第十三卷 第四章『謊言，騙子，唬爛精』（2/2）

「──愛蜜莉雅大人行蹤不明。趁著大清早瞞著大家不知上哪去了。」

代替焦急的昴陳述事情的人是拉姆，但這樣的說明反而讓嘉飛爾更沒法闔上嘴巴。愛蜜莉雅下落不明。──這是第二個失蹤的人。

「菜月先生整晚握著愛蜜莉雅大人的手，想說早上的時候回去換個衣服，於是就去跟拉姆小姐換班，結果回來就……好像是這樣。」

「……那不就是這個王八蛋的疏失嗎。」

聽了鱉三的詳細補充後嘉飛爾道，結果昴一臉尷尬地垂下頭。

老實說，本來懷疑這是不是他們的陰謀，但是昴因為愛蜜莉雅失蹤而不知所措的樣子不像是騙人的。只靠演技有辦法做出這種丟人的表情嗎。

既然如此，現在就是席瑪和愛蜜莉雅失蹤，有兩人下落不明的緊急事態。

「────」

不得已的嘉飛爾伸手進腰帶握住藍色輝石。實在不想隨性使用強欲使徒的權限，但現在就是藉助複製人的力量的時候。

──只要在心中下令就行：命令她們尋找席瑪，順便找找愛蜜莉雅的所在處。

有一瞬間很想命令席瑪來到自己身邊，但嘉飛爾硬是扼殺這個誘惑，破壞這個選項。他不想對琉茲和席瑪使用使徒的權限。這是嘉飛爾應遵守的最低限度的倫理。

「……人手怎麼樣嗎？正在找了嗎？」

「我們剛剛才知道！接下來要拜託阿拉姆村的居民……」

「你們那邊就用自己的做法。本大爺要用本大爺的做法。拉姆！」

既然有想法那就不插手了。察覺到嘉飛爾呼喚的意圖後，拉姆深深一點頭。假若是她，不管是「聖域」居民還是外人，應該都能隨性使喚。

愛蜜莉雅的事就交給他們，嘉飛爾得去找席瑪的下落。──因為席瑪的存在是不能對拉姆他們闡明的「聖域」秘密之一。

「知道什麼的話就通知一下！可別節外生枝啊！」

留下這個叮嚀，嘉飛爾就拋下他們，腳蹬地面發揮爆發性的跳躍力，朝著反方向一口氣趕回森林。

和一部份的複製人會合，聯手進行搜索。這麼決定的同時──

「──可惡啊！事情到底是變怎樣了啦！」

想要狠狠抓頭的衝動，嘉飛爾放聲叫出內心的混亂。

搜索席瑪沒法派出人手。因為就連「聖域」居民都不知道她的存在。只有琉茲是例外，但琉茲和席瑪──讓兩個奶奶碰面實在很殘酷。

沒有聽說個中詳細，只知道席瑪過去曾是琉茲，後來不是了。曾聽她寂寞地這麼說就夠了。

只要嘉飛爾一個人噤聲就行，就能守住這秘密。

現在也

是一樣，為了秘密，為了「聖域」，嘉飛爾不斷奔馳。

6

「這裡嗎……」

擦去額上冒出的汗，嘉飛爾被臭味薰到皺起臉。

嘉飛爾不喜歡這個地方，應該說討厭才對。四周飄散的惡臭對鼻子靈敏的他來說固然也是天敵，但最大的原因在於這個實驗室的存在理由。

──複製琉茲?梅耶爾的實驗室，就是這棟白色建築物的任務。

「怎麼老太婆會到這種地方來……不是跟本大爺一樣討厭這裡嗎。」

邊碎嘴邊進入建築物，凝神細看昏暗的屋內。

在席瑪的小屋和複製人們會合後，嘉飛爾接收「耳目」的報告。

潛藏在森林各處的複製人擔任「耳目」，觀察來自外界的入侵者或是「聖域」發生的異狀。嘉飛爾積極使用使徒權利主要都是在這時候。

雖然會被琉茲和席瑪笑太誇張了，但「耳目」確實有派上用場。像是昴他們來到「聖域」的第一天，能夠在一開始就捕捉到穿越結界的他們也是多虧了「耳目」的功勞。現在也是，能夠料到席瑪在實驗室里也是成果之一。

