第三卷 第一章 『菜月·昴重新開始』（1/2）
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1
——從意識中斷到復活，在菜月昴的體感時間中只是一瞬間的事。
「——」
腦袋砸在堅硬的地面上碎裂，世界被染為一片鮮紅，只是眨眼前的事。
才剛感覺到全身失去知覺，昴的身體便平躺在柔軟的床鋪上。
「呼——」
吐氣，緩解死亡衝擊連同靈魂一同抽離帶來的身體僵硬。
肺部攣縮，心臓慘澹瑟縮到連呼吸都沒把握。
這也難怪，因為縱身跳崖了結自身性命的行為，他還是第一次體驗。
第四輪的死因是自殺。在「死亡回歸」條件還不明朗的現況下，這次經歷的事態都是前所未見的，昴的人生就算在此終結也不奇怪。
但是——
「回、回來了……」
緊握顫抖的拳頭，昴朝眼前的白色天花板露出傻笑。
柔軟的床鋪、香氣宜人的枕頭、平整的床單。
每一樣，都是羅茲瓦爾宅邸在第一天迎接昴這名客人的用品。
還有更重要的——
「姊姊、姊姊，客人好像還深深陷在睡迷糊的狀態呢。」
「雷姆、雷姆，客人在這年紀就已可悲地犯痴呆了呢。」
雙胞胎姊妹互牽著手，兩雙瞳孔在床前凝視著昴。
身穿以黑色為基調的洋裝，搭配白色圍裙，頭上的純白髮飾美麗非凡。修剪整齊的短髮妹妹頭分別是藍色和粉紅色，可愛的容顏還殘留著稚嫩。
一肩挑起整個宅邸事務的姊妹花，就是讓昴「死亡回歸」的原因。
聽慣的聲音、熟悉的動作就在面前，獲得第五次初相見的機會，讓昴的內心顫抖不已。
想說的話多得像山，然而話語卻像堵在喉嚨似地說不出來。
看到還活著的雷姆和依舊無禮至極的拉姆，感受兩人理所當然接待自己的舉動，難以壓抑的感情紛紛上涌。
「客人、客人，您怎麼了？身體不舒服嗎？」
「客人、客人，您怎麼了？老毛病發作了嗎？」
看到昴按著胸膛低下頭，雙胞胎顯得不知所措。
兩人分別站在床前的左右兩側，夾著昴從兩旁伸出小小的手掌想要觸碰他。
她們的手——
「借用一下。」
「咦？」
「啊！」
昴在知會的同時，不容分說地伸出雙手握住兩人的手。
不理會因驚訝而僵硬的姊妹，感受手指的纖細和手掌的溫度與觸感後，昴開口說道。
「啊啊，果然是這樣啊……我沒有搞錯。」
交握的手的觸感，昴還有印象。
他還記得那份溫暖，在呼吸困難的夜裡拯救了自己。
毫無疑問，這就是讓自己下定決心跳崖的契機。
「不不不，客人，這一切全都是搞錯了。」
「不不不，客人，您活著一定是搞錯了。」
昴失禮又不講理的舉動，令兩人甩開手後用言語責難他。
可是，對於兩人所說的話，昴卻像在聽悅耳的音樂那樣點頭說道：
「考慮到之後的事，這些話還真叫人笑不出來……不過現在卻覺得不賴。」
「姊姊、姊姊，客人說不定是被責備後會開心的麻煩人士喔？」
「雷姆、雷姆，客人好像是被人痛罵後會興奮的超級大變態？」
【插圖006】
不把客人當客人看的發言馬上就脫口而出，但昴笑著左耳進右耳出。
以真正的意義來說，如果可以再次重置與兩人的初次相見——
比起警戒，兩人表露的是生理上的嫌惡。昴在她們面前跳下床，伸展身體確認狀況後，笑容滿面地重新面向訝異的兩人。
「沒打招呼就突然那樣真的很對不起。除了道歉，我還有想說的話。」
聽到雙手環胸、無意義地挺起胸膛的昴這樣講，拉姆和雷姆正襟危坐。
