第十三卷 第一章『讓人泫然欲泣的聲音』（2/2）

「總而言之！這樣子……！」

「唉～……下一個擋路的是我喔。」

下一秒，來自正上方的衝擊將密涅瓦打趴在山丘上。

她全身陷進地面，在草原上留下人形凹洞，接著抬起頭，朝著面帶慍色躺在地上的賽赫麥特喊：

「不要妨礙我！賽赫麥特！！」

「不能讓你如意，呼～。在心情方面我是站在少年那邊的，唉～。附帶一提我也贊成緹豐，呼～。所以沒理由不妨礙你，唉～」

賽赫麥特的敵對宣言，讓密涅瓦氣憤咬唇看向周圍。

但是，達芙妮和卡蜜拉對她們的爭執保持中立，艾姬多娜就只是個觀測結果的旁觀者。而莎緹拉──

「啊啊、啊啊啊……」

看到昴吐出大量鮮血，穿著黑色連身裙的她跪下來，聲音抖不成聲。

溢出來的血和斷掉的舌頭堵住喉嚨，快被自己的血液溺死的昴在意識角落捕捉到莎緹拉的樣子。

這樣一來，終於可以解脫了。──這份安心卻在她的哀嘆中煙消霧散。

「為什麼你沒發現……？在你想要拯救的一切里，你自己也應該要在的──這麼理所當然的事。」

為什麼她會這樣一心為昴著想呢？

在她的妄想里，昴到底是她多重要的心靈支柱？

「就跟許多人一樣，命運的死胡同不斷地來到你面前。可是就只有你有顛覆它的可能性……你明明應該是被救的人，為什麼卻自殺？」

在說什麼呢，她搞錯了吧。

昴沒有走出自己是個無可救藥的人，能力範圍內的事都做不好，想救的人也救不到，根本就是個半吊子的想法里。

不是發誓要改變這樣的自己，了結掉半途而廢的心態嗎？

明明都下定決心要變得堅強。

──在心中，弱小的自己和不想再弱小的自己互相爭吵。

曾對一名少女立過誓言。對期望昴變成英雄的她發過誓。

不容動搖。所以才能挑戰「死亡」，渴望「死亡」，迎接「死亡」。

──要是她知道了，會高興還是會難過呢？

──期望昴成為英雄的她，會怎麼想呢？

不可以去想。不可以知道。那是很危險的想法。累積至今的一切會瓦解的。

菜月?昴只要這樣就行了。不要痴心妄想自己是會被他人憐惜的人。

自己沒有那樣的價值。昴的性命是消耗品，就是要拿來一直用、用到爛，只要這麼做能抵達未來就行了。他就應該是這樣的消耗品。

總結就是：為了得到有價值的東西，所以消耗掉

沒價值的東西。這樣做是再正常不過。每個人不都這樣做、都覺得很理所當然嗎？只是在這一點上，昴消耗的是「生命」罷了。

那樣就能挽救應該被拯救的、重要的人們無可替代的「生命」。

只要能做到這點，那昴──

「你在第二個『試煉』……到底看見了什麼……？」

試煉。──試煉。試煉，「試煉」。試煉試煉試煉，「試煉」試煉試煉試煉、試煉──？

缺氧和震驚使得腦袋的運轉變得極度緩慢。

視野終於不再模糊，眼裡的世界變紅，開始閃爍。像是電視的雜訊噪音在腦內作響，朦朧中昴了解到結局將近。

結局慢慢到來。

加上這次，是第幾次迎接「死亡」了呢？要數很麻煩，還是算了。

反正得一直迎接多到懶得數的「死亡」。

不覺得自己的精神有強韌到可以去記住「死亡」的次數。

要心如鋼鐵。擁有一顆遇到任何事都不會動搖的鋼鐵之心──

不消多時，昴的意識緩緩地融入黑暗中──

「我很期待，兒子。」

有聲音。