席瑪跟「耳目」沒有連結，但反過來說，就代表席瑪移動到了沒有配置複製人的地方。而這個實驗室周邊最有可能。

當然，現在還是有叫複製人繼續搜索，但──

「──是開著的呢。果然是這裡。」

走進實驗設施最裡頭，抵達大廳的嘉飛爾帶著確信咂嘴。他的視線盡頭是白色牆壁──已經被打開，通往隱藏房間的入口。

嘉飛爾會來這邊，頻率從幾個月到一年一次──就只有在回收這個房間的裝置誕生出的新複製人的時候。

而這個地方，就只有跟嘉飛爾有相同立場的人才能進來。

──條件是來到這裡，擁有輝石。此外，還必須身為使徒。

符合這些條件的，除了自己，就嘉飛爾所知僅有一人。

「老太婆！在嗎！有聽見本大爺的聲音嗎！？」

刻意大聲呼叫的嘉飛爾大步走進實驗室。

有一半可以肯定自己是被誘導到這來的。把席瑪拐帶到這裡，然後坐等找她的嘉飛爾上門。

既然知道事情可能是這樣就應該要慎重，可是嘉飛爾卻還是貫徹大無畏精神。

有陷阱就踩爛，玩陰的就咬碎。──結論很單純明快。

「老太婆！老太婆──！！」

對方應該不會加害席瑪。因為沒有這麼做的理由，他這麼預想。至少，對方是席瑪端茶招待的人。就算是個腦袋像惡魔一樣陰險的謀士──

「────」

沒得到回應就直接進入房間，嘉飛爾盯著被稱作魔水晶的結晶看。

藍光裡頭有一名抱著膝蓋的少女。她就是所有複製人的起源──琉茲?梅耶爾。

不能說是屍體也不能說是素材的少女，讓嘉飛爾覺得很不舒服。已經是結束的存在，還在持續結束的存在，簡直就像鏡中的自己。

是因為這樣的感傷占據心頭嗎，所以對於身後傳來的腳步聲慢了一步起反應。

「是誰──！？」

回過頭大叫，但立刻罵自己問了蠢問題。除了營造出這種狀況和場面的人以外還會有誰出現在這裡。也就是說，這個人的真面目是菜月?昴──

「──沒有按照你的期待發展，真是萬分抱歉。」

「──！？」

耳邊有人低語，肩膀還被拍了一下，嘉飛爾驚愕不已。因為這代表對方是從腳步聲的反方向接近自己。而這麼做的人是──

「宴會主辦者不在的期間，就由我充當替角如何？」

說完就把帽子按在胸前鞠躬的，是臉蛋斯文的文雅男子。對他的臉有印象，但就只記得臉，不記得名字。嘉飛爾每次都稱他為鱉三。

「為什麼是你……那、那傢伙在哪裡……！」

吃驚依舊的嘉飛爾在房內搜尋昴的身影。

青年出現是在預料之外，但計畫的人則是在他預料之內。當然，愛蜜莉雅失蹤的事也是騙人的，那個不知所措的嘴臉也是演出來的──

「不，其實那件事真的是出乎意料。」

「──蛤？」

「只是一下沒看著就讓愛蜜莉雅大人跑掉，這點真的是有失體統。老實說，運氣背到這種地步，我是很想扔下一切不管的。但是……」

說到這兒，話就打住，青年重新把懷中的帽子戴回頭上。

然後用手指摩擦自己的鼻子，有點害臊地笑，說：

「不過朋友都拜託了。在知道是配角的情況下，就容我就跑跑龍套囉。」

7

拖著腳往前走，雖然周圍有銀白磷光，但還是很昏暗。

精神消耗連帶使得體力下降，明明只是移動一點距離，卻覺得身體很沉重。儘管如此，少女──愛蜜莉雅用意志不讓自己停下，強逼自己移動。

帕克的盤算是對的。記憶的蓋子脫落，記憶接二連三復甦。

不明白個中因果關係。為何帕克不在了自己的記憶就會恢復？難道帕克封印了自己的記憶？若真是如此，為何帕克要這麼做──

「──佛爾特娜媽媽。」

吐出口的不是疑問，而是深深烙印在記憶中、等同母親的女性名字。她不是自己的親生母親，這點她本人曾說過。反正那段記憶很快也會想起來了吧。

佛爾特娜為人溫柔，和善又堅強。是愛蜜莉雅心目中的理想女性。

──現在也在那座冰凍森林的某處，維持冰雕狀態的媽媽。

