑節目也是在我房裡看的。
大概是因為我不常回家吧。我猜她或許是在撒嬌，所以試著摸摸她的頭，結果被反咬一口……她是野獸嗎？與其說是撒嬌，這應該是在跟我作對吧。
入夜之後，一年就這麼過了。
2
她在我的夢裡出現了。
既像初次邂逅又似曾相識，看起來既像大人也像少女，一身漆黑哥德蘿莉塔裝扮的──那個女孩。
黑色，愛麗絲。
「又是你……你到底是誰啊？」
我向她開口問道。連我自己都覺得實在很可笑。
結果更可笑的是，她居然認真地回答了我。
「我是遊走於夢境和世界的──夢之棲者。」
「夢之棲者？」
我好像在某個地方聽過這個詞。是在哪裡呢？
「就是住在夢裡的人。」
這樣想就行了──是這個意思吧？
簡而言之，就是夢裡的登場人物，說自己是出現在夢裡的人。到底是要多荒謬啊？
「這位夢之棲者，你究竟在這種地方做什麼？」
我真的很想問清楚。既然這麼頻繁地現身，她這個存在到底是源自於我內心的哪個部分？我對此始終耿耿於懷。
「一開始──是因為有點事要辦，我才會來到這個世界。」
「有點事？」
「沒錯。是為了和『他』與『她』相遇。但他們現在似乎還不在這裡，所以我不久之後還會再來。」
「……」
這段話簡單到連小學生都寫得出來。即使如此，我卻完全無法理解個中涵義。
想一探究竟的事情像山一樣多。
「他」和「她」到底是誰？「還不在這裡」又是什麼意思？
「你說的之後，是指多久？」
最後我針對這一點進行反問。
但黑色愛麗絲搖搖頭，微微勾起一抹笑意。
「誰知道呢？五年後，十年後，說不定是一百年後呢。」
「還真是長遠的話題啊。」
根本不是「不久之後」嘛。
「所以，我是來跟你道別的。」
「跟我？」
「是的。畢竟跟你相處很長一段時間了。」
說完，她苦笑起來。
很長嗎？總覺得跟她見面的次數屈指可數。不，在夢裡見到同一個人好幾次，可說是綽綽有餘了吧。
「快要天亮了。」
黑色愛麗絲這麼說。
我第一次被夢裡的人提醒要天亮了。
天一亮，就會從夢中醒來，也要跟夢裡的這個女孩道別了。這場夢肯定也會被我忘得一乾二淨。
（忘得一乾二淨……？）
忘了，又怎麼樣？
「……」
原來如此，這是一場夢。
那在夢裡應該能做到這種事吧。
「機會難得，我就來試試看吧。」
隨後，手中冒出了一把手槍……哦，不愧是夢境。只要心想就能事成。
接著，我緩緩地將那把手槍抵上自己的太陽穴。
「如果能順利醒過來就好了。」
語畢，我毫不猶豫地扣下扳機。
BANG！
我看到黑色愛麗絲瞪大了雙眼──
然後，我──
§§§
「哇啊！」
我猛然起身。
一瞬間，我分不清自己身在何處。好像不是在學園都市那座公寓的房間裡……啊啊，這裡是老家的房間。我趁著過年這段時間，在除夕那天回來了。
不過──
「……元旦頭一天就作了惡夢。」
我忍不住一大清早就吐出這滿是心累的嘆息。
我轉身拿起鬧鐘，看到時針停在正好該起床的時間。
「……」
我心浮氣躁地盯著房門等了一會兒，卻沒有任何人要來叫醒我的跡象。
廢話。這個年紀早就不需要媽媽叫我起床了，老家又沒有佐伯同學在。
■■也不在了。
每天早上都被佐伯同學叫醒這件事，彷佛是叫醒別人和被叫醒的人雙方的樂趣。如果她進來的時間再晚個五分鐘，我鐵定就會自己起床了。大概吧。
離開床鋪後，我換了衣服走下樓去。
在洗臉台洗完臉後，我來到客廳，發現爸爸已經在那裡讀早報了。我跟爸爸道了聲早安，接著拿起報紙的新年特刊。
「早餐做好嘍。」
我看著實在不怎麼有趣的新年特刊，沒過多久就聽見媽媽從五坪大的和室朝我們這麼喊道。我跟爸爸從沙發上起身，一同往和室走去。
就如媽媽所說，和室的矮桌上準備了充滿元旦氣息的早餐菜色。