噪音的後頭，還有雜訊反射的聲響裡頭，傳來非常清晰明瞭的聲音。

「──路上小心。」

又聽到了。

不同人的聲音，可是卻一樣傳到了心底。

「──本想叫你一聲朋友的。」

不同的聲音，感受到的想法也不同。

是壓抑情緒到快不能控制的聲音，可是聽起來卻很舒服。

「為什麼……為什麼！為什麼會這麼輕易……昴殿下，您……！」

又有其他聲音。

在胸口盤旋的是寂寥，還有類似憧憬、感到歉意的聲音。

「明知道，你不是『那個人』……可是……」

聽見了讓人心頭一緊的聲音。

一聽到這聲音，終於無法忍耐。是泫然欲泣的顫抖聲。不能讓她哭的人。必須守護、想要拯救的人。聲音，聲音，聲音！

「請展現帥氣的一面，昴。」

對聲音起反應後，聽到有東西在跳動。

整個身體變熱，被使命感推動。自己一直用這人的聲音支撐到現在。

然後是──

「謝謝你，昴。」

有人說話。

「──謝謝你救了我。」

──告知一切起始的聲音響起。

3

在哭嗎？

重視昴的人們，在為昴的「死亡」而悲傷嗎？

昴擅自透過「死亡」脫離人世，而被留下來的人們會惋惜、悲傷死去的昴嗎？

就像昴重複「死亡回歸」那樣，他們也都在重複弔唁嗎？

認為那些人很重要，相信他們是必須被保護的，發願要拯救他們。

──自己有被那些重要的人憐惜的價值嗎？

可以這樣自作多情嗎？

丟人現眼的自己，被重視的人們認為是很重要的存在。

可以這樣相信嗎？

丟人現眼的自己，被想守護的人們視為想要保護的存在。

這種盼望，會被原諒嗎？

即便是這麼丟人現眼的自己，也有著會因失去自己而流淚的人們，自己擁有讓他們伸出援手相救的價值。

──可以這樣想嗎？

我不想死。

並不是只有這個方法。我不想放棄。

自己不想為了守護重要的人們的未來，成為通往美好未來的基石，就此消失。

在得以守護的未來里，希望自己也能跟重要的人們在一起。

可以這樣想嗎？

我有這個資格嗎？

如果有的話──

「我不想、死啊……」

血塊滴落，伴隨著擠出空氣的聲響一起出聲。

呼吸變得輕鬆。意識恢復。朦朧的視野開始有顏色和景物。

眼前是──

「那是你的真心話吧……哼！」

是靠著毅力爬到眼前，用頭錘治療昴的「憤怒」的臉。

4

昴咳嗽，吐出血塊，接著橫躺在地仰望天空，重複急促的呼吸，拼命喘氣好吸收讓自己活下去的氧氣。

內心可沒從容到能去感受不想死的自己有多膚淺悲慘。只是──

「我……」

「────」

「我有活著的價值嗎……？不會死的我……除了死去重來以外毫無價值的我……有這價值嗎……？」

「死亡回歸」後，才能把重要的人們從絕望的命運中救出來。

這是靠支付性命而得到的結果，菜月?昴深信這是自己的價值。

可是，真的可以認為，其實並非如此嗎？

「我這種人，除了『死亡回歸』外還有其他價值……我可以這麼想嗎？我喜歡的人……也喜歡我，記掛著我……我可以這麼想嗎？」

「……那種事我哪知道啊。」

昴的虛弱問話，得到密涅瓦的冷漠回答。

她的模樣十分狼狽。手臂碎裂，身體處處是被毆打的痕跡。可是她卻不以為意地起身，咬了傷口讓自己再生。不消多時，「憤怒魔女」就用雙腳站得直挺挺的，雙手環胸俯視昴。然後──