「嗚……唔呃……」

無法挽回，過失的記憶閃爍生疼，讓愛蜜莉雅哽咽。

還沒全部恢復，可是心頭深處已經湧現罪惡感。就算失去記憶了，身體、血液、靈魂都還記得。

每次都這樣。每一次，都這樣。

拼死拼活，用盡全力，豁出性命，不打算放手的，可是愛蜜莉雅的手卻總是碰不到真正想要的東西，連擦到邊都沒辦法。

所以說，帕克、昴和佛爾特娜才會從自己的指間溜走──

「所以說，我……」

低語宛如啜泣，愛蜜莉雅繼續前進。

走過鬱鬱蒼蒼的綠林中，用接近爬行的速度，朝著那塊土地邁進。

唯有這件事，對現在的愛蜜莉雅來說是能夠信任的最後堡壘。

「……騙子。」

薄薄的嘴唇吐出的控訴，沒有傳到任何人耳里。

那是對誰說的，沒人知道。

8

「──鱉三，你不夠格接這戲。」

從一開始的衝擊恢復過來後，嘉飛爾斬釘截鐵地這麼說。

聽了他充滿霸氣的話，對峙的青年一臉泄氣。

「……唉，我就知道會被這樣講。我自己也覺得根本是上了賊船。我本來是打算要在這裡商量的喔？」

「商量，啥鬼？」

「是的。在這裡，琉茲……不，是席瑪女士。本來是要讓席瑪女士同席，由菜月先生主導跟你的對話。只是呢，」

抓抓臉，青年一臉疲憊地嘆氣。

「因為愛蜜莉雅大人的事，計畫完全泡湯。話雖如此，計畫都已經付諸執行到這地步了，就只好視狀況臨機應變……」

「……老太婆怎樣了？」

「因為不識狀況，所以就先讓她離開了。現在就只有我跟你。」

「這樣啊。」

打聽到想聽的事了。既然席瑪和計畫負責人昴不在這的話，就沒什麼好說的了。

做了這個判斷後，嘉飛爾瞪向青年。接著──

「那個──傢伙……開?什?麼?玩?笑……！」

道出噴發的激動，嘉飛爾吼出對昴的憤怒。

──打一開始，沒錯，從一開始嘉飛爾就看昴不順眼。

目光銳利卻又一臉懶散，態度還很輕薄隨便。然而不時又會露出嘉飛爾無法想像、彷佛去過地獄又回來一趟的眼神。

那個不是在看眼前、不知在看何處的眼神，就跟嘉飛爾舉世最討厭的男人一樣，讓人火大。

可以的話，想早點親手把他扭斷，這樣心情就不會這麼差了。

「還好你沒

性急到那種地步，這點我想感謝你。」

「你這混帳為何還留在這裡。負責商量的關鍵傢伙又不在。」

「就是啊。因此現在……我是在爭取時間，讓他們兩個男女獨處囉。」

青年食指按在嘴唇上，閉上一隻眼睛。他的舉動讓嘉飛爾一臉詫異。

但是，當理解到他話中的男女是誰的時候，嘉飛爾立刻大受衝擊。

「────」

一瞬間，直覺貫穿嘉飛爾。不需說明，順從本能判斷的嘉飛爾確信那就是事實。

現在，昴正在找尋下落不明的愛蜜莉雅，要跟她見面。

見面之後要幹嘛？要做什麼？那個具備使徒資格的男人，會──

「唉喲！不能讓你走耶。我說過了吧，我是主辦人的替角。」

「────」

「先聲明，格鬥姑且不論，我小動作很多喔。還可以運用水和風的魔法，讓腳步聲聽起來很遠……」

「本大爺說過了，鱉三。」

見嘉飛爾轉身就要離開隱藏房間，青年擋住他並滔滔不絕。然而嘉飛爾只簡短告知一句話，就那麼一句。

「──鱉三，你不夠格接這戲。」

「──呃、嗚！」

拳頭陷進心窩，青年發出哀嚎，直接跪倒在地，還痛到打滾、嘔吐。這一擊避開了內臟，是刻意手下留情。

「這是剛剛動腳步聲小手腳的回禮。再見。」

朝著倒地的青年說完，嘉飛爾就急忙衝出實驗室。

得立刻回到「聖域」──不，該去的不是「聖域」，而是墳墓。

這是直覺。嘉飛爾的本能相信：要是讓昴和愛蜜莉雅相遇並有時間交談的話，會發生不好的狀況。

而且，其實嘉飛爾很同情愛蜜莉雅，也對她感到憐惜。

被殘酷的「試煉」給打垮，心靈受挫的愛蜜莉雅當時的模樣仍歷歷在目。而且她遭遇的是嘉飛爾很久以前也品嘗過的恐怖。