看到兩人的視線增添了幾分敏銳，昴微微感受到她們已經開始在評估自己了。
沒能贏取兩人的信賴，甚至沒能獲得宅邸所有人的信任時，菜月昴的安寧時光就會再度被沒收，只能看到絕望吧。
所以在這次的路線里，必須謹慎小心不讓她們有疑心生暗鬼的空間——
「說實在的，如果我人際關係好到懂得做人處事的話，就不會落到拒絕上學的地步啦。」
聽到昴的喃喃自語，兩人頭上都冒出問號、面露不解。
連這樣的舉動都用雙重奏方式表現的兩人很有趣，這使得力氣和緊張感脫離了昴的身體。
想說的話和想做的事都已經決定了。
「——我相信你們，讓我們好好相處吧。」
要和第一輪的世界一樣，拼命、努力地面對她們。
除了稍微了解到未來的事，以及擁有或許可以重來的可能性以外，昴的本質並沒有改變，只是全心全力掙扎著活過眼前的狀況而已。
昴的要求讓雙胞胎面面相覷，默默無語的用眼神對話。
斜視只有她們才懂的交流互動，視線突然瞥向房門，剛好看到一名少女走進來。
來者有長至腰際的銀髮、晶瑩剔透的雪白肌膚，以及彷佛會施放魅惑魔法把人吸入其中的藍紫色瞳孔，不食人間煙火的美少女——愛蜜莉雅。
察覺到昴的視線，愛蜜莉雅邊看房裡的三人邊輕輕苦笑。
「因為鬧烘烘的我就過來看看……昴，你看起來很有精神，沒事就好。」
「直到剛剛我的內心都五味雜陳，但在看到愛蜜莉雅醬之後，那一切都被吹到九霄雲外去了。治療我心的特效藥，是名為愛蜜莉雅醬的慈愛錠。」
「抱歉，我不太懂你在說什麼。」
比平常還要油嘴滑舌，愛蜜莉雅的美貌浮現了困惑的複雜神色。
「煩惱的表情也很可愛……愛蜜莉雅醬總是常保新鮮，鮮度完美無比。」
「被那樣說總覺得很討厭。不過，早安，還好你平安無事。」
雖然愁眉苦臉，不過她立刻朝昴投以柔和的微笑。
在愛蜜莉雅的時間軸里，這是兩人在王都事件過後的第一次相逢。曾在死亡邊緣徘徊的昴恢復健康，應該讓愛蜜莉雅放心了吧。對此，昴老實回應愛蜜莉雅的話。
「嗯，早安——那麼，要開始了喔。」
不明白昴笑著回應的話中含意，房內的女性全都歪頭表示不解。
簡直像是三姊妹的反應，讓昴忍不住放聲笑道：
「就是在羅茲瓦爾宅邸的一個禮拜——攻略開始！」
不是對其他人，而是說給自己聽。
——來，推動故事吧。
讓住在這間宅邸的所有人，都能仰望昴所期待的朝陽。
第五次的第一天，羅茲瓦爾家的早晨開始了。
2
為了衝破在羅茲瓦爾宅邸的一星期，需要跨越的關卡主要有兩個。
其一是獲取豪宅居民的信任，不單單是拉姆和雷姆，還包括她們的主子羅茲瓦爾。
要是無法通過她們的審視，昴被殺害封口的可能性就非常高。
第二道關卡則是——擊潰襲擊羅茲瓦爾宅邸的咒術師。
但是這點尚未掌握解決的線索。
在數次輪迴中襲擊羅茲瓦爾宅邸，奪取昴和雷姆性命的咒術高手。
可是這難纏的敵人，卻在輪迴到第五次的世界，也未曾留下一絲半點的線索。
要贏得拉姆和雷姆的信任，並打倒身分不明的邪惡魔法使者，方能突破這次的輪迴——那是昴死了四次才找到的勝利條件。
只不過，要達成關鍵條件的要素有太多的不確定，雖然可以「死亡回歸」，但卻難以決定該從何處著手。
前途多難到讓人想抱頭逃避，但昴揮別負面情感積極向前。
不管聳立的障壁有多高，都必須勇敢挑戰。
在不知道回不回得來的情況下，選擇自殺的昴回來了。
正因為主動赴死，所以明知會死也應該試著挑戰。
