第二卷 第五章 『期望的早晨』（2/2）
「因為……不，算了，沒關係……跟我來。」
愛蜜莉雅用叫人吃驚的強硬態度把昴拉起來，然後直接邁開大步。
連回應都不聽的態度著實叫人驚慌，但昴還是擠出僵硬的笑容。
「要去哪裡啊……那個，我在問你耶，愛蜜莉雅醬。我啊，在剛剛，完成了一件事，我很努力喔……」
盯著愛蜜莉雅的側臉，昴結結巴巴地告知自己的成就感。
「為什麼是那種表情咧？一切不是……都很順利……對吧？我像這樣平安無事，愛蜜莉雅也是……對了，我們……一道去……村子吧，在那裡……」
「——」
「我有好多想做的事和想說的話，有好多好多喲，我希望也能讓愛蜜莉雅醬知道……」
「——昴！」
昴被呼喚名字的簡短話語打斷，然後注意到一件事。
一瞬間，愛蜜莉雅看著昴的瞳孔里，充滿藏不住的動搖和焦躁感。
簡直就像重現在贓物庫豁出性命的那一幕。
「到底怎——」
怎麼了？想問卻沒能問成。
因為在說完之前，別的聲音先敲擊昴的鼓膜。
——那是尖叫，或者該說是悲鳴。
高亢拉長尾音、滿盈悲傷的叫聲，是會在聽者心頭留下悲痛爪痕的靈魂吶喊。
彷佛撕裂半個身體，叫喊綿延持續，慘痛地貫穿宅邸的早晨空氣。
穿過通道往樓上走，東側二樓是有傭人個人房的樓層，昴在以前輪迴中所用過的房間也在這。被愛蜜莉雅拉著手，前往走廊盡頭，在那裡……
「羅茲瓦爾和……」
藍色長髮男子站在走廊，看到趕過來的兩人後眯起眼睛。他的旁邊是靠著牆壁的碧翠絲，灰色貓咪站在少女肩膀上彎著身子。
「進去。」
到了三人面前，羅茲瓦爾朝想要發問的昴簡短告知。
羅茲瓦爾指著的，是旁邊打開門的一間個人房。
回頭看向愛蜜莉雅，她也朝昴點頭。愛蜜莉雅的藍紫色雙眸濕潤，不容分說地強迫昴下定決心。
昴屏息，朝房內踏出一步。
連在這段期間，尖叫都還在持續，不間斷地從房間裡頭冒出。
進到裡頭，用力睜開因為緊張而僵硬的眼皮——昴看到了。
整齊乾淨的房間，反映出使用者一絲不苟的性格，將不多的家具配置得很感性，是充滿女孩子味道的陳設。
房間設計跟昴的個人房一樣，只是因為使用者不同就有這樣的變化。
因為冒出這樣的感想，讓昴在一瞬間忘記眼前的光景。
但是，逃避現實也沒多久，就被殘酷的現實給追上而告終。
位在房間正中央，平整的床鋪上——
「啊啊——啊啊啊啊——啊啊啊——啊——！」
淚水滂沱的拉姆聲嘶力竭地吶喊，幾乎要被深沉的悲傷給撕裂喉嚨。
——被姊姊緊緊摟著，咽氣的雷姆躺在床上。
8
像這樣，被空白支配意識的情況已經體驗過好幾次了。
被擊潰在地爬不起來，至今目睹過好多次悲劇。
不是應該得救了嗎？
「——」
【插畫271】
橫躺在床上的藍發少女，失去生氣的臉蛋慘白，緊閉的雙眼不會再睜開，用作睡衣的睡袍給人甜美的印象，十分適合她的氣質。
昴突然想到，自己從未看過雷姆穿女僕裝以外的服裝。
「為什麼……雷姆會……」
低喃，手插進自己的短髮，昴差點就跪在地上。
睡眠不足的疲勞感引發頭痛，大腦想要拒絕眼前光景的提案想來格外有魅力。
在宅邸里的輪迴，這次已經是第四次。對前三次都被殺害回到原點的昴來說，雷姆是最該警戒的兇手。
「可是……為什麼……雷姆被殺了呢……？」
殺害昴的人應該是雷姆，怎麼會反過來換她被殺呢？
突然，腦內的惡魔私語——她真的死了嗎？
搞不好是要眶騙自己，誘使自己疏忽大意。這種可說是惡劣玩笑話的說法，遠比肯定宛如惡夢的現在還要動聽。
他接近雷姆，想要確認她的生死，但是……
「——不要碰！」
忍不住伸向雷姆的手，被用力揮過來的手臂彈開。
呻吟著抬起頭的拉姆，用憤怒的面容瞪視昴，只不過那份盛怒帶著滾落的淚珠，輕易地奪去昴想要反駁的話。
「別碰雷姆……別碰拉姆的妹妹。」
毫無他人介入的餘地，完全的拒絕。
用哭聲說完，拉姆再度摟住雷姆的身體，靜靜地流淚接著那麼說。
即使姊姊痛徹心扉豁出一切，妹妹也絲毫沒有醒過來訓斥她的跡象。
從這事實來看，可以清楚理解到。
——雷姆是真的死了。
「死因是衰弱而死——呢。在睡著的期間被奪走生氣，心跳越——來越慢，讓生命之火像沉眠一樣消逝。這手法與其說是魔法，更偏向是咒術。」