「你的價值，我不知道。可是那孩子非常希望你活下去……在第二個『試煉』，你也看到了吧？」

「……可是，第二個『試煉』是彰顯我的過錯，讓我看我犯下的罪孽。」

「你是白痴嗎？那個『試煉』可不是為了讓你負起錯誤世界的責任。那是讓你看看你搞砸的話有誰會傷心落淚吧。──那不就是你想要的答案嗎。」

「──咦？」

腦內亮起跑馬燈，開始回想。

哭聲。壓抑遺憾的聲音。送別的堅強聲音。總是溫柔目送自己的聲音。

相信自己的愛語。讓自己挺身對抗命運的契機、一切的原點。

自己的人生，本來什麼都沒有。

一無所有的昴，本來該有的東西都漏拿的昴，被召喚到這個世界。

為了證明自己的價值，只能持續抵抗。為了保護在抵抗的過程中擁有的重要事物，就只能更孤獨地往前走。

原本以為自己老是從大家那兒獲取卻沒有回饋，但其實不是那樣子。真的可以這麼想嗎？

──會為了我哭泣嗎？

──會為了我而感嘆自身能力不足嗎？

──會期望想跟我一起看見未來嗎？

──肯讓我有資格待在重要的人們身旁快樂大笑嗎？

直到方才昴還頑固地要一個人走，但那條路的盡頭一定沒有這份資格吧。

要把心化為鋼鐵，不被任何事物動搖的境界，是與綻放笑容和柔軟無緣的地方。

既然如此，可以相信嗎？

無論是為了讓重要的人們走到未來而削減自己心靈的選項。

或者是拼命保護自己的心靈，結果掙扎過度導致無法前進的選項。

兩者都不對，可以有更貪心的選項嗎？

維持原本的菜月?昴，和重要的人們一同走向未來的選項。

──可以這樣相信、這樣期盼嗎？

「──可以。」

昴的想法沒有說出口，但卻有人答覆。

他沒有起身，只是把仰望天空的臉轉向旁邊。密涅瓦的後頭，是跪在草原上哭濕臉，卻仍微笑著的人。

她的臉被影子覆蓋，即使到現在昴都還是看不見。明明被黑色頭紗給遮住，理應看不見她的表情才對，但不知為何就是知道她在微笑。

「我為你所救。所以說，我允許你可以被拯救。我希望你可以被拯救。」

莎緹拉的話語、聲音、微笑，慢慢地深入皸裂的心。

昴用手掩面，流下淚水，發出哽咽。就這樣一直遮住哭臉。

現在不想讓別人看到這張臉，特別是她。就只是基於這麼一個小小的堅持。

「……密涅瓦能突破緹豐和賽

赫麥特的妨礙讓我驚訝，不過你們兩位的行為才叫我意外。」

撇下遮著臉的昴，艾姬多娜小聲地說。

她的視線──崩塌的山丘上，緹豐被從黑色棺材中伸出的勾爪給壓住，而棺材的主人達芙妮正和賽赫麥特對峙。

聽到她的話，達芙妮從喉嚨發出低沉笑聲。她解開了拘束具，光著腳站在草原上，彎曲腰杆伸出舌頭。

「就知道你跟緹緹最合得來～達芙妮不會搞錯的～。百足棺沒有腦袋能思考，又是達芙妮的手腳～跟緹緹的權能最合不來了～」

「嗚～！芙妮不要礙事～！嗯～！嗚──！」

「所以，唉～。才由我親自出馬牽制你，呼～。你又不是艾姬多娜，唉～。為何會這麼做呢，呼～。你跟密涅瓦不一樣，沒理由袒護他吧，唉～」

斜眼瞄了一下在棺材底下掙扎的緹豐，賽赫麥特沉重嘆氣。看樣子是緹豐被當作人質，使得最強魔女也不敢輕舉妄動。

聽了賽赫麥特的話，達芙妮搖晃馬尾笑道：

「不～對～。昴嚕啊～跟達芙妮誇下海口說他殺掉了白鯨，下一個輪到大兔喔～。所以說，至少要讓他挑戰看看囉～」

「很耐人尋味的意見呢。要是他有那個心，確實可以辦到。你應該也知道這點……難道達芙妮你希望大兔被消滅？」

「沒差喲～？從達芙妮身上誕生的時候，那些孩子的肚子餓就跟達芙妮的肚子餓沒關係了～。雖然不知道會在哪裡被消滅～……不過象徵達芙妮永無止盡的飢餓感化身的大兔～是怎麼結束的，達芙妮或許有點興趣～」