——昂已經這樣下定了決心。
3
「所——以，拉姆？就你看來，他的評價如——何呀？」
在月亮高掛夜空的時候，羅茲瓦爾宅邸最頂樓的辦公室正在舉行密談。
用拉長字詞的獨特說話方式發問的，是坐在黑檀木辦公桌前的男性。
他是個擁有藍色長髮、病態蒼白肌膚，給人
虛幻印象的美青年——只不過，臉上卻化著令人聯想到小丑的妝容，搭配獨特的講話方式，讓人無法抹去輕率的印象。
他是誰呢？他正是宅邸的主人，羅茲瓦爾·L·梅札斯本人。
參與密談的只有羅茲瓦爾，以及隔著辦公桌與他面對面的女僕——拉姆兩人。
面對雙手在桌上交握，帶著笑意的羅茲瓦爾的問話，拉姆歪頭思索。
迷惘該如何報告的態度，令羅茲瓦爾抬起一邊的眉毛，像是看到珍稀之物。
「喔——嗯，任何事都能當機立斷的拉姆會煩——惱，實在是很——稀奇——的事呢。才一天，果然無法評斷——一個人吧？」
「那倒不是。」
雖然立刻回以否定，但內容卻欠缺明快。手指碰著自己的嘴唇，拉姆帶著些許疑慮說道。
「他——毛在能力方面沒有可看之處，就連身為傭人的工作也只比門外漢好一點。這是在評價之前的問題。」
「那可真是……是他主動要求現在的職務，實——在是叫人難以置信。」
回想今天早上在餐廳的對話，羅茲瓦爾表情含笑。
邀請清醒的客人共進早餐，針對他的功績與獎賞進行討論。
就羅茲瓦爾的印象來說，得到的結論是「昴受過一定程度的教育，腦袋還挺靈活的，是個懂得明哲保身的少年」。
評價還不壞，但就其他的意義來說值得警戒。
因此，賦予拉姆教育指導員的職責，同時不著痕跡地監視昴的動向，還像這樣設立了報告的地點。
雖不認為第一天就能看出成果或找到破綻，但讓拉姆猶豫該如何報告也是個問題。
拉姆沉默半晌，然後對撐著臉閉上一隻眼的羅茲瓦爾說道。
「關於毛，有好幾個不可思議之處。」
「嗯嗯，所以我不是在——聽嗎？不管你在意的點是什麼，都儘管說出來。」
「能力方面可說是無能，但該怎麼說呢……毛在重要的地方又敏銳過人。」
「敏銳過人，是什——麼意思呢？」
「其實真的是很小的事……在工作期間，他對宅邸的細微部分知曉得太過詳細，像是用具擺放的地方，收拾餐具時放入柜子的順序和排列方法，還有就是……雷姆和拉姆對茶葉的喜好。」
「——」
聽到拉姆講述的內容，羅茲瓦爾的手指滑過下巴，以沉默作為回應。看到羅茲瓦爾的態度，拉姆先以「當然」作為開場白。
「全都是枝微末節的小事。用畢早餐後有簡單帶他參觀宅邸並進行說明，有可能是在這段期間看過而記在心上……」
「要不是有太多的偶然……原來如此，還蠻——令人在意的呢。」
任何事物可疑的開端都源自於微小的破綻，假若不是想太多，那麼昴有可能在進入宅邸之前就先調查過這間屋子。
只不過，那種可能性很小。
「在王都保護愛蜜莉雅大人，可是他的功績啊……」
「那是為了潛入宅邸的手段……這麼想太誇張了，畢竟要不是碧翠絲大人，他有可能會就這樣死亡。」
昴被抬回宅邸的事，羅茲瓦爾還記憶猶新。雖然並非直接治療，但碧翠絲沒有必要幫忙昴的企圖，再加上拉姆也是從王都回來的路上才遇到負傷的昴，要想瞞過兩個人的眼睛怎麼樣都太困難了。
「根據這些情況，想太多的感覺變得有——點強烈過頭囉。」
「在王都襲擊愛蜜莉雅大人的……是『掏腸者』吧？有可能是和對方共謀，策劃潛入宅邸裡頭……」