站在門邊的羅茲瓦爾，對踉蹌步出房間的昴說出自己的推測。
咒術。聽到這個單字昴瞪大眼睛，小丑說的死因不禁讓他嘴巴大開。
中了咒術因衰弱而亡——那是在第一輪和第二輪的世界中，襲擊昴身體的異常狀態及直接死因，亦即雷姆跟昴都是被相同的咒術所殺害。
「那個詛咒怎麼會施在雷姆身上……」
因詛咒而衰弱，再被鐵球砸碎腦袋是第二輪的死因。
從那一晚的狀況來說，昴把咒術和鐵球用等號相連，判斷是雷姆的犯行。但是，雷姆被咒殺的現在，可說是顛覆了那個前提。
「咒術師和雷姆是不同人……？」
事情發展到這個地步，出現了新犯人——咒術師的身影，昴陷入混亂。
雷姆會殺了昴，是依據對羅茲瓦爾的過度忠誠心。至少，若在第三輪世界中雷姆的發言為真，答案就很明顯。
直接對昴下手的雷姆，跟咒術師是合作關係嗎？可若是如此，就不能說明這次雷姆被殺的狀況。站在咒術師的立場，不會希望存在曝光。
雷姆與咒術師要是毫無關連，那要怎麼說？
第一次昴是被咒術師的咒術所殺；第二次是中了咒術師的術法而衰弱，再被雷姆基於某種理由殺害；而第三次，跟咒術師無關，是直接被雷姆殺死。
「是因為在第四輪……我什麼都沒做，所以雷姆成了咒術師的目標嗎……？」
雖然是毫無根據的推論，但整理事實之間的關係，只能做出這種結論。
昴被咒術師盯上的理由若跟王選之爭有關，那就有可能是對相關人士的無差別攻擊，藉此牽制愛蜜莉雅的陣營。昴和雷姆，都只是隨機挑選的犠牲者。
「你好像，煩惱得很認真——呢？」
藍色與黃色的異色瞳，像俯瞰一樣映照出近在眼前的昴。羅茲瓦爾那像是在評鑑的目光，讓人感覺內心都被看透，昴為此皺眉。
「問這種事有點不應該……不過客人，你——心裡有沒有譜——呢？」
「為、為什麼……問我這種事？」
「沒——有啦，失禮了。我似乎也有點生氣，畢竟可愛的隨從遭遇這種不幸——嘛。」
羅茲瓦爾的視線突然離開昴，沉痛地凝視著房內。
看著他的側面，昴自覺到自己置身的狀況有多險惡。
昴是清白的，但沒有可以證明的手段，因為在這一回的路線裡頭，昴絲毫沒有被身邊的人信任的要素。
「……昴。」
發出不安的聲音，愛蜜莉雅拉了拉昴的袖子。
只要看一眼，就知道濕潤的藍紫色瞳孔在訴說什麼。
如果知道什麼就說出來，那雙眼睛這麼說。
只消呼喚名字，就能傳達出她的意思。
想要回應愛蜜莉雅的懇求，但另一方面，想拍開她手指的衝動襲向昴。
如果知道什麼，所有人都輕鬆地這麼說。
——那種事，能講我也想大聲講出來呀。
看昴陷入沉默，愛蜜莉雅抓著袖子的手指微微顫抖。
重複輪迴，每次都在掙扎著讓未來變得更好，然而結果全都背離期待，還帶了超乎想像的惡劣事跡回到原點。
「昴。」
整顆腦袋被混亂攪拌，乾脆全部開誠布公還比較輕鬆。
不，是可以變輕鬆的。
——就在想要豁出去的時候。
「——」
黑色霧靄和停滯的世界，凌駕想像的痛苦瞬間掠過腦海。
倒抽一口氣，意識到袖子被愛蜜莉雅抓著的觸感，昴感到胃部一陣絞痛。
繼續這樣沐浴在愛蜜莉雅的懇求眼神下，自己遲早會投降。就算沒有，只要能讀取情感的帕克有那個意思，自己在隱瞞什麼的事情就會敗露。一旦演變成那樣，就無法在不觸及「死亡回歸」的情況下說明。
而那意味著，要品嘗永無止盡的苛責之苦。
感覺嘴唇急速乾裂，恐懼奔竄令昴難以承受，他稍微朝後退了一步。
「——如果知道什麼，就不要逃。」
昴這輕微的舉動，於房內崩潰哭泣的少女眼中，根本就是為了隱瞞對自身不利的事態而想逃跑。
剎那間，陣風用力搖晃門扉，餘波拍打著昴的瀏海。因突如其來的暴風閉上眼睛，但緊接而來的銳利痛楚縱向撕裂臉頰。
「好痛……呃！」
忍不住伸手摸臉，手掌上都是血。是風，臉被風割傷了。
待在房間裡頭，手掌朝向這邊的拉姆，用充滿憎惡的眼神射穿昴。
「如果知道什麼，就全部說出來。」
「等等，拉姆！我……」
辦不到。說出來的瞬間就會破壞一切的預感，令昴中斷話語。
但是，即使延後鐵定會發生的決裂時間點，也想不出可以打破現狀的良策。
看昴閉口不語，拉姆再度送出灌滿警告意味的風。
如果可以用陳腐的表現，拉姆的招式是被稱為「風刃」的現象。