達芙妮說完吸起口水，然後繼續說。

「假如結束就是吃飽的話～那對達芙妮來說就是未知的幸福～」

對於一直被無止盡飢餓感給折磨的達芙妮來說，吃飽是永遠不會到來的美夢。

而大兔反映出她這種沒有盡頭的飢餓感，可以說是體現她的欲望的存在。──只不過，達芙妮本身不覺得跟大兔有任何一絲親昵。

她對滿足飢餓感以外的事物產生興趣，冒出「好奇心」。

這對艾姬多娜來說，是再滿意不過的回答。對此她微笑點頭，然後看向另一人──脫離團體、一個人耍孤僻的「色慾魔女」。

「卡蜜拉，你呢？跟達芙妮一樣有理由嗎？」

「艾、艾姬多娜醬、你……你、想……說什麼呢？」

「很簡單。──將處在死亡深淵的他喚回來的人，是你吧？你用權能『百變新娘』這麼做的理由，我想不通。」

「────」

「你的呼喚，對他來說意味著無數羈絆。你應該不喜歡他才對。所以說，我想問你：為什麼這麼做？」

艾姬多娜問，卡蜜拉用圍巾遮住嘴巴，不住地向其他魔女求救，想讓其他人幫自己一把。

卡蜜拉可以讓任何人愛上她。但是，現場所有的「魔女」都不會被她給魅惑。

無奈之下她低著頭，視線朝上凝視艾姬多娜。

「沒、沒什麼……理由、呀？艾姬多娜、醬的、邀請……嗯，被那孩子、給拒絕，人家就、滿意了……就算、大家受傷，只要、我沒事的話……不過──」

「不過？」

「ㄞ、『愛』很重要……對、對吧？小、小看是、不對……嗯，不對的。就算、那孩子……不想看，『愛』還是、在那裡……不、不可以……讓他否認、這點。而、而且，我……討厭借了不還。」

講話結結巴巴，卻只有最後一句清晰明瞭。接受卡蜜拉的主張，艾姬多娜邊聳肩邊看向各個魔女的臉。

「賽赫麥特和緹豐想要尊重他的意志，尊重生命的密涅瓦治癒了他。達芙妮為了見證完他的戰鬥而幫他延續生命，卡蜜拉為了讓他了解他一直背過臉不去看的『愛』而使用權能。──好啦，所有人都有各自的主張，但都是想幫助菜月?昴。」

聽完艾姬多娜做的結論，魔女們既不肯定也不否定，就只是站著不動。

不管是「怠惰」、「傲慢」、「憤怒」、「暴食」還是「色慾」，全都站著不動。

見她們那樣子，「強欲」開心地笑了。然後──

「果然有意思。──不覺得嗎？」

這問題，是丟給搖搖晃晃站起來、滿臉憔悴的昴。

「────」

頭非常沉重。全身像發高燒那樣軟綿綿的。

就連淚水都還沒乾透。用袖子擦去臉頰上的淚痕，勉強用兩隻腳站起來的昴以沒有霸氣的雙眼看了看艾姬多娜，又看看其他魔女。

「你們……到底是什麼東西？」

疑問──那是邂逅魔女的渺小人類一定會有的疑問。

「好奇心、同情、憐憫、使命感、期待、厭惡。……你們袒護我的理由，我幾乎沒法理解也沒法接受。總算知道為什麼你們會被叫做魔女了。」

「還會罵人，代表精神恢復了？」

「……不知道。」

艾姬多娜閉上一隻眼睛這樣問。她的話清楚地揭露了昴的心情。

「必須做的事，這我老早就決定了，現在也沒有改變。為此而有的手段，我只能緊抓不放……也做好覺悟。可是──」

斷斷續續的話不是講給別人聽，比較像是在講給昴自己聽。

「那份覺悟，卻在這裡……來到這裡後，被『試煉』給粉碎了。本來想說，要請你幫我一把，可是先是知道你的本性，後來連莎緹拉都出現了……我的腦子整個亂糟糟的。你們集合起來，擅自……我都決定好我該做的事了，可是卻……」