大概是連自己都覺得可能性太低吧，拉姆的話有氣無力，羅茲瓦爾也搖頭否決。
「不——對，這不可能，只有『掏腸者』和他聯手的可能性，沒——必要考慮。」
「……說得也是。」
「比起這個，還有其他在意的點嗎？」
聽到羅茲瓦爾的催促，拉姆低垂眼帘。
「這個嘛，除去敏銳過頭這一點……毛積極到叫人不舒服的地步。」
「什麼？」
拉姆的發言與其說是慎選字詞，更像是在尋找可以形容的話，羅茲瓦爾為此皺起眉頭。
她也察覺到自己說的這句話不得要領吧，找不到明確詞彙表達而著急的表情依舊，拉姆繼續說道：
「一直積極地囉唆個沒完，即使工作失敗也是笑個不停，不僅如此，他簡直就像是在奮不顧身地討好我們……」
「……你是怎——麼想的呢？」
「愛蜜莉雅大人說毛像小孩一樣對自己的欲望很老實，率直到叫人無法討厭……但實際相處過後卻覺得跟聽來的樣子不一樣呢。」
面對簡短的問話，拉姆簡明扼要地回應。
拉姆狐疑的地方，跟昴短暫接觸的羅茲瓦爾不可能會知道，但是，畢竟是長期相處的忠臣所言，羅茲瓦爾對她的進言點頭回覆。
「不管如何，他毫無疑問是個需要觀察的人才。要在第一天就看清一個人，實在是——沒辦法。關於他救了愛蜜莉雅大人的恩情，必須確實回報也是——事實呀。」
「若是有個萬一……」
含糊其詞的拉姆，像是要探聽接下來的答案。
少女的表情不變，但能讀取她內心所想也是因為相處了很久吧。羅茲瓦爾用黃色瞳孔凝視拉姆的軟弱，然後輕輕地搖頭。
「這件事是必——須慎重處理的問題，身為姊姊的你要留意，可別讓雷姆先——偷跑了唷。」
面對羅茲瓦爾的指示，拉姆嚴肅地點頭。
沒有參與這次密談的另一名女僕——雷姆偶爾會有揣測上意然後擅自行動的傾向。貿然行事只會誤事，若是用可愛的斥責就能了事那倒還好。
但像這次的重大局面，她的獨斷獨行有很高的機率會讓事態朝不好的方向前進。
危險要防患於未然，儘早排除，但跟愛蜜莉雅的關係因此惡化，那可就笑不出來了。
「就拉姆來看，也覺得雷姆根本就不信任毛……是的，拉姆會注意。」
「麻煩你囉，現在可是重要時期……沒錯，是至今種種匯聚起來的測試時期。」
靠上椅背，羅茲瓦爾用帶著疲倦的聲音喃喃說道。
想對那樣的他說些什麼，但拉姆最後什麼也沒說地閉上嘴巴。就這樣，沉默和夜晚的冰冷空氣流過兩人之間。
「話說拉姆，報告結束——了嗎？」
「……是的，沒能報告重要的事情，實在非常抱歉。」
「不——用那麼苛責自己，比起這個，先完成原本的工作吧——空了兩晚，不是應該相當難受——嗎？」
「啊——是的。」
面對羅茲瓦爾勾動手指的邀請，拉姆一臉陶醉地順從。
站在辦公桌前面的她，踩著搖晃的腳步接近羅茲瓦爾，畢恭畢敬地坐上他的大腿。
「今晚也……麻煩了。」
「這是行使理所當然的權利，每次都會做，不是什麼丟——臉的事，畢竟你寶貴的身體，不是你自己一——個人的嘛。」
用手摩娑臉頰，讓輕輕閉上眼睛的拉姆抬起頭。用另一隻手梳理粉紅色頭髮的同時，羅茲瓦爾閉上一隻眼睛，用黃色的瞳孔俯視拉姆。
「接——下來，你對我們來說會是什麼樣的存在呢……希望是友好的那一方？」
只在口中喃喃自語，羅茲瓦爾就這麼切換意識。
只凝視眼前的拉姆，只將意識沉入拉姆。
羅茲瓦爾宅邸第一天的夜晚過去。
——就像宅邸主人和女僕之間的神秘密談結束那樣。
4