風之魔法——引發類似真空氣旋現象的魔法。斬擊的鋒利縱向切割昴與拉姆之間的地板和門，超越撕裂臉頰的威力直逼昴而來。
要被砍了——眼前的現象讓昴甚至忘了呼吸，但是……
「——貝蒂是嚴守約定主義者。」
風刃被站在昴前面的奶油色頭髮少女翻掌抵銷。
碧翠絲輕甩舉起的手掌，望著不以方才的技藝為傲的拉姆。
「在宅邸的期間，保護這傢伙的人身安全是貝蒂要遵守的契約。」
「碧翠絲大人……！」
面對嚴肅告知的碧翠絲，拉姆氣憤咬唇。
斜視拉姆的憤怒，碧翠絲仰望站在旁邊的羅茲瓦爾。
「羅茲瓦爾，你的傭人對你的客人做出無理之舉喲。」
「確實，實在是遺憾之至——呢，可以的話，我也想馬——上將他視為上賓款
待。在他吐出藏在心中的一切，變得輕鬆之後。」
「這傢伙昨晚待在禁書庫耶，所以跟這件事應該沒有關係啦。」
「事態的重要性已經不在那了，你應該也知道——吧？」
交涉決裂，羅茲瓦爾聳肩，接著雙手手掌朝上。連昴都看得到，他的手掌突然浮現許多顏色繽紛的光輝。
紅、藍、黃、綠——即使是沒有魔法知識的昴，也知道那四種顏色的光芒是凝縮的魔力。在美麗的色調中，灌注了超乎想像的能量。
「還是沒變呢，有點小聰明的年輕人。稍微有點才能，比他人稍稍努力，蒙受一點家世和師長的恩惠……這樣的黃口小兒還真自以為了不起呀。」
「好嚴厲——喔，說起來，窩在時間停止的房間的你，和經常走動的我輩有多麼不同，要不要來試試看，啊？」
兩人之間生出魔力熱潮，足以讓昴產生空氣扭曲的錯覺。
撇開當事人昴，兩人互相提高戰意。
「不——過，真沒想到你會挺身保護他呢，你——就這麼喜歡他嗎？」
「玩笑話用在你的化妝和癖好就夠啦，羅茲瓦爾。貝蒂的理想對象是葛格那種人，那個傢伙不管是可愛度還是體毛量都不夠格啦。」
相較於讓四色光輝浮空的羅茲瓦爾，碧翠絲看起來根本毫無防備。可是，在站著對峙的少女周圍，出現空間歪斜這種壓倒性現象，看不見的東西反而凸顯了可怕。
「怎樣都好，那些事怎樣都沒差！」
戰況一觸即發，介入擁有超凡力量之人互瞪較勁場合的，是尖著嗓子、用力跺腳的拉姆。她承受全員的視線，同時使力握著裙襬。
「不要妨礙，讓拉姆過去，拉姆要幫雷姆報仇……你如果知道什麼，就全部說出來，幫幫拉姆……救救雷姆。」
那是悲痛的傾訴，讓人緊握胸口的話。好想回應，昴是真心這麼想。
可是，卻又無話可回。
對緘默的昴感到沮喪和失望的拉姆，射出充斥負面情感的視線。
「對不起，拉姆。就算這樣，我還是想相信昴。」
像要保護昴免受敵意視線所傷，愛蜜莉雅站到碧翠絲身旁。
她舉起手掌朝向拉姆，邊牽制戰局邊轉過半邊臉面向後方被庇護的昴。瞳孔像在探索隻字片語般猶疑不定，然後低垂視線說：
「昴，拜託你，如果你能拯救拉姆和雷姆的話……求求你。」
慈悲的感情，讓昴為自己的卑微到羞恥。
事以至此，愛蜜莉雅還是站在昴這一邊。
站在一開始對自己說出過分的話，現在這種關鍵時刻又閉嘴不語的昴這邊。
「對不起——」
踐踏愛蜜莉雅這樣的關懷，昴的雙腳不是朝前，而是朝後退。
在這瞬間，沉痛的感情竄過愛蜜莉雅的眼睛。那是失望、是悲嘆，最甚的就是對寄予信賴被背叛的預兆無從忍受的心灰意冷。
昴真正對自己絕望，是在看到愛蜜莉雅那個眼神的時候。自覺以自己的行為為開端，推開了無可挽回的惡夢門扉。
不想去看那些，昴於是背對愛蜜莉雅。
一瞬間，愛蜜莉雅的手伸向遠去的背影，但是在碰到昴之前，她先迎擊了風刃。風和純粹的魔力撞擊後瑪那彈開，這段期間昴拔腿狂奔。
「昴——！」
揮別叫住自己的聲音，昴忘我地衝過走廊。感覺身後的魔力碰撞變得更激烈，但昴卻沒有回頭的勇氣。
太弱了，脆弱得萬劫不復。
所以才會蔑視想要相信自己的愛蜜莉雅，和試圖救自己一命的碧翠絲的所有好意和善意，自私地逃跑。
不知道該怎麼做才好，唯有——
「——絕對要殺了你！！」
身後傳來拉姆宛如泣血的尖叫。
失去另一半的少女，用足以撕開身子的復仇吶喊追在後頭。
塞住耳朵，搖頭，發出不成聲的聲音，昴逃跑，不斷地逃。
不斷地逃下去。
9
一個勁地埋頭狂沖，不知道過了多久。