陳列開來的三層年菜料理、裝在大盤裡的鯛魚、屠蘇酒器，以及一家三口的碗盤──
「……」
我忽然被一股強烈的怪異感所籠罩。
什麼啊……？
「好了，開動吧。」
我探究著這股怪異感的來源，卻被媽媽的話中斷了思考。
爸爸和我入座後，媽媽隔了一會兒也坐了下來。爸媽面對面坐在長方形矮桌長邊的兩側，我坐在短邊這一側，對面什麼人也沒有，只放了各種調味料和一大堆媽媽拿過來的小盤子。或許是四個座位只坐了三個人的關係，總覺得缺了什麼。
從以前就是這樣嗎？
從一家之主的爸爸開始，三人依序喝了一輪屠蘇酒，互相致上新年問候後，我們就立刻吃起年菜。
「恭嗣，怎麼了？」
「呃，沒什麼……」
聽到媽媽這麼問，我才猛然回神。對面沒坐人，我卻在不知不覺間盯著那裡發呆。
「今天下午我要出門。」
我用這句話試圖帶過。
「是嗎？」
「跟朋友約好了。」
我的回答跟平常一樣冷淡。
但與其說是刻意為之，應該只是我心不在焉而已。我的心裡有種匱乏的空虛感。
不久，吃完早餐後，我在客廳里看了早報一會兒，就走上二樓。
我躺在房間的床上。
沒什麼特別想做的事。不，不對。可以久違地看看房裡的書，也可以看看只有過年才看得到的電視節目。難得把讀書用品帶回來了，也可以好好用功一下吧。但我現在根本沒那個心情。
那是因為剛才那股怪異感變得越來越強烈。
（這個家有這麼空曠嗎……？）
我好像忘了什麼重要的事情，完全無法冷靜。
我在床上一直翻來覆去想個不停，但沒過多久睡意就席捲而來，睡眠與清醒的界線變得越來越模糊──
「唔！」
對了……！
我猛然睜開眼。
迅速從床上彈起身子後，我順勢換上了外出服。將錢包跟手機塞進褲子口袋，最後抓了外套就跑出房間。
穿上外套的同時，我走下樓梯。
「咦？恭嗣，你要出門嗎？」
走到玄關時，我被媽媽喊住。
「不是下午才要出去嗎……？」
「嗯，有點原因……」
我給出一個含糊的答案，隨即奔出家門。
這個兒子還是一樣行徑古怪──我彷佛能看見媽媽困惑的神情。
離開家門後，我前往附近的公園。
那個公園正中央有個大池塘，自然景觀十分豐富。綠道沿著池塘而建，零星擺放了幾張木製長椅。藤棚下也放了桌子。
雖然是元旦上午，公園裡依然能看到一些遊客的身影。有帶著幼童前來的親子和大家庭，也有身穿運動衫，新的一年才剛開始就在綠道上慢跑的中年男子。
我看著池塘，並坐上一張長椅。
接著──
「■■。」
我喊出那個名字。
雖然不成聲調，但我確實喊出了那個名字。
忽然間，我身旁出現咚的一聲。彷佛嬌小的身軀輕輕一躍著地的聲音。
「你為什麼還記得……？」
她的嗓音飽含著困惑。
「以前我看過俗稱輪迴題材的小說。」
我說著毫無邏輯可言的話。
「那是無限重複同一天的故事。故事中的主角為了突破現狀，找到了可以承襲記憶的方法，就是在時間倒轉時讓自己遭受強烈衝擊。他看了同班同學被卡車輾過，有時也會主動闖進事故之中。」
「難道是因為這樣，你才會做出那種事？」
如果她指的是我在醒來前拿槍轟自己的頭，那她說得沒錯。
「因為這種時候必須抱持絕對不能忘記的強烈意志。」
手槍只不過是那個意志的象徵而已。
不過，幸好我成功了。我成功想起了寶貴的回憶。
「你之前說過『不可能一輩子陪在我身邊』這種話吧？雖然你覺得無所謂，卻讓我傷透腦筋。畢竟我們在一起這麼久了。」
不是只有幾面之緣而已。
是整整十六年啊。
我站起身轉頭一看，就看到又像初次邂逅又似曾相識，看起來既像大人也像少女，一身漆黑哥德蘿莉塔裝扮的那個女孩──黑色愛麗絲面有難色地笑著。
「我好像玩得太過火了。你居然這麼依賴我。」
「……」
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