事到如今，原本理應是消耗品的性命，就算抓緊了又能怎樣？

事到如今，以用完為前提的性命，就算知道應該要珍惜又能怎樣？

事到如今，了解自己是被愛著的，被迫了解到這件事之後，該如何是好？

「我現在已經不知道……該怎麼做才對了。」

不能盼望「死亡」，沒法「死亡回歸」的話就無法救人。理性這麼控訴。

重複累積「死亡」，會讓疼惜昴的人因失去昴而哭泣。記憶指出這點。

不死的話有人會難過，可是死了還是有人會難過。

「──我現在，再問你一次。菜月?昴。」

艾姬多娜壓低音調，肅穆地對沒法做出結論的昴說。

昴抬起頭，站在眼前的艾姬多娜緩緩點頭。

「要是我幫助你，你所抵達的未來一定能拯救到所有想救的人，而且再也用不著苦思煩惱。說得極端點，要解決你所面對的問題，來找我便是。你只要負責實踐方法，跨越障礙就行了。假如你害怕一直煩惱，那交給我來負責也是一種選擇。我不會責備你這麼做。我很歡迎。所以說，現在，我再問你一次。」

「────」

「不知道該做什麼才好的你，要不要讓我拉你一把呢？我答應你，一定會帶你到你所想要的未來。」

這麼說完，艾姬多娜朝昴伸出手。

只要握住她的手，契約就成立。艾姬多娜會實現她的話幫助昴吧。

先前放任情感，拒絕了這個提案。但是，艾姬多娜的發言正中靶心。假如真的要犧牲自己好追求未來，那就該利用她。

應該握住她的手。

不畏懼受傷，無論是難受和痛苦的想法都往肚裡吞，要是有持續戰鬥的覺悟，就該握住她的手。所以──

「艾姬多娜。──我很怕受傷。」

「────」

「討厭艱難和痛苦，也討厭傷心。我不想要有痛苦的回憶，也不想看到我以外的人遭遇不測。──我不想死。」

「────」

「所以說，你這象徵以犧牲為前提的手──我是不會握的。」

自己能做什麼，昴還不知道。可是艾姬多娜揭示的路不可以走、不可以選。──因為自覺到自己並不想死。

過去深信自己只能以赴死的方式有所貢獻，但現在知道不用死也有人認同自己。

──菜月?昴不是「只有去死才有價值」的人。

因為，為昴的「死亡」大感惋惜的人們，並非找到昴「死亡」的價值後才憐惜他。他們惋惜的是──

「他們惋惜的是什麼，我還不知道。──可是，我想去找。我覺得要是知道了，就能用『死亡』以外的方式來報答大家。」

「……可是，那是充滿荊棘的路喔。把『死亡』視為開路道具的選擇才是通往未來的最短途徑。要提供的就只有你的心靈。拒絕這條路，想要兼顧你的心靈和他人的未來將會困難至極。從這點來看你非常的──」

艾姬多娜停下，深吸一口氣。

然後，魔女露出至今最動人的微笑。

「──強欲（貪婪）。」

肯定欲望的「強欲魔女」欣然接受昴的決心。

提案被拒絕，魔女卻還是喜不自禁。昴不懂她的想法，但是──

「我曾被你救過很多次，這點毋庸置疑。……就算你心底只把我當成實驗小白鼠，但還是不能否認這點。」

艾姬多娜曾經是昴的心靈支柱，讓自己跨越苦難。

所以說，就只有那段心靈被拯救的時光，昴確實十分感謝。

「──愚蠢又可悲的嘉飛爾，畏懼外頭的世界。」

「……咦？」

「他在第一『試煉』看到的光景，一直束縛著他的心靈。假如你要獨力打破現狀，就必須解除他的束縛。」

「艾姬多娜？」

「幹嘛，就多管閒事和不服輸啦。『每個魔女都是本性良善的人，唯獨艾姬多娜是一肚子壞水。』我可不想讓你有這種錯誤觀念。我終究是女生，對你有好感是事實。」

快速說完後，艾姬多娜伸出去卻沒獲得回應的手輕輕戳了昴的胸口。接著就背對他，搖晃白髮拉開距離。這段期間，達芙妮回到棺材內，緹豐靠在賽赫麥特身旁，卡蜜拉也回到魔女的圈圈裡。