上氣不接下氣，膝蓋發軟，流淌的汗水划過下巴。持續奔跑，若不持續奔跑，就會被後方追過來的不知所以感情給追上。
然後被抓到的時候，這次就真的全都完了。
拉姆悲痛的吶喊，怨恨的怒吼，到現在都還沒離開耳內。
逃跑，因為逃跑，因為自己逃出來了。
如今，昴已經回不去那裡了。
拉姆和羅茲瓦爾不會原諒逃跑的昴，愛蜜莉雅和帕克也無法完全信任頑固不肯開口的昴吧。不僅是他們，還拋下遵守契約的碧翠絲，那名少女也不會再當昴是同伴了。
「這不是徹底完蛋了嗎……！我能做什麼……我還能幹嘛！」
為什麼會變成這樣？到底是哪裡不對？這些全都搞不清楚。
要怎麼做，世界才會容許昴的存在呢？
「明明……之前那麼……快樂。」
被唐突地召喚至異世界，只能在一無所知的世界中苟活。在只有不安紮根的世界，只有那間宅邸是願意接受昴的安寧之所。
那些日子，那些時光，那段只度過為期一周的時間，對現在的昴來說，是那麼遙不可及又令人憐愛。
重新來過，回到原點，再次挑戰，每一次的世界都向昴張牙舞爪。
——我不行了。
這樣的呢喃忽然閃過腦海。
——我為什麼還要繼續拼命努力？
催促自己放棄的聲音，是甜美的誘惑，昴好想將一切都交給它。
如果按照那聲音去做，一定可以變得輕鬆吧。
原本，昴就是容易選擇輕鬆狀況的那種個性。
不是只有昴，只要是人類都會這樣吧。
為眼前的選項煩惱時，第三個選項出現的話會怎麼樣呢？
會感覺那個選項宛如天啟，被人責備伸手選取的衝動。
血氣急速脫離頭部，高分貝喊叫的心跳感覺離得好遠。手腳變沉重，像被驅趕而跑的雙腿不知何時拖著腳跟走。
「——」
幾乎站立不動的時候，昴才初次察覺到自己置身在被樹木包圍的森林裡。似乎是奔出宅邸偏離林道後，在山路里迷失了方向。
被鬱鬱蒼蒼的茂盛綠意籠罩，連天空都被遮住而顯得昏暗，昴覺得這裡跟第三次死亡的地方好像。
想到死亡的瞬間，第三個選項頓時帶有明確的影像。
「只要死了……」
——就能得救了吧？可以脫離這個狀況。
「啊啊，對啊，只要死了就行。」
清楚地說出口後，覺得這真是絕妙方案，嘴角不禁泛起笑容。
死了三次，丟掉一切，然後重頭來過的第四次世界。
這一次得到的只有小命一條，除了性命以外什麼也不剩。
拼死拼活地持續掙扎，結果卻是這樣的話，那還有什麼意義呢。
「想做就去做啊，反正我這個人死了也沒差……」
咬著嘴唇，對將自己捲入這個狀況的存在吐露憎恨。
黑色情感燉煮五臟六腑的同時，走在森林裡的昴視野突然變開闊。
在眼前展開的，是與昴心境完全相反，湛藍到可恨的天空，還有……
「……懸崖。」
多麼恰到好處的神機妙算啊。
到了這種時候，才終於傾聽自己的願望。昴朝上天的存在吐以感謝的咒罵。
——然後，給予愚蠢可悲的菜月·昴安詳。
踩著搖晃的腳步，像被邀請似地走向懸崖。
風很強，正面吹來的風掀起衣襬，昴站在可以仰望藍天的懸崖邊。
底下，仔細看是銳利岩肌並排的峭壁，往下十幾公尺就是寬敞的裸岩區，要是從這高度墜落到那裡，絕對免不了一死。
「哈……哈……哈……」
目擊到底下的裸岩，可以清晰地看到自己慘死的幻覺。
忘記的心跳聲再度大聲歌唱，肺臓攣縮，呼吸斷斷續續。大量汗水浸濕全身，感覺格外的冷，昴閉上眼睛。
——就這樣，閉上眼睛往前踏出一步，就結束了。
這次死了，昴會變成怎樣呢？
又會回到在宅邸的第一天重新開始吧？就算會那樣也不在意了。
假如回到第一天，那裡有愛蜜莉雅、拉姆、雷姆和大家。昴會當宅邸的傭人，若無其事地和大家接觸，然後在第四天的夜晚睡著死去吧。
重複這過程，昴至少可以沉浸在安穩的日子中。
真是好主意，沒有比
這更好的救贖了。既然如此，死了也不壞。
「——」
可是，懸崖上昴的身體卻文風不動，只有膝蓋像耍人一樣在顫抖。
伸手試圖停止顏抖，膝蓋卻在彎腰的時候虛脫，整個人失去重心，姿勢變得像是朝天空磕頭，昴為自己的悲慘咬破嘴唇。
「只要再一步而已……我連……這麼簡單的事都……」
——勇氣不足所以辦不到。
儘管被逼到絕境輸給衝動，卻還是無法執行軟弱的決定。
決心和覺悟都脆弱得好笑，蹲著流淚就是昴現在的樣子。
明明不知道活著的意義，卻又害怕死亡而不敢自殺。