「Good Morning！今天也是晴天，是洗衣服的好日子！讓我們度過一個Happiness的一天吧！」
三呼萬歲迎接升起的朝陽，昴高聲發出喝采。
羅茲瓦爾宅邸的第五次攻略，第二天的早晨。
站在庭院正中央，沐浴在晨光下同時用力轉動上半身。
用最適合早上的廣播體操促進全身血液循環，將睡眠時蓄積的能量轉換為活力。
「好，Victory——！」
最後雙手朝天高舉，發出勝利吶喊後結束一天之始的開端。
爽快地擦拭冒汗的額頭，昴邊笑邊回頭，結果……
「今天也是一大早就很有精神呢……」
「喂喂，愛蜜莉雅醬，別講得像是別人的事喔，愛蜜莉雅醬也是幹勁十足吧！」
庭園角落，在樹蔭底下進行每日例行工作——和微精靈對話的愛蜜莉雅苦笑，身旁是小貓精靈帕克飄在空中，正在忙著用手洗臉。
「看你洗臉
的樣子，真的是只貓咪呢。那個先不說，精靈果然還是會困吧？會睡懶覺嗎？」
「累積疲勞的話你們也會想睡吧？作為精靈活動力來源的瑪那要是減少，就會有類似的行為，如果瑪那不夠充分就會……呼喵啊。」
被打呵欠的帕克牽引，愛蜜莉雅也以手遮嘴小聲打呵欠。
兩人傾訴睡意的舉動，讓昴聳了聲肩。
「兩位一起熬夜，肯定是在暢談喜歡的人的話題吧？也讓我加入嘛——咦？我喜歡的人？這個嘛——說出來會害羞耶——」
昴雙手十指交扣、低下視線，不停地偷看愛蜜莉雅。
面對昴的態度，愛蜜莉雅揮手敷衍。
「好啦好啦，我喜歡的是帕克，帕克喜歡的是我，話題到此結束。」
「相思相愛！？沒有我介入的餘地！？」
「沒有喔喵，莉雅可是拜倒在我的魅力之下。昴或許不是壞男人，可是根本不能和我相比，老實地放棄莉雅……喵嗚喵嗚！」
帕克本來想用高高在上的態度教訓靠過來的昴，但愛蜜莉雅的手指從旁伸過來捏住兩人的耳朵。
「你們不要得意忘形了，老講這種話，我也是會生氣的。」
「好痛好痛，生氣了生氣了！」
在愛蜜莉雅的懲罰下，昴和帕克齊聲喊痛服輸。
耳朵被放開後，兩人各自摩擦著疼痛的患部，愛蜜莉雅雙手插腰站在他們面前。
「感情好是好事，但是不可以拿人當話題來玩，聽懂的話就回答我。」
「懂——了。」
看到她伸手催促，一人一貓點頭如搗蒜。
感覺不但被當成小孩對待，還被玩弄於股掌之間，不過一看到滿意微笑的愛蜜莉雅，很不可思議的那種小事就無所謂了。
絲毫沒察覺昴看自己的微笑看到發呆，愛蜜莉雅突然拍手。
「對了，剛好。來，昂，坐到這邊。」
側著身子坐在草坪上的愛蜜莉雅，輕拍自己身旁的位置叫昴坐下。
領悟到這是叫自己「坐下」的瞬間，昴快速行動，立刻滑到指定位置。
「被呼喚就沖著滑過來的我，駕到！怎麼了怎麼了？剛好是怎樣個剛好？手可以伸到癢處的男人——菜月昴，只要一聲令下就會幫愛蜜莉雅醬抓很癢卻摸不到的背喔！」
「我只是叫你坐在隔壁，你的反應卻比預想還大，我是要怎麼回啦？」
在昴猛烈的攻勢下，愛蜜莉雅也只能苦笑。
「就是呢……昨天啊，你第一天工作的狀況如何？做得好嗎？」
「嗯，有八成都不行呢！」
「這樣啊，這麼自信滿滿……咦？不行？還八成？」
「不，說八成太過頭了……六……不對，七成五左右吧……」
「不行的地方比較多，這點根本沒變啊……」
是因為昴對自己的評價比預期還低嗎？感覺有責任的愛蜜莉雅沮喪不已。不過，她馬上又抬起頭以免讓昴擔心。
「啊，不過回頭一想，第一次工作就有兩成做得上手對吧？那樣就行啦，之後一定會越做越順手。沒錯，要有自信。」