看著魔女們，昴吐氣。

「你們是我無法理解的怪物。我覺得沒法跟你們互相了解，也沒法喜歡你們。」

這是毫無虛假的真心話。魔女們各自懷著不會動搖的價值觀，那對昴──不，對常人來說是完全不相容的。

所以說，昴無法理解她們，也無法對她們的作為感到共鳴。

可是就像對艾姬多娜的想法一樣，不能理解和感謝是兩碼子事。

「謝謝你們尊重我的意願讓我死。謝謝你們不讓我死。謝謝你們讓我聽到重要的聲音。──這一切，我很感激。」

他朝著每一名魔女低頭感謝。「傲慢」笑了，「怠惰」嘆氣，「色慾」厭惡地皺起眉頭，「暴食」興奮地舔舌，「憤怒」頭撇向一邊。

然後昴轉過身，朝背後──走向跪在丘陵的莎緹拉。

莎緹拉抬頭看著走過來的昴，倒抽一口氣。在不安與膽怯下，她身體在發抖。

原本覺得對方是很可怕的人，為何卻覺得溫暖逐漸盈滿胸膛？

對這名碰都不曾碰過的對象所懷有的感情，究竟是什麼呢？

在這裡，昴已經被給了太多沒有答案的謎題。

沒法做出任何答案，只能選擇「繼續煩惱」這個選項。昴朝著跪在地上的魔女伸手。

莎緹拉困惑地看著伸到面前的手。

「我……不知道你是誰。你為什麼會喜歡我，還有你說的……我曾救過你，這些話我都不懂。」

「──啊。」

「可是，你給我的『死亡回歸』救了我是事實。我完全是仰賴它才能來到這裡，也是事實。」

「────」

「對我而言，『死亡回歸』是選項之一……是這意思吧？」

「────」

「不要過度仰賴死亡回歸，要愛惜自己……你是想這麼說吧？」

「────」

「我沒法那麼輕易地做切割。──可是，給予我『死亡回歸』的你並不想要我死，這點是千真萬確。」

所以。

「我會照你說的，稍微……試著喜歡自己一點，試著珍惜自己。我不知道那樣做會變怎樣，但做就對了。」

「……沒問題嗎？」

「嗯……跟死亡比起來，還好啦。」

回應擔心的莎緹拉後，昴擠出一個虛弱的微笑。這表情似乎讓她安心，於是莎緹拉握住昴的手。

接著，昴聽見了世界破裂的聲響。

藍天和綠色草原開始褪色，夢之城堡要放菜月?昴離開了。

「──要回去外頭了啊。」

就連做了什麼、怎麼做才來到這裡的，如今都顯得含糊不清。

回到外頭後，一開始要從何做起呢？心靈的問題，讓這一點變得更加混沌。

「不要一個人煩惱。和重視你的人們一起努力……」

「────」

「和不希望你死的人，那些不希望讓你犧牲的人，一起對抗吧。……假如還是沒辦法的時候，請記得懷著對『死亡』的畏懼死去。」

「────」

「不要忘記你死了，會有人傷心難過──」

世界伴著碎裂聲，逐漸變成碎片。

莎緹拉的聲音也跟著變遠，但還是用力地翻攪昴的心頭。曾經握在一起的手掌好燙，在不停地說不能讓那隻手離開。

「──我…」

想呼喚，卻叫不出聲。沒法叫出「莎緹拉」這幾個字。

要是講出這個名字，就沒法拒絕她。會輸給想要接納的心情。這份感情該怎麼處理好呢？靈魂持續發出吶喊。

天空掉落，大地裂開，光芒四溢，周圍的光景瞬間驟變。

魔女們已經連個影兒都沒有，世界只剩下昴和莎緹拉兩人。

消失。然後開始。

──說不出話的昴，凝視面前的莎緹拉。

「────」

突然，黑色頭紗消失了。

昴因為下意識不想看所以看不見，隱藏在頭紗另一側的面貌，終於看得見了。

而看到底下的面容後，昴屏息。

莎緹拉晃著銀色頭髮，眯起藍紫色雙眸，眼角滑落淚珠，對昴說──

「然後有朝一日──你一定要來殺我。」

即將消失。

快要失去。

世界突然消失，連眼前的少女都快要看不清了。

昴只能用力握著拳頭，像在確認留在掌心的溫度。

「──我一定會去救你。」

朝著快要消失、惹人憐愛的少女，留下肯定至極的話。