自己有多悲慘、多難看，昴邊抓地面邊發出呻吟。
直到體力耗盡，昴都在為自己的悽慘流淚，不斷懊悔。
10
看到在無意識中浮現的光景，昴以為自己做了惡夢。
在明亮的房間裡，坐在餐桌旁的有昴和愛蜜莉雅，羅茲瓦爾坐在主位，碧翠絲正在喝紅茶，旁邊是把頭塞進盤裡食物的帕克。
愛蜜莉雅告誡在餐桌吵鬧的帕克，雷姆配合中間的空隙俐落地執行職務，拉姆則是專門侍奉羅茲瓦爾完全無視其他人。
不自覺的，昂笑了，大家也笑了。
——做了一個如此幸福溫暖的惡夢。
伴隨苦痛的夢，呼喚悲傷的夢，帶來喪失感的夢。
品嘗心靈被刮削的痛楚，喘不過氣的昴丟失了呼吸。
「——」
突然，表情和緩下來。
感覺有人握著自己的手。
手掌所感受到的溫暖，讓緊纏不放的負面情感逐漸遠離。
然後，看到光芒。
白色的光芒，耀眼的光輝，意識被導向那裡——
11
「——終於醒啦。」
睜開眼睛，昴的正面映照著被夕陽彩繪的橘色天空。
注意到自己仰躺在地面還有失去意識。之前在思考著什麼，思考的期間像被吞沒一樣失去意識。
——自殺失敗，丟人現眼地哭喊，最後累了就睡著了。
超越滑稽，令人覺得憐憫的醜態。像嬰兒一樣的行為，不對，沒有犯錯能力的嬰兒比現在的昴有用多了。
「說些什麼來聽聽啊。」
「……要說什麼？」
「不僅無趣還很迂腐，一臉不爽又難搞的傢伙。」
吐出辛辣評語後，碧翠絲隨便地甩開一直摸著的昴的手。
碧翠絲身上的洋裝跟峭立的懸崖根本不搭，甚至可以用荒唐來形容，簡直就像是把少女的照片貼在風景畫那樣不協調。
「……穿成這樣跑到外頭來，很不尋常呢。」
「貝蒂也不想走在這種土臭味很重的山裡，要不是因為你逃進這種地方哭著鬧脾氣，貝蒂才不會來呢。」
碧翠絲拍拍洋裝裙襬，厭煩地告知，昴這才注意到一件事。
她是為了什麼出現在宅邸外頭，甚至到這種荒郊野外呢？
「為什麼……」
「怎樣啦？」
「你為什麼要來？我……」
——即使是遵守契約保護自己的碧翠絲，昴也無法向她坦承以對。
昴欲言又止的態度，令碧翠絲一臉厭惡以鼻子嗤笑。
「保護你的人身安全，是貝蒂跟你締結的契約。要是你暴露醜態後又跳崖自殺的話，可是會損及貝蒂的威信的。」
「貼身隨扈啊……我們的約定是到今天早上而已吧！？」
「——貝蒂可不記得有講到期限喲，是你誤會了吧。」
昴搜尋記憶，閉上一隻眼的碧翠絲撇離視線一口斷定。契約內容出現「誤會」這樣的差錯後，碧翠絲還想繼續執行跟昴的契約。
嘴巴壞又不對盤的少女——這種印象強烈到無以復加的碧翠絲，她所展露的慈悲之深，令昴忽然得到胸部被槌打的錯覺。
碧翠絲沒有遺棄昴，既然如此，說不定還可以——
「抱著淡淡的期待，也想得太美好了。」
「——呃。」
沒必要放棄。又朝輕鬆想法靠攏的昴被碧翠絲製止，她搖頭說：
「失去的東西是不會回來的，貝蒂能做的事已經所剩無幾，向雙胞胎姊姊辯解的機會也沒了，因為你已經扔掉那個機會了。」
「我……！」
如果能說我早就說了！真想這樣吶喊。
要是沒有心臓會被捏爛的制約，昴早就全盤托出然後請求諒解。
明知那根本成不了拉姆的救贖，但至少為了自己的內心安寧。
「都到這種地步還在妄想，我是白痴嗎……不，我真的是白痴。」
擬定方針，找藉口，辯解，明哲保身。重複這些過程，昴來到了這裡。
不論是物理還是精神層面，崖上的昴都被逼到無處可逃。
逃了又逃，逃了又逃，持續逃跑，昴才會在這裡。
「既然知道回不去了……那你打算拿我怎樣……」
「至少，死在我看不見的地方，不然會做惡夢的。所以說，如果你想逃跑，那貝蒂會幫你逃到領地外頭。」
裹上「嚴厲」這層糖衣，碧翠絲的溫柔叫人心如刀割。
她的表情冷淡，視線冷漠到像在看無趣的事物，然而少女話里的真正意圖，以溫柔打垮制服了昂。
碧翠絲說的，絕對不是謊言。
如果昴希望逃跑，少女一定會接受並且出手相助吧。
逃跑之後不知道有什麼在等待自己，但是不會發生比這裡更惡劣的事了。
不會比因為自己的愚蠢而瓦解安居之所，然後扔下一切逃跑更糟糕了。
「——」
被風刃割傷的臉頰，現在也還在不斷訴說著冒血的痛楚。
碰過傷口後，昴遲至現在才發現自己曾受過類似的傷，昴的靈魂還記得這股銳利。