是同類。即使去掉血統這一點，還是忍不住對她產生同情。

所以嘉飛爾不想讓愛蜜莉雅見到昴。他們兩人要愛來愛去的是無所謂。──要是她想挑戰過去，就阻止她。

「找複製人……！」

從實驗室回聚落的路上，嘉飛爾想到應該要下達指令叫複製人找昴和愛蜜莉雅。雖然席瑪的事叫人在意，但目前以他們倆為優先。特別是昴不容寬待，所以准許複製人以蠻力制服他。

這麼想而把手探進腰帶──這才發現輝石不見了。

「────」

察覺到的瞬間感覺血液倒流。立刻踢樹木來減低急馳的速度。重新翻找腰帶裡面，可是就是沒有輝石。自己沒弄掉。那可是很重要的東西，怎麼可能會弄掉。

畢竟，那對嘉飛爾而言是不可丟失的記憶的一部份──

「──哼！是那個鱉三！」

想到的可能性讓思考過熱，嘉飛爾怒吼。

那才是他在隱藏房間刻意弄出腳步聲接近的目的。誇張醒目的舉動是為了不要被察覺──他偷走了輝石。

心生迷惘。但嘉飛爾立刻折返，回去實驗室。

倒不是害怕不能對複製人下指令。輝石終究只是道具，重做就行。那是削下封印住琉茲?梅耶爾的魔水晶做出來的。

所以說，講實在話根本用不著急著討回來。

只是那玩意的意義對嘉飛爾不一樣。唯獨對嘉飛爾，以及另一人不同。

「臭鱉三──！！」

以要破牆的氣勢回到實驗室，但卻沒看到被一拳打倒在地的男子。這才了解到連打滾都是演技的一部份。自己被陰了。

每一舉每一動，都是在對嘉飛爾設陷阱，持續把他玩弄在股掌間──！

「────」

衝出設施外，他轉頭到處張望。鼻子不管用，沒法派上用場。建築物的惡臭侵犯鼻腔，使得嗅覺失去功用。這也是那傢伙的策略嗎，那些傢伙的策略！

四肢趴在地面，凝神細看，像野獸一樣尋找細微變化。現在顧不得矜持，趴在地面上是有價值的。腳印，有靴子的鞋印，他加以追蹤。

用力穿越森林，踩踏樹木，雙眼充血跟著鞋子的腳印走。沒多久──

「找到了──！你以為你逃得掉嗎──！！」

跳起來，在空中旋轉身子的嘉飛爾著地，揚起煙塵。一雙眼睛緊緊盯著站在樹木沒那麼密集的開闊空間的青年不放。

腳步輕盈逃跑的樣子，根本不像是方才挨了一拳。

「你這個唬爛精……！」

「被人叫唬爛精還真意外……不對，對手追上來控訴被騙，就商人而言應該要挺著胸膛說是一償夙願吧。」

說著無意義的話，青年對上憤怒的嘉飛爾依舊淡然處之。他的膽量叫人佩服。不過正因佩服，所以想要咬碎。

「石頭還來。那是本大爺的石頭。俺知道是你偷走的，毛賊……！」

「鱉三之後是毛賊……為什麼這麼難獲得符合我自己理想的稱號呢？──菜月先生和愛蜜莉雅大人的心情我也懂。」

「你沒在聽嗎！俺沒空陪你耗時間！」

瞪著喋喋不休的青年看，嘉飛爾不容分說地破口大罵。

理解了，終於了解了。這就是敵人，還是天敵。眼前的青年也好，昴也好，都是屁話越講越長，把人逼到跳腳的天敵。

就像嘉飛爾把命寄托在尖牙利爪上，他們是把命賭在言語、舌頭和計謀上。

所以說這場戰鬥，必須立刻就當場分個高下。

「────」

目光更加銳利，嘉飛爾緊盯青年的一舉一動。在先前的攻防戰，他的所有舉動都是陷阱。不能鬆懈。每一瞬間每一秒都要珍惜。

「你終於……認真看我了呢，嘉飛爾。」

被他充滿敵意的目光洞射，青年卻還笑得出來。

頓時，嘉飛爾感覺背脊一股戰慄。為什麼這個男的要笑？

「鱉三，毛賊，很棒了。像我這種人本來進不了你眼中。你對我和菜月先生這類人都很反感，所以當然也不會注意到我。」

青年滔滔不絕，嘉飛爾沒有反駁。那全是事實。嘉飛爾從沒把青年視為該警戒的敵人，甚至根本沒注意過這個人。

真是自作自受，所以才會落得被人當玩具一樣玩在掌上的地步。