「就是說啊！頭一次就有兩成，之後只會更加進步，再來就是我順風之路的開始！」
「少那麼自戀，好好反省吧。」
「既然要撒嬌，當然就要撒嬌到最後呀^啊，我說錯了，沒事沒事，對不起。」
被愛蜜莉雅狠瞪的魄力給壓過，昴縮起身子垂下腦袋。
不管怎麼樣……
「其實，有拉姆、雷姆幫我感覺是可以拼下去的，全力以赴卻只能完成兩成的工作，是因為我目前的實力就是如此，但我可是很期待今後的我唷。」
「既然你本人這麼積極，那我也沒什麼好說了……」
聽了昴正面的發言，愛蜜莉雅嘟起嘴巴像是在鬧彆扭。偶然看見她孩子氣的舉動真是可愛至極，昴的胸膛燃起了火熱的衝動。
但他動用所有自制力壓抑那股衝動。
他做出滑稽的舉動，用雙手手指指向愛蜜莉雅。
「總、總、總而言之，即使今天也被女僕姊妹到處指揮命令，我還是會努力過著傭人生活。對這樣的生活感到疲倦就能躺在愛蜜莉雅醬的大腿上，我會排除萬難的。」
「……只聽一半的話感覺還不錯。」
「臉蛋那麼可愛卻做出辛辣的評價！不過，一半的話就代表躺一隻大腿是OK的！那麼，今晚愛蜜莉雅其中一隻大腿已經保留給我了……不准搶喔，帕克！」
改變手指所指的對象，收下宣戰通知的帕克，態度不減從容地彈了一下自己的鬍鬚。
「哼哼，不管在我之後出現的你說什麼，莉雅都已跟我訂下契約，將身心都奉獻給我了。事到如今，我們的關係……喵喵喵！」
「不要在我不知道的期間擅自更改契約內容啦，真是的。」
愛蜜莉雅捏住不知悔改的帕克的雙耳，在空中搖晃要它反省。
不過帕克已經習慣了吧，它表情一派悠閒，在愛蜜莉雅手中幸福地晃來晃去，他們之間的關係著實叫人羨慕。
「那麼，早上的活力也補給完了，該去工作囉。」
「活力補給？你做了什麼嗎？」
「當然就是和愛蜜莉雅醬親熱地調情啊。」
「你又來了，老是那樣作弄人，等到真的有萬一時，可就沒人相信你說的話囉。」
「我是知道類似的童話啦，不過我認為那是主角自作自受……」
「你有資格這麼說嗎……？」
用害臊的笑容回應愛蜜莉雅傻眼的視線，昴拍拍屁股站起來。
「再不走會被罵的，今天早上預定要幫忙準備早餐，愛蜜莉雅醬怕吃圓椒吧？有放進你餐盤的話我會先挑掉的。」
「不可以挑食，就算討厭也要吃掉……我有跟昴說過我討厭圓椒嗎？」
愛蜜莉雅疑惑地歪著頭，昴留下一抹淺笑揮手離去。
他確實曾經聽過，也曾經看過那個場景。
意識到愛蜜莉雅盯著自己看，昴無意義地左搖右擺，做出令人發笑的動作。
——為了避免微笑消失，他一直意識著、注意著那道視線。
5
目送昴搖搖晃晃地離開視野，愛蜜莉雅小聲嘆氣。
嘆息的終點，是掌上帕克目送昴遠去的背影。突然察覺到看著自己的視線，帕克仰望愛蜜莉雅。
「怎麼啦？苦著一張臉。」
「就覺得悶悶的，我也不知道該怎麼說。」
說不出口的愛蜜莉雅，苦惱著該如何將內在的困惑化為言語，可是話語卻卡在喉嚨深處，沒能順利成為語句而是變成嘆息消失。
守望著愛蜜莉雅的苦惱，帕克抽動自己粉紅色的鼻子。
「你是在意昴吧？莉雅會這麼擔心別人，還真是稀奇呢。」
「不要講得好像我不擅長跟人來往，我不是不擅長跟人來往，只是沒機會跟人接觸而已！」
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