昴被雷姆追殺在山中逃竄時，砍掉他右膝以下部位的就是風刃，這跟那個用的是同樣的魔法，碰觸傷口的昴憑直覺領悟到這件事。
「最後挖掉脖子的魔法也是吧……原來是兩人合力……」
死後才知道，遲來的理解和絕望會合，增加了內心的沉痛。
就連現在，拉姆怨恨的怒吼，和失去雷姆的悲切慟哭都還烙印在腦子裡。
那瞬間，那個地方，就是昴的分水嶺。
昴不應該逃出宅邸，縱使忍耐痛楚的覺悟不夠，也應該要和拉姆面對面交談。
錯過時機就永遠失去了接觸內心的機會。
一度離掌而去的機會，不會再回到昴的手中。
——至少，在這個世界是如此。
「雙胞胎的姊姊為了妹妹而忍耐，然後雙胞胎的妹妹為了那樣的姊姊而活。不管少了哪一個，那對姊妹都不圓滿了。」
彷佛劃破寂靜的思考，碧翠絲髮出抑鬱之聲。
手指穿過自己華麗的頭髮，碧翠絲沒有看昴繼續說下去。
「不管缺哪一個，都無法恢復以往，羅茲瓦爾也一定不能容忍。」
「那是什麼意思？你知道什麼……？」
總覺得，她在講很重要的事。
昴逼近碧翠絲質問話中的真意，但是伸出的手指卻被少女輕易躲開。接著少女反過來抓住昴的袖子絆倒他，溫和地將他拉倒在地。
順著力道躺在地面，昴感到驚愕，碧翠絲的頭髮碰到他的臉頰。
「你竟然這麼在意，不過才四天，而且你幾乎都窩在房裡也不太有機會跟對方打照面。如果要強迫推銷你的自以為是，那個雙胞胎姊姊現在可無法從容地聽你說，因為你已經不是不相干的人類了。」
「我什麼也……！」
不知道。本想這麼說，卻又說不出口。
重複過了十幾天的時光，就在昴的心中。其實昴大可以反駁，在那段期間有現在的碧翠絲不知道的時間、回憶和羈絆。
然而，讓昴不能大放厥詞的，是突如其來的理解。
昴所知道的跟碧翠絲高聲告知的，就是從拉姆和雷姆表情窺探出的真心話、感情和羈絆有可能都不存在。
在這十幾天的時間，昴有多了解那對雙胞胎呢？
若真的彼此了解，那襲擊昴的絕望感和喪失感又是什麼？難道這一切都是惡夢嗎？
現在，被碧翠絲以嚴厲視線俯視的昴，有辦法從拉姆和雷姆兩人身上拿出什麼來反駁嗎？
對那兩人，昂真的一無所知嗎？
覺得重要，想要守護，原本是這麼想的——
「結果，我在什麼都不
知道、什麼都不懂的情況下，隨便對你大吼大叫，真是丟人現眼……」
——你已經不是不相干的人類了。
昴什麼都不知道，葬送所有機會，孑然一身隨波逐流到這裡。
在黑暗的視野裡頭，想起的是在宅邸度過的每一天——
那些日子都粉碎散落，連昴的心也發出清脆聲響破裂四散。
背貼著地面，昴用手掌掩蓋面容，悲嘆自己的無力。
結果，打從一開始這一切都是無法觸及的理想鄉嗎？昴所看到的光景全都是夢境或幻覺，真正的時間根本不存在。
「……一直這樣也不是辦法，在被發現前先起來啦。」
碧翠絲朝快要輸給落淚衝動的昴叮嚀，但昴一動也不動。對此感到不耐的碧翠絲，粗魯地抓住遮住臉部的手掌。
視野被拓寬，輕盈的少女用全身的體重拉扯手腕，試圖讓昴站起來。
「——」
這時，透過手掌傳來的觸感奪去了昴的注意力。
無視拼命想拉昴起來的碧翠絲，昴先確認手掌的觸感。
「干、幹嘛？你怎麼突然……為什麼要搓貝蒂的手掌啦。」
「手握在一起就會像這樣……你剛剛也有握我的手？」
「……那是貝蒂這輩子最大的過錯，因為睡著的你實在是太過悽慘可悲啦。」
碧翠絲把臉用力撇向旁邊，昴重複開闔被甩開的手掌，反芻鬆手後的溫度，回憶睡著期間得到的安心感觸。
——睡著的時候，昴做了惡夢。
在夢中，不斷被迫品嘗呼吸困難、絕望和喪失感的極限。
方才溫度介入苦楚的狀況，以前也曾有過。那是在——
「有人握著……我的雙手。」
碧翠絲驚訝地蹙眉，不只右手，昴也把左手伸到面前。
一個人要分別握住睡著的人的兩隻手，是很困難的。必須面朝下，和睡著的人採取同樣的姿勢，但是否能成功還很難說。
「——」
既然如此，雙手會有被握住的觸感，原因就很簡單。
「拉姆和雷姆。」
雙胞胎分別握住睡著的昴的手，就能辦到。
第四次的輪迴，在什麼都還沒發生的羅茲瓦爾宅邸里，如果她們覺得可憐而稍微疼惜連睡著都還痛苦不已的昴的話。
「——」
聽見充滿憎恨的聲音，被「殺了你」這塗滿詛咒的怒吼撞擊。