因此現在絕對不可以離開視線。只要這樣警戒──

「商人會判斷勝算，任何事都會先想到下一步。我也一樣喔。」

「啊……？」

「昨晚，跟席瑪女士喝茶聊天的是菜月先生。在那之前和之後我就不知道他在做什麼了，菜月先生也不知道我的行動吧。」

奧托搖頭，一點一點退後。察覺到這點，嘉飛爾為自己太慢下決定還聽他的話感到憤怒。

──別理他講什麼。他是敵人。在敵人有所行動前先撂倒他，這樣就行了。

「俺馬上收拾掉你，下一個……」

「就是那邊。」

追著逃跑的青年往前踏出一步的瞬間被這麼說──接著，感覺整個人騰空。

踩出步伐的右腳穿透地面，整個人失去平衡。手立刻伸向旁邊的樹，但那棵樹卻連同自己一併被巨大到驚人的洞給吞噬。

「嗚喔喔喔喔──！？」

哀嚎，緊接著是墜落的衝擊。重新站好，瞪向上頭。洞深不過幾公尺，簡簡單單就能回到地面。但若真這麼輕鬆，那為何他要挖這麼大的洞？

──這個靠人力不可能挖出來的深邃大洞，到底是為什麼挖的？

一這麼想，他仔細觀察洞穴，然後注意到：不是洞穴底部，而是土牆有異。土牆上有無數發光光點。那是發出磷光的帶翅小蟲──

「我從以前就不太有人類的朋友，但相對的，有很多非人類的朋友喔。」

頭上灑下來的聲音讓嘉飛爾失聲。沒法立刻理解他這話的意思，只知道本能正在敲響危機警鈴。

然後又來了，嘉飛爾又聽了。就在這個瞬間也還聽著敵人說話。

因此，報應在下一秒爆發。

「現在整片森林都是你的敵人。──首先，請享用惡爛蟲的歡迎吧！」

如他宣告，振翅聲宛如風暴在洞穴中肆

虐，嘉飛爾怒吼。

咆哮轟炸。

轟隆巨響，產生回音，然後──「克雷馬爾堤迷路之森」攻防戰開戰了。

9

──感覺遠方好像有野獸咆哮，昴微微屏息。

立刻回頭，有股想要跑過去確認狀況的衝動，但硬是忍住了。

大局已定。嘉飛爾應該已經發現席瑪不在跟昴有關。暗中做了很多小手腳，不難想像嘉飛爾知道時會有多震怒。

其實很想在事情變那樣之前上談判桌好好對話，但這已經是不可能的事了。

「拜託了，奧托。但是不要亂來啊……」

原本就可以猜想得到嘉飛爾到時會激動無比，這時主動說要擔這個擔子的人是奧托。計畫是奧托要在複製人實驗室裡頭等嘉飛爾來。奧托的話可以巧妙地避開他的憤怒，但這麼想的同時，卻也有著強烈不安。

「畢竟，奧托那傢伙是個不要命的大笨蛋……」

重視他人性命甚過自己這點，讓人擔心。

有叮嚀他跟嘉飛爾接觸後就把事情坦白，乖乖變俘虜就好。但是，計畫已經大幅走調，今後最重要的是互相臨機應變。

「不要讓我包白包參加你的葬禮喔，奧托。」

假如真變那樣，那昴不會是送行的人，而是和奧托哥倆好一塊被送行。

不想變成那樣。為此，現在才會──

「──現在，要完成我的使命。」

把覺悟化做言語說出口後，昴堂堂正正地站在目的地。

在面前敞開的昏暗入口充滿冰冷空氣。腳一踩到裡頭，全身就被倦怠感和血液倒流的異樣感給支配。

「惡咕……」

手按著嘴巴，強逼自己無視上涌的嘔吐感，繼續前進。

堅硬的腳步聲，耳膜被自己發出的聲響蹂躪，眼球被空氣用力舔弄。昴手撐牆壁用力抵抗被世界拒絕的感覺，往深處邁進。

所幸事先就讓胃袋空蕩蕩的。內臟被壓縮的感覺就用習慣和毅力去克服，撐開昏花的眼睛，用烏龜爬行的速度前進。然後──

「──啊啊，太好了。終於找到了。」

通過以為走了永遠的冗長通道後，昴安心地垂下肩膀。

眼前是靠著年代久遠的牆壁，雙手抱膝蹲坐在乾燥走廊上的少女。她發現昴後，藍紫色雙眸茫然瞪大。

「昴……？」

她的聲音斷斷續續，但昴光是被呼喚名字就心滿意足。

接著昴也坐到少女身旁，說：

「那──來聊聊吧，愛蜜莉雅醬。」