無數把心切割得支離破碎、殘酷無比的話語，但是，有比那更沉痛的音色。
「——那個哭聲，沒有消失。」
妹妹死亡，另一半被扯離身邊，拉姆悲痛絕望的叫喊聲沒有離開耳朵。
昴那原本應該碎落一地的心，殘缺的碎片如今也在呼喊著什麼。
——原本，昴就是容易選擇輕鬆狀況的那種個性。
不想疼痛、不想受苦、不想難過，要抱著這麼慘澹鬱悶的心情而活，光想就讓人想逃。
「喂，我在想什麼蠢事啊……」
想逃得不得了，無論如何都想逃，內心是這麼想的。
「好不容易撿回了一命……」
忍辱拜託碧翠絲，丟人現眼地迎接第五天的時光。
因為只想著逃避才能抵達今天，昴想要做出決斷。
「對啊，撿回的是我的命，所以——」
朝輕鬆的方向、容易生存的方向走，有什麼不對。
「——使用的方式，由我來決定。」
說出口的瞬間，昴已經在自己心中劃掉回不去的路線。
碧翠絲聽了他的話後皺起眉頭，不過在質問少女眉間出現皺紋的理由之前，她先露出警戒的目光朝森林的方向看去。
「——都怪你拖拖拉拉的。」
碧翠絲摻雜悔恨的話，和風讓森林樹木喧譁的聲音重疊。接著混入搖晃樹葉互相摩擦的音色，踩在土上的腳步聲也來到昴的面前。
回過頭，正前方站著粉紅色頭髮的少女。
12
「終於找到了——你已經逃不掉了。」
背對森林而立的拉姆，瞪著昴平靜地宣告。
看到拉姆表情留有濃厚的憎惡，痛心席捲昴的胸膛。
站著不動的拉姆，看不出平常的光鮮亮麗，裙子點綴著被樹枝扯破的洞，戴在頭上的髮飾應該是掉到哪裡去了，原本整齊的粉紅色頭髮，被風弄亂得失去了優美。
——穿制服和打理頭髮，姊妹倆都是互相幫對方做的。
這點昴也知道。不知道是在什麼時候，他曾聽人這麼說過。
還有好幾個關於雙胞胎的秘密，昴都知道。
「退下吧，只要契約存在，就算對手是你貝蒂也不會放水喔。」
「碧翠絲大人才是，請讓開，拉姆也是即使對手是碧翠絲大人也不會手下留情。」
「有意思的笑話，聽起來像是在說對上貝蒂還能手下留情。」
「碧翠絲大人才是，您忘了這裡已經不是宅邸了嗎？離開禁書庫到森林裡——在這樣的條件下，您有自信能從拉姆手中保護那個男人嗎？」
在默不作聲的昴面前，兩名少女持續激烈的牽制。
碧翠絲感到可惜的反應，證明了拉姆所言不是故弄玄虛。
碧翠絲的強大是有條件的，而現在的狀況讓她無法活用力量。
即使如此，她還是頑固地遵守契約，不打算離開昴的面前。
昴從後方朝碧翠絲伸手，然後……
「我拉——」
雙手抓住少女兩道華麗的捲髮，然後用力拉長。
接著放手，發量大所以反彈的力道也大，彈啊、彈啊。
「嗯，真是不錯的快感。」
「你、你、你、你……」
瞪大眼睛，嘴唇顫抖，碧翠絲打著哆嗦回過頭。
看到她那樣，昴歪頭問：
「幹嘛？」
「你在幹什麼啦！？都這種狀況了，你、你是想死嗎！？」
「別說蠢話了，我根本沒有想死的念頭。死亡真的是在人生的最後來一次就行了，我是認真這麼想。」
邊說邊拍碧翠絲的肩膀，然後昴站到憤然的少女面前。
直挺挺地用怒不可遏的表情瞪昴的拉姆，對主動靠近的昴加強警戒，從緊咬的嘴唇吐出呼吸。
「膽子很大嘛，終於想通了？」
「跟想通不太一樣喲，要說的話……是做好覺悟了才對。」
「——你說什麼？」
不懂昴的意圓，拉姆的臉皺成一團。
昴朝那樣的拉姆雙手合十，然後深深低頭。
「對不起，都怪我膽小懦弱，才會讓你們這麼悲傷。」
「——哼！你果然知道雷姆是怎麼……」
「不，很抱歉我是真的不知道。老實說，有一堆我不知道的事，但是——」
對話中斷，昴先深呼吸，然後再繼續說。
「我現在知道，這次的事件我全都不知道了。」
「——事到如今！你說那什麼話！！」
昴表白決心的話，在拉姆聽來只是胡言亂語。
拉姆像在跺腳似的狠踹地面。
「雷姆已經死了！已經救不回來了！到了這種地步，知道些什麼是你唯一能做的事了吧！？」
「我不會說我能做什麼這種帥氣的話，因為什麼都不做的結果就是這樣。這種話說服力是零啦，我個人最了解。」
不是突然正經起來，即使是現在，昴的內心依然被後悔所剌穿。
對自己的愚蠢感到厭惡，如果丟臉可以致死的話那自己可能早就死了。
即使如此，卻還是丟人現眼地活著，難看至極地掙扎苟活，展示無可救藥的醜態後，抵達的地方就是這裡。
然後得到的，就是這個結論。
「你懂拉姆和雷姆什麼了！？」
「——是啊，就如你所說的，我對關鍵的事一無所知，不過……」
這十天，昴都和她們走在一起。
她們不知道這件事，也不知道彼此曾說過話。
但是，昴清楚記得那段日子。
就算她們忘了，和她們一同看過、一起笑鬧、一塊度過的事，昴的靈魂都記得一清二楚。
不是什麼都不知道，昴就是認識她們。
昴所知道的拉姆和雷姆，確實存在昴所走過的世界。
然後，對那樣的她們——
「你們才是都不知道吧。」
「不知道什麼……」
「我啊！喜歡你們！我最喜歡你們了
！」
態度雖然冷淡傲慢，卻很照顧人的姊姊。
佯裝有禮其實瞧不起人，說話帶剌的妹妹。
與她們一同度過的日子，是昴倍感疼惜的時光。
縱使身體記得被她們殺害，但卻忘不掉重要的回憶。
如果能再一次共同分享那段時光，一定會覺得「那樣」選擇也無所謂。
昴的叫喊，令拉姆愕然地瞪大眼睛渾身僵硬。
這是當然的。
站在拉姆的立場，昴的發言根本是意義不明的胡言亂語。
因此，她在瞬間做出「砍死他」的判斷。
拂去思考所造成的剎那停滯，身體的僵硬解除後，拉姆採取動作。
但是，即使只有一剎那，停滯就是停滯。
「——唔！」
儘管只有一剎那，昴全力沖剌的動作，就是比拉姆的怒意轉換成攻擊的瞬間還早。
背對拉姆，跑過碧翠絲身旁，昴的身體披上風的速度——朝懸崖筆直前進。
【插畫301】
「等一下——！」
身後傳來少女高亢像哀嚎的聲音。
那是哪一位少女的聲音，奔跑的昴沒有去想。
即使下定決心，思考就跟被攪拌一樣亂糟糟。
心臓的跳動彷佛背叛內心，全身嗔吱作響，手腳像灌了鉛一樣沉重。
明明全力奔馳，世界卻不知何時變成慢動作，就連一秒都能延宕結果，根本是在催促昴改變心意。
——蠢斃了，都這節骨眼了還猶豫什麼。
仔細想就知道，那應該就是對「生」的難看執著。
即使再怎麼想死，輸給膽小後結果就只能卑躬屈膝。
然而，昴現在卻戰勝了軟弱。
「還沒跟碧翠絲道謝……」
將最後的憂慮化為語言，昴拋下一切遠走高飛。
懸崖逼近，害怕去數還要幾步。真不正經，太不正常了，想要大笑的衝動上涌，可是卻完全笑不出來，不可能笑得出來的。
就這樣苟活下來的話，就只能活得像死人一樣。
如果在這裡放棄未來，那對昴來說就跟死沒什麼兩樣。
如果要讓撿回來的小命活得像死掉一樣，那還不如用這條命來還原「什麼」。
而且這份決心，才是可以讓一事無成的昴去做到某件事的必要條件。
「——只有我能辦到的事。」
雙腳離地，在空中飛舞。什麼也碰不到，構不著。
好快，風好大，眼睛好痛，頭好痛，耳鳴好遠，感覺好像丟下心臓跑掉了。聽不見心跳聲，不祥的警鐘在頭蓋骨里震天價響。
如果死亡就結束，那就到此為止。
但是，如果可以，假如可以回去的話。
因為她大喊的是「絕對要殺了你」。
既然如此，那昴——
「——我一定會救你。」
道出決心後，從頭部開始猛烈撞擊堅固的地面。
碎裂的聲音壯烈響起，除此之外聽不見其他聲響。
連怨恨的聲音也追不上，什麼都追不上——
13
——那裡有的就只有「無」。
意識模糊地在「無」之中環視周圍。
環視，這種表現法不適合這種情況。
意識沒有眼睛，也沒有手、腳和其他身體部位，有的，就只有沒有實體的意識，這不確切的東西正處於漂浮的狀態。
什麼都不知道，無法傳達、審視周圍。
好暗，什麼都沒有的房間。
不知道天花板和牆壁的距離，被無法想像房間寬敞程度的漆黑所覆蓋的世界。
突然，在這永遠黑暗的世界中，誕生了意義。
對意識來說，意義的位置就在正前方，那裡突然生出了人影。
細小，而且還是被漆黑籠罩的不明確輪廓。特別是上半身被覆上一層霧靄，強烈地阻礙意識的認知。
人影的出現，讓意識初次得到強烈的欲求。
在那感覺尚未冷卻的期間，影子緩緩活動，朝意識做出像要傳達什麼的動作。
不懂，什麼也沒傳過來。
儘管如此，不知為何注意力就是無法離開人影——
「——還不能見面。」
留下這聲細微的私語，黑色世界倏地消失。
連同影子和意識一同吞沒，消失無蹤。
《完》